第四十五章
穆子怀离开蓟县的第十天。
敏清王爷今天和往常一起在卯时醒来，先去城外军队驻扎的空地看了顾力练兵，顾力不愧是京城中有名的将领，几日下来，千余士兵已初具英姿。和顾千户探讨了一会儿带兵之法，一早上就这么过去了。
下午，负责后备军的任丹枫找来，说是五日前回来的拿八百士兵都已在城内安置妥当，只等穆子怀归来，商讨水渠具体路线后动工。
傍晚，王爷带着任丹枫，陈县令两人站在城门口，极目远眺。等了许久，地平线将夕阳最后一丝余晖收入囊中之时，一辆马车缓缓从官道尽头驶来。
如前几日送来的信中所说一致，日薄西山之时，君可归矣。
三个人脸上不由得都带上了喜色，穆子怀此行的经过都在心中提了一些，最重要的是正如他所推测的，果然在海边找到了宁河“消失”的水。
这一瞬间才觉得马车实在是慢了些，明明早就已经看到了，又等了两刻，才听见马车吱吱呀呀的声音。
陈县令不知从哪里拿来一只灯笼，照亮了城门，为马车引路。
又等了一会儿，马车踩在城门口停稳。驾马车的人正是穆子怀，坐在他傍边的是名女子，众人都认识。
“王爷。”穆子怀从马车上跳下来，拱着手弯腰行礼。“不负王爷所托，宁河之难可解。”
小刀身亡，另外两名士兵重伤，此行可算得上是坎坷。为了照看两名受伤不宜上路的士兵，和看管好不容易寻到的地下河道出口，四名士兵都被留在了汾水县，此行归来，只有穆子怀和苏叶。
皇甫云华点点头，目光在他身后扫了一圈，苏叶的事情也在信中提过，他便没有多问，而是沉着声音道：“先回衙门吧。”
陈县令提着灯笼在前开路，王爷和穆子怀紧随其后。任丹枫有些激动，原以为苏姑娘被王爷气跑了，没想到却是跟着子怀去了汾水县。
“苏姑娘。”任丹枫凑过去，忍不住开口道：“一路上只有你们二人，可还顺利？”
苏叶对他一直以来的照顾是感激的，此时又见他笑得憨厚，是真关心自己。“多谢任先生关心，一切还算顺利。”
“当初苏姑娘走了以后我还担心了几天，也是后来才知道竟然和穆先生去了汾水县。”
苏叶瞳孔微缩，一时间竟然有些惊慌，看任先生的样子憨厚耿直，不知道突然问这话有何深意。“是在路上认识的，因缘际会，便相约同行”
任丹枫点头倒是，便不再说话。苏叶走在他身边有些紧张，好不容易到了衙门，便推托有事先行离去，回了陈县令为她准备好的房间。
等到几人坐下，王爷才将穆子怀上下都仔细打量了一遍，笑道：“本王今儿还和丹枫说，要是你今日还不回来，本王便亲自去找你呢。”
“还好穆先生按时回来了，不然王爷就真坐不住了。”陈县令也在旁边笑着打趣。
“让王爷担忧了。”穆子怀拱拱手，转而又道：“地下河道出口离汾水县不远，本来有一篇树林阻隔，但已经被我们来之前烧了干净，路还算好走。让工匠绘出地图，选择最佳路线，便可将水引过来。”
“工匠昨日便已经找好了，明日便可出发绘制地图。”
陈县令在一旁听得红光满面，以前是有了眉目，现在八字的那一捺都快画上了，哪能不激动。“穆先生辛苦了，多亏了穆先生，百姓有救了。”
穆子怀摇摇头，不敢居功，偷眼看了王爷，见他脸色如常，还洋着笑意，又放下心来。
“这里这几日，不知道那些士兵情况如何？”
“选入开凿水渠的千余士兵已经训练了几天，还算有些样子。那些个出城购粮的，回来了八百人，其中年轻的，年长的，良莠不齐。但也都收在城内住好了，让顾力有时间带他们做些简单的训练。”
“顾千户......现在如何？”听王爷这么一说，穆子怀却有些心情低沉，有些艰难的开口问道。
