倭地则纯粹是觊觎帝国肥沃的土地，丰富的物产，繁荣的文明，总想着将帝国吞并。内忧则较为复杂，既有枭雄们为满足自己的野心而挑起的战争，也有平民忍无可忍而高举义旗，还有官员**造成的民不聊生。总的来说，内忧的根源在于朝廷的体制不合理，由此而产生了一系列问题。要想使帝国恢复到武帝时代的太平盛世，就要这两方面入手。”
上官云卓说道：“看来大人对这个问题思索已久，三言两语就说得很透彻，只是不知大人认为是外患严重呢还是内忧严重呢？”
秦子昂说道：“从近期来看，外患很紧急，从长远来看则是内忧更严重。”
上官云卓问道：“此话怎样？”
秦子昂解释道：“北胡族已经占领了帝国的甘州、雍州和南阳府、并州的各一部，并有进一步扩张的可能；金国屡次发兵南侵，虽然都被凤栖舞挡在了大散关，但他们毕竟还有上百万的军队，随时都有南侵的可能；倭地在五十年前结束了战乱时代，经过五十年的发展，该国的实力已非常雄厚，更在北胡族和金国之上，兵力也达百万之众，侵略帝国是必然的，目前他们已经发动了试探性的进攻，相信不久后会有更大规模的行动。
所以说从目前的形势来看，外患更为紧急，若是应付不当，帝国很可能被三家瓜分。但这些外患都是由内忧造成的。帝国地大物博，人口众多，历史悠久，各种技术先进，若没有内忧，帝国的实力在各国的十倍以上，三方加起来也不能和帝国相比，他们想吞并帝国都是痴心妄想，即使一时占领了帝国，但只要消除了内忧，他们迟早也会被赶出去。所以从长远来看，内忧更为严重。”
上官云卓思索了一会，说道：“大人说的很有道理，不知有没有解决内忧外患的办法？”
秦子昂说道：“外患的问题解决起来也不是很难，帝国虽然到了如今这个地步，但只要内部团结，一致对外，也能够组止住三家进攻的步伐，问题是现在朝廷已经失去了民心，帝国的各大势力都想自己称霸，在这种情况下，想抵抗外敌是很困难的。”
上官云卓露出担忧的神色，忧心忡忡地说道：“照大人这么一说，帝国还是要大乱的了？”
秦子昂点头道：“依在下看来，帝国大乱是必然的，不过这也未必完全是坏事，大乱才能大治，或许只有经过大乱，帝国的内忧才能得以根治，在不久的将来出现一个繁荣强大的新帝国。”
上官云卓面色一紧，盯着秦子昂道：“大人说的新帝国是怎么回事？”
秦子昂笑道：“这只不过是在下的猜想。或许朝廷会锐意革新，变更不合理的体制，重新赢得民心，使帝国再度繁荣富强起来。或许帝国内会出现一个盖世的英雄人物，重新建立一套体制，打造一个全新的帝国。这都是有可能的。”
上官云卓紧追不舍地问道：“如果朝廷不能改变眼下的局势，大人是不是愿意做那个盖世英雄呢？”
秦子昂避重就轻地说道：“如果形势需要，在下倒是愿意为帝国子民做一些事情的。”
上官云卓知道自己和对方是第一次接触，对方内心的真实想法断不会轻易告诉自己，不过秦子昂既然将帝国的形势看的这么清楚，一定有他自己的打算，何况自己也听说了他在汉中府的一些做法，正有他刚才所说的建立一套新体制的迹象，看来他的雄心是不小的，只不过不会向一个不太熟悉的人透露而已。
这样一想，上官云卓并没有继续追问下去，而是换了一个话题：“听说大人在汉中府推行种族平等、阶层平等之策，大人能不能给老朽说说究竟是怎么回事？”
秦子昂爽快地说道：“当然可以。所谓种族平等，实际上是指让少数民族享受汉族同等的待遇。我刚才已经说了，外患问题的根本原因是朝廷的政策失当，也就是种族歧视政策。
少数民族被汉族视为下等民族，经常遭到歧视和压迫，他们自然会竭力反抗，再加上一些文化、信仰的差异和他们内部的诸如衣食不足等问题，他们叛离帝国甚至想入主帝国就成了必然。我在汉中府推行种族平等的政策，就是要改变这种状况，让少数民族享有与汉族同等的待遇，不仅不允许汉族欺压他们，还对他们实施教化，准许他们到官府做官。事实证明这个办法很成功，高山族义军不战而降就是一个极好的例子。”
