自拜访贾府之后,很长一段时间内，贾府都没有再登门,夏清莲虽感诧异，倒正好可以忙些过年的事情,也作为夏凝珏的姑姑，带着夏安瑜分别拜访了喀尔拉家及和亲王府。
这两方都是对于永璔的事情看的较深的,对于夏清莲等人,十分客套，倒也不过分亲热。
只耿太妃冬日里突发心绞痛,御医诊治过后缓了病症,和亲王夫妇终是不甚放心,和亲王福晋便想起夏清莲,派人拿了帖子请了她去。
夏清莲帮耿太妃做了一番详细的检查,因着她是女子，检查得自然要比太医仔细。耿太妃所患，是冬季极易发作的心脑血管疾病。夏清莲开了药方，又教了一套按摩的手法给耿太妃贴身的嬷嬷，并给耿太妃做了针灸的疗程安排。
因着又是年节时分，夏清莲一边忙着过年的事务，一边按时到和亲王府给耿太妃施针，一时忙得有些团团转。倒是耿太妃对她的印象越来越好，她做事认真，却又无半点谄媚之态，惹得耿太妃评价她，虽是小户出身，却有大家风范。
有了耿太妃这句话，又及林海为夏清莲请封了一品夫人的诰命，于是年节来往之时，这京中夫人们也不敢因着这林家继夫人出身小户而轻视了她。
便是贾家，过年时差了王熙凤送了年礼来，这神情间也少了几分傲慢，多了几分讨好。
夏清莲这次见王熙凤，竟比之上次消瘦了些，脸色也微微有些憔悴。
王熙凤这段日子以来，过得有些个不太平。先是因着夏清莲夸赞她的一番话，惹了王夫人不快，表面上虽没有说什么做什么，银钱上却又卡得更紧了几分，使得她送进当铺的嫁妆，又多了几件。兼之到了年底，放出去的利子钱又更难收了几分，使得向来八面玲珑的王熙凤，也有了些难以施展手脚的感觉。
还有另外一件事，她尚不敢跟人说了。铁槛寺里她得银三千拆了张家和守备家的姻缘一事，她本以为此事已过，谁知那日梨香院遭贼，竟是嚷出了金哥的名字。要说她本也不记得那张家小姐的名讳，怎不知那日里做梦，竟梦到铁槛寺里老尼说话的内容，这才想起金哥这个名字，就是那张家小姐。于是她便悄悄使了人去打听，才知那张家小姐和守备公子，竟已双双赴了黄泉。要说王熙凤这个人，最是不信阴司报应的，到了这个时节，死了两个人倒也不曾太放在心上，只是对着那三个小贼生了些恐惧之心。那三个小贼有飞檐走壁之能，又出头与人打抱不平，怕是那所谓的江湖侠士，这种人，最是无视法纪，杀人不眨眼。
“十步杀一人，千里不留行。”王熙凤不知怎地，就想起小时听人念过的诗，心中不由得很是打了个寒噤。
为此，王熙凤便向贾母和王夫人提议要多找些护院来。
贾母和王夫人自是都点头同意，这万一要是被人闯进了内院来，这许多女眷，可是要被坏了名声的。
王夫人一来因着妹妹和宝贝外甥女儿受了惊，二来也觉得贾府的威严遭到了侵犯，便欲差了人拿了帖子去衙门，被王熙凤拦了下来。
王熙凤倒不是怕别的，而是怕金哥的事情被抖落出来，凭贾家的能耐，这点子事自然是没有摆不平的，可要是被王夫人知道她捞了钱财进了自己的腰包，不仅这三千两银子不保，以后只怕还要贴更多的嫁妆到公中去。
于是王熙凤便借口这事张扬开来对薛宝钗的名誉不好。王夫人一想，也是，虽说那几个小贼没有闯进内院去，但一旦张扬出去，却保不齐别人不乱想，倒还是将事情按下为好。
而薛姨妈却疑心是薛蟠在外面闯了祸，招惹了什么女子害了人家性命，逼问之下，薛蟠赌天咒地地发誓否认后，这件梨香院闹贼的事情，终于以小贼闯错门做了结论。
贾家倒是粉饰太平了，只加强了守卫。
可奈何那三个闯门的小贼并不知道。
要说这三个小贼，其实并不是王熙凤所想的江湖侠士，不过是三个街头卖艺的青年男女，因着江湖讨生活，会几手拳脚功夫。
