张则字元修，历任太守，做过护羌校尉，以能理剧著称。数年前，他任魏郡太守，官声甚好。袁绍领冀州后，想招揽他，却被他拒绝了。荀彧听说过此人，也知道他有能力，却不知道他居然是汉中人。
既有能力，又是汉中望族，由他去说服张鲁简直再合适不过了。任何一个太守，对这种郡中著姓都不能掉以轻心，得罪了他们，什么事也办不成。狡诈如孙策，也用了大半年时间和汝南世家反复较量，一边定点清除，一边拉拢合作，才避免了豫州出现大的动乱。
“还是司空老谋深算。”荀彧很恭敬的向士孙瑞行了一礼。士孙瑞应该是早有类似的计划，连人选都准备好了，只等他提出建议。
士孙瑞抬手虚扶，温言相劝。“文若，冰冻三尺，非一日之寒。大汉走到今天这一步，问题很多，需要有仁人智士去解决，更需要时间去解决。你还年轻，有足够的时间，所以不要急。一时的困难甚至是失败都不可怕，可怕的是你的心乱了。三军可夺帅，匹夫不可夺志，可不勉哉。”
荀彧惭愧地笑了笑，心里舒坦了很多。他也知道很多事急不来，可是看到那些人只顾自己的利益，丝毫不顾全大局，他难免生气着急，有时候甚至破口大骂。有些老臣虽然一心为公，但他们思维守旧，对他的变法颇有微词，也让他非常头疼。士孙瑞作为关中名士，仕途前辈，能如此支持他，他倍感荣幸。
“至于人心向背，你也不用着急。”士孙瑞不紧不慢地说道：“虽说经过两次党锢，伤了士气，但朝廷养士一百余年，根基尚未动摇。纵使有一些人为谶纬所惑，想改朝换代，可是人心思定，不是所有人都想大乱一场的。别看那些人自以为天命在彼，比起王莽来，他们又算得了什么？你做好准备吧，来长安的才俊肯定不会少，你要担心的是如何安置好他们，不要急于求成。年轻人嘛，读了一些书，没经历过世事，总觉得天下事不过如此，一碰到困难就怨天尤人，出言不逊，反而乱了人心。”
荀彧连连点头。“多谢司空提醒，届时还请司空与司徒大人多多协助，将可造之才延揽入府，加以栽培，为朝廷育材。”
士孙瑞点点头，沉思片刻，又道：“比武大会的事，我有一点想法，想与你商量。”
“司空请讲。”
“常言道，关东出相，关西出将。论武功，关东的确不如关西。如今天下大乱，朝廷偏居长安，关东人出行不便，来的人本来就少。如果比下来，关东人寥寥可数，放眼看去全是关西人，恐怕会引起非议。落选之人不怨自己武艺不精，反倒怪朝廷偏袒关西人，难保不会引起冲突。”
荀彧眉心微蹙，连连点头，眼珠一转，心中已经有了主意，但他没有说，等着士孙瑞说话。士孙瑞既然考虑到了这个问题，自然有解决方法。
“太尉朱公不是在洛阳吗？我觉得可以让他在洛阳主持关东士子的比试，从中选拔出武艺好的送到长安来，与长安选出的勇士较量。到时候再增加一些兵法之类的内容，以免选出的尽是有勇无谋之辈。”
荀彧抚掌而笑。“司空高见，这的确是个好主意。在洛阳进行初选，既可让关东人少走路，又能避免他们直接与关西人较量，那些落选的人还可以留在朱公处，助朱公一臂之力，一举三得。”
士孙瑞看着荀彧，扬扬眉。“文若，你这就叫举一反三啊。后生可畏，后生可畏。由朱公主持，周异筹办，再请征东将军孙坚协助，孙策还能与他们争锋吗？纵使不愿，也要送一些钱财襄赞盛事。如此一来，朱公不费分文而得勇士无数，洛阳可安。”
荀彧忍俊不禁，放声大笑。“司空老谋，彧自愧不如。如此一来，孙策要白忙一场了。”
——
与士孙瑞一席谈，荀彧的心情轻松了很多。离开司空府之后，他又赶去司徒府。杨弘被孙策赶出了南阳，杨修被孙策带走了，明暗两手都落了空，朝廷控制南阳的计划受挫，他们必须更改计划，另寻他路。杨修成了孙策身边的人，也会对杨彪产生一些不利影响，同样要提前做好预案。
如果说马超、阎行依附孙策还在他们意料之中的话，杨修被孙策控制完全没有任何征兆。之前杨修发回来的消息都没提及这一点，孙策根本就是预谋已久，突然袭击。
进了司徒府，荀彧就感觉到了不一样的气氛，司徒府的前庭坐了不少风尘仆仆的士子，一看就是赶了很远的路来的。他们虽然疲惫，但精气神都不错。司徒府的掾吏为他们准备了清水和饮食，他们有的在清洗，有的在吃东西，但更多的人在互相打招呼。
“什么人？”荀彧拉住一个熟识的掾吏，问道。
“关东来的士子，来求见司徒，献计献策的。”掾吏忙得团团转，连连拱手致歉。“令君，侧院还有一群人，我得去接待，怠慢不得，就不陪你说话了。”
“去吧，去吧。”荀彧心情大好，挥挥手，走到一旁，与那些士子们攀谈起来。一打听，果然是关东人，近的有弘农、河东的，远的有兖州、豫州的，甚至还有一个徐州的。他们有的刚到，有的已经等了一会儿了，不住的探头看里面。之前有一个士子进去，与杨彪说了半天话，一直没出来，他们等得不耐烦，议论纷纷。
荀彧也很奇怪，向众人拱拱手，走进中庭。他是常来的，司徒府的掾吏都认得他，立刻放行。荀彧来到堂上，见杨彪正与一个二十左右的年轻士子说话。他伏在案上，以手支颐，听得非常入神，不时还点点头。荀彧很是诧异，杨彪为人严正，很少有这么随和的时候。他打量了一下那个士子，拱拱手，正待询问，杨彪看到了他，拍案而笑。
“文若，你来得正好，堪与你为敌的人来了。晋以楚材而霸，如今这荆楚之才来了长安，大汉中兴有望矣。”