天色昏暗，凉风飕飕，街道的摊子已收拾得差不多，只有那些固定的店面不急着关门。
玉天涯找路人问了点事，带着胡桃桃去酒店买了一大罐陈年佳酿。
胡桃桃道：“你才喝那么多，又要喝，小心成为酒鬼。”
玉天涯道：“那不正好，正好可以熏走你这个烦人的小丫头。”
胡桃桃拍拍胸膛，信心满满道：“你放心，等你真正明白我的好之后，你就会为我戒酒的。”
玉天涯戏虐道：“你又烦人，又嘴臭，又呆，又傻，又笨蛋，又笨拙，武功又差。这些认识还不够吗”
胡桃桃眼珠子一转，顿是巧计上心头，道：“你懂个屁，我这叫神通广大，多才多艺，古灵精怪。”
忽的，玉天涯顿是停下了脚步。
胡桃桃见他眉头微锁，神态严肃，不禁大起疑惑，急忙问道：“坏蛋，怎么了。”
玉天涯神态依旧，目不转睛地盯着胡桃桃，也不答话。
这可急坏了胡桃桃，摇着他的手，焦急万分道：“出什么事了，你倒是说啊。”
“你放屁了。”
胡桃桃一听，霎时“噗，噗！”两声，“哈哈哈······”笑声难停，她笑得有气无力，捶着玉天涯肩膀道：“你才放屁，又长又臭的屁。”
二人如此这般，谈谈笑笑，互为调侃，好不快活，不觉走街窜巷，拐了数十条巷子，停在了一户人家围墙门口。
这户人家高高的围墙，比寻常人家宽绰，此时此刻大门紧闭。玉天涯敲了敲门，不多时一个丫鬟来开了门。
丫鬟细细瞧了二人上，道：“请问你们找谁。”
玉天涯道：“劳烦告知你们老爷，就说玉天涯来访。”
“你们等一下，老爷正在用餐。”丫鬟谨慎道，说完合上了门。
胡桃桃碎念道：“真是的，房子又不大，还这么小心，生怕我们是贼似的。”
“你本来就贼头贼脑。”
玉天涯话刚罢，就听里面传来一阵急促的脚步声声，很快的，“咯吱”一声，大门打开。
开门的不再是丫鬟，而是一个青年男子，只见得他双眼闪光，喜呼而出：“天涯兄弟。”
又听得胡桃桃惊呼而出：“啊！是你。”看她那惊骇的样子，显然差点跳了起来。
“啊，原来是姑娘你。”男子细细一看胡桃桃，也是惊呼了一声。
此人不是别人，正是宏远镖局副总镖头，外号“打虎英雄”、“武松在世”的元镇海。
玉天涯淡淡一笑，道：“元大哥，近来可好。”
“很好，很好，来来来，快进来。”元镇海连连道，他满面笑容，欢喜尽写脸上。
这栋房子是一栋典型的四合院，别样的是中庭正中栽着一棵高高的枣树，在果实丰收过后的季节里，依旧青葱，足见它的生命力之顽强旺盛
正厅之中，已燃起了烛光，淡黄色的烛光穿过正厅大门，拉长了石阶上一大一小两道人影。
大的一个，年不过三十，风姿绰约，仪态端庄，笑容温雅。这个女子，不是别人，正是元镇海的结发妻子钱素素。
看那小小的孩童，扎着两个小小的辫子，那双小小的手，紧紧的拽着钱素素的裙摆，那双灰溜溜的大眼珠子，隐隐发光，害羞而好奇的注视着两个陌生人。当察觉到被注视了，便移了一步，躲到了钱素素身后，又悄悄探出脑袋观望。可爱至极。
“嫂子。”玉天涯先行敬礼。
钱素素回礼唤道：“天涯兄弟。”
“嫂子好。”胡桃桃欢欢喜喜地唤道。
“这位妹妹你是······”
胡桃桃眼珠子一转，心底暗暗使坏道：“看我不将真相大白于天下。”朝着钱素素咧嘴一笑，拍拍玉天涯的肩膀，道：“我啊，我是要成为他妻子的人。”
钱素素和元镇海愣了愣，片刻，元镇海喜冲眉头，道：“天涯兄弟，真的假的，莫非你们这次就是来下······”
玉天涯打断他道：“元大哥，嫂子，你们别误会，这丫头就是我半路买来的一个丫鬟，平日刁蛮惯了，口无遮拦，十句话，你们信个一句就好，也可完全不信。”
“切，明明是你自己叫人家说话要诚实的。”胡桃桃不屑道，说罢，蹦了两步，跳到钱素素身旁，俯下身子调戏起了那可爱小女孩儿：“小可爱，你叫什么名字啊，瞧你都快跟姐姐一样漂亮了。”
夫妻二人顿是哑然失笑，如此夸赞人家女儿的，他们活了几十年，还是头一回见到。
“这姑娘······”钱素素觉得又是好笑，又是难以妄下定论。
小女孩像含羞草一样，格外害羞，匆忙躲到了钱素素另一侧，不敢答话，只是偶尔偷瞄。
钱素素俯下身，爱抚着她的小脑袋，道：“缇萦，不要害怕，这是你玉叔叔，然后这位是······”
这才记得还未问及胡桃桃姓名，抬起头正要发问，胡桃桃已经自我答道：“我叫胡桃桃。”
钱素素恬雅一笑，方接着道：“这位是你桃桃姐姐。”
玉天涯略带感慨道：“没想到小缇萦都这么大了。”
“你我都四五年未见面了。”元镇海道，“好了，赶快屋里坐。”
