就在这时，远处有一名传递消息的胥吏策马奔来。在规定的地点，他下马，气喘吁吁地跑过来。因为速度太快，他的额头上都是汗水，在冬日里发出一阵淡淡的烟雾。
“禀报陛下，最新消息传来……”
拓跋宏接过密函，上面写得非常清楚，废太子拓跋恂的确已经抵达洛阳近郊，辅助他，随他同行的，有北疆六镇前任驻守长官的长子……
不臣之心，一目了然。
拓跋宏的目光落在远山，浑然不觉咸阳王的奔近，他跪在地上，声音一直在颤抖：“禀报皇兄……询儿……询儿叛乱属实……”
“幕后主使人是谁？”
沉默，死寂的沉默。咸阳王跪在地上，呆呆地看着那个高高在上的男人，他和他，岁数相差只得三岁。他是弘文帝当年一怒之下，遍幸后妃所生下的产物……在某一年里，弘文帝忽然狂性大发，大肆宠幸后妃女子，几乎是来者不拒，那一年，他就生下了五六个子女……也就是那一年，他和冯太后彻彻底底成为了死敌，此后，终其一生也未能解开。
咸阳王虽然跪在地上，心里却那么愤怒，他抬起头，呆呆地看着皇兄平淡的面孔，他知道——统统都知道——
他的筹划，他的野心，他的不轨举动……他完全知道了，但是，却如看着一个小丑的表演，要让他自己一五一十，一点一滴，毫无保留地完全暴露出来……
这才知道，皇兄并不是一只孔雀，他是一只厉鹰，不出手则已，一出手，便是死路一条了……
“回陛下，怂恿小太子回洛阳的是北疆六镇前任将军宇文星，他是鲜卑老臣，对陛下迁都洛阳心怀不满，又觉得他们驻守寒冷的北疆得不到重用，所以心怀怨愤，这才打着小太子的旗号生事……请陛下看在小太子年幼无知的份上原谅他这一次……”
说话的是太尉。
他的额头上一层涔涔的油汗，但是，比咸阳王看起来要好得多。对于让宇文星当替死鬼，他早有心理准备，所以不若咸阳王怕得那么厉害。
“请陛下赦免小太子这一次……”
拓跋宏慢慢地站起来，他的语气十分轻描淡写：“太尉，你们到现在还称呼的是小太子？”
太尉一怔，立即跪下去，他和咸阳王一样颤抖起来：“陛下恕罪……陛下恕罪……老臣是一时嘴快，习惯了以前的称呼，一时没有改得过来……陛下恕罪……”
“那个孽畜是否已经抓住？”
“我们的军队已经迅速将洛阳局势控制，宇文星一行，已经被一网打尽……”
拓跋宏并没有叫他们平身，也没有继续再问下去，天寒地冻，只是任凭他们跪在地上。此事机密，唯有这几位辅政大臣才清楚，而外面，大家还沉浸在这次莫名其妙的凯旋里，对于马上就要回到洛阳的事情而感到开心。
拓跋宏挥手，所有人都退下去了。
只有咸阳王还跪在地上。
拓跋宏依旧不开口，只淡淡地看了他一眼。
咸阳王伸手，从怀里摸出兵符，将帅之印，恭恭敬敬地举过头顶：“臣弟辅政不利，对询儿的教导也非常失败，才导致今日之种种。臣弟交出所有军马大权，自请处罚，请皇兄定罪……”
象征着他的军政大权的帅印已经放下，他的爵位，王位的印玺也已经放下……这个帝国的第二号人物，终于，彻彻底底变成了一个无足轻重之人。
他甚至还留恋地飞快地看了一眼那两个象征着他极大权威，也为他赢得极大的巴结，尊敬，拉帮结派的印玺……就好像金玉满堂之人，忽然变成了一个穷光蛋，脸色出奇的苍白，已经麻木的双腿也在颤抖：舍弃这一切之后，是否能够全身而退？
阳光灿烂，百花盛开，洛阳牡丹甲天下。
冯妙莲第一次走出立政殿的时候一直以为这是春天。诺大的御花园空荡荡的，林木森森，繁花盛开，她从来也不知道夏季会有如此之多的鲜花盛开，栀子花沿着大理石铺就的跑马道延伸开去，香气馥郁；还有大颗大颗的黄葛兰，把初生的蚊虫驱赶得很远很远。
另一条小径两边是旱水仙，开的花和冬日的水仙不同，不是白色，也没有什么香气，是红色的五瓣小花，妙的是能够在道路两旁延伸得老远老远。
她信步走上这条开满旱水仙的小径，两边是特意栽种的金苹果树，这是北国的传统，但是，在这里生长得并不怎么好，虽然枝繁叶茂，但是结出的果实却又瘦又小。
走了半里许路，身后的宫女陈嘉低声道：“娘娘，您先歇歇……”
步撵华盖，随身携带的软垫，宫女铺在座位上，她坐下去。
整整休养了四十天，她才出来走动，但是，身子虚弱得厉害，才刚走了这么一段路程，就觉得双腿在微微发颤，额头上也有细细密密的汗珠。
她却觉得冷，手足是冰凉的。
就如这个空空荡荡的御花园，除了她和这些宫女们，再也没有别的女人了。妃嫔如云，无限春色，但是她们不会来，不敢来——因为听说她来了，所以就远远地躲开去了。
只剩下她在这里，一个人孤零零地游园。假以时日，她们也曾如此游园，谈笑，看尽春光，但是现在，每个人都在惧怕着她。
她坐了许久许久，久得双腿都麻木了，抬起头，下意识地觉得这里只有自己一个人——宫女们是在她身后的，她看不见，所以误以为这世界上，几乎都只剩下自己一个人了。浑身上下都很疼，但是，她说不出疼在那里，也感觉不出来，只是心灵上的一种负累和疼痛。
“陛下有消息吗？”
“回娘娘，暂时还没有。”
“有消息你们一定要告诉我。”
“奴婢们不敢懈怠。”
……
一问一答，她觉得如此吃力，身子也微微的颤抖，那时候，她觉得拓跋宏的距离隔得很远很远，远得自己这一辈子几乎再也见不到他了。
...