陈琳引着三人进了房间去，见一个身材矮小，容貌不是很好看的人手握一支毛笔，正在白纸上书书写写，四人已进房间，他却不停笔。这人不是别人，正是雄霸北方的曹操!
曹操写字，陈琳也不打扰，等了一阵，曹操写完，向陈琳招手笑道：“孔璋，来看我这字是否有长进?”陈琳走上前去，看了一眼，曹操写的是早年所作《蒿里行》，行字体雄壮，波澜气阔，却又有关怀百姓之哀伤柔笔夹杂其中，不禁赞道：“主公之字炉火纯青，陈琳望尘莫及。”
曹操哈哈大笑道：“孔璋过谦了。”向成四方三人看了一眼，问道：“这三位是什么人啊?”陈琳道：“这位是我今日结识的商人，成四方，成先生。”曹操白了成四方一眼：“商人?恩，有什么事，说吧。”
当今天下，战火纷飞，有许多商人趁着战乱，囤积物资，高价兜售，名声非常不好，加上大汉一直以来的重农抑商，商人的地位很低。曹操一听是商人，第一个想到是不是奸商，不过曹操毕竟脑子转得快，既然是陈琳引见的，必不是奸商，决定先听听有什么事。肖之寒与向北风怕的，就是以商人的身份在曹操面前，若不小心说错什么话，那曹操就是二话不说咔嚓一声，脑袋与身体分家的事情。
陈琳将笔取出，交给曹操，道：“主公请用这支笔书写试试。”曹操只看这笔一眼，便心生不悦，毕竟笔上有这么多伤痕，不过既然陈琳让用，那用用也无妨。于是笑了一笑，接过笔，蘸了墨，在纸上书写起来。
曹操准备再写一遍《蒿里行》，只写了第一句“关东有义士”，面上便露出惊讶神色，笔落不绝，横竖齐飞，竟将整篇《蒿里行》一气呵成。写毕，曹操赞道：“好笔!”随后问成四方：“这笔是你的?”
成四方道：“正是我的。”曹操问道：“还有多少?”成四方道：“二百支不到。”曹操大喜：“好好好，将你的笔多多拿来，七两一支，我统统收下。”曹操虽是一代雄主，征战沙场，但在文学造诣上也是非凡，常常邀文士聚集在一起以作文为乐，若是大家都有这么一支好笔，定能作出更多优秀的作品来。曹操对笔十分的讲究，得了如此一支好笔，自觉开价七两，绝不过分。
肖之寒与向北风心中窃喜，七两一支的毛笔，这可是真真正正的天价。成四方面上却有难色：“这个……”曹操见成四方如此，立刻不悦起来：“怎么?我出的价格还低了不成?”曹操句句话透着王者的威严，强如肖之寒与向北风，也不禁打了一个寒颤。成四方却没有丝毫感觉，心里只觉得一人有一人的个性，说话方式尽不相同罢了。
成四方道：“不是价格低了，而是我没有全部带来。”曹操道：“你带来便是，还有什么难处?”肖、向二心心中寒寒，深怕成四方说错半句。
成四方丝毫不懂得惧怕，只一笑：“我虽还有二百支笔，但笔再好，也非仙物，只要用，就会坏，若是曹公愿意，我可专门为曹公提供此笔，定期入库，绝不拖延。”
此时肖之寒与向北风才知道成四方为什么不将笔卖给陈琳，为的只是这一刻，这放长线掉大鱼的谋略，用在经商而不是战争上，肖之寒都为其感到可惜，可惜之余，更多的是让肖之寒感到惊讶，这样的人真与外界隔绝了一辈子吗?
曹操何等聪明的人，成四方的意思一说出，便立刻知道成四方的用意，呵呵笑道：“果然是个商人，买卖都做到我的头上来了，胆子也够肥的。”成四方笑道：“要赚大钱，就得胆子大一些。”这句话出口，可让肖、向二人吓了一跳。
曹操却哈哈大笑了起来：“好，好，好，你这个商人不一般，我应承你，你就专为我供笔罢。”成四方大喜，行礼道：“多谢曹公。”曹操又问道：“你叫成四方是吧?可知我求贤令否?”曹操有识人之明，成四方做生意有胆识，有谋略，是个人才，所以便想将其收为己用。
成四方一怔：“求贤令?”肖之寒忙小声道：“就是他颁布的一条政令，只要有才，无论品德如何，都任用。”向北风心道：“这么快老板就要转做官了?”曹操道：“我想让你替我管管钱粮，你意下如何?”