“说起阶层平等，很多人都以为我是取消了阶层等级制度甚至是没收了富人的财产，其实这种说法是不对的或是不准确的，我并没有这样做，也没有打算这样做，因为阶层等级制度已经推行了几千年，在帝国子民的心中已根深蒂固，想一下子取消它根本不现实。
我所推行的阶层平等主要是指人与人之间的人格平等，当然也取消了贵族士绅的一些特权，比如说贵族士绅不得无故欺压平民，贵族士绅和平民一样要交纳税赋且有服兵役的义务等。
在我们汉中府，等级制度还是保留着的，不过贵族士绅更多的是一种称号、一种名誉，当一个人为国家、为社会作出了重大贡献时，就可以获得贵族的封号，当一个人的学问达到一定的程度时，就可以称为士绅。贵族士绅照样可以让平民为他们服务，只要付出合理的报酬就行。至于那些关于将贵族富户的财产没收了的说法，纯粹是无稽之谈。”
上官云卓松了一口气，说道：“原来是这样，看来社会上的传言当真不可相信，不过大人取消贵族特权的做法还是有很大的风险的。”
秦子昂点头道：“家主说得不错，取消了贵族的特权，他们肯定不高兴，即便是迫于形势表面上不反对，内心也不会赞成。不过帝国已经到了如今这个样子，不冒一冒风险，是无法打开新的局面的，只要这个制度能赢得民心，这个险还是值得冒的。”
上官云卓说道：“大人刚才说希望我能和你一起共谋天下太平，那么我能为大人做些什么呢？”
秦子昂笑道：“家主总算问道到核心问题了。”他微微一顿，端起茶杯喝了一口，继续说道：“上官家族是京城的第一富户，又是有数百年历史的大家族，在京城的势力一定不小，这第一点，家主可以让你的势力支持我。”
上官云卓不解道：“左相大人为官数十年，门生故吏遍及天下，在朝廷和地方的势力庞大无比，大人还在乎我的这点势力吗？”
秦子昂并不想暴露自己和父亲的矛盾，说道：“要想干一番大事，自然是支持的人越多越好，家主以为呢？”
上官云卓点了点头，继续问道：“那么第二呢？”
秦子昂道：“第二点也是最重要的一点。上官家族经营的是粮食，经营份额占了帝国的两成，这一点对在下尤为重要，若是家主能够支持我，我从此以后就不愁粮草没有保障了。”
上官云卓说道：“汉中府乃天府之地，一向很富庶，粮草供应应该不成问题吧？何况我听说大人在兴修一个什么大的水利工程，完工之后汉中府的粮食产量还将大幅度提高！”
秦子昂说道：“家主说的不错，汉中府是一个很富庶的地方。不过由于前任总督的政策失调，近几年经济大幅度倒退，土地抛荒严重，粮草也只能勉强保持自足。家主提到的十方堰水利工程，完工之后汉中府的粮食产量将提高三成以上，但短时间内还不会有太大的效果。
更重要的是，现在战乱四起，汉中府也不能避免战争的降临，一旦大规模的战争爆发，粮食生产势必受到影响，而粮草的消耗却会大幅度地上升，因此我不能不有所准备。”
上官云卓说道：“大人既然如此坦诚，我也就直言相问了。大人知道，老朽是一个商人，在商言商，如果我与大人联手，大人能够给我们家族什么好处呢？”
“问道好。”秦子昂豪气大发，伸出五个指头，“在我想来，上官家族起码能够获得五个好处。第一，上官家族得到我方的庇护，将免受他方势力的打击。战乱一起，上官家族想独善其身是做不到的，惟有选择一个可以依靠的势力，才能使你的家族延续下去，而我给上官家族提供了这样的机会。第二，我为上官家族提供了一个永久的客户。
我可以保证我方的粮草相当大的份额将由上官家族提供，在和平时期这就是一个不小的数目，战争爆发后，这个数目会更大。第三，我方的势力范围内，上官家族有优先进入的权力，当然，前提是要合法经营。第四，家主可以实现救助天下百姓的愿望。如果我们能够还天下一个太平盛世，比家主拿出一些钱财救济百姓效果要好得多，家主救助天下百姓的愿望也算是间接实现了。
第五上官家族可以获得良好的名声。正如刚才家主所说，生意做到你这个程度，钱材或许已经不是你最关心的，但名声呢？上官家族难道不想得到帝国子民的敬仰？家主难道不想名留青史。而只要我们成功了，这一切都能实现。”