刘按察使和汴京六百里加急一前一后进了江宁城。
皇上下旨召见19李莺,专旨要她随柔福帝姬的船队北上,见旨即行。
翁彦国亲自押送李莺上官船,有柔福帝姬压阵,李纲那方翻不了盘,皇上以孝治国,儿女告父母,李莺再有理也得吃上不孝的大罪,大把苦头正等着她。
李纲先弃女于不顾,又派人杀之,不仁不慈,怎能为臣公表率,宰辅之位必然不保。
主战派少了主心骨,又得不到帝心,在朝中影响力锐减,再也无法与主和派抗衡。
与金人议和成功,金人一退,汴京无虞,真龙天子的地位稳固,康王离大位又回到遥不可及的距离。
康王气得七窍生烟,王府内人人自危,原本江敏儿接到传召进府,在大门口被挡了回去。
「都是李莺那贱婢惹的祸,搞那么多事,连亲生父亲也敢告,嫌名声不够脏吗?」
马车上,小婢口不择言谩骂李莺,江敏儿沉着脸,不耐着地说:「管好自己的嘴,有些话轮不到妳来说。」
万万没想到,李莺会跑到知府衙门自首,一状把各家的盘算公诸于世,当阴谋变成阳谋,就算李纲倒了,士子和百姓也会怪罪到主和派,谁都讨不了好。
名正言顺拉下李纲,能彰显皇权,皇上不会放过这次机会,却不代表主和派从此顺风顺水,毕竟在众人心中,主和派频频使坏暗算,就是为了金人苟合,媚金如同叛国,他们与民心只会渐行渐远,皇上大可以此为由,各打五十大板。
李莺这一状,最大的赢家是皇上,皇上会飞快下旨宣李莺上京,无非是想将左右群臣利器握在手里。李莺立了大功,状告双亲的子女不可能得到皇上的褒奖,但保住她一命不在话下。
死局转眼便活了,要说是李莺误打误撞洪福齐天,江敏儿绝不相信。
一定是唐寅搞的鬼,他是怎么想到的,又怎么说服李莺这个宁折不弯的死性子,干下这么大的事,她状告的人至少是一、二品的大员,弹弹小指头,便能主宰千万人生死的权臣。
李莺懂些文墨,但写不出铿锵有力,锋利如刃的状词,她对政事毫不关心,哪能细数错综复杂的党争,官位、人名如数家珍,不用说也知道是唐寅在幕后捉刀。
江敏儿承认自己看低唐寅,唐寅远比她想得更有能耐,一张誊录的状纸,她反复看了无数次,自叹不如,唐寅好似身在汴京,天天站在金銮殿上,把所有大臣的心摸得一清二楚,立在高处往下鸟瞰,有如天眼,像是帝王?
心猛然震了一下,江敏儿驱走脑子里的荒唐想法。
解不开的困局,被唐寅横劈一刀斩断,好一个一力破十会,江敏儿由衷佩服。
两人并没有深仇大恨,下次找个机会向唐寅低个头、示好便是,反正唐寅并不晓得,李莺是自己唆使过去,从他愿意无条件帮助李莺,可知他多么心善,不会拒绝女人,伏低做小就能得到一个强而有力的盟友,何乐而不为。
再者,唐寅一次坏了主战、主和两派的大计,只要她告知康王,唐寅便要吃不玩兜着走,捉住唐寅的把柄,要揉要捏还不是她一句话的事,唐寅终究是棋差一着,输给了她。
想到这,江敏儿的心情又好了起来,只可惜康王没了这次机会,但九五之尊仍天命所归,强求不来。
先前做的两场梦,李莺不会死自然不会找她索命,康王不是皇上,她又怎能生下皇子继位呢?全是假的,却不由得遗憾了起来,冤魂缠身又何妨,能权倾天下这等代价又算得了什么?
