大年初一是厉淳登基的日子，皇宫里到处张灯结彩，按理说新皇登基，理应大赦天下，多少人也眼巴巴地等着这一天。这一届的新皇却没有依照以往惯例，大赦天下，除却一些轻犯被赦免之外，其余通通处死。
下朝之后，秦明拉住了陆慎言。
如今，秦明因为平叛有功，又值新皇用人之际，已擢升为正一品丞相。他却没特别惊喜，这对他来说是意料之事，官职的高低也不与被信任的程度成正比，反而是新帝的决策让他忧心，他不明白这个举动背后的意义。
以他和厉淳的关系，不适合问这种私人话题，近距离观察更不可能，他便换了一种渠道，那就是从陆慎言这里获取消息。
之所以不留余力地帮助这个人上位，也是为了给自己留后手，也许今后他独当一面，不再需要自己，乃至于拒绝帮助自己，但现在，他年纪尚轻，骨子里也还保留着一份真诚，对于提携他的恩人，还是心存感激，无意间也充当了秦明的耳目。
比起自己，厉淳更信任陆慎言，也不是信任，只是没那么防备，他身边总得有个近身伺候的人，琼月早就被排除在外，那就只剩陆慎言，毕竟，陆慎言向着厉淳的心，不是假的。
他问陆慎言道：“今日陛下一反常态，非但没有大赦天下，反倒将之前的叛贼下令全部处死，你知道是为什么吗？”
今日，他一看厉淳的脸色，就知道他心情不佳，不然也不会在朝廷上掀起轩然大波。陆慎言微微蹙起眉头，一脸忧心模样，半是叹息，半是无奈地说道：“大概是没有等到想等的人吧！”
前段日子，那人温和得简直就像变了一个人，不但对下属宽容，甚至能对叛贼网开一面。就当宫里的人都认为老天长眼，让厉淳改变心性，以后有好日子过的时候，厉淳却毫无预警地变回来了，其冷酷之处，有愈演愈烈之势。这也是今日宫中阴云密布，人心惶惶的原因，早晨新皇还处死了一命打翻杯盏的宫女，后又剥夺了大赦天下的赦令，血洗被关押在天牢里的叛逆，牵连家眷几千人。对于宋汐的离去，厉淳虽然表面上没说什么，心里到底不爽，他又不是个惯于压抑自己的人，发泄起来，尤为狠戾。
他用鲜血洗礼了他的大典，这行为是为霸气，也确实震慑了许多人，却不是个好名声，让他们对新皇更加闻风散胆。
陆慎言那日欲言又止，就是犹豫着要不要让他发泄出来，免得殃及旁人，但他终究没有这个胆子，也无法承担他的怒气，更担心失去他的信任，遭到他的厌恶，继而退缩了。没想到今日是这个结果，那些苦蹲在监牢里盼着大赦的囚犯承担了这个恶果。
秦明不解道：“等什么人？”
厉淳遣人去找宋汐的事，秦明压根就不知道。只觉得厉淳前段日子的改变，十分可疑，他没像其他人那样乐观，反而担心适得其反，如今果然验证了他的猜想。
陆慎言终究太嫩，只知一味惯着那位，却不晓得如何才是真正对他好的。若是他，必然不会让厉淳陷入这种反常的境地。
但也只有不甚明白的陆慎言才能得厉淳的信任，这样厉淳才能随心所欲地办事，他这种看得太透，了解太多的人，反而被他防备排挤，皆因良药苦口，忠言逆耳。
陆慎言犹豫着要不要说，终究扛不住秦明严肃且急切的眼神，这种姿态，陆慎言何其了解，暗想，秦大哥也和自己一样，是真正关心陛下的人。陆慎言了解自己的不足，唯恐自己有所疏漏而不自知，最终害了陛下，终究决定和盘托出。
他举目四望，将秦明拉到一个偏僻的四角里，低语道：“不久前，陛下派我去傣依族寻一个人。”说到这里，他顿了一顿，“更确切地说，是接一个人回来。”
秦明的脸色立即凝重起来，“什么人？”
“具体我也不是很了解，只知那人叫作宋汐，是个常做男装打扮的女子。陛下对她很在意，临行前就交代我要好好招待此人，不得冒犯于她。我跟着陛下这么久，从未见他如此紧要一个女人，提起她时，神情都会柔和许多，我猜，陛下应是对她有意。有一次，陛下无意间问我封后之事，虽然最后不了了之，但让陛下有这个想法，就十分难得了。那段日子，陛下之所以性情改变，也多半缘于此人。”说到这里，陆慎言还一脸惊奇。
“女子，宋汐，原来如此！”秦明喃喃自语，他是知道宋汐这么个人的，乃至于还和她见了一面。
他对厉淳身边的人都做过深入调查，如今也知晓了宋汐就是叶微，乃至于对她和厉淳之间的那些暧昧有所了解，只是从未戳破。这点，他没有对昭帝完全坦诚。毕竟，昭帝自己也说过，他以后的主子只是厉淳，他又何必对主子以外的人推心置腹呢，虽然他的这个主子，根本就不信任他。
