作为牛贵冤情唯一的见证人，简泰成响应的方式简单明快，老拳往牛贵头上用力一敲，手拍了拍，踩着老成稳重的步伐往回走。
雄心壮志沉寂多年，一朝重新被点燃，一腔红热血无处发，相较于驾着铁皮护甲的快船碾压一群疲累的小水匪，简泰成更乐意跟着唐寅痛快淋漓的血战一场。
人人称他老泰，其实他不过五十有二，长年习武，他看起来比实际年龄年轻许多，自认真枪真刀厮杀，不会输给狗鼻子、破嗓子这两个后生小辈，唐寅却因为他有家累，不带他在第一线冲锋。
老兵不怕死就怕凋零，怕被年轻小伙子给抛下，说什么都不能错过团体任何的活动，何况是欺负人这么有建设性的项目，牛贵又长了个倒霉相，不打白不打。
走到一半觉得不对，打是打了，但他没说半句话，合群是团体生活的第一要素，在走了回去，抬起牛贵下巴，在一张丑不拉叽，泪流满面，无处话凄凉的大脸，再刮了一下嘴巴子：「你肯定用了嘴。」
这才觉得顺畅返回酒席，得意洋洋向狗鼻子炫耀，刚刚是如何教训那只色心不改的老牛。
牛贵有没有自我反省错误，痛楚什么时候消退，唐寅并不关心。
唐寅让牛贵顶着折家军的招牌，冒充将军无非是为了威吓寿州里的大人物，牛贵酒色兼收，他们才会相信能掩盖这个大窟窿，官场捉住他人把柄，大发一顿官威后再来要挟收贿，从一品到九品官方法并无二致，牛贵在码头就是靠这个讨生活，是唐寅的第一人选。
如果他喝高了，睡了几个粉头就把大家出卖，岂止是一顿打，阉了他都不为过。
牛贵并不聪明，但绝不胡涂，稍微想想便明白唐寅是在敲打他，倘若只是用完即丢，唐寅不需要绕这么大的圈子。
前途茫茫，找棵大树依靠乘凉才是硬道理，唐寅愿意将他收为己用，挨这几下不吃亏，摸了摸子孙袋，没多没少，即便破了一颗半颗的，他也睡过寿州第一花魁娘子，此生无憾。
擦干眼泪，调整一下裤裆，洗了把脸，三步做两步走到唐寅跟前报告。
当地豪商舒家出面包下整栋青楼款待牛贵，却不见舒家人和一干商贾士绅，知府称病，在场的以张通判为尊，文武官员坐满一桌子。
一开始互相试探，牛贵重述遭劫的经过，把郭天佑的嚣张跋扈膨胀数倍来说，拍桌发了脾气，让张通判派忤作去郭天佑陈尸之处查验，便知他所言真假？
一州通判自有其过人之处，挑出牛贵几个破绽问，诸如为何车队里那么多的妇孺，军士全是步衣，军马、军旗数量对不上。
照唐寅的交代，管他刀唇剑舌，牛贵大马金刀稳坐钓鱼台，金牌令箭往桌上一放，警告他们闭上嘴，万一泄漏贵人行踪，等着灭门祸找上门，提醒郭天佑的事还没完。
等府衙的人拖着几十具人马尸体回来，张通判就失去镇定，放下文人架子，联合同僚一块灌牛贵的酒，千金才能见一面的花魁娘子娉娉婷婷下楼，跟一贯钱一晚的窑姐一样，不谈诗词歌赋，朝他大腿一坐，撩拨几下，牛贵连自己姓什么都不知道了。
七八分醉，就听见张通判保证一定严惩相关人等，涉及的官员一个都跑不掉，但求牛贵看在他敬敬业业为圣人效命上，向贵人美言几句，别将事情往上报，寿州府上下官员一定有厚报。
花魁娘子在牛贵怀里拱啊拱啊替通判敲边鼓。
「然后你就问人家花魁娘子，如果你答应了，她要怎么报答你？她就回答奴家愿以身相许，与牛郎共赴巫山逐云雨对吧？牛大将军怜香惜玉又怎么舍得让佳人失望，自然是当场应下，跟着你们就一块上了牙床，翻了红浪，成就了人间美事，我说得可有遗漏？」
唐寅伸手在碳炉边烤火，看着手上的茧子，在汴京这段时间，多了不少磋磨，粗了。
「苍天为证，老牛牢记东家的吩咐，把该说的说完，戏演足就停了，和那位花魁娘子发乎情，止于礼，绝对没有行苟且之事。」
牛贵缩着脖子看席上眼睛已经瞇成一条线，有如蛇眼的几个人，心想，打死都不能认。
却听见晴天霹雳响：「还等什么，揍他，没一句人话的。」
一场三对一的综合格斗技赛随即开打。
牛贵是他们的门神，门面很重要，简泰成三人避开脸一顿好打，打完就让牛贵入座喝酒，吃唐家特有的涮锅子，奖励他办成了事。
一方有心巴结，剩下的事便好办了。
知道北通船行的船只是来接应贵人，正阳关关守一早亲自登船，退还之前收取的泊金。
编出一出贵人巡幸戏，李师师、江敏儿就不能再和匠人同船，单独拨出一条船，让匠人的女眷扮做两个人的老妈子和丫鬟随行。
