西班牙皇家舰队50艘战舰中由5艘一级战列舰,10艘二级战列舰,19艘三级战列舰,16艘护卫舰及巡航舰。
这种高中低搭配模式,也是目前各国海军常用模式,但这次西班牙为展示自己的海军实力,几乎出动大半数的一二三级战列舰,这些等级战列舰也称为主力舰。
为强化海军实战经验和装备检验,西班牙可谓下血本,一次性出动五艘一级战列舰,可以说是史无前例,说是一场肌肉秀也不为过。
为应对即将到来的海战,西班牙皇家舰队的三支编队进行最后调配,里达利哥中将指挥的第一编队由一级战列舰“赫拉斯”号为旗舰。
二级战列舰3艘,分别为“提纳”号、“郡主”号、“列麦克斯”号。
三级战列舰6艘,护卫舰2艘,巡航舰3艘。差不多是英国皇家地中海舰队的配置。
而约赛克中将的第二编队更加豪华,2艘一级战列舰,旗舰“圣安娜”号、“蒙多”号。
二级战列舰5艘,分别为“古德雷斯”号、“爱丽丝”号、“海豚”号、“约克多”号、“提万斯”号及“萨克拉门托”号。
三级战列舰8艘,护卫舰3艘,巡航舰3艘。
第三编队由图西勒元帅直接指挥,除旗舰“圣约翰”号,还有一级战列舰“圣何塞”号,以及剩下的所有战舰,因为他舰队指挥官,所以第三编队主要充当后备支援的角色。
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热亚那共和国也是传统海军强国,建立海军的历史恐怕都要比西班牙还要早,可如今已经没有昔日的辉煌,加上统治者腐败无能,使得热亚那海军几乎成为欧洲鱼腩。
面对即将到来的西班牙皇家舰队,热亚那海军临时拼凑起一支特混舰队,为什么叫特混舰队,因为什么船只都有,连老掉牙木桨战船都重新齐装上阵,武装商船更是占据多数,参差不齐,水分很大,但也是颇具规模。
二级战列舰2艘,旗舰“热亚那”号和“西勒”号。三级战列舰5艘,11艘护卫舰及巡航舰,50艘各类战船,因为是近海作战,并没有辅助性船只。
50比68
热亚那数量上还占据优势,总督蒙塔休斯信心满满,就算用船堆也能让西班牙海军吃尽苦头。
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1795年8月5日8时05分,西班牙皇家舰队分三个梯队进入热亚那领海,图西勒下令第一二编队从左右进攻,他亲自指挥的第三编队居中,如同钳子般长驱直入,补给船、运输船撤出战斗序列。
舰队旗舰“圣约翰”号主桅杆升起战斗旗,所有战舰进入战斗准备,点炮手全部到位,手持火筒等待命令。
前方海域,热亚那舰队组织迎战,武装商船奇迹般充当主力,排成一字型队列等待西班牙皇家舰队到来。
双方距离越来越近,所有人都屏住呼吸,等待命令那一刻的到来。
一千米八百米五百米
“开火!”