「去码头。」
江敏儿吩咐马夫。
妹妹离去,当姐姐一定得前去送行,不管李莺看见或看不见,江宁的百姓得看在眼里才行。
大小官员站在岸边亲送,各种孝敬皇室的礼品一一送进船舱,蒋杰代表柔福帝姬站在岸边与翁彦国说话,码头有官兵把守,江敏儿远远站在岸边,望眼欲穿看着船只,寻找李莺的踪影。
官船启航,十艘大船依序驶离,江敏儿见到李莺站在舱外,大喊一声:「妹妹,珍重。」
许多人看了过来,暗暗赞叹江敏儿不畏人言,重情重义。
柔福帝姬在江宁多时,江敏儿始终无缘得见,正好趁这个时候给公主一个好印象。
彷佛听见江敏儿的心声,柔福帝姬在宫女陪同下,走至李莺身旁,一同往她这头看来。
机会难得,江敏儿瞬间湿了眼眶,泣声又喊:「妹妹,保重,姐姐在江宁等妳。」
李莺不但毫无反应,还嫌恶地撇过头去,一旁的柔福帝姬不知对她问了什么,再看向江敏儿时,像是看着蛆虫那样恶心,两个人牵着手进入船舱。
方才还在感叹人间有情,姐妹情深的官员,眼神出现质疑,这些都是人精,见风转舵比谁都快,一下子便猜到她们之间并不和睦,究竟是李莺无情,还是江敏儿作假并不重要,离柔福帝姬讨厌的人远一点就对了。
仓皇进了马车,便坐实江敏儿心中有鬼,她强任内心羞愤,死命撑在岸边,手不停挥舞,直到船只走远才上车。
「公主了不起吗?可以随便给人脸色看?那个贱婢攀上高枝就忘了自己是谁,有她报应在。」
小婢为江敏儿出气,却换上一个火辣辣的巴掌。
「再说一句话,我拔了妳的舌头,将妳发卖到军中当军妓。」
江敏儿怒不可抑,把气出在小婢身上。
小婢吓得不敢哭,拼命地磕头求饶。
「人家把我傻子耍呢。」
李莺的反应说明了,早识破江敏儿的算计,约江敏儿去九如茶社,找了一名私娼冒充自己,将军士引到一处,而她好整以暇地走到知府衙门申冤告状。
「唐伯虎,我江敏儿与你誓不两立。」
李莺哪来这么深的心机,只有唐寅能够,这趣÷阁帐当然要算在他头上。
气无处可发,江敏儿扯住小婢的头发,用力将她甩到边上,碰得她皮开肉绽,大哭不止。
等船出了江宁地界,柔福帝姬和李莺的安危并与翁彦国无关。
「这些日子辛苦大伙了,接下来咱们江宁无事一身轻,大家好好休息个一阵子。」
翁彦国宣慰江宁官员。
「过两天知林纳妾,诸如若得闲,陪本官同去庆贺庆贺,向知林讨杯喜酒喝,听听金大家的思凡。」
上官发话,底下人莫敢不从,一时间恭贺声不断,方知林笑着说:「同喜、同喜。」
翁彦国当众给方知林做面子,表示对他的器重。
知府要来,婚宴的派场便得提升档次,一回安抚使司,方知林立刻叫来管家,加拨了一千贯钱,鲍鱼、熊掌、鹿胎要齐全,只有最好的酒才能端上桌。
「告诉金姨娘,好好唱一出思凡,知府大人听得满意,我重重有赏。」
方知林对唱曲、舞技并不着迷,但翁彦国这些文官喜欢。
上求材,臣残木;上求鱼,臣干谷,投其所好是做官的根本,方知林也听说小金灵在花魁大比露面的事,一度为了她打压康王女人的风采而有微词,在翁彦国点名小金灵献艺后,抱怨全变成喜悦,除了奼女之体外,小金灵还能为他的官路做出贡献,方知林有点舍不得拿她当鼎炉。
本命蛊会吸干奼女之体的元阴壮大自身,短则半年,长则一年,小金灵便会虚弱而死。
女人再找就有了,唐寅能教小金灵唱思凡,也能教第二个人唱京剧,何况不是还有袁绒蓉的苏三起解?
方知林打定主意,等翁彦国寿宴,就叫唐寅教出一批戏子,上台唱个一、两个时辰京剧,讨上官的欢心。
官路走得顺遂,毒功即将练到颠峰造极,方知林觉得前途一片璀璨,倘若大翎与金兵打起仗,他打算请缨上前线,挣个战功,凭他的本事,取下几颗金人大将的人头如探囊取物,到时再向兵部请调回关中老家,光宗耀祖。
批阅公文时,听见士兵大喊有刺客,方知林第一想到九十九仙的余孽,这些人像是苍蝇缠着自己,才杀了几个人,又赶来赴死,烦不胜烦。
参将捧着一支箭书,跪在方知林的面前:「启禀大人,刺客射了一箭就跑了,属下追之不及,请大人降罪。」
方知林接过箭书,挥了挥手要参将站在一旁待命。
「不知死活的家伙,还敢找我斗毒?」
方知林莞尔失笑,连苗疆的红蛛上人都对他退避三舍,连一位用毒宗师都没有的九十九仙,哪来的胆气挑战他。
论毒术,他方知林是第二,那么天底下就没有人敢称第一。
自古高手皆寂寞,高处不胜寒,偶尔找个人练练手,试试毒也不赖。
接受这个挑衅,方知林大叹了一声,提前为他的对手哀悼。