京都，帝城。
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另一面，太监轻快的追上了帝上，喊叫:“陛下，等老身啊！”
帝上气急的停了下来，嗔视着那太监:“刘金，瞧出的这馊主意，听他们皆怎说朕的。”
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一面说，帝上一面低下头来，显得甚是沉闷。
半晌，喟然一叹，继续:“张伴当，再另想他法，朕的虎房，可不能给耽误了！”一面议，一面瞧着刘金。
刘金洒然一笑:“陛下不须担心虎房的问题，老身必定如期为陛下建成虎房，陛下只管安心就是！”
帝上闻言，眼笑的转身走了。
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帝上身边的另一太监却留了下来，一脸诡异的对着刘金说:“刘公，却不知有什么法子可凑齐那接下来的银两呢！”
刘金斜着双眼，瞧了这太监一眼:“的一，是有何策可教本公么？”
“这却不敢！”原来这太监名唤———米的一，只见他听了刘金此话，全身一抖，点头脸哈的说，“嘿，法子谈不上，只是一些呆、笨的主意罢！收到番子们的传报，近日不少地方多有贼患，比如咱京都城外的无头寨，苏州附近的马贼等！”一面说，这米的一一面偷瞄了刘金一眼。
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“到底知了些什么？”刘金面色不变，重的冷哼一声说，“番子们什么时候需关注这些琐事了？”
米的一本只是为了证实一下这些事是否与刘金有关，如今听出刘金话里的火气，不觉面色大变:“刘公息嗔，却是小的呆蠢，乱探听了！”
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“哼！”刘金微冷哼一声说，“是了，到底有什么主意且说来听，恰参详一二！”
米的一却不敢做卖弄，直接说，“刘公，既然那些贼类横行，咱们却是可以暗中收买他们，使他们专门为咱们做事———去劫掠一些咱们的亡敌，旋进献一定的金银给咱们！这却是一箭得二猎。既筹到了银子来修虎房，且能铲除咱们的亡敌！”一面说，一面弓着腰，偷的抬眼去扫量刘金。
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刘今稍点头，面沉似水:“此事会安排，却得多收买些贼类，化为己用，对付那些不听话的人，明白吗？”
这句话虽然瞧来似是商量，其实那语气却是不容存疑。
米的一闻言，头是一颤:“刘公吩咐，小的记下了！”
“是！”刘金复说，“近日陛下那里，知怎做么？”
“小的明白！”米的一继续埋头答说，“那帝旨的事，小的会使它如同没有发生过一般！”
刘金阴一笑说，“是了，速跟上陛下，小心伺候罢！”
米的一得了刘金的允许:“小的告退！”完晃悠着，步如飞的跟上了远处的帝上。
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刘金不再瞧帝上的那个方向，转了身，慢向太合殿踱去。
后面的一众番子，派头却比帝上那孤零的几号人足。
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到得太合殿，一众的宦差、宫女皆是跪伏在地，却如帝上到了一般。
刘金是瞧皆没瞧，直接抬脚进了太合殿，面见赵太后。
赵太后如今不过才四十多岁，年养得当。
刘金肃立在台下，缓声:“老仆给太后请安！”
“恩！”赵太后不点头说，“刘公公，此来可有事寻求于哀家？”
“今日紫金殿大朝会议事，太后是否知晓？”刘金不答反问。
“哀家只是端坐这宫中，哪里顾得上那许多事！”赵太后却是明白刘金想什么了，只是她却不想帮刘金出头，是以这般言语。
刘金却是想能得太后之助，斥训一下桀骜的各地卫头以及以武王为首的朝臣、士大夫:“今日廷议，武王封驳了陛下裁减各地卫所驻队费用的旨意，老仆此来，便是将此事上报太后！”
“武王做的却是应当的！”赵太后却说，“上有乱命，内阁有务封驳！”