大厅之内，点着几根蜡烛，中央有张桌子，桌子上摆着丰盛的晚餐，有鲜绿的蔬菜，有清澄的汤，有油光发亮的炒肉······纵使不是山珍海味，满汉全席，亦是香气缭绕，扑鼻馋胃。
这其实是夫妻两的一种习惯了，确切的说是钱素素的习惯，而元镇海也乐得这等习惯。
作为一个贤良的妻子，钱素素深知元镇海押镖的危险和劳累，每当元镇海出去押镖，她总是为其提心吊胆，焚香祷告，翘首以盼君归期。元镇海每趟押镖，少则四五天无法回来，多则十天半月，免不了要在外面风餐露宿。钱素素心忧元镇海劳累坏了身子，所以每当元镇海凯旋归来，她必定会准备一餐丰盛的晚餐，为元镇海接风洗尘。
这不正好便宜了玉天涯，他打哈哈道：“看来我来得正是时候啊，可有口福了。”
胡桃桃白了他一眼，道：“才刚吃，你猪啊你。”
元镇海道：“只希望你们不要见怪就好了。”
玉天涯道：“元大哥你这是哪里话，本来我就是唐突来访，我还怕误了你们吃餐呢。”
钱素素道：“天涯兄弟，时隔多年，能再相聚，那是我们最高兴的事。”
玉天涯举着手中那坛美酒，道：“如果哥哥嫂嫂不介意，一起小酌一杯。”
自古离多聚少，更是真情相酌难相遇。聚一聚，浊酒一杯，他人只怕还在寂寞独饮，你让这欢聚一堂的真情人如何不欢快。
酒过三巡，玉天涯与夫妻二人相互攀谈了些近况，谈到快活、投机之处，无不开怀展笑。
夫妻二人对胡桃桃这个小姑娘也充满了好奇，期间或多或少询问了她，难免问及家世背景等等的，可在这方面，胡桃桃要么搪塞，要么东拉西扯，故意转移话题。这更令夫妻二人心下觉得好奇，有时，玉天涯也会追问上几句，可是这个倔强的小女生，她不说的时候，谁都难以撬开她的嘴。最后三人见此，也不再过于多问。
此刻的胡桃桃正和小缇萦快乐的玩耍，也真该说胡桃桃真有办法，都熟络得小缇萦愿意坐在她腿上了。
胡桃桃忽对元镇海发问说：“你为什么要当镖师啊，你一点都不像个当镖师的。”
元镇海苦笑一声，说：“我这也是为了生活。”
生活是什么？不同的人答案可能有所不同，但至少有一点是可以肯定的，那就是生活会压迫人。为了生活，人不得不变得坚强，不得不去从事任何可能的职业进行谋生。
玉天涯道：“你可别小看了元大哥，他可是个才高八斗的书生才子。”
玉天涯本想借此惊吓胡桃桃一番，可是结果恰恰相反，甚是可以说玉天涯反倒被胡桃桃的反应吃了一惊。
只听胡桃桃不以为奇，见怪不怪道：“这点看他模样就大概知道了。”忽的又对元镇海问道：“你是怎么和这个坏蛋认识的，他这人人品差，性格恶劣，居心不良，你还是小心点的好。”
玉天涯白了她一眼，道：“人家是出口成章，你是出口成脏。”
元镇海当即严正纠正说：“桃桃姑娘，你这样说天涯兄弟可就不对了，天涯兄弟是一个绝对值敬佩的人，他······”
胡桃桃才不想听那些吹捧玉天涯的好话，她打断元镇海，道：“好啦，好啦，这些我都知道了，你快说说你是怎么和这家伙认识的。”
是否这就是所谓的——在意一个人，跟着会对他的过去一切产生好奇？无论是正面了解，还是侧面了解。
元镇海脑袋微微扬起，望着大门外，那已经黑漆漆一片的天空，似陷入了一种深深的回忆之中，其中有喜有悲，自不必多言。
元末明初，元镇海祖上本是江南一带的有名豪侠，后明□□朱元璋起兵，其祖上毅然投入了朱元璋麾下，随朱元璋走南闯北，平定四方，帮助朱元璋打下天下，建立了一番不凡的功绩，后因功被封万户将军，门业从此大兴。
可是斗转星移，日后的事没人可以预料，在种种因果关系的推促下，家道终于中落，到元稹父亲一辈，已经沦为平民，生活也越渐艰难，平日三餐仅靠着父亲开设武馆，传授些武艺，赚点小钱，勉强维持。
父母每日为这等光景而愁苦不堪，哀叹连连，觉得大愧祖上，四十出头的父亲，已经白发斑斑，满面皱纹。
若想要光复家门，最快最为直接的方法无非就是科举应试。十年前，他挑着全家人给予的重望，赴京赶考，他的钱资是父母长年累月，将三餐并作两餐才省下的。
可想他当时压力有多大，可是也不知是时运不济，还是其他原因，他终于还是落榜了。
十年寒窗苦读，一夜化为乌有。落榜的他，意乱乱，心糟糟，茫茫然无所是从，觉得万分愧对家人，无脸在回家。心境就如那时的冬季一样寒冷。
他走着走着，不知不觉间竟来到了德禄城，恰逢那时山中有那三头吃人的凶恶大虫，他站在了告示之前，心下悲叹：“反正也无颜面对父母，不如进山一番，尽自己最后一番努力，若能为百姓除掉一两只大虫，也可以积点阴德吧。”于是他毅然决然，走进了大山之中，寻觅那三只害人大虫。