日薄西山时，这一届芙蓉会才意犹未尽的结束，李毓祯在众侍卫的簇拥下回宫，萧琰仍然伴着两位母亲的车驾回府，队伍中除了参加芙蓉会的萧氏子弟外，同行的还有李梓岚李英蓁独孤静这些旧识以及芙蓉园的新识，因都住在北城，这些骑马的青年男女们便聚行在了一起，边策马而行边说话。李英蓁一路都在叫萧琰“萧大美人”，众人嘻嘻哈哈的打趣，青春洋溢的笑声洒了一路。
清河崔氏的队伍行在萧氏的队伍之后，崔清珏骑在马上听着前面传来的笑声，俊美和煦的脸上掠过一抹黯然，但旋即就被春风拂去，和煦温雅如故。
回到崔府，他和同去芙蓉会的几位弟弟妹妹告别，回院中才沐浴更衣出来，崔夫人就遣了侍女叫他过去。
“母亲。”崔清珏恭敬的行了礼，退身在茵席上坐下。
崔夫人今年四十五，肤色白皙貌若三十四五，盘膝坐在矮榻上一脸和煦，容貌气质都与崔清珏有六七分相似，微笑看着最俊美的儿子，关心道：“芙蓉会如何？可是姹紫嫣红？”
崔清珏已经二十五仍然未婚，但参加芙蓉会却是头一次，因往年李毓祯都未参加，崔清珏从年少起就对李毓祯钟情，她不去芙蓉会，崔清珏当然不去——他的眼中除了她，已经看不进任何人。
自家儿子头回参加芙蓉会，崔夫人当然关心。
崔清珏看着母亲，笑容和煦温雅，声音也是温柔和煦的，说道：“姹紫嫣红，千姿百态，上巳节的芙蓉会果然名不虚传。”
崔夫人笑嗔他，“你知道我问的不是这个。”
七郎会去今年的芙蓉会，就是因为皇后说，太子今年会去。
崔清珏敛了下眉，说道：“孩儿见着太子了。太子很好，风采依旧。今年姚黄魏紫榜，太子列了第一。”微微顿了顿，“还有梁国公的嫡长女萧十七，也名列第一。”
“咦？”崔夫人面现惊讶。
姚黄魏紫榜崔夫人当然是知道的。
每年上巳节芙蓉会，入园的未婚男女都会投出写有姓名的牡丹绢花选出最有魅力的十人，称为姚黄魏紫榜，前后评了十五届，但不曾有哪届出现过并列第一——这个“魅力”不仅是容貌，还有气质、吸引力等等因素，园中数百男女，各人喜好不一，又是不记名投花，不会出现忌惮谁的权力地位而投他，投花可以说真实反映了大家的喜好，出现并列第一的情况实在是不可能的事。
太子收到的花最多这是崔夫人意料之中，毕竟年轻一辈中，太子太耀眼，无论世家还是寒门，无数年轻人仰慕她，被这些未婚男女视为最有魅力的人完全不是意外。——但萧十七竟然能和太子并列？
崔夫人眸光一闪便了然，毕竟是那位的女儿，论容貌出色恐怕无人能比，再者又是最年轻的洞真境大圆满，论武道天赋能与太子媲美，这么一想，与太子并列榜首也就不奇怪了——年轻人嘛，不就是慕色又慕强么。
崔夫人心想，好在萧十七是女郎，不然自家儿子的风头就被压下去了。
她笑呵呵的道：“咱家七郎一定是太子之下第二了。”
崔清珏微笑道：“母亲猜得极准。”
他对这种榜名当然不在意，更不在意列在太子之下，但让他心里微梗的是——他在萧十七之下。
萧琰是女郎不是郎君，但崔清珏心中却感觉到了强烈的威胁。
太子看萧十七的眼神，偶尔偏头一笑的神情，在旁人看来太子对萧十七很亲切、随和，但崔清珏熟悉李毓祯的每一个神情，因为他曾经揣摩过无数次——太子对萧十七是不同的，那种不同，不仅仅是类似朋友的亲切、平等，还有一种感情，含而不露，却从太子的言行细节中体现出来，尤其她和萧十七说话时，就有一种无形的、契合的氛围，仿佛别的人都插不进去，那是属于她们的世界。
崔清珏心里沉沉的，在母亲面前却没有表露出来，眸子温和明丽如春光，笑容也依然和煦温雅。
崔夫人迟疑了一下，又问道：“太子对你……可有不同？”
崔清珏声音平缓，“太子和以前一样。”
和以前一样……那就是仍然和七郎疏离了。
崔夫人暗叹，太子十五岁之前与七郎相处都很好，先皇和公公笑说“青梅竹马”，大约是从太子及笄之后吧，对七郎就渐渐疏远了——不知道是不是从那时起，太子就知道了七郎对她的心思。这般想来，太子对七郎真个无意。
