连续惊变生于眼前，旻天羽客拔地飞空远去。留在原地的乐真子，回神正见白霭灵座气虚至极，连忙扶住站立无力的白霭灵座，无奈转身将人送回九天峰上。
半个时辰钟后，对三先座中的另外两人十分不满，乐真子将人送达即刻便离开了参木空谷。
而金犀武座在听完白霭灵座之言，不意苦主实力竟然强势若斯，脸色霎沉道：“三天之后吗？策衍，寥寥数招能将白霭重创至此，那人功力深不可测，你要小心。”
“哼，先让吾一观白霭伤势。”
轿帘一扬，不悦愠怒之声传出同时，白霭灵座身躯登被吸入其中。策衍先座伸手搭上同修经脉，输送真气进入白霭灵座身躯，一探其内腑伤势。
“不妙，白霭不仅功体脏腑重创，性命元气同样大损。留在他体内的奇异真气，更是不断掠夺其生源，短时间内治愈恐非易事。”
肃然之声从轿中传出，策衍先座沉吟片刻，先行传音东无君，接着又朝金犀武座说道：“金犀，那人乃是强敌，白霭便让你与东无先行代为照料，吾须专心备战了。”
“也好，不过……”
金犀武座正欲说出倾力襄助之意，却见石轿之内转眼又速发出一封密信，沉甸甸地落在手中，登时纳闷非常道：“策衍，你这是何意？”
“吾若非是那人对手，不幸殒命战中。为了武痴针对邪帝一脉的遗愿，接下来你就按照信中所写进行。”
“哼，我就不信你我武痴联招，非是那人对手。”
“只是为了以防万一罢了，金犀你就听吾一回。”
见策衍先座语气凝重，金犀武座也不好违逆他之意愿，只能颔首同意，悻悻然道：“好吧，我听你的。”
“嗯……为了三日后的争战，吾这就回归心渊参悟剑武，调复状态。”
“这里有吾，你先去罢。”
相互致意之后，策衍先座所乘石轿飞天而去。远远离开了数十里，蓦然，策衍先座石轿之内发出一道讯息，朝着未知的方向而去，落入逍遥漫行山间的百朝臣之手。
“皆如预期而行么……可惜，为了防止旻天羽客生疑，不能直接解决白霭灵座。而以素还真、青阳子之智，也必能猜出策衍发生异状。否则只须白霭灵座一死，吾就可借策衍身份操纵金犀，再与九州联盟双管齐下，彻底掌控正道半壁。不过，目前借白霭重伤带走一个麻烦的东无君，也省得吾吃力不讨好，却也算是有失有得……”
与步怀真共同在中原行走了一段时日，一直装疯卖傻的百朝臣，此刻却仿若变了一个人，双眸之中尽是精明算计之色。
仰头望月，百朝臣原地踱了几步，继续喃喃自语道：“步怀真与百朝臣的身份，一页书与吾，彼此皆是一目了然。然而又正因如此，只要策衍先座一‘死’，一切便将会是死无对证的局面。加上剑君十二恨目前的状态，以及曾经许诺的三剑三约……必将导致无奈之剑！”
话到此处暂时停住，百朝臣像是旧伤复发似的，朝着地上猛然吐了一口血，接着抬头望向云尘盦的方向，一摇手中羽扇平点虚空，兴味非常地淡笑道。
“哈，无吾不能之事……用一名死人，借一个剑约，布一出死局。素还真，你要如何化解呢？”
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哀风微寒，鹤唳更苦。断开的云篪，碎裂的古埙，放在墓碑之前。笛声凉转，吹奏出不同往日的悲郁之气。
一曲即毕，乐真子放下手中竹笛，望向在目前摆好美食佳酿的闻人然，低声问道：“闻人前辈与残雁也是熟识？”
“嗯……萍水相逢见过几次，他蹭了我一顿饭，本以为有机会讨回来的，不想转眼已是黄泉陌路。”
因为狂刀和云袖的缘故，在苗疆耗费了几天时间，回到中原的闻人然，就听到了这样一个坏消息。
之前就觉得策衍先座言行有些古怪，如今更添心中怀疑。闻人然本想借着扫墓的机会，与居住此地的主人一会，了解详细情况。
奈何天不从人愿，晚来一步，旻天羽客并未留在栖鹤草堂，闻人然也只得暂按下心思，问道：“乐真，青阳子准备怎样处理此事？”
“当日吾从参木空谷回转，将一切禀报道主。不过在道主得知残雁师尊名讳之后，面上曾露出熟悉之色，但却并未开口明言，而是一反常态，独自一人往黑暗道而去。”
“黑暗道……青阳子去找慈郎？残雁他师尊用得是道门功夫？”
“嗯，旻天羽客与白霭灵座交战之时，盛怒第一掌隐带醇厚道门内息，应是道威无极无误。至于后续两招……劲力却似别有玄机，乐真子亦不能窥测其中奥妙。”
“哦？”
听完乐真子答复，闻人然心忖旻天羽客，要么与旧道教有所关联，要么便不是苦境之人。
不过旻天羽客的来历，对闻人然而言并不重要。另外，观旻天羽客当日盛怒之下虽出狠招，却不曾对白霭灵座痛下杀手，也可见其人并非不可理喻。
而让策衍先座吃些苦头，闻人然并不介意。更或者在他露出真容行迹之后，说不准会被旻天羽客发觉其中异状，亦可确认自身心中迷惑。
况且，确实是策衍先座杀人在先，别人师尊报仇讨说法天经地义，闻人然也就没急着去九天峰观战。
转念又觉这些反正有素还真烦神，自己好像也没必要操心的样子，闻人然遂拍了拍身上灰尘，回过头道：“乐真，说句不中听的话，残雁之经历于你而言也是借镜。你和残雁性情相近，都不适合这个江湖，往后行事须得量力而为才是。”
出神凝视着坟头墓碑，乐真子没了平日诙谐幽默，沉默良久才肃容答道：“乐真子追随道主，不仅是信赖道主之能，更是认同、信奉新合修会与道教之理念。若是不能依公理而行，乐真子生而无趣。”
“喂，你这孩子，虽然话说得是不错，但别当着我的面立死旗呀。”
青阳子坐下五道子里面，除了沉稳有大将之风的旋玑子，闻人然最欣赏的就是排在老幺的乐真子。
在乐真子不明就里的目光中，闻人然掌中已现出他之随身竹笛，认真地劝诫道：“直率真性情是不错，但人在江湖行走，最忌做那出头鸟。既然排在五道子之末，大条的问题就该让青阳子他们去头疼，你又是在逞什么强？”
“前辈也是这样想的吗？”
“当然，有素还真他顶在前面，这边只要敲敲边鼓就好。”
“非也，吾是指前辈平日也是……”
伸出手指向闻人然手中竹笛，乐真子接下来的话却不再往下说开。
“呵……”
明明是告诫他量力而行，反被他用取笛非君子的话堵回头，闻人然好气地轻笑一声道：“是，是，我看下次直接就干脆取了你的命，送你上仙山卖豆干，看你还能不能开口调侃。”
乐真子闻言低头不语，两人又等了片刻，忽闻栖鹤草堂内的鹤唳趋疾。
无声无息一人头束黄冠，缓步踏近。鹤翎编织得羽氅着身，旻天羽客浑身真气激荡，显而易见甫历激战。
“无心待客，两位请便。”
颔首示意之后，旻天羽客跃过两人所站之处，往草堂内中而去。
心系战况，乐真子追问道：“前辈，在吾离开之前，敢问参木空谷一行结果如何？”
“策衍先座十招之内亡于吾手，这个答案够了吗？”