转眼到了大年夜。
京城里下了一场鹅毛大雪,粉墙青瓦都被积雪掩埋,目之所及皆是一片银白。
陆卷舒白日里去了一趟调香铺,到了晚膳时候才回来,虽然一路上撑着油纸伞,但罩衣和软靴还是被飘来的雪花润湿了。冷不丁的打了个喷嚏。
“姐姐若是觉得冷,不如去茶肆里喝杯热茶,暖暖身子。”
陆卷舒小时候在牢房里挨过冻,留下了病根,所以格外怕冷。二宝瞧着她嘴唇都有些泛青了,生怕她冻病了,有些紧张的看着她。
“这阵子不太平,茶肆是个是非地,我们还是早些回去吧!再说,今天张妈妈准备了祭神的东西,嘱咐要一起守岁呢,可不能迟了。”她哈了一口气,搓了搓手。
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最近发生了好多事儿。
纪英的案子刚有了眉目,查到纪英死前曾服用过蔡訾的管家张伯送来的一瓶助兴药,这药里有些古怪。牵扯到蔡相,这京府尹就有些发怵了,后来竟将罪责完全推到一个乡野郎中身上,把蔡訾摘得干干净净,草草就结案了。
琉球国宝灯的失火案,也有了结果。礼部尚书张栋之终于熬不住了,上了一封请罪书,将所有罪责一力承担,请皇上开恩,将牢里的礼部官员都从轻发落。
按说这样一位老臣,二十年的老资历在那儿摆着,放到哪朝哪代也不过是降级留用,或者罚俸三年的处分,可隆德皇帝却一道红批让他免官回乡了。
当然这红批,也有可能是九千岁李贤代拟的。
张栋之乃是清流之首,门下的生员多是督察御史和六科给事中,这样的人最是胆大妄言。更何况这吏部大选已经尘埃落定,这些御史大夫和给中事,再也不怕沈罄声的拿捏了。数百封弹劾沈罄声的折子,就像雪花似的冒出来。
往常这样声势浩大的声讨,也只有李贤经历过,没想到沈罄声也‘获此殊荣’。
隆德皇帝早就不理朝政了,大事小事都交由蔡訾和李贤商议,蔡訾因为纪英之死被安禄候缠的不厌其烦,根本没空管,李贤又自以为沈罄声和自己是一路的,也不会理那些弹劾。所以这声势浩大的讨伐,也不过是隔靴搔痒罢了。
沈罄声在人前依然风光无限。
可是在茶馆酒肆里,就恨不得被那些嗑着瓜子的人用吐沫星子淹死。
京城的百姓,若是再茶余饭后说闲话,十个有八个都是在咒骂沈罄声。九千岁李贤要是个奸臣,百姓们都觉得能接受,毕竟是个无根的腌狗。相国蔡訾要是个奸臣,百姓们也能接受,反正他一把年纪,也祸害不了朝纲几年了。可这沈罄声,明明是人人敬仰的状元爷,文曲星转世,青年才俊啊!怎么也坏到了骨子里,想想都恨的直咬牙。
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“早知道,就坐轿子出来了。”二宝有些懊悔的说。
今天出门的时候,雪还未下的这么大,而且年根了,各府的小姐们都出来走动,轿夫又都回乡下过年了,正是狼多肉少,一轿难求的时候,所以也没多想,拿了把伞就出来了。谁想到这会路这么难走。
陆卷舒冷的话都说不出来了,一张嘴就打喷嚏,还连着打了好几个,眼睛湿漉漉的像小鹿一样,鼻头通红通红。
二宝闭上眼睛,许愿似得呢喃了一句:“要是这会,能有个空轿子出现在我面前就好了。”
想想而已,没想到还真被菩萨给听见了,他们俩没走两步,突然迎上来一个小厮打扮的年轻男子,摆着一张笑脸问:“二位贵人,坐不坐轿子啊。”
简直像梦一样……
二宝忙不迭的点头,陆卷舒却留了个心眼,回头望了一眼街口的那顶空轿子。皂色的轿身,枣红色的轿顶,帐幔用的是隔风保暖的上等料子。
这是一顶官轿。虽然京城里也经常有官轿私用的,但她总觉得这事儿来的太凑巧,不太对劲。
“多谢这位兄弟,我们不需要轿子。请回吧!”陆卷舒哆哆嗦嗦的说,虽然气息有点弱,但语调却很强硬。说完便拉着二宝往前走。
“这这……”被婉拒的小厮有些不知道如何是好,偷偷的朝街角的巷子里瞥了一眼。
果然,那巷子里的人一脸铁青。
沈罄声在巷子里,看着那个就快冻成冰柱子的女人还在强撑着面子嘴硬,恨不得上去把她拦腰抱起,打包塞到轿子里。
青衣小厮朝巷子里比了比口型:“少爷啊,搞不定啊,怎么办?”