崔夫人又暗叹一声，以她的心思，太子无意，七郎何苦执着？凭他的才智品行容貌，何愁娶不到好女。要说嫁到皇室，就算成为后君，那也不是自己的儿子，是皇家的人了。崔夫人身为母亲，宁愿儿子娶妻生子，也不想他成为后君。
但这是公公和丈夫的意思，崔夫人没法反对。
何况，更是七郎的执念。
崔夫人心里又叹一声：真是冤孽呀。
……
崔清珏从母亲房中出来，夕阳将落，残阳映着晚霞，有种即将落幕的凄艳感。他缓步走着，微风拂着他宽松的直裰，柔软的丝绸起伏着，就像水面上起了细细的波纹。他的心中也不平静，像水波一般起伏着，想起李毓祯对他的冷淡，想起她在牡丹苑里介绍他和萧悦之的细致，以她的身份和性情，介绍人哪有这么细致过，通常一句“这是崔七郎”“这是萧十七——而她今天表现的不同，那种体贴细致，显然不是为他，而是为萧十七。
崔清珏油然想起四年前的那段绯闻……
原以为只是绯闻，以今日观来，却恐怕，有七八成是真的。
在这春风的傍晚，崔清珏的心里却似被寒冬的冰水浸透，李毓祯待他如何疏离，他都能够坚持，但若是“性别不同不能相爱”这种原因——他要如何跨过性别的藩篱？
崔清珏从来没想过，李毓祯会喜欢女人。
暮春的春风吹在他脸上，他一点都感觉不到和煦的暖意，他只感到冷，无边的冷，由心底刮起的痛让他全身都微微颤抖了起来，似乎下一瞬就支撑不住要倒下去，刻在骨子里的端雅却让他没有失态，木屐无声的落在青砖地上，一步一步的走着，仿佛将那痛楚一寸寸度量。
他抬起头，望着暮色四合的天空。
天空再广阔，从崔家大宅的朱墙四合中望出去，也只是一口深深的井，而从皇宫望出去是更深的井，但他的心就在那口井的下面，也宁愿沉在那口井的底下，只因为她在。
……
萧氏众子弟回到永兴坊萧府，自是道别后各回各院。
萧琰沐浴更衣后，便被安平长公主叫过去关问了：“芙蓉会如何？”
萧琰笑道：“果真姹紫嫣红。”
安平长公主白她一眼，“见到裴谨之了？”
“嗯，见到了。”
萧琰想起那个十四岁的少年，穿着浅绿色的春衫，就像春雨后拔节的翠竹，清新纤细，五官生得秀致，在她面前有些腼腆，放开后笑起来两眼如弯月，左颊上还出现一个细小的梨涡，看起来十分可爱，便笑道：“像春天的嫩竹，清新又可爱。”那孩子投了绢花后，还特意跑过来告诉她，“悦之姊姊，我十朵都投给你了。”一点没避忌太子就在旁边，而他一朵都没投给太子。萧琰觉得这孩子真是大胆又可爱，这会说起时还忍不住带了笑。
安平长公主拍手道：“看来你对这孩子印象不错。”
萧琰立即表明，“只是觉得他像弟弟一样，挺可爱。”
安平长公主挥挥手，“可爱就是可以爱。”
萧琰瞠目，这个……是这么解的？
她抚额叹气道：“母亲，真不是这意思。”
安平长公主不在意的，“好了，我知道。这个是备用人选，等长大了再看。”又兴致勃勃的，“还有其他几位呢？卢氏十九郎，谢氏十一郎，王氏十六郎，独孤氏五郎，纪氏十八郎，沈氏十郎？哦还有元氏二十五郎，这个是媵室庶子，出身是低了点——不过寿春郡公夫人说，此子容貌姣好有卫玠之美，你见了如何？”
萧琰立即想起那个五官精致妍丽的少年，也才十四岁，面目还没长开，但能想见成人后的殊丽之色，笑着点了点头，“元二十五郎的确生得极好。”
“哎呀那就好。”安平长公主立即将他列入“备选”。
萧琰嘴角抽了抽，在母亲兴致勃勃的目光下，又说起其他几位郎君。
都是些少年郎，九岁到十五岁都有，若非这些家族有意和她议亲，那两个九岁、十一岁的小郎，岂会这么早参加芙蓉会？萧琰心想，相看这么小的孩子能相出什么感情啊，她又不是好吃嫩草的，只能说些“可爱”“活泼”“阳光”之类的话。不过这些孩子教育得都不错，至少没有令她产生恶感的。李毓祯传音【哼哼】了她两声，萧琰就觉得，她以后的议亲恐怕悬得很。但见母亲记得这么欢快，她不好打击她老人家的积极性，反正还有几年，先看着吧。
