屿筝闻听，急忙看向徐守阳，却见他身上的伤并不是很重，只是唇角隐隐还有未拭去的血迹。
在看到屿筝的那刻，徐守阳神情变得焦灼，他费力地撑起身体，向对着屿筝说些什么，却只能发出“啊啊”的声音。口中那血淋淋的空洞让屿筝惊叫一声——皇后竟命人割去了徐守阳的舌头！
然而短暂的惊惧过后，屿筝愤愤看向皇后，只见她眉眼尽是深藏的冷笑，仿佛对屿筝的无措和惊恐甚是满意。
“从徐太医处已搜到了不少蛇药，这殿中的毒蛇定于他有关。本宫虽知他定是受人指使，可是筝答应，你自入宫以来，备受恩宠，这六宫之内只怕是树了不少敌，想必你自个儿也清楚得很。本宫虽有心彻查此事，可不免又会引起一番轩然大波。如今皇上专注于云胡战事，本宫不想再拿这些事去扰了皇上烦心。筝答应你也曾是宠冠六宫的贵嫔，这点道理，就不用本宫再说的明白了吧……”皇后一副高高在上的姿态，漫不经心地丢下这样一番话来。
屿筝唇角的冷笑愈胜，她仰起头，看着座中的华服女子眉梢眼角间早没了往日的温柔端淑，取而代之的却是真切的狠辣之气：“皇后娘娘是不想去扰了皇上烦心？还是不敢去扰了皇上烦心？想必只有娘娘的心里最是明白……”
明落兰显然没有料到眼前的女子会如此大胆地顶撞于她，神色沉了几沉后，她缓缓抬起手吩咐道：“你们都出去，本宫有话要和筝答应说……”
荣瑄见状，吩咐几人将殿内被斩杀的毒蛇匆匆清理之后，便架着徐守阳退出了霜华殿。眼前殿中人纷纷退到殿外守候，明落兰这才缓缓从椅上起身，踱到屿筝面前，居高临下地看着她道：“看来你很清楚本宫因何而来？”
屿筝毫不示弱地迎上她的眼神，却答非所问：“敢问皇后娘娘，此事当真是徐太医所为？”
明落兰冷笑一声，眉间凤钗垂下的东珠轻轻摇晃：“是或不是，你心中自是明白。既已在霜华殿禁足，也该晓得安分些。入宫之后，你尽得了恩宠，且不必说其他的妃嫔，即便是本宫，也有未及之处。朝臣们议论纷纷，皇上虽因得宠爱可视之不见。然而狐媚惑主，只怕有朝一日，皇上会因你而失了这天下……”
看着皇后阴鸷的神情，屿筝的脸上忽然绽出一丝浅淡的笑意：“皇后娘娘不愧是后宫之主，尽心尽力地辅佐皇上，不肯有一丝疏忽。可臣妾疑惑地是，皇后娘娘口口声声是为了皇上，为了这天下，可未尝不知，是为了薨逝的王爷呢？”
屿筝的一句话，便让皇后怔在了原地，神色中的慌乱一闪而过，她很快维持了先前的沉和：“本宫到底是小看你了，原来你早就知道。既然如此，那便该明白本宫的意思……”
“皇后娘娘……是要臣妾死……”屿筝皱着眉，缓缓道出心中所想。
“死？”明落兰轻一挑眉，躬下身来，盯着屿筝的眼睛道：“那岂不是太便宜了你！白屿筝，本宫要做的，是让你亲眼瞧着身边的人是如何一个个丢了性命！而你要记得，他们都会是因你而死！”
“你！”屿筝气怒攻心，却听得皇后又低笑一声：“对了……本宫忘了告诉你，你母家被皇上下旨禁足府中，听闻你有一位长兄，抗旨不尊，私自出府，已死在乱箭之下！至于璃容华……得知了这个消息，尚在岚静殿悲痛不已。如今白氏一族已是无用，若是皇上知道当日璃容华假孕争宠一事，又当如何？”
屿筝募地睁大了眼睛，瞪视着皇后，却见她笑意更甚。这一切她似是一一盘算个清楚，只待屿筝眼睁睁地看着白氏一族崩散瓦解，而她的亲人都丢了性命！
初听到兄长的死讯，屿筝的心轰然一响，仿佛天地都旋动了起来，悲咽哽在喉中，却发不出任何声音，只觉得胸口像是要炸裂开来。可随即她的心中便有了些许澄明，皇后既然要折磨她，自是会寻了各种法子。如今她被禁足霜华殿，无法得知任何消息。母家的衰败、兄长的死讯和姐姐如今身处的险境对她而言无疑是最沉重的打击。
但倘若这一切不过是皇后用来击垮她的手段，那其中的真伪却是要好生思量一番。若是自己悲怒攻心，先行乱了阵脚，岂非遂了皇后的意。一想到此，屿筝的心绪便也稍稍平稳了些许。她克制着颤抖地声音，看似平淡地回应：“听皇后娘娘说了这么多，似是很关心臣妾的母家。可皇后娘娘也该知道，臣妾自幼养在允光，虽有骨肉亲情，可到底没有朝夕相处，这感情不免浅淡了些。何况臣妾知道，皇上既然下了旨意，那必是臣妾的母家侍奉君上不周。略施惩戒，自然是应该的，就如同臣妾此刻一般。不过臣妾相信，皇上圣明。臣妾没有做过的事，皇上定是会查个清楚明白，臣妾的母家亦是如此……”