为首的男子，高大敦厚，身旁的女子看来十七八岁的模样，和那男子长得有几分相似之处，此时正将一个包袱往面前只有十四五岁的小姑娘怀里塞，面露不忍，却仍坚持道：“小燕子，你还是离开京城避一避的好。听话，王大伯一家正好要回去山东老家了，你跟他们一到走，到了济南就留下，照我说的地址，去找一户姓柳的人家，那是我们家远房族叔家，你把我的信交给他们，让他们收留你一年半载的，等风声过了，我就去接你回来。”
叫小燕子的姑娘面露不愿：“我为什么要走啊？我们那天都是蒙了面的，谁能认出我们来啊？柳青柳红，我能不能不走啊？少了我，你们怎么赚钱养大杂院里的大家啊。”
柳青没好气地道：“我们那天怎么和你说的？你不仅跳到人家家里去惊动了人，还把金哥的名字嚷出来，万一他们沿着这条线索查到你怎么办？”
金哥是个善良的姑娘，她每个月都会去庙里上香。自从认识小燕子之后，听说了大杂院的事情，便每次都会塞给小燕子一包银子，让她带回来给大杂院的老老小小们吃饭穿衣。
谁知几月前，金哥再没有出现过，小燕子一路寻到她家去，才知道她竟然自尽死了。小燕子立时便出离了愤怒，叫了柳青柳红一通好查。要说他们这些跑江湖卖艺的，消息也算灵通，过了一段时间，便也将内幕查了个七八分清楚，知道从中作梗的是京城荣国府，尤其是一个叫贾琏的人。
说来这贾琏也是个倒霉的，对此事一无所知，却背了黑锅，还被一个麻烦人物给记恨上了。
小燕子便吵嚷着要上荣国府去讨个公道，柳青柳红苦劝不住，只得又哄又骗地劝得她同意趁夜在贾府的大门和围墙上用红漆写上“谋财害命”几个字便罢手。为此，小燕子还特地请大杂院里住着的落魄老书生教她写这几个字，花了好几天的功夫学会了写，虽然有些歪七扭八不大认得出是什么字，但柳青柳红觉得这样也好，降低风险，便由得她去了。
柳青柳红特意绕过了正门高墙，而选择了东北角的院墙来做这件泼红漆的事情，可小燕子从来不是个乖乖按着计划走的，到了墙角便隐约听到院墙内的人声，马上义愤填膺起来，仗着脸上蒙了帕子，便攀上墙头跃了进去，唬得柳青柳红急急忙跟上。小燕子却已经惊动了院中的人，等的柳青柳红将她捂着嘴拖走，小燕子已经喊出那句“还我金哥姐姐的命来”的话了。
柳青柳红既怕小燕子被查到，又怕他们三个连累了大杂院里的老老小小，思前想后，还是决定把小燕子送出京城避避风头去，他们两个就留下来照顾大杂院里。只要没有咋咋忽忽又天不怕地不怕的小燕子在，只有他们两个人没法和三个贼对应起来，而且就算被怀疑了，他们两个还是有信心能够把事情糊弄过去的。
小燕子虽然很不愿意离开，但柳红跟她说了好多严重的后果，又说会连累大杂院里的人们，她只得不情不愿地背着包袱离开了京城，前往济南。
带着小燕子一路同行的王大伯一家觉得很累，这个姑娘精神实在是好，一路跳脱张扬，还爱好打抱不平。这年头，哪儿没有一点不平事？他们这样的平头老百姓，只求没有人欺压，哪里又能为别人出头？偏这个姑娘手上又有些功夫，打抱不平说不过人时就动手，使得王大伯一家很是赔了许多的不是，连这些年来好不容易攒下的积蓄也损失了一些。只是王大伯一家人都心实，早年受过柳青的恩惠，也不忍心撇下小燕子，只能咬着牙加快速度往济南去。
好不容易到了济南，王大伯一家忙撇下小燕子，匆匆忙忙地继续自家回乡的行程。而终于到了地头的小燕子，却发现自己无论如何也想不起来柳红告诉她的地址了。
过了一段没头苍蝇一般四处乱窜的日子，小燕子本就不多的盘缠花光了。
要说，小燕子天生运气就比一般人好些，正不知该如何是好的时候，救了两个被街头无赖抢包袱的老夫妻，是大户人家的下人，因着感激小燕子帮他们抢回了给太太小姐定制的衣服，又听说了小燕子投亲无门花光了盘缠的可怜境遇，就邀她到他们家去歇歇脚。
老夫妻俩家里姓张，小燕子便管他们叫张伯、张婶。
