“西恩·兰伯特？我是此地的领主哈迈隆·弗朗西斯。感谢你的英勇行为，不过有几个问题还请请教。”
“不敢当，您说。”
“你不是本地的人吧？。
“确实不是。”
“你是因为什么而来到这里？”
“算是偶然路过吧。”
“偶然路过？十分感谢你的英雄行为，能够及时出手相救……”
“不，确切地说——”西恩打断了哈迈隆的话，说道：“我是追踪血的气味而来到此处，说实话……”少年剑士低下了头，看着一地的狼藉，握住长剑的右手微微颤抖：“我在决定出手之前犹豫了一下，如果能更早出手的话，一定能拯救更多的人，一定能……”
右手的颤抖传递到了肩膀，悔恨、悲伤、厌恶等自责的情绪从少年的身上散发了出来。
“你没有做错什么——”哈迈隆拍了拍少年的肩膀，看着少年如此真切的神情，安慰道：“反而已经做的很好了，你的这份勇气与胆识值得令人称赞。但你敢于事后反省、忏悔之前的行为，更为可贵。我在你身上，甚至看到了怜悯与仁慈，这是两种十分珍贵的品德。少年，你能听明白吗？”
少年似懂非懂地抬起头，而他红色的双瞳，倒映出的还是只有火光、鲜血与成片的尸体。
哈迈隆看着面前的少年，不经意间想起了他年轻时的模样，他此时才发觉，少年的身上有着他年轻时的影子。
“西恩·兰伯特！”哈迈隆注视着少年，用十分正式的口气说道：“你愿不愿意加入军队，成为我的侍从骑士？”
“嗯？”
不仅是西恩惊呆了，就连哈迈隆身后的骑士们也惊呆了。
骑士，一种职称。是实力与地位的象征。骑士虽然不是贵族，但至少可以算得上是半只脚踏入了贵族的门槛。当然，想要成为一位骑士，除了要自身修为到达一定标准时，还要参加骑士考核评定。想通过骑士考核，首先要参加有关于骑士精神的书面测试，分别是对谦卑、荣誉、牺牲、英勇、怜悯、精神、诚实、公正这八种品德做出合理解释，然后由考核官阅卷，只有分数到达一定标准才能参加下一轮的实战测试。
实战测试一般被安排在书面测试的５天后。这５天的时间里，所有参加考试的人员都将受到骑士公会所有骑士的监督，一旦违背了骑士精神的任何一条品德，都将取消其今年的审核资格。
所以对于西恩这样的普通人来说，能成为一名神御骑士的侍从，不仅省去了繁杂的考试，还获得了一个光明前途的美好机会。
这是一个令所有以骑士为目标的人都无法拒绝的提问。
但是少年并不是十分在意。
他想了一会儿，便摇了摇头道：“谢谢您的好意，但我还不想那么早就做出对未来的选择，我想我在剑士修行之路上还有许多路要走。”
“这样啊——”哈迈隆摸了摸下巴，他没想到面前的这个少年能如此轻易地拒绝他的好意，就连他身后不远处的骑士们，都露出了一副不解与惋惜的神色。
“行，随你。不过至少也要跟我回一下城吧，我要公开奖励你。”
“不用了，这种小事——”少年十分果决地摇了摇头，这次连思考的时间都没用多少，便说道：“我还有很多路要赶，多谢您的厚爱。”
“知道是我的厚爱，还如此轻易地拒绝，就礼仪方面，看来您的老师真教的不错……还有你的这份倔强，也是老师教的吗？”哈迈隆摸了摸鼻梁，开了个玩笑道：“如果我当年也有你这份倔强就好了。”
“……嗯？我听得不是十分明白。”
“没什么。”哈迈隆“呵呵”一笑道：“对了，把你的剑士手册给我看看吧。”
“好的，等一下。”
少年从他的冒险者背包里翻出了一本半新的黑皮小册子，递给了哈迈隆。
“让我看看……嗯？E级剑士？你的实力只有E级？”
面对哈迈隆的质问，西恩不解地问道：“是、是的……有什么问题吗？”
——E级？
哈迈隆在他的心中打出了一个巨大的问号。
——E级剑士就有如此武技能应对数十名魔族杂兵的围攻？
虽然只是杂兵，但西恩在剑士手册上的实力评定，并不比所谓的魔族杂兵能强到哪里去。
不仅是哈迈隆产生了疑惑，就连哈迈隆身后不远处的骑兵们也一阵疑惑：
——难道现在的魔族杂兵，已经变得如此之弱了？虽然大陆的环境气候不适合魔族这个异世界的住民生存，但这是对于高等魔族而言。只需要魔法就可以召唤而出的魔族杂兵……
