万山红没有接话，只是用询问的眼神看着吴中元。
“你认不认识黛娘？”吴中元问道。
“可是那条人尽可夫的黑环蛇？”万山红面露厌弃。
“是它，”吴中元点了点头，“混元鼎很可能封印在此人所在的岷山。”
“岷山？”万山红颦眉。
“对，你去过岷山不曾？”吴中元问道。
万山红摇头说道，“那可是藏污纳垢之地，南荒众人避之不及，谁会往那里去。”
“混元鼎有九成可能封藏在那里，”吴中元言罢，不等万山红追问，主动解释道，“岷山的山顶长有三棵参天大树，一棵松树，一棵柏树，还有一棵柳树，这三种树木皆为阴属，通常生长在阴气很重的坟墓周围，但是这三种树木很少生长在一起，当时我就怀疑岷山地下藏有巨型古墓，只是要往别处为熊族筹措粮草，没来得及深查探究。”
“外面传闻你在岷山遇袭确有其事？”万山红坏笑发问。
见万山红面露坏笑，吴中元急忙出言解释，“是真的，但是此事跟我没关系，是狐族的十三郎与黛娘有染，后来被其他奸夫抢了姘头，于是十三郎便央求我代他出头。”
“这种事情你也掺和？”万山红面露嫌弃。
“哎，一言难尽，”吴中元无奈摇头，“熊族前任大吴吴熬叛变投敌，穷兵黩武，自毁江山，害的熊族绝粮断炊，都快饿死人了，我走投无路，到处筹集米粮，狐族有百日米，储有余粮……”
不等吴中元说完，万山红就摆手打断了他的话，吴中元当时的处境她是知道的，二人的友谊也是那时候建立的，万山红知道他缺粮，慷慨的送了他二十万斤米粮，帮他渡过了难关。
“你怀疑岷山山顶的那三棵古木是混元鼎三只炉鼎的阴气感应滋生？”万山红问道。
“对，”吴中元点头，“昨日去往麻风岭的途中你也说过，混元鼎虽可平衡阴阳，本身却是阴戾积怨之物，滋生阴木亦在情理之中。”
“不无道理，只是仅凭三棵古木就断定那里是掩埋混元鼎的地方，是不是有些武断？”万山红说道。
“不止这些，”吴中元摆手说道，“还有其他原因，首先就是那三棵树木的年纪，松柏还好，生长几千年的虽然少见，却也不是没有，但柳树的寿命并不长，最长不超过两百年，我有办法确定那棵柳树生长了多少年，如果超出了柳树寿命的极限，生长了几千年，那肯定就是有问题的。”
不等万山红接话，吴中元又说道，“岷山周围有瘴气萦绕，起初我还以为这些瘴气是黛娘催生而出的，后来才发现那些瘴气并不是黛娘催生，而是岷山天然形成，但岷山周围并没有形成瘴气的条件，由此可见这些瘴气很可能是埋藏在地下的混元鼎千百年来阴气和药气挥发弥漫所致，黛娘只是略加改变并加以利用。”
“你如何知道那里的瘴气不是黛娘催生？”万山红问道。
吴中元说道，“因为黛娘离开岷山之后我曾经去过那里，黛娘已经离去多日，但瘴气仍在。”
“你去那里作甚？”万山红追问。
“此事说来话长，当日是暗中跟随两名牛族勇士去往那里，”吴中元说道，“黛娘与魔族余孽黄生有染，二人前去蛊惑牛族前任族长姜正，姜正将通灵神兵里暗藏的金简玄文拓印给了二人，后来黛娘和黄生自岷山设伏，想要暗算于我，却被我反杀，姜正担心我会发现金简玄文的拓本，便派了一男一女两个牛族勇士前去岷山试图寻找销毁。”
万山红点了点头，没有再问。
吴中元继续说道，“黛娘的本体是条黑环蛇，而蛇族的黄有道亦是毒蛇，黄有道无惧毒瘴，有进入岷山的可能，此人与胡老三狼狈为奸，很可能暗中潜入岷山，借助麻风岭的《借记手札》，找到了当年的盗洞并潜入地下拿走了补气丹药和铜牌等物。”
“确有这种可能，但还是感觉差了那么一点点。”万山红摇头说道，证据可以分为软硬两种，吴中元所说的都是软证据，说白了就是证据始终不太充分。
“还有长生水，”吴中元说道，“当日阴阳长剑出世，感应天地，出现异相，包括黛娘在内的一干异类高手感应前去，试图抢夺阴阳长剑，那时黛娘曾经提起过长生水，只道只要我交出阴阳长剑，它就送我长生水，助我延长寿命。周钦刚才的话你也听见了，黄有道最后出现时是在出售长生水，此事有两种可能，一是黛娘与黄有道狼苟且私通，黄有道所持有的长生水是黛娘送给它的，但这种可能性极小，因为黛娘的灵气修为很高，黛娘不但人尽可夫，还是个趋炎附势的小人，它应该看不上黄有道。还有一种可能就是黄有道所持有的长生水是偷窃所得，也就是说黄有道是趁黛娘不在山中，偷了它的长生水，自那之后黄有道便没有再出现过，此人很可能已经被人杀掉了，杀它的人可能是黛娘，也可能是垂涎长生水的其他人。”