秦明抬手拍了一下陆慎言的肩膀，眼中闪烁着异光，“你倒是越发精灵了！”
陆慎言的那些分析，不说精辟，却也头头是道，结果*不离十。
这个少年，在他的手底下，真是一点点成长了，虚心，好学，聪明，有干劲，也许，将来会比他站的更高，走的更远。但就是这么一个人，却没半点权欲之心，厉淳念他有功，要封他哥一官半职，居然被他拒绝了。
“为了这一官半职，却不能侍奉陛下左右，不值当，再者，我已无亲无故，争这头脸给谁看呢？不过是些虚妄之物，徒让外人眼红罢了，我也不稀罕。我的努力，我的成果，只要陛下看在眼里就够了，我只想获得陛下的认同，这比什么都让我开心。”
他当日那番话，还真不像个十八岁的少年说出口的，也许是失去得太多，偶然得到的，又太珍贵，故而拼尽一切去守护。
虽懵懵懂懂，却也领悟了感情的真谛，这是多少人历经一生，也参悟不了的箴言。
世间除我在意之人，其余皆虚妄。
却不知道这份执念，是好是坏！
你如此在意你的陛下，不需要第二个人的认可，如若，你的陛下抛弃了你呢？届时，你又该何去何从？是否会失去生存的*？
人呐，是不该只为一个人而活，这个人，还是别人。
陆慎言被夸，微微笑了，露出两颗小虎牙，却还不忘为他的陛下抱不平，“此人真是身在福中不知福，能得陛下真心，何其有幸，接回来，就是我们得国母，居然敢爽约。”
看他愤愤不平，秦明失笑，“你能接受她成为昭然的国母？”
陆慎言信誓旦旦地开口，“她爱陛下，对陛下好，我就奉她为国母，否则，我不会由得她伤害陛下。”
秦明看着他稚嫩却坚定的脸庞，微微叹了一口气，也不见得厉淳对陆慎言有多好，为什么就能对那个人死心塌地呢？
有的人就是有这种魔性，明明只是无心给人一个安身立命之所，却意外收获了一颗为他赴汤蹈火的心。
心若沦陷，人的生死未来，也就由不得自己了。
陆慎言拉了一下秦明的袖子，“秦大哥，她不把陛下放在眼里，我觉得她不配做我们的国母，你觉得呢？”
秦明笑了笑，别有深意地开口，“你还小，不知道这世上有一种错过叫做阴差阳错，还有一种叫做身不由己。”
陆慎言确实不懂，直至告别秦明，独自走在御花园里，他还在埋头想这个问题，乃至于没有看见迎面走来的琼月。
两人相撞，陆慎言险些被撞倒在地。
琼月从过来起，就死死盯着陆慎言，她是故意的。
陆慎言抬起头，还没等他开口，琼月倒是恶人先告状了，“你没长眼吗？”
陆慎言顿时气不打一处来，“难道你就长眼了？”
“贱人，居然敢顶撞我！”即便地位不如从前，琼月也一如既往地嚣张跋扈，见陆慎言丝毫不给她面子，当即就要动手。眼见她挥手过来，陆慎言不闪不躲，颇为沉静地开口道：“打狗也要看主人，你伤了我，就不怕陛下治你的罪？”琼月抬起的手一顿，终究是怕厉淳的，落下手来，不甘心地嘲讽道：“开口陛下，闭口陛下，你以为你是个什么东西，不过是个贱人。”
陆慎言的眼神忽然锐利起来，嘴角勾起一丝薄薄的笑容，十分讥讽的模样，“有的人却连贱人都不如。”
时至今日，他早已不是当初那颗任人欺凌的小草了，他学会了自保，更学会了反击。
人欺我一尺，我还人一丈，这是秦明教他的，对敌人，当狠则狠。
琼月一噎，眼见周围有小太监探头探脑，唯恐让人捉了把柄，她恨恨地收回手，“现在有陛下罩着你，我动不了你，不过你也得意不了多久，我等着看你的下场。”说罢，拂袖而去。
陆慎言在原地看着她的背景良久，方才幽幽收回眸子，冷笑道：“你最该想的是自己的下场，当了这些年的奸细。”
……
而在另一处，景阳宫中，张德扶着昭帝走到院子里的凉亭里，昭帝使了个眼色，张德便将前来奉茶的宫婢打发走了。
厉淳已经登基，他现在或许已经不应该叫作昭帝了，他本名叫作厉昭。
厉昭微微叹了口气，有多少年没有用过自己的本名。
厉昭坐定之后，端起石桌上的泡好的香茗，轻呷一口，斜眼看向张德，“如今朝中的状况如何？”
张德老实回禀道：“殿下在今日朝会上宣布将所有叛逆斩首示众，其家眷发配边疆，知情不报者贬官撤职，牵连甚广。”
张德忧心忡忡，厉昭反而笑了。
张德不解道：“今日殿下又大开杀戒，比起过去，有过之无不及，陛下都不担心吗？”
厉昭摇摇头，眼中有一种异光，“本来我还担心他在不该心软的时候心软，如今正好，当狠则狠。造反，一定不可轻饶，否则，何以杀鸡儆猴。还有，我已经退位了，别一口一个陛下，叫那孩子听见不好，也别再一口一个殿下地称呼他，改叫他陛下了。”
