“奇怪，刚刚那丝触动是什么？”
萧琰喃喃自语。
她眉间微微褶皱，那丝波动却似羚羊眠挂角般，无迹可寻。
她想了想，又闭上眼睛。
神识进入灵台识海中，清澈的莲池中央，金色的莲花剔透如琉璃，静凝不动，莲池上方是星空，天幕黑得纯粹又莹透，宛如黑色琉璃，上面镶嵌着一颗颗星子，或明或暗——而就在刚才，南方黑幕之外忽然耀亮，一道赤色光华似乎是从看不见的天际飞来，划过南方天幕，赤光射入，便有一颗星辰瞬间点亮，光芒耀目。
就在那一刻，莲池漾起一丝波纹，萧琰的心湖悸动。
她定了下神，认真看去：没错，南方天幕上多了一颗大星。
准确的说，是耀亮了一颗大星。
在南方黑如琉璃的天幕上，缀着七颗星辰，但只耀亮了一颗，另外六颗星子则如米粒大的珍珠散发着莹淡的光，刚才天外飞来赤色光华，点亮了第二颗星，就如第一颗星一样，灿烂明亮，流转着一丝丝像火一般跳跃的光芒。
萧琰一感知，果然，那也是离火之气。
她心中一喜。
自从她识海出现星空后，四方天幕上就各出现了七颗星，但耀亮的星不多，东方是最多的，亮了四颗，西方亮了两颗，而南、北两方都只各亮一颗，不过，没多久，北方就亮了第二颗，便是南方最“弱”了。
萧琰下意识的用了个“弱”字。
因为灵台识海就是紫府，是人与天地相应者，武者修行开辟紫府后，便与天地有了联系，人与天地的气机就会互相感应，互为反应，互为映照。但一般来讲，武者晋入洞真境后才能开辟紫府，因为洞真境后才能对天道规则生出感应，自此踏入大道门槛；但萧琰不一样，她在登极境初期就开辟了紫府——里面的一切，都是她神识和气机的具象，也是她的气机与天地气机相应的表现，清池的扩大，莲花的成长，星空的亮星，都是她的生机气数，耀亮的星辰越多，就意味着她的生机气数越强，无论是对大道的领悟，还是对晋阶突破，以及个人的气运，都是有莫大好处的。
如今南方又亮了一颗星，叫她如何不欣喜？
当然她至今不明白为什么自己的星空从开始就是四方各有七颗星，按墨藏《虚府经》所说的，境界越高，气机越强，才会多一颗星，为什么自己是“点亮”星辰呢？萧琰瞬间有种自己拿着蜡烛去点星的感觉……
但紫府是每个人的秘密，纵是至亲也不能说，若是母亲墨尊在此，她自是没什么顾虑便会询问母亲，但母亲不在，她对申王当然没那么信任和亲近，而且她深知自己的紫府与别人不一样——应该是兼习了道、墨、佛三藏武学之故，开辟出来的紫府既有道藏的灵池莲台，却不是道藏常见的玉莲台，而似佛藏的琉璃净莲识海，后来又有了墨藏紫府才会出现的星空，这叫她怎么能将自己的玄秘说出去？
她又通读了几遍《虚府经》，还是没弄明白，大约她这情况是特殊的，是以道藏为基，揉合了墨、佛二家，不是修习的完全的墨藏功法，所以紫府星空也不一样——萧琰只能这么想了。但星星越亮，她的气机越强，这点她是确定的。
“气机”最浅表就是内气的运行，包括经脉和脏腑的运行，内力越强，气机就会越强，当然如果是普通人，经脉越畅通，脏腑越强健，气机也就越强。所以深入的讲，气机就是生机。萧琰记得北方点亮的第二颗星，就是她在与慕容绝千丈崖一战之后，进入天策书院之前，她的修为从登极境后期进阶到了后期大圆满，内气更强，生命层次也因进阶有了些微的提高，当然气机就增强了。
但是，南方这颗星点亮得蹊跷，她的修为境界没有任何变化，甚至因为神识受损还没恢复到最强的时候，气机怎么可能无端增强？——这颗星点亮想来与生机无关。
既与生机无关，那就应该是气数有变化了。萧琰通读三藏，其中道墨二藏都是以易为宗，而易演化的就是天地有序，万物都有生死枯荣、繁盛衰落的规则，其中就包括气数。天地有气数，国有气数，人也有气数，也即俗称的气运，这就是“气机”更深层次的涵义了。萧琰最初就有猜想，觉得紫府里的四方星空，约摸就是对应自己的四方气运，东方最强，而南方最弱……只是不知这个东南西北是以什么为分界？萧琰心里嘀咕着：这第二颗星，难道是南方气运增强了？
……又觉得这种想法好无稽。
