上回书说道夏太祖入内宫探望即将临产的贤德皇后傲蕾，朱辉、张莱、张茵三人陪同，夏太祖问候了傲蕾几句，景泰公主在一旁向夏太祖行礼后见随行的张茵虽武将装扮，但出落得如花似玉，小巧玲珑。景泰公主欢喜得紧，连忙向张茵问道：“这位妹妹姓什么，长得好生乖巧！”张茵答道：小女子张茵，参见公主千岁！”景泰公主笑道：“原来是张茵妹妹，不用如此多礼。未知妹妹青春几何啊？”张茵答道：“公主，小女子今年十六了景泰公主闻听大喜道：“我叫你妹妹正是合适，姐姐今年十八了。”贤德皇后对景泰公主笑道：“茹曦，我看你和张茵就认作干姐妹如何？”景泰公主欢喜地道：“这真是好极了，未知张茵妹妹是否愿意啊！”张茵道：“公主姐姐在上，请受妹妹一拜。”夏太祖对景泰公主道：”妹妹啊，这下你可热闹了，你们自去外面说会话，朕和朱爱卿、张莱爱卿还有要事相商。”景泰公主与张茵二人告退，夏太祖让朱辉、张莱进入偏殿坐定后，道：“朕今日请二位来，是商议组建水师的事。因为事关朝廷机密，朕就让二位到内宫来商议。朕决意攻打金陵，在那里建立我们的永久基业。金陵地处长江，必须靠水师克服，二位熟悉水战，做大夏第一水师提督是没有问题的。”朱辉道：“皇上，微臣自幼识得水性，在红花会众弟兄中，微臣以水上功夫略胜一筹，人送绰号‘水上漂’。”张莱道：“皇上，微臣也曾在长江上捕鱼捉虾，人送绰号‘过江龙’。”夏太祖闻言大喜道：“二位真是合适人选，既如此你们就下去勤奋操练水师，不日将进攻金陵！”立即封朱辉为水师提督，张莱为水师副提督。朱辉、张莱二人领命告退。
话说大夏军在打下温州府后，端的是与民秋毫无犯，深得百姓爱戴。也有那不法之徒鱼目混珠，倒买倒卖，欺压良善，囤积居奇。劣绅吴信道就是其中一个，他公开叫嚣道：“我宁愿自己粮仓发霉也不愿留一粒米给红花会乱党！”暗中组织团练转运私藏的粮食。大夏左军主将魏民竹得知这一消息，便带领天威将军刘永等一队人马赶到吴府后院，魏民竹大声叫道：“你们在干什么？把粮食留下！”吴信道冷笑道：“原来是魏将军，你们带队前来，是要抢我们这些善良百姓的物资吗？”刘永道：“你要是善良百姓，天下就没有奸商了。你囤积居奇，擅自抬高物价现在你又私运粮食，该当何罪！”吴信道大怒道：“这是我自己的粮食，爱运到哪里就运到哪里，你们这帮穷鬼管不着！”说罢，便暗示团练手执兵刃向魏民竹杀来，早被刘永取刀杀得人仰马翻。吴信道也顿时被取了首级，余下的团练见主子身亡，纷纷缴械投降。魏民竹与刘永命令大夏军兵士将粮食搬运回岸，然后开仓放粮百姓们无不欢欣鼓舞。
通过几天来的交往，景泰公主与张茵成了要好的朋友这日，景泰公主与张茵又在一起玩耍，张茵给景泰公主拿了一本兵书，景泰公主看得津津有味。夏太祖来看望待产的傲蕾，景泰公主仍然专心致志的看着书，丝毫没有察觉夏太祖走近前来道：“朕的妹妹啊，什么时候对兵书感兴趣了，是不是准备今后带兵打仗啊？”景泰公主道：哥哥你不要小看我。你给我一支劲旅，我照样能杀敌立功就像张茵妹妹那样。”夏太祖道：妹妹，等我们拿下金陵以后，你们女子照样建功立业，到那个时候，大夏会建立女子的私塾学堂，提倡男女平等，婚姻自由，还要立法保护女子的合法权益。”景泰公主问道：“哥哥，我们要打金陵了？”夏太祖道：“朱辉奏报，我们新组建的水师已经攻占上海，驶入长江，抵达金陵城外。即将开展攻击。”这时，张茵在一旁道：“皇上，我的哥哥张莱也参战了。这是大夏的首次水战，我哥哥说他很有信心。”夏太祖点了点头道：“妹妹，你和张茵陪同朕一起去看望你的嫂子吧。”景泰公主和张茵簇拥着夏太祖朝着后宫走去。
