鲁啸四十有三，本是一名三等及第的进士，功名卑微又无家世，后当了一名县衙书吏十余年，后辗转做了几年师爷，碌碌无名。后遇到了杜长青，和他臭味相投，结为狐朋狗友，并且在杜长青落魄时，资助过他。后来杜长青娶了谢广坤的女儿一人得道，而他也跟着鸡犬升天，做到了徐州司马的职务。州司马虽是佐官，但行使州判职能，是刺史的左右手，掌粮务、水利、海防、巡捕诸事。算是半个刺史了，在硕大的徐州境内，可谓是位高权重。
而他和杜长青一样，只有一个独子！
杜长青是娶了宰相之女，不敢纳妾，所以只有一个儿子，而他是年轻时没本事，纳不了妾，守着昨日黄花的原配人到中年，现在虽然升官发财却不死老婆，再加上自己变得有心无力，只有鲁蒙一个儿子。所以他把所有溺爱都放在了鲁蒙身上。
但现在呢，儿子死了，能想到鲁蒙有多震怒和悲伤。
听说儿子被杀，鲁啸当场气血冲头昏死过去，吓坏了府上众人，抢救好一会才醒来，然后就老泪纵横大哭一场，并带着人朝案发客栈奔来。
在路上，郭汜和林修也见到了一脸悲伤的鲁啸，两人按照张浩然的指示，将案件情况大致说了说。鲁啸得知张浩然第一时间赶到现场并命人追捕凶手，这让鲁啸暗暗感激张浩然。
赶到客栈时，张浩然正和谷老头在交谈。
看到冲进客栈的鲁啸，张浩然忙下了楼梯，迎了过去，并惋惜说道：“鲁大人，节哀顺变啊。”
鲁啸眼眶通红，抱了抱拳，道：“麻烦张大人了，这么晚，还亲自带队调查，这份情，鲁某领情了。”
张浩然一听，心知郭汜和林修的话起了作用。如果不派郭汜两人去迎鲁啸，那见面后的情景就可能完全不同，不但不被鲁啸领情，反而会责怪张浩然。这就是先入为主的效应。
“鲁大人严重了，这是本官应该做的。鲁少爷就在屋内，你看…”张浩然问道。
整个案子看似明朗，但张浩然却觉得不寻常。至于办不办此案，那就看鲁啸的意思了。
听到张浩然的话，鲁啸道：“此案虽发生在张大人的管辖范围内，但涉及我儿，所以恳请张大人放手，容本官亲自调查，我要亲手抓捕凶手，手刃真凶。你放心，本官会把始末如实禀告刺史大人，不会连累张大人丝毫。”
不让自己破案，那更好。张浩然回道：“既然如此，那本官就将此案移交给了州府。”
“多谢张大人了。”鲁啸点了点头，随即转头看向身后带来的府衙衙役，喝道：“把客栈所有人全部带回府衙问讯，然后全城通缉皆空和尚！去金山寺，把金山寺所有和尚也抓捕回来！”
“是，大人！”身后众多府衙衙役接令，匆匆行动起来。
鲁啸继续吼道：“把客栈给本官封了，然后将少爷的尸体运回府！”
当即，身后的其余衙役行动起来，接管了彭城县衙役的差事。
张浩然告辞鲁啸，带着主人离开了客栈，不再过问。
路上，郭汜和林修跟在两侧。
郭汜疑惑道：“大人，此案清晰，凶手明确，只需排查全城，便能找到凶手，大人为何不坚持破案，这样找到了真凶，也算是鲁啸的恩人。他是徐州司马，他承大人的情，面对杜长青的刁难时，也有个内应。”
张浩然摇了摇头，笑道：“没有那么简单，能很快抓到凶手还好些，但一旦出现纰漏或者推迟，不仅得不到鲁啸的感激，反而会惹得一身骚。彭城虽不大，但找个藏起来的人，却也不是一天两天的事情。而且真有那么简单吗？与其如此，不如痛快的交出去。但…”说到这儿，张浩然面露犹豫。
“大人，怎么了？有什么不对吗？”林修问道。
张浩然叹了一声，道：“看今晚鲁啸的意思，他是急火攻心，宁杀过，不发过，客栈的掌柜子和其余旅客并无问题，但他全部押往府衙审问，还有那四名奴才和金山寺的和尚，一日不抓到凶手，此案牵扯巨大，我担心会害死无辜百姓。这不是我愿意看到的。”
郭汜和林修一听，顿觉得张浩然所言在理。自己儿子死了，只要有嫌疑的人，都不会放过，这是身为父亲都会做的事。官员昏头，百姓遭殃，张浩然担心地很正确。
“大人可有办法？”郭汜问道。
张浩然耸了耸肩，随意道：“看了看吧，如果鲁啸真的乱弹琴，那我就不得不多管闲事了。明哲保身只是其次，为民请命才是根本。”
郭汜和林修一阵顿然，心有所悟。
回到衙门，张浩然遣散众人回去安歇。
张浩然刚回到书房做好，孙策带着一名衙役匆匆赶来。
“怎么样?”张浩然问道。
孙策笑道：“回大人的话，大人交代的事办好了，请大人过问。”
说着，孙策从怀中取出一张纸，展开后，是一个拓印的脚印。
张浩然看着脚印的大小，笑道：“辛苦孙县尉了，时辰不早了，回去早些安歇。”
“是，大人，卑职告辞。”孙策连忙告辞。
人一走，诸葛离笑道：“从客栈离开前，就不见孙策的身影，原来你让他暗自调查去了。还是你聪明，这纸上拓上的脚印，应该是凶手跳窗后落在地上的脚印吧。”
“没错！”张浩然笑了笑，道：“虽然案子移交了州府衙门，但我也得做好准备。窗外小道是泥地，凶手落地刚好留下了脚印。至于凶手是否是那个皆空和尚，只需对照脚印，便能证明。明日派人把这幅脚印拓印一分，送去鲁啸那儿，也算是提点他一下。”
诸葛离点了点头，随即打了个哈欠，告辞了张浩然，回房休息了。
张浩然也揉了揉惺忪的睡眼，伸了个懒腰，进了卧室睡下。而让张浩然好奇地是，白蛇和青蛇两个丫头跑哪里去了？从客栈回来，就不见两人了，这大半夜的，能干什么？