但天地气机本就玄奥，谁知道是哪点触发了它，让它突然青睐自己了呢？……好吧，这种想法太往自己脸上贴金了，她可不信话本里写的“钟天地，毓灵秀”之类，要“毓”那也是父母育吧。
她心里失笑，赶走这种不着调的想法，认真回想，刚刚诵读的经言——或许是与这有关。
她刚刚读的是墨藏的《星辰经》。
这是墨藏的三部武学总经之一，她幼时就已通读过，之所以今天再次通读，是因为在藏书楼中读到了楚国长公主李见素写的《离火剑诀》上部，是这位皇族第一高手结合墨藏的《星辰经》、《剑经》两部总经领悟开创的剑法，萧琰阅读了这部剑诀后就对《星辰经》之离火章有了更深的体悟，便立即回来观想诵读。当紫府中那道赤色光芒亮起的时候，她正读到“至宝火体本空，遇物而见而虚明，运火于虚府之中，朱雀炎空，赤华曜星，四方天地入南明，此离火也”这一句——南方的星亮，似乎就与经中所言差不了多少。
她心里喃喃道：“朱雀炎空，南明，离火……”不由得猜测，“难道……这七颗星是南方七宿的主星？”
南方七宿有七个星位，每个星位都由若干大星和无数小星组成，形如一只展翅飞翔的凤凰，因南方属火，色赤，又称朱雀七宿。但萧琰的南方星空只出现了七颗星，看起来就是散布无序的，她之前就没辨识出什么星位来。而现在猜测有可能是朱雀七宿，便立即沉入神识去看……
这越看就越像，那七颗星的位置，恍惚就是朱雀七宿每宿首星的位置。
她神识中眨了眨眼，抱着“既然南方七宿出现，其他三方也可能是七宿”的想法，又去细看另外三方星空的七星。
或许因为有了这种“先入之见”，她这么一对照，就觉得挺像东方青龙七宿、西方白虎七宿和北方玄武七宿的七宿首星之位。但她仍然没感觉到这三方亮起的星辰中东有震木、西有兑金、北有坎水之气。反倒是东方那四颗耀星迸射出锐金之气——这真不是白虎星？而西方的两颗耀星却很柔和——这真是白虎位？北方的那两颗耀星有着如同万载寒冰般的凛冽之气——这是坎水结成了冰吗？
萧琰“唉”的一声叹，对自己的推想又不确定了。
这星空是闹哪样玄奇啊……
商七你快出来吧，万事通。
萧琰心里碎碎念了一句，又想了一会，还是没想通南方这颗星亮起的原因——不可能自己诵读着离火章就点亮了，那经文又不是火炬……
想不明白她就暂时搁到一边，不想了。起身走了两步，伸欠了一下，随手掀起蝉翼纱看了看外面的天光。
天光正炽，烈日当头。
……南方肯定暴热。
萧琰忽然想道。
或许因为南方亮星，让她的思绪还陷在“南方”，看到天光便想起了南方，想起了沈清猗。
广州肯定更热，但在山林里应该很清凉了。她想起收到沈清猗的上上封信，说广州霍乱已解决了，最新试验改良的霍乱原虫验检剂方子也已交付了朝廷，但她和几位道师要留在岭南观察一段时间的热瘴瘟——萧琰倒不担心她在丛林里遇到猛兽之类的危险，有道潇子在还能让她遇险？瘴毒什么的更不用担心，对沈清猗来讲大概就是挥挥袖子的功夫。萧琰想起她在信中说看到丛林中不知名的树花像火焰一样怒放，大约应该比慕容绝送她的蝴蝶兰开得更恣意绚烂，可惜不能编个花冠送给她……萧琰就微微笑了起来，姊姊觉得绚烂的是她的心情吧。
她在上封信中说，与道潇子长老一起，驾船顺着白云山下的一江春水而下，从江口出了海，海上辽阔无边，天空比河西的天还要辽阔，海水蓝得像宝石；又说出海太远遇到了鲸鱼，身临其境的旁观了一场人间宗师与海中霸王的大战，当然，是人间宗师战胜了，战利品就是在最美的海滩烤最新鲜的鲸鱼，还有从最高的椰子树上摘最新鲜的椰子，喝最鲜美的椰汁，还有最新鲜的烤龙虾，最新鲜的鲟鱼脍，现捞现脍，一定是贺州和长安都吃不到的鲜美……萧琰看得好生向往，忍不住回信说以后要和沈清猗一起去海上，也要战一战海中霸者，吃一吃新鲜的烤鲸鱼……其实“吃”才是她最想的吧。
沈清猗的信笔调轻快，萧琰从字里行间看到了她的开心和快乐，就好像山间的溪水，从高处淙淙流下，一路欢笑着奔跃，就好像天空的风，自由的刮过，就好像高空的鸟，自由的飞翔……无拘无束，想要去哪里，就去哪去，想要做什么，就做什么，比起她在国公府里，要开心得多；比起她做世子夫人，要开心得多。