曹操此话一出口，肖之寒与向北风便感觉自己即将事业，毕竟在这乱世，生意买卖不好做，踏踏实实做个官才是硬道理。此刻成四方做官，才是顺理成章的事情，但成四方偏偏是个不会顺理成章的人，只笑着婉言拒绝：“我只会做生意，不会做官，我可为曹公提供品质优良的好笔，却无法为曹公管好军政钱钱。”
对于成四方的这个回答，曹操颇感意外，也有些失望，“恩”了两声，道：“那就这样吧，以后我的用笔由你专门提供，每年来接洽接洽，按需数补充，价格便是七两一支，五日之内，先将你现有的笔拿来。”成四方谢而告退，陈琳也辞别曹操而出。
出了曹操宅邸，陈琳笑道：“恭喜成老板，主公很满意你的笔，从此你的生意便无忧了，不用再在别人家门口砸石子了。”成四方还礼道：“这也多亏了陈大人的提携。”顿了一顿，又道：“备货要紧，我得赶快去备货，就不打扰陈大人了。”于是与陈琳辞别。
辞了陈琳，成四方立刻道：“现在最紧急的两件事，第一件，就是赶快找回我们丢的那些笔;第二件，就是卖完第一批笔，赶紧回平县将造笔的场子、人工都买下来。”向北风对成四方的经商头脑已佩服万分，立刻应道：“好!”
肖之寒看了看向北风，道：“不过，我们的笔好像……”向北风意识到了什么，支吾起来：“这个……那个……嘿嘿……”成四方道：“老向，这个没办法的，我知道你不愿意背叛索命堂，但我的这笔买卖至关重要，一定要靠你去把我的货取回来，再说了，只是去取笔，也没有让你背叛，是吧?”
事到如今，也没有其他办法，今日赚的这些钱连路费都不够，又要在短短五日之内跑一个往返，无论如何也来不及了。肖、向二人与成四方相处虽然不久，但成四方的言谈举止处处透着难以形容的魅力，再加上到达邺城后的两次大显身手，又加上自己首次用经商的方法赚到了钱，都已经不知不觉喜欢上了这个不受人尊敬的行当。
成四方是老板，成四方的事情就是肖之寒与向北风的事情，向北风道：“五日时间足够了，我去一趟索命堂把货带回来。”成四方点点头：“好，拜托你了。”肖之寒却道：“慢着，我跟你一起去。”肖之寒是担心向北风趁此机会溜掉，若是如此，那休想找回货了，时间也绝对不够了。
向北风知道肖之寒的心思，不过货物丢了确实也与自己有关，一时没有话语，只是心中不悦，自己明明是真的要去拿笔，却遭到了怀疑。成四方呵呵一笑：“老向，你快去吧。”向北风一拱手：“老板等我三日，三日之内我必还。”成四方点点头：“拜托你了。”
向北风快步离去，肖之寒问道：“为什么让向北风一个人去?”成四方道：“老向两次知恩图报，是个信守诺言的人，他既然说帮我们将货拿回来，就必定能拿回来。”肖之寒已经没有话说了，到目前为止，自己所提的意见几乎全部被成四方反驳回来，偏偏每一次的结果都是成四方说的对，其实肖之寒的心中有些不满，自己的头脑竟然不如这个从大山里出来的土包子。不过项之寒也明白为什么要将向北风留在身边的原因了，现在让向北风去取笔，比要挟他要顺其自然得太多了。
索命堂位于北海，距离邺城不是很远的路程，向北风用成四方给的一点积蓄买了马批，疾驰而去，由于跑得太急，马儿半路累死，只施展轻功快速行走，倒是便宜了那些骨瘦如柴的山狼。只花了一日半的时间，便到达了北海的索命堂。
这索命堂乃是一个不小的帮会，二十七人纠集在一起，高兴时安分一些，不高兴时就找找乐子，端的是北海一大害，个个懂得武艺，号称十大高手的人可不是白拿的这个头衔。人数又不多，太守最多也只是抓两个来劝诫一番，便放回来，根本不用也不能用军队来平息。
索命堂的建筑十分傲慢，整个北海城中就数索命堂最为豪华，刚一进城，索命堂的屋顶便闪闪可见，向北风径直向索命堂奔去。
到了索命堂门口，向北风以索命堂的特殊暗号叫开门：“天山秀水藏不住，地鬼幽魂索命来。”
话音落下，“咔嚓”一声，大门打开。