容烟休养了近一个月的时间，身子虽好，却依旧郁结难舒，只是袁枫执意留她，亦不可奈何。
四月二十。
尚书大人的伤寒之症忽然急转直下，一咳即不止，痰中带血，城中有名的大夫与宫中的太医接二连三地赶到袁府，但集各家医术所长的结果只能为尚书大人续命，却不能根治。
朝中和府中的事务，顷刻间全寄于袁枫一人身上，终究无法面面俱到。眼见袁枫日夜忙于奔走照顾，容烟亦不禁疼惜，便自请看顾尚书大人。
三更时分，尚书大人忽而醒来，见容烟守在一旁，便轻声唤道。
容烟闻声而来，将刚热好的汤药一并端了过来，“大人您醒了？先把药喝了吧。”
“容烟……”袁尚书勉强地咽下几口药，便推开了药碗，缓缓拍了拍容烟的手，“枫儿第一次看错了人，但这一次，我相信他没看错。”
“大人，您休息吧。”容烟颔首不语，扶着尚书大人躺下。
第二天早上，尚书大人便再没有醒来，容烟岂会料到，大人一世要风得风求雨得雨，临终的最后一句话，竟然是跟她说的。可袁枫问起的时候，她却说尚书大人并无遗言。
袁枫自小到大，与父亲并不大亲近，可到了此时，却也深感子欲养而亲不待的哀恸。
寿衣棺木到灵堂布置，他亲自操办了尚书大人的丧事，披麻戴孝，守在灵堂之上，一整日滴水未进。
祭奠期间，有不少与尚书大人年纪相当的人来凭吊，逗留不久，只是与袁枫寒暄几句，大多素昧谋面，有的尽表惋惜，有的却明摆着惺惺作态，而年纪尚轻的则是寥寥。
祭奠最后一日，皇上命宫中太监快马加鞭，前往袁府宣旨，以朝中二品官员之礼，风光厚葬尚书大人，并以此表示惋惜之情，但除此之外，却并未言明刑部尚书一职的空缺由谁来接替。对此，袁枫倒是不以为意，只是宣旨的太监刘瞿昂首扬眉地靠前，有几分逢迎，有几分小心翼翼，话从他嘴里说出来仿佛都跑了调。
“袁少爷不必担心，尚书大人生前早已为少爷铺了康庄大道，断不会就这么撒手而去的。”
刘瞿收起了圣旨，恭敬地交托于袁枫，又借一步别过跪地的一众人，在袁枫耳边窃语。
“只是皇上向来忌惮袁尚书狠辣犀利的作风，怕你青出于蓝，才不敢贸贸然授命，只要袁少爷让皇上瞧见您的一片忠心诚意，那刑部尚书一职可就指日而待了。
“谢刘公公赐教了。”
“朝中器重袁少爷的大有人在，小的只是从旁轻轻指点一下，少爷听得进去便好。”
府中人齐齐起身，刘瞿自顾地瞟了瞟立于最前面的容烟，打量一番。
“这位可是袁少奶奶？出身何处？”
刘瞿阴阳怪气地瞅了瞅容烟，横眉俏眼，见她迟迟未有应答，反倒是袁枫回道，“内人只是平凡妇人，不懂规矩，还请公公包含。”
“原来如此……袁少爷若是继承了尚书大人的衣钵，可得谨记一点，身边须有贵人，万事可成。就如令堂，为已故大元帅之女，对尚书大人的扶持与照顾可不容小觑。”
刘瞿讨了三分颜色，以居高临下之态俯瞰，投向容烟的眼神里除去了好奇与敬重，取而代之的是不屑与轻蔑，两者之间似乎连转变的空隙都没有，一面明着指教袁枫，一面话中有话地嫌弃容烟的出身，暗示袁枫要娶个身份地位相当的妻子。