——不对！
哈迈隆这才注意到，在50年后的今天，不应该还有魔族杂兵存在。那么，唯一的可能便是在近期里才被召唤出来没多久。
——看来回去后还需要着重调查一下。
而少年只看出了哈迈隆等人对他实力的疑惑，红着脸说道：“这是剑士公会做的实力评定，我也觉得评定结果是偏弱了一点，可能是我的剑系魔法掌握程度还比较低的缘故。”
“比较低？这是为什么？”
已经有十几年没有去做过实力评定的哈迈隆早就忘记了检测的方式。
“我不怎么擅长魔法的展现，我更善于实战与剑术的运用。”
“你的老师没有好好地教过你吗？”
“没有。”
“没有！？”
哈迈隆的惊讶程度让西恩开始怀疑起了他自己的记忆。
“基、基本是这样……我的老师没怎么教我剑系魔法。”
——没怎么教？
哈迈隆顿时提起了好奇心，到底是什么样的剑术老师在没怎么教学生剑系魔法的情况下，学生还能一个人对付十余个魔族杂兵？
“那你的老师是什么人？”
“我也不知道我老师是什么人……只知道他外号是‘河马’。平时也一直以‘河马老师’相称，而且他教我的那几年里一直用斗篷蒙着全身，我从未有看清楚他的样子。”
“这样啊……＂
哈迈隆在记忆中仔细思索了一番，没有找到有关‘河马’的任何信息，不禁有些失望，不过想到有可能是刻意隐藏身份，但最终还是忍不住问道：“那你老师身边有没有什么不同于常人的地方？”
“不同于常人的地方……”西恩思索了一会儿，突然惊讶地说道：“我的老师身边常年跟着一头总是留着口水的巨狼，而且老师在教我剑术的同时还教我弓箭之术，不过我比较笨，弓箭之术学习得不怎么好。”
——难道是……游侠！？
包括哈迈隆在内的所有骑士脑海中突然闪现出了这么一个名词。一位与狼为伴的独行者，掌握着精妙绝伦的弓箭之术，游历天下，居无定所。
——可是……游侠教出了剑士？
哈迈隆硬是没能想明白这名‘河马老师’到底是怎么样去教学生的。
“嗯……抱歉，冒昧地问了你那么多……西恩，剑士手册还给你……祝你旅途愉快。如果你哪天想成为骑士了，随时可以到我这来，我的军队大门永远向你敞开。”
“谢谢您。”
西恩鞠了一躬行礼道：“我这次的旅途会一路向东，中途可能会返回南方。如果有机会，我定会来拜访您。”
哈迈隆从马背上扯下一个行军袋，抛给西恩道：“这里面有一些绷带和外伤药，你这次救了村子，我也没什么好奖励你的，既然你决定独自修行……”
他摸遍了全身，似乎是没找到什么好东西，回头向身后的众人问道：“你们谁有记载着剑系武技、魔法修炼的相关物品？”
“哈迈隆大人，我这有一本。”
“哦，谢了。”
哈迈隆把这本手册递给西恩：“这里面大概是一些剑士通用的武技与魔法，你有空的时候就翻一番看一看吧。”
“十分感谢。”
西恩接过手册，再次鞠躬谢道。
“好了，既然你意已决，我也不再多挽留了，祝你旅途愉快。”他一拉缰绳，转身高呼道：“回城！”
西恩看着整齐的军队，架起无数黄烟慢慢离他远去，心中不由感慨万分。其实他很想答应哈迈隆，成为一名骑士也曾是他的追求之一。但他不能这么做，他还有更重要的事情，他没有选择。
夜过正午，西恩一人独自行走在树林中。连续3天高强度的赶路，让他变得十分疲惫。他走到一小片空旷之处，捡了一些枯木，用打火石燃起了一个小火堆。打开地图平摊在地上，从背包中拿出剩余不多的干粮，一边吃一边观察着地图。
“我大概在这里吧……”西恩指着地图中南部的一片森林，仔细地端详：“如果不穿越旁边的汶巴拉森林，那距离这最近的一座城大概还有十几里的路程，估计明天中午就能到最近的城市补充粮食和水。”
看完地图，西恩起身在露宿地的周围撒了一些绿色的粉末，防止夜间蛇虫的骚扰，然后靠着一棵树慢慢坐下，双手抱住头渐渐进入了梦乡，并做了一个很长很长的梦。
然而，远处有两团微弱的光点在夜色的掩盖下悄悄接近，在西恩所看不到的地方停了下来。
危机正在慢慢地接近少年，而少年仍未有警觉。