“这怎是乱命？”刘金目光犀利瞧向赵太后说，“自古各地卫所驻队逆反的例子满目皆是，不论其他，就是………”
“刘公！”赵太后一张玉脸吓得惨白，只听她说，“帝上祖事却不是尔等能随便非议的，且是慎言的好？”
“老仆知错！”刘金却明白过来，浅简的认了个错，旋又说，“可是老仆帮助陛下，削减各地卫所驻队银用，实是替社稷着想啊！”
赵太后却知刘金的话里的意思:“哀家知刘公之心，只是凡事宜缓不宜急，似刘公这般，直接裁减掉全数卫头的队费，刘公不怕他们起势作乱么？”
“这且是！”刘金是不由的点头说，“太后此言，却是不错！只是各地的卫头却是娘娘至大的威胁啊！”
“哦？”赵太后不明的问说，“刘公此言何解？”
刘金轻一笑说，“娘娘，却忘了十几年前的那件事么？”
太后一听，脸色一变:“刘公到底什么意思？”
“太后应是记得那金椅之上的顽童到底是怎来的罢？”刘金冷声说，“若事走现，只怕头一个想将娘娘拉下太后宝座的，就是这些卫头。这样他们才能名正的再进一步！”
“这不可能！”赵太后脸上凄惶，嘴上只是说，“当年的事！吾等皆不告于人，谁人能传出去！”
“可是这些卫头们，毕竟是一大威胁啊娘娘！”刘金对赵太后的表现恍若未见，继续说，“他们就是悬在娘娘与咱家头上的一把利刀，一旦事情败现，咱们二人却皆是亡无葬身之地！”
“可就算这样，削减队费，这帮子卫头各个其精似狐，只怕不会如此轻易就范！若迫的急了，惹得他们棋走险招。那到时候，咱们不是只得束手待毙！”赵太后却终于是认同了刘金的话，只是她毕竟是个女人，却是观左顾右，只想着保住眼前的富贵就是，不想多生事端。
刘金是早就知这女人心中的想法，不屑的一撇嘴:“行罢，那便依娘娘，若一个个的铲除这帮卫头，娘娘总不至于不支持了罢？”
“只要莫胡来，引得天下大乱就好！”赵太后对于卫头的亡活却是丝毫不关心，一顿说，“另有，莫对付立陵城、大同镇这样地界的大势卫头，否则乱起，只怕就是大事了！”
“老仆自然晓得！娘娘且放心在宫中安享，自有人会为娘娘扫清寰宇！”刘金。
“行罢！”赵太后见暂安抚住了刘金，不禁放松下来说，“刘公，现在应无事了罢？无事的话，便跪安罢！哀家乏了！”
“老仆告退！”刘金微一抬手，转身缓步的退出了太合殿，一面走向那出宫的小轿，一面想到：“此次大朝会景观实在诡异，那些朝臣出面反对，或是受武王引导。可是那些功勋贵亲一齐出面，威势怪古！何况另有那一份立陵城、大同镇卫头———牵头的联名书，瞧来，背地里似有人在针对咱家，咱家须得好生的盘算一番！”
想罢，刘金上得那小轿，催促他们速回府，准备去寻自己的队师去商议对策。
他的队师，便是自己的妹婿———司务张中，及华亭人宁文，这两人不过皆是迫落秀才。刘金一朝得势，便纷各升天。
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张中与宁文皆是赞同这件事背后是有人串掇，不然这分散在各地的卫头怎会上那联名书，京中的功勋贵亲怎会出头。
刘金下定决心，派出了自己的亲信前去查缉。这亲信多是刘金收罗的武门贼类，本事自然不是一般。
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不过一日，就有明确回报，刘金寻来了张中，宁文共议此事。
“西门祖？”宁文如今却是个白身。
“是！”刘金眼里却隐有火光闪现，“这西门太爷就在京都城中，却敢随意串联，陷害咱家，着实可嗔！”
“姐夫！”张中说，“不须动气，既然这西门太爷不惜命，自寻亡路，咱们就将他收拾了，给天下的卫头立个样！”
“不错！以前一直以为，只要斗倒了武王为首的一干士大夫，咱们就能掌握枢要，定转乾坤，不想这些各地的卫头是一大阻碍！”宁文出声附和。
“如今知，尤未晚！天下卫头的卒势，以立陵城、大同镇两地为首。这几位，咱们轻易碰不得。恰得斗倒这太爷，斩鸡给猴瞧！”刘金的声音却如幽罗一般。
旋又回过头来，瞧了宁文一眼：“文子至是急智，觉得咱们当如何对付这太爷？”
“无头寨就在京都周边，寨主‘亡门刀’吴一醒早就暗中投靠了咱们的内厂，此次回报，无头寨被那太爷的儿子西门夜说领兵剿灭了！”宁文没有直接回答刘金的话，而是书评起了无头寨的事。
“文子的意思是，使吴一醒动手斩掉西门太爷？”刘金眼中斩气一闪。