“陛——”张德后头一哽，终究应声道：“是，主子！”
无论身份如何变幻，这两个人在他的心中的位置都不会改变，这么多年过去，他只是习惯了。
厉昭又道：“对了，那个女人抓住了吗？”
“抓住了，奴才本想今日就禀告主子，主子倒是先问起来了。”张德笑笑，压低了嗓音说道：“陛下可要——”说到最后，他做了个抹脖子的动作。
聂远被抄家时，独独逃了聂芊芊，想是聂远见势不妙，安排亲信将聂芊芊送走，好保住自己唯一的血脉。
朝堂上厉淳似乎也没有放在心上，厉昭却上了心，让张德着人追捕。
厉昭微微摇头，“何须要杀呢，宵儿正被软禁在宵王府中，想必正寂寞，正好有个伴儿呢！”
张德很是不解，“陛下，您？”
对于厉宵叛变一事，昭帝嘴上不说，心里定然痛惜，对于聂远，更是死不足惜。就算厉昭不将聂芊芊这个小人物放在眼里，她毕竟是乱党聂远的余孽，多少参与了此事。之前厉昭特意让他活捉聂芊芊，他还以为厉昭想斩草除根，费尽周折，竟只将人放入宵王府与厉宵作伴？
聂芊芊对厉宵情根深种，这对她来说，无异于雪中送炭的大好事。她在逃亡的过程中，过的也不是太好。宵王虽乃戴罪之身，软禁在自己府中，大小也是个王爷，新帝又念了点儿旧情，总不至于太折磨，这也间接便宜了聂芊芊。
在张德的认知里，厉昭并非真正地宅心仁厚，对于在意之人，在乎之事，甚至有点斤斤计较，于此事上如此大方，着实让张德想不通透。
他这厢猜测厉昭或许是一时糊涂，哪想厉昭突然说道：“宵儿与她在一起，只是为了利用聂远的势力，聂芊芊的性子，也着实说不上可爱。如今聂远倒台，害他若此，他心里说不定正怨恨着聂远，你觉得他会怎么对聂芊芊？”
定然是将对聂远的怨恨全部发泄到聂芊芊身上，而聂芊芊，没了聂远撑腰，求助无门，此次进入宵王府，对她来说，不是雪中送炭，而是开启了地狱之门。
聂芊芊原本该是厉淳的未婚妻，虽说没有正式定下婚约，此事却在朝堂内传开了，乃至于坊间，也有所传闻，到底是对厉淳的名声有损。而宵王，之所以搭上聂芊芊，不仅为了取得聂远的支持，更是因为在平素斗不过厉淳，因而想在此事上扳回一句，以此挽回作为男人的尊严。
厉宵以有心算无心，其实错不在聂芊芊，只是对于昭帝而言，他在厉宵和厉淳的战争中已经选择了厉淳，亏待了厉宵，在此事上，便不忍在苛责他，转而将矛头转向了聂芊芊。
“我绝不允许有人这样伤害我的儿子，即便淳儿不计较。”昭帝斜眼睨他，嘴角上翘，却让张德莫名打了个寒噤。
果然，厉淳是厉昭的底线，任何人伤害了厉淳，只要厉昭活着一天，就没办法全身而退。
转而又想到厉淳与厉昭的关系势同水火，张德忍不住叹了口气，这父子俩，何时才能真正冰释前嫌。
……
白团并没有沿路回家，而是循着车辙，走了很远，直到下了一场雨，把痕迹冲掉了。
它在官道中央，茫然地站了许久，直到被身后的马蹄声惊醒，猛然窜入旁的草丛里，狂奔一阵，跳上一棵大树，爬上最高的枝头，举目四望，然后惊呆了。
它不知道自己走了多远，不知道自己身处何地，只知道自己无法回家了。
它不期望宋汐来找它，她这么忙，怎么可能千里迢迢地寻找一只可有可无的宠物？
风宸或许会派人来找一找，只是它天劫将至，也不知道赶不赶得及。
但是，在此之前，白团不打算坐以待毙，它尝试着寻找回家的路，可是路痴的它，实在无能为力。但它也有点小聪明，那就是沿着官道走，乃至于跟在商旅路人的身后。在这长达一月的日子里它风餐露宿，在宸王府吃惯了美味佳肴，野生食物简直难以下口。一开始，它尝试着偷取路人的食物，被发现了，经历了一段激烈地追赶，险些没把它吓死过去。
自此之后，它老老实实地啃起了野果，偶尔还能铺货一只山鸡野鸟啥的，打打牙祭。
虽如此，也是饥饿的时候多，温饱的时候少，总之，这段日子，它真是吃足了苦头。
大年三十这一天晚上，它蜷缩在树洞里，外面下着大雪，它又冷又饿，真是难受到了极致。
这个时候，它是真的渴望宋汐能找到它，除了哥哥，它只对她存有希望，因为，它与她，有着一种特殊的羁绊。
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最近比较忙啊，更得就更少了~（>_