刘笑玉重伤后昏迷，醒来时发现自己身在山中小屋，屋内有位神女山鬼般的黄衫少女，还当自己身在梦中幻中，不由得心醉神迷，但想到自己大仇未报，不由得将所有梦幻抛下，相询之下，又知黄衫少女并非自己救命恩人，此时，一个四十上下的汉子推门而入，刘笑玉一见之下，大叫：“怎么是他！”
这推门而进的汉子不是旁人，正是吕毅。
那日杨过救下吕毅，翌日清晨二人分手，吕毅一路东来，来到重庆府，联络各处义军。昔年元兵来袭，重庆府几任守将依山筑城十余座，完成了以合州钓鱼城为重点的山城防御体系，这是历史上重庆石构城墙的开端，山城之名便由此而来。
重庆府本就是群山绵延之地，山城与山城之间相互勾连，十分险要的山势，加上长江天堑，座座山城都是牢固非常。刘笑玉的父亲刘整降蒙时，四川境内宋蒙势力曾出现一边倒的情况，整个重庆府南宋兵力几乎只有义军，饶是如此，义军仍是数次大败蒙古，直杀得元兵尸横遍野，血流成河，虽已是多年往事，川蜀义军将士复仇般的狰狞脸庞，让嗜杀如斯的蒙古兵团现在想起，仍是胆寒心惊，瑟瑟发抖。
见川蜀久攻不下，蒙军伤亡惨重，刘整便向忽必烈提议，放弃川蜀，转攻襄阳，忽必烈接纳了刘整建议，集中兵力围攻襄阳，元军这才从川蜀等地退兵。重庆府守将见元兵一时都退了，守城的心便懈怠了，慢慢退出山城，只固守重庆府及各地县城城池，竟将那几十年辛苦修筑的山城要寨丢弃，境内各处义军这才分散在了各处山城要寨。
吕毅见刘笑玉醒来，甚是激动，一个箭步迈了过去，哽咽道：“笑玉公子，你终于醒了，我还以为……”一句话还未讲完，竟激动得无法再说下去。
此时的刘笑玉，心中当真是五味陈杂，我那般苦苦追杀他，虽然曾暗中相救，但这些他又何曾知道，想不到吕叔竟还是这般待我。像刘笑玉这般冷面之人，也不禁为之动容，但也只是片刻时间，他立时冷静下来，心道：“我如何能和他在一起，如何能让他人，特别是唐家堡人，知道是他救了我？”于是一边向吕毅言道：“吕叔，谢谢你救了我。”一边竟要挣扎着起来。
吕毅上前扶住刘笑玉：“笑玉公子，你这是干什么？”
“我……我要回唐家堡。”
吕毅一声轻呼，道：“果然如此。”
刘笑玉闻言，心中起疑，问道：“吕叔，为何这样说？”
吕毅放开刘笑玉，站起身在小屋内踱步，看样子十分踟蹰，让旁边的薛青柠看得十分着急：“吕叔，你就告诉他吧，反正他早晚也是要知道的。”
吕毅顿脚言道：“好！笑玉公子，实话跟你说了，你并不是我救下的，我只是受人之托在这里照顾你。”
刘笑玉朝旁边的薛青柠瞧去，见她笑靥如花也正瞧着自己使劲点头。心中更是疑惑，又向吕毅问道：“这究竟是怎么回事？”
吕毅道：“那一日我在寨中正与薛寨主商议事情，他便带着你来了，当时你已昏死过去，他说你在唐家堡中受了重伤，因为伤势太重，怕你一时不济，便用内力给你续命，如果要养伤，还是要给你找个妥善处安置，当时是深夜，一时不能找来马车，便夹着你，一边给你输真气，一边奔袭而来，唐家堡虽说离这里并不十分远，若是没有代步工具，一时三刻又如何能到，想他一定是带着你奔走了一夜。”
刘笑玉耳中听着，心中一边想象着那一路是如何的艰辛，一边回想那天夜里发生的事情，渐渐忆起，自己从唐家堡出来后，似乎确是被人夹起，他还隐隐约约听到“笑玉，你一定要坚持住”的说话声，看来这人是认得我的，只是当时我神智已不十分清醒，只能辨别出声音的内容，却不能从声音辨别出何人。
却听吕毅接着说道：“哎，他果然是个人物，如此高义，怎不教人钦佩。当时他将你托付于我，要我一定救你起来，他因为有事在身，不能片刻停留，放下你后便走了，临走时又千叮万嘱，如果你醒后痊愈，可任意去留，却万万不能再回唐家堡。”
听吕毅讲完，刘笑玉心中疑团仍未解开，于是问道：“那救我的人是谁？”
吕毅面露难色：“这个现下还不能告诉你，他说如今还不是时候，时候到了，你不找他，他也自然会找你。”
刘笑玉察言观色，吕叔对那人如此钦佩，而且言听计从，想他自然是义军中的一个大人物，而我却是叛军刘整之子，他现下救了我，将来若是有求于我，我又待如何回他，他这样的身份地位，还能有什么可求于我的？这样想着，嘴中冷冷说道：“他救了我，我自会想办法回报他，若将来强求我做什么，那也是万万不能的。”
吕毅本想，我将这事情一旦讲清楚，笑玉公子定会感激于他。没想到笑玉公子竟会如此绝情，与以往的笑玉公子完全不是一个人了，难怪他即为唐门中人，还会在唐家堡里受了重伤。
刘笑玉见吕毅不说话，脸色瞬息变化，心中已知道大概，于是揭被起身。吕毅一惊，连忙问道：“笑玉公子，你这又是……”
刘笑玉道：“我不是要回唐家堡，只是你们的大寨，我也不能待的。”
闻吕毅还未说话，旁边的薛青柠怒道：“你这话是什么意思，我们大寨你为何就不能待，即便你想待，还要问问我们要不要留。”
刚才吕毅言道他与薛寨主商议，刘笑玉已料到薛青柠与这个薛寨主关系非同一般，不是父女，便是兄妹，见她如此说话，也不理她，只是冷冷一笑。
吕毅道：“笑玉公子，你误会了，我们现下没有在鹤山坪大寨，而是在寨下。”
这一下倒出乎刘笑玉意外，不过马上便又会意过来，心中更加不平。
原来，那人将刘笑玉托付给吕毅等人后，未及言明便走了。他走后薛寨主甚是诧异，便向吕毅询问刘笑玉的身份，吕毅便将刘笑玉的情况大致给薛寨主讲了，那薛寨主本名叫作薛大奎，原本就是当地一个山寨头子，脾气十分暴烈，不知在何处学了几手外门功夫，甚是厉害，人们就给了个诨号，叫做鹤山霸王。
薛大奎本是当地一个士绅之子，早年因家庭琐事，一气之下离了家，几年后，突然接到家中消息，说家中发生大变故，要他即可动身回去。薛大奎离家多年，归来时却见父亲亡死，庭院被毁，一问之下才知是元兵所为，正好家中二娘是江湖出身，娘家便是这鹤山坪大寨，薛大奎这才带着大娘、二娘，与薛家一众老小投了鹤山坪大寨，做了南宋川蜀义军。
薛大奎身负血海深仇，立誓要杀尽蒙将元兵，在薛大奎看来，刘整本是南宋将领，却投降做蒙古走狗，比蒙军元兵更可恨，刘笑玉是刘整的儿子，莫说要救这人，杀他还来不及呢。当即双眼充血，抡起砂锅大的拳头，就要取刘笑玉性命。;