张叔和张婶都是济南大明湖畔夏家的家生子，世代为仆，只是因着夏家败落了，便让儿子媳妇、孙子孙女都赎身出去了，他们老俩口因着一点衷心，便留下来照顾太太和小姐。虽说心里对于太太当年未婚生女的事情也觉得不妥当，但主是主，仆是仆，他们却是不会议论主人家的。
张叔张婶住在后门旁边的下人房里，老爷前两年过世后，家里就只有太太和小姐两个主子，又因太太不擅庶务，家中境况渐渐大不如前，便将下人遣散了不少，如今整个府里，也不过他们老夫妻俩，和太太身边的玉栓、小姐身边的金锁两个丫鬟以及两个粗使婆子罢了。
这夏府，大是大，不过没有人打扫休整，大半便都渐渐荒废了。只太太和小姐的院子，还能隔些日子打扫一次，便还能见些生气。
所以，即便他们留小燕子住在下人房里，也不怕被人知晓。
但小燕子却不是一个闲得住的人，在张叔张婶到主院去干活的时候，便溜达了出来。
“这大户人家，怎么还没有我们大杂院整齐。”小燕子看着杂草丛生的院落，撇了撇嘴，便觉得这家人，真是懒惰。
走着走着，小燕子突然听到一阵优美的琴音，还有一个略带稚嫩的声音在唱：“山也迢迢水也迢迢，山水迢迢路遥遥……”
虽然小燕子听不懂这是在唱什么，但觉得很好听，便兴致勃勃地闯了进去。
“你是谁？”陪着夏紫薇在院中弹筝的金锁见到一个陌生的姑娘闯进来，忙挡在夏紫薇的身前。
小燕子一点儿都没有闯入者的自觉，兀自兴奋地说道：“我叫小燕子，刚才是你在唱歌吗？真的好好听啊。”
夏紫薇虽吓了一跳，定神一看，却是一个长得浓眉大眼，英姿勃发的少女，明亮的大眼睛里满是灵气，一时便生出些好感来。
这个时候，她们彼此还不知道，她们的相遇将改变彼此以后的命运。
听了小燕子的遭遇，夏紫薇心生同情，便回禀了母亲后，留了她住下。
小燕子的到来，就像是给夏府里满院的哀伤凄婉注入了一道阳光，她会给夏雨荷和夏紫薇讲她从小到大遇到的趣事，大杂院里的故事，街头卖艺的故事，这些都是夏雨荷母女从来不知道的事情，小燕子仿佛给她们打开了另一个世界的门。
夏紫薇和小燕子十分投缘，小燕子也十分喜爱夏紫薇，觉得她既会读书，又会写字，既会弹筝，又会唱歌，实在了不得，一日突发奇想，缠着紫薇要结拜姐妹。
夏雨荷见她们实在投缘，而且夏紫薇从小到大很是孤单，如果有个姐妹陪伴，必然能够快乐许多，便开口收了小燕子做义女，又因为她不记得生日却缠着要做姐姐，便由得她将生日定在了八月初一，成了紫薇的姐姐。
小燕子的不安静，使得夏雨荷和夏紫薇少了许多伤春悲秋的时光，夏雨荷常年缠绵病榻的身子骨，也觉得稍微爽利了些，有时也能到院子里走走，晒晒太阳。
这使得夏紫薇对小燕子更是又感激又喜爱，直说她是个福星。
小燕子在夏府的生活很是惬意，好吃的、好喝的、住得也舒服，还每天都有好听的歌听，只是有一点不好，他们不让她出门。小燕子从有记忆以来，便过着漂泊不定的生活，并且乐在其中，她根本无法理解，怎么会有人愿意一直呆在同一个地方不动弹的，她觉得自己都快生锈了，于是她便偷偷溜出去玩。
作者有话要说：（接上文）
这夏雨荷的事情，毕竟已经过去了十多年，也没有人会开口闭口地提及此事，只是在教养女儿的时候将其拿来做反面教材。所以小燕子出门几次，倒也并未听到关于夏雨荷母女的不好听的话，一个人也兀自玩了个痛快。然后回去将见闻讲给夏雨荷母女听，致力于将她们拐出门去游玩。
夏雨荷小时也是学过《女四书》的，虽然她更喜欢才子佳人的话本。所以她虽然相信真爱无敌，却也害怕被人指指点点的感觉，所以坚决不愿意出门。
但夏紫薇不同，在夏雨荷从小到大的灌输中，她只知道父母的爱情是伟大的、美好的、值得尊敬的，从来没有想过别人会不赞美这般美好的爱情。所以，对于出门，她还是有些向往的。
而这种事情，在第一次被小燕子撺掇着换了男装出门逛过街后，便一发不可收拾了起来。