“住在城外帐篷里，早上已经告知了他你们今天回来。”
“这样。”目光垂到地面，喃喃道：“今日晚了，明日晨起再寻他罢。”
低声自语的声音却传进王爷耳朵里。“你找他作什么？”
穆子怀猛的抬头，想起那日的惨状，低声道：“请罪。”
次日卯时一刻，太阳的光芒穿过窗户的缝隙照进房间的地板上，穆子怀第一时间醒了过来，可能是连续几天乘坐马车颠簸所致，一坐起来浑身酸疼。
想找水洗脸，却突然发现自己已经不再那个海边小城，而是身处干旱缺水的蓟县了。揉揉眼睛，搓搓脸，穆子怀穿好长衫，提脚出门，直向城外而去。
才刚出了城门，就听到一声声口令声，声音浑厚低沉，传得很远，在太阳刚刚升起的现在显得朝气蓬勃。
穆子怀突然有些胆怯，虽然小刀他们的事情已经在信中提过，但顾力的态度他并不知晓。只知道顾千户一定是极其看重这几名士兵的，否则也不会将他们带来蓟县抗灾。
可只是和穆子怀出去一趟，便折损了三人。爱兵如顾力，他心情如何？
正如之前和苏叶所说的，到自己身上尚且放不下，又何求别人看开呢？
进了兵营，一眼便看到正站在士兵方队前面的顾力，额头上挂着汗，沉着声音指挥着士兵练习劈刺。
穆子怀站在旁边，耐心的等着训练结束。直到顾力看到他，吩咐士兵自行练习后向这边走过来。
气势逼人。
穆子怀也是见过不少官员和皇嗣的，此时顾千户面上带着汗水朝自己阔步走来，竟然有些害怕。
“顾千户。”
人刚走近，穆子怀便深深弯腰不起。
“穆先生，你这是......”顾力被他这一串动作吓得不知为何，连忙将他扶起来。
“千户遣人相送，去时五人，如今却只剩下四人，还有两人身负重伤，一切责任终在子怀一人身上。”穆子怀弯着腰，拱手至于头顶，双目紧闭，不知顾力会作何打算。
“穆先生......”顾力呼吸一滞，右手握着腰间的跨刀，松了又紧，最后终于放开，虚扶穆子怀双手。“生老病死，听天由命。穆先生何须将一切都揽到自己身上，为难自己。”
穆子怀不起，声音有些压抑。“是我的错便是我的错，是子怀领导不力，错在自己。”
顾力收回手，折损三名爱将确实悲痛，但却怨不得穆子怀，此时看他如此不禁也有些悲从中来。
“如此，穆先生便代小刀照顾家中老母罢。”
穆子怀连忙应下来，再一鞠躬，转而又道：“那另外两人家中有何人？”
顾力摇摇头。“他们仅受了伤，岂会没有养家的本事。”
“他们的伤不轻，以后恐不能如常人一般生活了。”
“战场上丢腿丢胳膊的多了去了，不也活的好好的，若是连这点难都挺不过去，只知道伸手张口，我顾力也不认他这个兵。”再次将穆子怀扶起，顾力笑了两声，声音豪迈。
穆子怀思索一番，点头应是，心中却想着日后对两人家中多加照顾，绝不能亏待了他们。
心中大石落下，穆子怀终于起身，将那些举着刀枪劈刺的士兵看了一圈。
“顾千户，这些兵都是当初挑出来的？几日下来已经像些样子了。”
“这只是一半，另外的士兵都是清理宁河河道了。人数不够，又从那些采购回来的士兵里择了一些一起训练。”
“哦？”穆子怀挑眉，看来回来的人里面还是有不错的士兵，听顾力的话好像很满意。“什么士兵让顾千户这么满意？”
“那两个，就是五天前刚回来了，踩着最后的一刻钟回来的，手上什么粮食都没有，好在银子还在，便也让他们进来了。”顾力伸出手，指着方阵最末端的两个人道。
穆子怀眯着眼睛看了看，看不清脸，只知道身材壮硕，是个当兵的好料子。随口问道：“叫什么名字？”
“哥哥叫冈平，弟弟叫冈正。”