江敏儿是康王的侍妾，往来全是达官显要，通身贵气，李师师更不用说，久居天子脚下，天下第一楼的花中翘楚，枕边人又是大翎朝最为尊贵的人，威仪气度让人无法直视。
仅仅知会一声，没有跟她们套招，当两人戴着帷帽在仆妇簇拥下，慢慢下车登船。
守在岸边送行的通判腰杆瞬间又矮了一吋，当过京官岂能不知李师师的花名，虽然看不清楚脸孔，那身姿体态已经把他最后的疑虑全打散，吩咐师爷快马回去，告诉知府再补上一份大大的程仪。
汴京的消息十分杂乱，有一说折家军大败，慎恕两宗被金人所俘，生死难料，另一说两位圣人在被大臣迎到长安避祸，既然折家军还有余力护送李师师南下，代表至少太上皇的安全应无虞。
在大翎人心中，金人虽强，但也不过数十万众，拿了好处后，终究会退回关外，等圣人重登庙堂，必然会将李师师接过汴京，举凡让她有点不舒坦，枕头风一吹，他这个通判也就做到头了。
骂了一句郭天佑害人不浅啊，咬着牙叫管家回去，把库房那棵一人高的红珊瑚装箱搬来。
大小官员的土仪就装了小半船，船舱变得更拥挤不说，启程前，知府送来一份大礼，花魁娘子赎身后被送来伺候贵人，身契则是交给牛贵，用意昭然。
花魁娘人朝牛贵行礼后，便要登上李师师的船只，人刚到甲板，李师师的抱琴丫鬟现身，冷笑吼了一句：「牛贵你吃了熊心豹子胆，什么人都敢往姑娘的船上塞，你要是舍不得离开寿州就留下。」
出现的时机恰到好处，牛贵急忙说误会，让人把小娘子接下船，身契往她手里一送说句：「妳好自为之。」
向通判抱拳：「本将军走了，那件事就四四六六算了，贵人也无意追究，尔等各自散去。」
再发一次王八之气，上船，站在船头，像是行军布阵的元帅，大喊起锚启航，看也不看码头上的众人。
船一远离正阳关，牛贵怂恿唐寅打开土仪瞧瞧，一打开珠光宝气差点闪瞎牛贵的眼，要不是挨了狗鼻子的眼刀子，早鬼吼鬼叫喊着发了。
拦截洪廷甫未果，却发了一趣÷阁意外之财，当然两者无法相提并论却也不无小补。
随手抓了两个金锭交给牛贵，牛贵拒而不收：「这钱老牛不要，只求东家收了我们哥几个，哪怕做个家丁，老牛一定会卖命做好。」
跟着他的兄弟有几个，他便磕了几个头，因缘际会搭上唐寅这条船，观看唐家人雷厉风行的作风，能从宫里弄来金牌，护送李师师，唐寅的背景绝不简单，唐寅护短，不过是同船渡的人都不离不弃，这样人品到哪去找，他们几个在江南全无根脚，身上连张户帖也没，说白点，比匠人们还不如。
除非要落草为寇，否则唐寅便是他们仅能依附的对象。
「你是不是以为跟着东家就有花魁小娘子能睡？做你的白日梦。」
狗鼻子不客气奚落，以武犯禁的游侠儿，对官有着天生排斥，牛贵在他眼中是贪生怕死的污吏，不屑与之为伍。
唐寅却没有狗鼻子那样的成见，在汴京当官，看够官场上的乌烟瘴气，两个皇帝又是荒唐、拎不清的，还敢奢望下面的人有多忠诚。
上行下效，牛贵不贪怎么在龙蛇杂处的码头地界生存，昨晚他一个人冒充将军骗过寿州城的文武官员，唐寅再三告诫要他把持住，别被酒色才气给诓了进去，不小心露出马脚，没想到他酒喝了，女人睡了，却硬是没被套出半句话，也因为他敢吃敢拿，将戏给演活了，才有今日的一帆风顺。
脸皮厚，有胆识，还长着一点心眼，符合唐寅心中人才的条件，收了他，或许会有大用。
「吹了蜡烛女人还不都一样，其实那些花魁娘子全是中看不中用，真的称得上人间极品的只有寡妇胡同的白香花，别看她徐娘半老，那骚劲那手艺，真真妙不可言，尝过一次永远忘不了，六宫粉黛无滋味，三千佳丽皆死鱼，东家要不信，哪天回汴京，老牛亲自带你去见识，白香花只做熟客，旁人还不得其门而入。」
说起女人，牛贵一脸意犹未尽。
「看不出来你还蛮识货的。」
狗鼻子敌意全消，冲着牛贵比了一个大拇指。
两人面对面一起挤眉弄眼，来了个心照不宣。
「依人何处吹玉萧？」
不通文墨的牛贵突然掉起书包。
「孤树丘下黄梁道。」
跟文化扯不上边的狗鼻子居然跟着吟和，而且惺惺相惜勾肩搭背。
「下回同去？」
狗鼻子态度大翻转，两人像是铁哥们似地。
「小弟一定礼让哥哥先。」
牛贵直接称兄道弟，
「弟弟先。」
狗鼻子谦让。
「弟弟不先，谁先？」
牛贵语带双关地说。
两人相视哈哈大笑
「那就一起。」
「一起的才是真兄弟。」
相见恨晚的模样，说有多猥琐就有多猥琐。