沈罄声勾了勾手指头,青衣小厮忙小跑着过来。
又过了一会,陆卷舒突然听到后面有人喊她的名字,一回头,居然还是刚才那个询问她是否坐轿子的年轻人。他手里抱着一个纸袋子,还冒着热气。
“陆姑娘,可赶上你了……”那人上气不接下气的说到,额头上冒着汗,笑的一脸天真无邪。
陆卷舒满腹疑云,但看这人的样子满脸真诚,实在又不像是坏人,便有些无奈的又解释了一遍:“都说了,我们不坐轿子。”
“是是是,我知道。”那人露出一排亮白的小牙,眼角一弯说到:“这些烤红薯给姑娘暖暖手,我们家少爷……阿不,我是姑娘的仰慕者!”
陆卷舒有些错愕。
二宝眼睛一亮:“莫非是裴相公家的?”
青衣小厮,拨浪鼓似得摇头:“裴相公哪儿比的上我们家公子待姑娘的万分之一啊,姑娘往后就知道了,早些走吧,站久了脚凉,我们家公子又要心疼了……”
说罢,那青衣小厮做了个揖,转身便走了。
二宝掰着指头猜着那人究竟是张相公还是李相公,其实陆卷舒这几年被薛二少爷保护的太好,根本没接过客,见的那些公子哥也都是薛二少的朋友,没有哪个走的特别近的。他想来想去都不知道那人究竟是谁。
二宝猜不到,陆卷舒那样玲珑剔透的心肝,如何能猜不到呢!
自然是那白鹤驾云玉佩的主人。
陆卷舒抱着那一袋子暖烘烘的烤红薯,心里也不知怎么得,就突然柔软的像水一样了。
那人也不知道是无心,还是有心。做什么这样惺惺作态的来撩拨她。
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青楼楚馆里有大年夜拜欢喜神的规矩。
张妈妈早就准备好拜神的东西,就等着陆卷舒这个一品楼头牌姑娘回来呢。眼见着雪越来越大,就怕他们俩耽搁在路上了,误了吉时。正火急火燎的踱来踱去呢,风雪中突然冒出来两个俏生生的人影,凝神一瞧,可不就是他们俩嘛!
忙叫人张罗着把暖手炉端上来,姜汤也备上了。
“这手里拿的是什么,还有热乎气儿呢!”张妈妈眼尖,一眼就看到陆卷舒手里抱着的那个纸团子。
“路上有人给我们姑娘送的烤红薯,多亏了这点热气儿,要不真要叫这鬼天气给冻出病来。”二宝笑着说道。
张妈妈心道,长得美就是招人疼啊……
“快着些吧,别误了拜神的吉时。”
陆卷舒喝了口姜汤,身上总算暖喝多了。一品楼里的小丫鬟上前,把红薯取走,陆卷舒还专门吩咐了一声:“叫人送到我房里去。”
一个不值钱的红薯,陆姑娘,竟也这么稀罕的留着?
供台上摆放着欢喜神的佛像,香炉,和祭品。这祭品极为讲究,第一层,要放猪肉一方,活鱼一条,鲜鹅一只。生禽若是带头带脸的,还要摆正了,面朝佛像。
这三牲福礼,完了之后还要上酒上茶。皆是最好的陈酿新茶,旁日里连张妈妈自己都舍不得喝,今日竟要便宜了这虚无缥缈的鬼神。
酒足饭饱之后,还要献上一应的水果茶点,都是从冰窖里拿出来的稀罕水果,橘子,木瓜,樱桃,荔枝,桂圆。
礼成之后,每人在上三炷香。
上香的时候可以许个愿,欢喜神吃人嘴软拿人手短,此时许愿,最是灵验。
那些年轻的姑娘们八成都会文绉绉的许一个“愿得一心人,白首不相离”的愿,那些上了年纪的,多半会祈愿来年生意兴隆有金主光临。
陆卷舒往年是不许愿的,她不信鬼神,更何况这欢喜神,只管男欢女爱那芝麻大的事儿,求了也没用。
可今年,她却被那芝麻大点的事儿,弄的牵肠挂肚。她许了一个很长很长的愿,却没人知道那是什么。