***
次日，萧琰去亲娘府上。
李翊浵自然也关心她去芙蓉会的情况，萧琰又将那些小郎说了一遍，还笑说见了这些青葱小郎，感觉自己是在老牛啃嫩草，李翊浵哈哈大笑，却说：“等他们老了，你还青葱着呢。”
又问她：“见过崔七郎了，如何？”
萧琰笑道：“盛名之下其实难副——崔七郎却是更胜其名。君子如玉，有五德，我观崔七郎行止谈吐，五德皆俱呀。”
玉之五德，仁义智勇洁。
她若喜欢男子，必定喜欢崔清珏这样的。
李翊浵也知道她的择偶标准，笑问她：“于你如何？”
萧琰想了一会，说道：“符合标准的，不一定心动。阿娘您不是说过，爱情是最没道理的——它有时甚合道理，有时又最没道理：不一定最好的到了眼前，就会怦然心动；不一定最合适的到了眼前，就会生爱。”
她觉得崔清珏很美好，但对他完全没有想法。
如果她和李毓祯之间没有发生感情纠扯，遇上崔清珏这样的男子，对方若对她有情，她或许会心动；但现在，她看见崔清珏这样的男子，就如同看见一块美玉，会欣赏，但不会想去拥有。
李翊浵笑起来，完全不意外。
对女儿说道：“这感情，也要讲个缘分时机。没有缘分，相遇也会擦肩而过。时机不对，相遇也绽放不出花火。”
萧琰深以为然。
***
三月三的芙蓉会结束了，贵族圈里的议论却很热火。
今年上巳节芙蓉会被评论说特别成功，园会上不仅促成了十几对有意向的青年男女——哦还有两对男男，一对女女——而且深受年轻人仰慕的太子殿下第一次出现在芙蓉会上，让大家近距离目睹了太子的风采，说起来眉飞色舞，深感荣幸，除此之外，更让人津津乐道的，是今年芙蓉会姚黄魏紫榜的第一美人。
每年上巳节芙蓉会都会评出芙蓉榜，反映了与会男女的受欢迎程度。参加芙蓉会的，以世家未婚男女为主，也包括应邀入园的书香望族未婚优秀子弟，以及寒门入仕的未婚青年才俊，虽然不是世家所有未婚适龄男女都会参加芙蓉会，但这个榜基本上能囊括大唐士者阶层的优秀未婚男女，选出来的这个榜当然让人热议，姚黄魏紫榜作为芙蓉榜的甲榜，评出的是最前面的十大美人，代表了上层未婚男女圈中最具有魅力的十大人物，当然最让人关注。
今年的姚黄魏紫榜罕见的出现了并列第一，而这两人都是热门话题人物。
太子且不说了，从她少年起，就是长安帝都的话题人物，十年来一直不衰，而且受人仰望的程度越来越高——太子参加芙蓉会，不得第一大家都觉得不对。
萧十七是四年前突然升起的人物，缘于萧氏对她保护得太好了，到长安不久就以“最年轻的登极境大圆满”和“美郎榜第一”扬名天策书院，经与吴王一战晋阶洞真境，更是名动京城，被称为“秦国公主之下，年轻一辈武道第二人”，在她以“十九”之龄进阶洞真境大圆满，又被称为“大唐帝国最年轻的大圆满宗师”，便有人将她的武道天赋与太子相提并论，虽然大多数人仍然认为论实力太子是年轻一辈当之无愧的第一，但论天赋和发展潜力，已经有人将萧十七和太子并列了。
所以姚黄魏紫榜的并列第一，初始让人纳罕，但仔细一想，又有种理所当然的感觉了。
而随着这届姚黄魏紫的议论，一桩早已湮没的绯闻又流传了起来，在很快的时间内，不胫而走，长安的年轻贵族圈，几乎都在说这个绯闻。
“……听说没，太子殿下和萧十七是情人关系！”
“听说四年前萧十七就是殿下的情人了！”
“听说殿下是在河西军实习时，就和萧十七一见钟情。”
……
年轻贵族男女们议论得兴致勃勃，不管是不是真的，这都是个大新闻呀，一些人恍然大悟说“难怪太子殿下对崔七郎一直冷着”——没道理崔七这样的太子会不喜欢，原来这就是真相啊！自觉真相了的年轻人又神秘兮兮的传着这个真相，被贵女们追捧的玉郎君一下成了人们同情的对象，“哎不是崔七不好，就是运道差了些……”谁知道太子会喜欢女人呢？而喜欢萧琰的男女们心也碎了一地。