明落兰看着眼前的女子神色无惧地回应，顿时勃然大怒：“白屿筝！本宫到底是高看了你，原来你竟是这样冷血无情，对自己的生父兄长竟无一丝感情可言，当真是不配为人！也难怪你会做出毒害忠亲王这种大逆不道之事！”
看到皇后大怒的模样，屿筝的心中反而愈发镇定：“皇后娘娘真是抬举臣妾了，臣妾斗胆问皇后娘娘一句，且不说臣妾不敢存丝毫谋害皇胄之心，即便臣妾有这样的胆量，可臣妾到底为何要杀了王爷呢？”
屿筝双眸清亮地看向皇后，仰起脸，带着无辜的神情等待着一个答案。而偏偏是这一问，让处在极怒之中的皇后清醒了些许。是啊！眼前这女子到底有什么理由去谋害王爷？即便这件事的确是她所为，可背后示意而行的人未尝不会是皇上！
思及至此，皇后忽然觉得身体像是被抽空了一般，身形一晃，便重重落座在椅中。神情游离间，竟是对原本看上去清晰可辨的一切模糊不解。只因得王爷的死讯传来，她便冲昏了头。加之白屿筝的发簪，她便笃定了王爷是她所害。可当下细想，却让她如同身处冷窖之中。
就在此时，明落兰又听到白屿筝的声音在殿中缓缓响起：“皇后娘娘方才说臣妾冷血无情，其实也不尽然，白府的二夫人紫仪，出身虽是卑微，却对臣妾这个白府的嫡女疼爱有加……臣妾至上京的这些时日，备受她的照顾。如今臣妾倒是很想知道二夫人的消息，不知她如今是否安好……”
明落兰听闻此言，惊讶地看向白屿筝，却见她脸上毫无悲戚之色，反是盈盈含笑，意味不明。
“你……”明落兰心中一颤，一种不详的预感顿时从心中升腾：“你都知道些什么？”
“臣妾该知道些什么？”屿筝含笑：“还请皇后娘娘明示……”
话音一落，屿筝便见皇后娘娘匆忙起身，厉声唤道：“芙沅！”
殿门应声开启，芙沅急急入内，却见皇后脸色煞白地低语：“回宫！”芙沅自是疑惑，皇后娘娘今夜分明是该出了心头这口气，怎么反而跪在地上的白屿筝满脸含笑，皇后却似是大吃一惊般，心神恍惚。然而她已是顾不得多想，只朝着殿外朗声道：“皇后娘娘起驾回宫……”随即便搀着皇后缓缓行出了霜华殿。
桃音和芷宛则被侍卫狠狠推入殿中，二人一入得殿，便满脸是泪地跑到屿筝身边，上下打量着屿筝，关切地问道：“小主没事吧……”屿筝脸上的笑意瞬间散去，她嘴唇颤抖着，紧紧盯着闭合的殿门半晌，忽而昏了过去。
却说行出霜华殿的皇后，看着守在殿前的一众侍卫，便示意芙沅，芙沅点点头，上前几步沉声道：“皇上朝政繁忙，今日之事，你等不准走漏半点风声。若是传到皇上耳中，扰了皇上心神，当心你们的脑袋！日后，筝答应的事便前往清宁宫请旨即可，都听到了吗？”
黄越战战兢兢地俯跪在地，和身侧的韩溪等人一并应道：“臣等谨遵皇后娘娘旨意……”
直到皇后的鸾驾消失在宫巷尽头，黄越这才瘫软在一侧，为自己侥幸捡回一条性命庆幸不已。却是韩溪，怔怔望着鸾驾远去的方向，眉头蹙的越发紧了……
鸾驾匆匆往清宁宫行去，芙沅自是忍不住，轻声问道：“娘娘，方才殿中发生了什么？怎得娘娘脸色这般难看？”
只见鸾驾上的明落兰用手指轻抵着额头，眉间紧蹙，并未应芙沅的话，而半晌之后，她才沉声说道：“明日传明相大人入宫……”
芙沅不明所以地看向皇后，却也只得轻应了一声：“是……”
次日，太液池的麟德殿中，一夜未曾安睡的明落兰显然十分憔悴，桌上摆放着司膳处备置的菜肴，只是一些寻常菜式。但因等的时辰太久，菜肴已渐次凉了下来。
“娘娘……”芙沅在一旁，见皇后娘娘盯着殿门怔怔发呆，便轻声道：“午膳都凉了，奴婢吩咐他们重新再做些来……”
“不必！”明落兰冷冷应道，随即便看见一个身影出现在殿门前，正是姗姗来迟的明相。一入殿中，他便急急上前，朝着明落兰行了一礼道：“老臣来迟，给皇后娘娘请安，皇后娘娘千岁千千岁……”
“父亲不必拘礼，今日殿中不过是寻常家宴……”明落兰话语虽是客气，神色却是愈发寒冷：“只是父亲让本宫好等……”