萧琰心里为她高兴。
如果自由能让她快乐，那就自由吧。
梁国公府不是缺了姊姊不行，四哥也不是非姊姊不可，魏子静已经生了一个孩子，七斤四两的男孩儿，生下来十分健康，那些风言风语说四哥没有子嗣能力的人可以彻底闭嘴了……四哥没了后顾之忧，膝下有儿子身边有美人，和姊姊亦非深爱，如此，他们两人各有所归，各得其乐，这般也算各得其所吧？
萧琰放下纱帘，拿起茶案上的执壶给自己斟了杯凉茶，心想姊姊什么时候来长安就好了，趁自己还在长安的时候，可以带她去灞桥赏柳，去乐游原登高，去曲江池赏花，去华山度险，去汤泉温浴，去很多很多地方，快乐的、自由自在的……体会人间的丰富，世间的广阔。
***
五月初，南方的瘟灾已经完全平息，沈纶功成返回扬州，卸了防疫治疫制置副使的差遣；五月二十四，朝廷便有旨意下来——由淮南东道观察使迁礼部左卿。
原礼部左卿是纪端彦，因为前不久迁任吏部右卿空出了这个职位，朝廷暂时没有新任命，便有人猜测这个职务很可能是留给沈纶，只待治疫立功便即升迁——果不其然。
六部的各卿官都是从三品官职，与观察使同级，但向来京官最贵，同品级的官员，京官天然比外官高半级。外官入京，授原品的官职，也等于升了半级。是以沈纶从观察使任上迁调礼部左卿，当然是“升迁”了。
莱国公府上下喜不自胜，这阵子都在忙着收拾行装，准备搬往京城。
但事实上距离上京还有一段时日，一方面沈纶要交接工作，另一方面，也是最主要的，必须等御史台审计司的审计御史核完离任审计，财务都清楚没问题了，才能离职赴任。
一晃眼就过去了好几日，这日沈纶下衙回来就照例换了件宽适轻薄的丝绸直裰，在书房里泼墨作画，他擅画水墨山水，用笔朴质清劲，意度却极为深致，颇有苍茫深秀之感。一名身穿青绸缺胯衫的高个暗卫进来后就静静立在旁边，沈纶持笔凝思时瞥了他一眼，“哪处的消息？”暗卫回道：“广州那边的。”
沈纶目光一凝，随即搁下笔，拿起旁边的湿巾拭手，暗卫很有眼色的将手上拿着的扁平机关锁匣递到案上，躬身退了出去。
沈纶拿起匣子，拨开机关锁，先取出最上面的一张短笺，阅过后眼色就有些复杂。随即拿起匣中那份札本，里面誊抄的正是沈清猗写的那份论医事疏。沈纶随手撩袍坐下，翻完这份抄本，神色愈见庄重，沉凝。
他再一次发觉，对这个女儿的了解，实在是太少，当他以为进一步了解她的时候，却总是下一刻，给予他更大的惊喜，抑或是……惊吓？
沈纶再也无心作画了，起身敛着眉在书房里踱了几个来回，最终凝立在墙上悬挂的一幅意境深阔的千风万壑图之前，看着风荡山壑，万松啸啸，高空苍茫，一排鸿雁飞过。
这是他从福建路回到扬州后做的一幅画。
“千风万壑，风不欲止，树不欲静啊……”沈纶心里喃喃道，如果说之前他还是隐约的感觉，如今透过这份论事疏，便已完全看清楚了自己女儿的野心——
这份论疏中隐含的政治经济格局，又岂是一个医者能有的？
他的女儿，原来不仅仅是想做一个“药王的弟子”。
而秦国公主冒雨去了白云山，这其中的重视之意已经显露无遗了。
萧氏会怎么看？
道门又是什么意思？
对沈氏，是利大于弊，还是弊大于利？
沈纶的脸色愈发严肃，他与萧昡结为儿女亲家，当然是为两家利益联结考虑，虽然萧氏与皇族关系微妙，但不到撕破脸的时候，于沈氏并无损害，而河西带来的贸易利益却是实实在在的。但自从沈清猗扬名后，这个联姻关系就有些微妙了。她在道门越受重视，在药殿的地位越重要，才能越卓异，与萧琮的婚姻就越为人所忌——圣人不会再容许这样的联姻存在。
之前，沈纶就在权衡着，推测圣人的容忍是在什么限度。他必须权衡与萧氏的联姻利益，不能妄然打破。但如今清猗的这份札子和秦国公主表露出来的态度，让沈纶必须做出抉择。
他负手回到了书案前，用暗语写了一封信，装入机关锁匣子里，吩咐暗卫立即送往湖州的莫干山大乐野，那里是沈氏先天宗师的隐修之所。
做完这些，他踩着木屐出了书房，大袖洒洒的去了后府的一处僻静独院。
一位形容古拙的老人正在松树下左手与右手对弈。
沈纶行了一礼道：“十五叔，要劳烦您去护一个小辈。”