双方同时点火,顿时炮声隆隆,火光乍现,硝烟弥漫,场面异常美丽壮观,却是一场你死我活的战争场面。
西班牙战舰皮糙肉厚,火力凶猛,充当坦克的“赫拉斯”号、“蒙多”号,冒着炮火满帆加速,直插热亚那舰队之中。
利用两边侧弦炮进行无差别齐射,喷射出近两百发炮弹,瞬间重伤两艘巡航舰,八艘武装商船被撕碎燃起熊熊烈火,海面到处是漂浮的碎片与尸体,场面异常惨烈,一级战列舰的海洋统治力展现淋漓尽致。
战圈外的“圣约翰”号上图西勒用单筒望远镜观察战况,当看到两艘一级战列舰犹如无人之境,不断肆虐热亚那舰队时,脸上带着一丝满意的笑容,战斗很快就会结束。
外围两边的二三级战列舰也不甘示弱,有样学样,开始杀向热亚那舰队,一对一寻找猎物,他们的任务是把对方进行分割,护卫舰、巡航舰则是围攻脱单的羔羊。
热亚那舰队指挥官古雷丁,也看出西班牙的意图,命令战舰集体左满舵,利用侧弦炮阻止西班牙战舰进来,但效果不佳,因为西班牙舰队还处在上风口,很快就插进到热亚那舰队中。
随着这些大家伙两边侧弦炮进行齐射,热亚那舰队的噩梦开始了,几百吨的武装商船直接被肢解,一些巡航舰和护卫舰也是千疮百孔,木屑飞溅,惨叫声四起,鲜血染红海面。
西班牙战舰单单一轮攻击,就让热亚那损失近六艘战舰,近十艘丧失战斗力,而西班牙战舰有两艘带点轻伤,毕竟是吨位碾压,任何东西都无法抵挡。
古雷丁有点傻眼,这才刚开始,对方还没尽全力,外围的那两艘怪物还没放出一发炮弹,为避免损失更大,只好下令撤退。
但热亚那想撤走也不容易,图西勒在外围看到热亚那旗舰升起撤退旗号,就立刻下令实行合围,约赛克的旗舰“圣安娜”号利用有利风向,拦住想要撤退的“热亚那”号,一二级战列舰之间的较量首次出现在这场海战中。
在吨位和火力上,“圣安娜”号占据优势,而机动性方面,“热亚那”号要略胜一筹,双方各有优势互有缺点,以小博大在海战中比比皆是,所以“圣安娜”号也有阴沟里翻船的可能性,就看谁能更好扬长避短,谁就能获得胜利。
“传令,下层甲板关闭,左满舵,”约赛克中将通过观察对方航向提前下令,利用侧弦炮瞄准对方。
“热亚那”号最不想就是跟对方平行对射,和一级战列舰比齐射那是脑残的行为,只有利用机动性不断变换航线跟对方打游击战,寻找有利射击位置。
“右满舵,不,上帝啊!快!左满舵,”古雷丁开始看见“圣安娜”号刚调头就以为对方去上风口,正好对着对方侧弦,大吃一惊忙下令调整,可还是来不及。
“开火!”约赛克抓住机会命令开火。
“圣安娜”号右弦炮连续吐出火舌,几十发32镑实心炮弹轰向还在想规避的“热亚那”号,命中它的尾部和风帆,击穿好几个大洞,幸好是在水线上,不然大量海水灌入,只能趴窝任人宰割。
虽然风帆被击穿几个大洞,但还没有丧失动力,“热亚那”号得以脱身,朝着本土方向逃跑。
从速度上来说,一级战列舰自然比二级战列舰要慢,使得“圣安娜”号只好放弃追赶,只好回过头收拾剩下的热亚那战舰,这时候在外围观战的图西勒下令剩余战舰加入战斗,并利用扩音筒对敌舰进行劝降,主帅已经逃跑,他们也没有再战的勇气,很快就举旗投降。
这场海战持续一个多小时,西班牙皇家舰队付出两艘护卫舰的代价,获得全胜,热亚那舰队除旗舰“热亚那”号逃走外,其余的战舰不是被摧毁就是被俘虏。
这个结果并不意外,以热亚那海军的实力跟西班牙皇家海军不在同一水平线上,失败很正常,只是几乎全军覆没,的确让人感到唏嘘不已,那个曾经的海上霸主去那了?
图西勒下令舰队清理战场,热亚那很多海军士兵都永远留在这海域,有些已经认不出样子,更恐怖的还有身体四分五裂,很多负责清理的老水手都承受不住呕吐连连。
“元帅阁下,干脆直接进攻热亚那本土,”刚乘坐木划艇登上“圣约翰”号的里达利哥就向图西勒建议,看他一脸兴奋的样子,估计还没打瘾呢。
“你就别想了,根据战前国王旨意,我们不能进攻热亚那本土,在此海域等待他的旨意,”图西勒也有些无奈叹息,多好的机会,可国王的旨意摆在那,也只好收下心等待。