夏季的金陵城外，薄雾茫茫，一股紧张的空气似乎就要爆炸，喷薄而出。长江江面上，早已经排列着整齐有序的大小战船五十多艘，大夏中军主将钦点水师提督朱辉正在主舰通过单筒望远镜瞭望金陵港口的情况，副提督张莱也用警惕的眼神注视着四面情形。朱辉命令主舰打下旗语，各战船做好战斗准备。金陵港口，江苏巡抚辛恩培、金陵知府胜保以及金陵总兵舒德一调动江苏的江北大营前来镇守，三十门精武大炮对准江面。朱辉下令各战船同时向金陵港开火。辛恩培也下令还击一时间，金陵江面炮火轰鸣，响声震天。大夏军两舰战船向港口形成合围包抄的形势，炮弹属于强威型火炮，杀伤力强，顿时将港口的防护网炸飞，洪军伤亡惨重。这时，另两只战船也开上来助阵，炸掉了港口的十门大炮，金陵知府胜保被炸得尸首分家，异常惨烈大夏军水师开始强行登岸作战，洪军边打边退，辛恩培等江苏大小官吏抱头鼠窜，大夏军胜利克服金陵。
温州战场，瓯江大营再次派遣装备精良的部队意图再次夺取温州。殊不知，大夏早有防备。大夏右军主将毛琳铜下令调集三十门精武大炮对洪军进行正面打击。双方战斗空前激烈，但洪军由于疲惫作战，最终失败。毛琳铜复又命令兵士们下城作战，兵士们勇敢顽强与敌人开展肉搏，瓯江大营被大夏军彻底攻破。夏太祖命令毛琳铜部乘胜追击，进攻浙江省城杭州。命令谈风所部配合毛琳铜夺取了金华，对杭州城造成威胁。金陵城破，大夏正式迁都。夏太祖在金陵皇宫论功行赏，封朱辉为东王、魏民竹为西王、毛琳铜为北王、李毅为南王、朱高慈为鄂王、刘永为忠王、姜恒为福王、张莱为齐王、谈风为赵王，封张茵为景兰公主钦命天威女将军，追授广明道长为大国师。各王均受东王朱辉节制，主管军政；张幸福仍然为大夏内阁丞相，主管朝廷文事。大夏目前形成了依靠东海，以金陵为中心覆盖上海、浙江等地的政治格局。夏太祖下旨各部加紧训练，为攻占江苏全境，影响安徽、福建、江西做好斗争准备。
燕京紫禁城养心殿，乌德帝正在听取仁亲王林启荣的汇报，当他听闻大夏攻克金陵并在那里建都封王的消息时，龙颜大怒道：“辛恩培是干什么吃的，偌大一个金陵城就轻易送给红花会乱党，真是罪该万死！”林启荣安慰道：“皇上请息怒，好在浙江巡抚邱雨邱大人有所准备，他托人给微臣带来口信，说愿与杭州城共存亡!”乌德帝这才满意地道：“邱雨还是对朝廷很忠心的，对了，大夏乱党很快进攻杭州了，朕除了派兵增援外，还为邱雨写了一首诗，以资鼓励。你帮朕看看！”林启荣双手拿过一张小帖纸，恭敬地读道：“江山自古多风雨，板荡识臣帝王事。今日又卷邪魅来，但得忠心助明君！”林启荣讨好的道：“皇上，此乃千古佳句啊，写君臣一心，同赴国难，气势恢宏。微臣看来，可以收录到皇上您的《乌德诗录》供后世瞻仰啊！”乌德帝故作谦虚道哪里哪里，朕只是为了鼓励浙江三军士气，信手涂鸦，难称大作，等乱党平定，朕才可以专心学问之事。”浙江巡抚邱雨在前线收到乌德帝亲手写成的诗稿后，当时感动莫名。他为了表示赴死国难的决心，亲自买了一口棺材，抬上了战场。邱雨命令杭州守军死守待援，畏战者死！从温州前线逃脱的唐天侠、郑玉坤以及钱少龙都来向邱雨请罪，邱雨大度的原谅了他们，邱雨道：“胜败乃兵家常事，乱党气势汹汹，卷土而来，畏战情绪是难免的。我已经上表皇上，表示慷慨赴死的决心。你们看见了门前那口棺材了吧，我当与诸君共勉唐、郑、钱等人官僚纷纷赞许邱雨的爱国英勇之举。邱雨当即部署杭州防务，调兵遣将，气氛十分紧张肃穆。宁波知府杨帆却在宁波组建民团，表示要固守乡土。他的大小太太正在府邸安排转移家产，这些年来杨帆在知府任上贪墨了不少钱财，搜刮了许多民脂民膏此时此刻，杨府已经乱作一团，太太们指挥着家丁们搬运各种值钱的家具、瓷器以及装饰品，小孩们有的哭闹有的还在奔跑嬉戏。杨帆在一旁摇头叹气道：“你们慌什么，乱党还没来呢，即使来了，我的民团不是吃素的，我要让他们有来无回。”话音刚落，城外传出阵阵炮声。杨帆等丑类早已经吓得魂飞魄散。原来，大夏军已经开始攻城，赵王谈风指挥着将士们向宁波城展开攻击，民团凭借居高临下的优势负隅顽抗，战斗十分激烈双方都用了火炮进行攻击。一时间，大夏军攻城失利。一波波将士被城上猛烈的炮火阻止前进的道路。此时北王毛琳铜赶到增援，调集了三十门红衣大炮，民团伤亡惨重。宁波府也被炸了一只角，杨帆早已随着家眷仓皇逃窜到老家安徽去了。