“这却不成！”宁文急劝说，“咱们支持无头寨等贼柯。一则是扩充咱们的情报耳目，二则却是编练出一支大队出来。事起之时，可救急！若使吴一醒刺斩西门祖，不论成功与否，至少咱们这大局便会被迫坏一环！毕竟太爷遇刺，不是个小事！”
“那………这话的意思是？”刘金冷声。
听出了刘金语气中的阴冷，宁文不觉浑身一颤:“咱们可送些金珠银宝过去，支持吴一醒重新复起，旋袭扰京都周边的百姓，搅得京都天翻地动！旋再将这事报给帝上，陛下此人虽然无治，却是爱护百姓，若听闻太爷统理不利，定得苛责太爷，到时候刘公再推波助澜，拿下这太爷却是几日之间了！”
宁文此计却是算的滴水不漏，便是失败，亦很难牵扯到刘金身上。
刘金略一沉思，便明白了这计策的狠毒之处，阴测的一笑:“文子确实不愧是咱家的子房啊！这计策实在不错，就差内厂的兄弟按计划行事，使吴一醒招人买马，此次不斗倒西门祖，誓不罢休！”
一时，房里陷入了阴测的笑声中，良久复陷入平静。
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京都，太爷府。
这些日子来，大势的挫败了刘金一次，阿铁儿却是兴致盎然。
习武修文是勤学不辍。剑式的修为已是增进甚多，兵书韬略亦是一跃方外。
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这一日，阿铁儿刚与听雨结束早上的练剑。
听雨的贴身丫鬟慌张的走了进来，听雨瞧见，趣言:“难不成又是太爷寻阿铁儿商议要事了？”
丫鬟苦着脸，尬然笑:“不是的，是现在太爷在书房大发雷霆，训斥夜说少爷，婢子这便赶紧来报于小姐，瞧是不去救场！”
“哦？”听雨心下疑惑，前些日子西门夜说领兵剿灭无头寨，太爷当着那么多人的面，夸赞西门夜说，怎今日忽训斥西门夜说。不禁疑惑的问:“可知是什么事？”
“听是无头寨的贼柯亡势复起了！”丫鬟走了过来，悄声。
“什么？”阿铁儿闻言却是一诧说，“西门夜说不是已消灭了无头寨么？这才多久，怎就亡势复起了！”
丫鬟却是翻了个白眼:“婢子哪里知！是听府里的管事说的，他说这两日多次有人来报无头寨亡势复起，如今不但劫过道百姓，据说还焚烧百姓的房屋。如今，无头寨附近的乡村百姓皆是逃难南下去了！”
“怎会这样？”阿铁儿闻言，疑惑的转身，准备去寻太爷问个清楚。
听雨却是心忧西门夜说被训，复瞧到阿铁儿这样，追着阿铁儿，便来到太爷书房外。
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这书房门外的几个亲卒、侍卫却是噤若寒蝉，各个皆是佝偻着身子，好似里面的太爷在训斥他们一般。
而书房内不断传来太爷的训斥之声：“个不成事的东西。那个“亡门刀”皆回来了，亡势复起，可苦了周边无辜的百姓了！”
阿铁儿快步走到书房外，朗声:“阿铁儿求见太爷！”
里面的训斥声渐平息，半晌，传来一阵有气无力的声音：“阿铁儿！进来罢！”
阿铁儿对着这些亲卒、侍卫微一笑，抬步走了进去，瞧见西门夜说耷拉着脑袋，跪在书房中。
管家眉头紧锁，站立在一旁，太爷却是瘫坐在太椅之上，显得有气无力。
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阿铁儿躬身:“阿铁儿见过太爷！”
太爷稍挥了手:“阿铁儿今日前来，所为何事？”许是前些日子阿铁儿献计成功，太爷对阿铁儿是越发的青睐，是以就算今日何如生气，却没有在阿铁儿面前表现出来。
“刚阿铁儿于门外听见，无头寨亡势复起？”阿铁儿却是直接。
不想他这句话在西门夜说耳中，却听成了阿铁儿对他的讥讽，西门夜说心中是满含不忿，记挂心头。
“是的！”太爷沉重的点头说，“那个寨主扮作山贼逃了出去！”
“如今此人带了大批山贼，烧、斩、劫，昨日竟夜袭了城北的几个粮仓。”
听得无头贼柯竟夜袭了城郊的粮仓，阿铁儿心下震诧不已，这些贼柯不过是山贼，何如敢如此行事。
思虑至此，阿铁儿似明白了关节所在:“太爷，此次贼柯肆虐，许是没有表面上观来这么简单。”
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