万山红点了点头。
见万山红脸上仍有疑色，吴中元再度说道，“时间过去的太久了，我们不可能找到非常确切的线索，按图索骥，顺藤摸瓜找到混元鼎，只能筛选细小琐碎的线索，利用这些线索互相佐证，黄有道这个人是此事的关键，一，此人与黛娘一样，都是毒蛇化人。二，此人与售卖混元鼎炼丹铜牌的胡老三沆瀣一气。三，此人曾经售卖过长生水和混元鼎炼制的补气丹药。这三件事情联系到一起，疑点直指黛娘先前所居住的岷山，而岷山的山顶恰好生有三棵巨大的阴属古木。”
听得吴中元言语，万山红心悦诚服，正如吴中元所说，世人寻找一件东西，判断一件事情，往往只能做到顺藤摸瓜，根据线索寻找结果。而吴中元是反其道而行之，利用诸多细碎的线索反溯真相，这么做的难度比紧抓主线要难上数倍，需要极度的清醒和强大的逻辑分析能力。
吴中元又道，“此番去往岷山，只需要验查那三棵古木的年龄就能确定那里是不是封藏有混元鼎，如果三棵古木的年轮完全一致，那就说明混元鼎就藏在那里。退一步说，即便三棵古木的年龄有所差别，只要那棵柳树的年龄超出柳树的寿命极限，也能说明此树是感应混元鼎的阴气而生，亦能证明混元鼎就藏在那里。”
“心细如发，聪明绝顶。”万山红笑道。
受到了万山红的夸赞，吴中元有些不好意思，“所有这些都只是我的推断，也不一定就是对的。不管怎么样先去岷山看看吧，反正我们也要往西南方向去，如果混元鼎不在岷山，我们前往蛇族也不绕路。”
此时已经是午未相交，由于急于赶去岷山，二人便没有自太平寨吃午饭，实则也不单纯是为了尽快赶去岷山，吴中元急着走也有其他方面的考虑，冬云居不是个好人，他不想跟冬云居走的太近，倘若受到了冬云居的热情款待，推杯换盏的在一起喝酒吃饭，日后冬云居再干坏事儿，他就不好意思辣手惩戒了。
担心万山红会饿，吴中元便自腰囊里拿出了一个桃子递了给她，这是他自心月岛带出来的。
此时是初春时分，不管是南方还是北方都没有桃子，见到桃子，万山红大感意外，尝过之后发现甜美可口，便询问吴中元自哪里得来的。
吴中元在黑衣老者临死之前曾经发过誓，绝不向任何人透露心月岛和心月狐的情况，而他也不愿撒谎欺骗万山红，干脆坏笑摇头，“我不告诉你。”
这种方式女人还是能接受的，没有任何人喜欢被人欺骗，与三缄其口相比，撒谎欺骗性质更恶劣。
万山红吃了桃子，意犹未尽，再度索要，“还有没？”
于是吴中元又给了她一个，这是自另外一棵树上摘的，是更为稀有的油桃。
这时候中原地区是没有油桃的，初次见到没毛儿的桃子，万山红好生惊诧，尝过之后越发惊奇，她并不知道吴中元曾经发誓不会泄露烟云岛的情况，好奇追问，但吴中元东拉西扯，顾左右而言他，只是不说。
与吴中元混的熟了，万山红便少有顾忌，非要看吴中元腰囊里还有什么稀奇的果子，一个非要看，另一个就不让看，拉扯争抢，吵闹西去。
太平寨位于正东方向，而岷山在西南，一东一西，足足飞了将近两个时辰方才赶到地头儿，两个时辰足以南北穿越中原地区，足见南荒之大。
万山红有避瘴之法，但吴中元并没有带她穿越瘴气，而是凌空作法，施出了呼风唤雨。
同样的法术，不同的灵气修为施展出来威力也不相同，片刻过后凛冽的疾风便将萦绕在岷山上空的浓厚瘴气尽数吹散。
瘴气一去，岷山的情况尽收眼底，由于去年这里曾经发生过激战，整个岷山一片狼藉。
“那三棵古树怎么倾倒了？”万山红俯览下望。
“混战之中受到了殃及。”吴中元飘身而下。
万山红后随。
二人落到山顶，近距离的观察那三棵倒伏的大树，三棵大树粗细相近，都在两抱左右。
三棵大树都有不同程度的损坏，万山红随口问道，“不影响辨察吧？”
“不影响。”吴中元摇了摇头，转而拔出阴阳长剑，延出灵气将三棵大树的树桩挥斩削平。
断茬平整之后，年轮显现了出来，三个树桩上的年轮密密麻麻，如同外漾水波，岂止千百道。
“如何？”万山红问道，这时候的人还不会通过年轮判断树木的生长时间。
“就在此处……”