宁波府攻克后，北王毛琳铜、赵王谈风率部进城，暂时将知府衙门作为指挥所。这时，毛琳铜正在临时驻地研究着杭州城区图他按照朝廷“即要迅速拿下杭州城，勿使西湖受难”的旨意，谨慎部署着对杭州的作战计划。士兵报道说有一位叫孟云虎的江湖人士求见毛琳铜思忖孟云虎是什么人呢？他吩咐士兵将人带进来只见一名江湖武士打扮的年轻人来到毛琳铜面前倒地便拜道：大杆子，你不认识我了？在下是孙不顺啊，现在叫孟云虎”毛琳铜仔细看来，原来真的是孙不顺。他高兴的道：果然是孙兄弟啊，这几年你到哪里去了？本王现在不是什么大杆子了，而是大夏朝的北王。”孟云虎摸着毛琳铜一身华丽的王爷服，羡慕地道：“二哥现在发达了，竟然当了王爷千岁。我呢就不用提了。本来在金海涛那里做了个低级军官，自从你们离开成都后，金海涛那个小人，开始不信任我了。处处找我麻烦，于是我又扯起队伍上山。现在听说你们大夏军势力壮大，我特来投奔。我这里有2万多人马，愿意全部加入大夏军。对了，李元峰大哥目前在哪里呢？”北王道：“元峰大哥现在已经是大夏天子了，在适当机会本王引荐你去见皇上。”孟云虎连连称谢，随后，北王备好酒宴，二人痛饮到半夜方止。
杭州城外，杀气腾腾。北王毛琳铜、孟云虎以及谈风部众齐聚城下，威风凛凛。北王向浙江巡抚邱雨喊话道：“邱雨，今天大夏军要攻打杭州城，我劝你早日投诚，也算你功劳一件！”邱雨道：“你们这班逆臣贼子竟然大言不惭。我乃朝廷命官，岂能投降！我倒是奉劝你们尽早投诚，否则天朝大军瞬间将你们消灭殆尽！”北王右手一抬，命令开始攻击，大夏军集中火力开始全面攻城。城上，唐天侠、钱少龙指挥洪军开炮，两军战况呈现胶着状态。浙江巡抚邱雨却暗地招呼金华知府郑玉坤道：“郑大人，我看今日战况不妙，你我的家眷财产应该安全转移了。我前次的提成还在你那里吧？”郑玉坤道：“邱抚台，您就放心吧，我那里绝对安全，到时会把银票交给您。”邱雨道：“这里的战事就交给唐钱二位大人，我们回府安排好家眷吧。”郑玉坤果然会意，回府准备逃路去了。杭州城上唐天侠、钱少龙还在负隅顽抗，炮火打到城上，钱少龙战死，唐天侠负伤
，他得知邱雨、郑玉坤已经逃跑的消息，恨恨地道：这两个老狐狸！临阵脱逃，杭州城完了！”说罢，拔剑自刎了。北王迅速指挥指挥大夏军冲进杭州城，大夏旗帜插上了杭州城头。魏民竹与刘永这一路大夏军继续在温岭驻守，他们分给当地农民粮食，还掘了乌德皇帝家乡的祖坟，当地老百姓无不欢欣鼓舞。
乌德帝听闻杭州失守以及自家祖坟被掘的消息，当时痛心疾首，祭拜宗庙。然后召集群臣，商议对策。乌德帝勃然大怒道：“邱雨临阵脱逃，当处死罪。那个郑玉坤也是酒囊饭袋，着革去金华知府之职，交部议处！浙江之事如何，列位爱卿有何看法啊！”郭峰道：“微臣以为，朝廷当派大员前往江浙督战。军机大臣周国虞是不二人选。”曹瀚道：“周大人乃军机首要大臣，朝廷很多军务还要依重于他，皇上可另派要员。”乌德帝思忖片刻，道：“朕决定了，任命周国虞为钦差大臣前往江苏署理军务。”周国虞慨然领命道：微臣当竭尽全力，不负使命！”乌德帝取出一把尚方宝剑，递给周国虞道：“朕赐予爱卿尚方宝剑，准许你有临机专断之权。”周国虞跪谢皇恩，领命而去。欲知后事如何，请听下回分解。