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见身旁的旌姬还是一脸迷茫，魅堂只得咬咬牙回答苍王的问题。结果，听了他的叙述，正要加入对话的大团长沉默了，苍王的手则一直停在茶盘上。“……这真令人惊喜，看来成为正式骑士后，感知气息的能力也变强了呢。”黑发国王换回平常的表情，站起身走向办公桌，“不过，你们应该是来汇报昨天下午的事的吧。”
“陛下……您和大团长已经知道了？！”
“当然，‘空间强制连接’这种一定会泄露气息的法术一旦发动，我们不可能不发觉，更不用说珀伽索斯连雪藏数百年的神器都亮出来了。看来，或许皇非羽受到了来自‘皇帝’的什么压力，让他那副游刃有余的面具终于戴不住了。”苍王话锋突然一转，瞬间气温都仿佛下降了几度，“不过，竟敢又瞄准旌姬出手……和云水月那回不同，这次海牙必定要还以颜色！！”
在接下来的近百秒时间里，室内都鸦雀无声，直到火焰少女迈着稳重的步子来到苍王面前。“陛下，如果昨日的战斗不需要我们再汇报什么细节，属下另有一事相求。”她又向苍后和魅堂分别行礼，“也请大团长和魅堂大人做个见证。”
宇文兄弟闻言对视一下，马上露出了然的表情，苍后随即便坐到桌前开始写什么东西。“你昨天才受过伤，这么快决定行么？”苍王向旌姬微俯下身，“不用着急，他不会介意多等两天的。”
“谢谢陛下，但这点伤不碍事，我才是不能再耽误他了。”旌姬回以孩子般纯真的笑颜。就在魅堂为两人毫无隔阂的对话而困惑时，旌姬清清嗓子，郑重地说出了真正的来意：
“陛下、大团长，属下请求在最近几日内，为我名下的见习骑士虞菲举行晋升为第二阶级的仪式，并允许我来主持流程中决定性的环节。至于魅堂大人——我希望您能够担任届时的裁判。”
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当日黄昏，骑士团办事楼第五层活动室。
室内只有四个人：巧妤和玉书在整理储物柜，星晨在做课堂作业，偶尔向旁边看着时尚杂志的明珠请教不会做的题。和往常一样，骑士们并不是彼此约好，而是都因为想来才聚在这里。当整理完毕的二人坐下休息、室内陷入完全安静的时候，伴着几响敲门声，一位意外访客的身影出现了。
“哎呀~这不是虞菲弟弟吗？你真是好久没来了呢。”
明珠用开朗的声音向小见习骑士打招呼，接着条件反射地去看他身后，但那里没有旌姬，也没有魅堂——也就是说，虞菲独自踏进了不属于第三阶级的活动领域。“虞菲，”同样意识到这一点的玉书站起身来，“你一个人的话是不能来五楼的，如果没忘记这条规定，是不是找我们有什么事？”
“是、是的，我也知道不符合规定，可又觉得去教室找骑士大人们询问这个更加不妥……”
听出虞菲的语气里带着少见的严肃，星晨也收起了作业，招呼他来到众人中间落座。虞菲行礼道谢后，掏出手机打开一条信息，犹豫片刻还是递给了“阴阳骑士”。巧妤不解地接过来一读，脸色瞬间变了；明珠靠过去想一窥究竟，结果也做出了相似的反应。“大姐、巧妤大人？你们都怎么啦？”樱桃色卷发的少年莫名其妙，“虞菲你到底收到啥了，恐吓短信吗？”
“不是恐吓，我简单说明一下吧。”
眼镜少女把手机还给原主，后者则忐忑地交握双手望着她。“大团长通知虞菲，后天下午会举行他的晋升仪式，让他提前找我们问一下常规流程。”巧妤皱起眉头，“若只有这些就罢了，而大团长特别叮嘱，虞菲在仪式举行前可以见御座，但不可接触旌姬……”
三位骑士闻言不禁面面相觑。“那个‘特别叮嘱’是他自己的事吧，我们还是别深究这个了。”星晨试着调节气氛，“玉书大人，先给虞菲讲讲升级的流程如何？”
“训诫骑士”沉吟几秒，直接从书柜里拖出一个常携带的文件夹。“不用紧张，比起成为第一阶级所要具备的条件，你的情况简单得多。既然陛下和大团长已正式宣布过，只要魅堂大人和我们‘七御柱’没有明确异议，你需要的就只是仪式现场上那位未来主人的认可。”玉书说到这里顿了顿，似乎觉得有点怀念，“和去年你归到旌姬名下时，需要她当面表示接受是一样的。”
“说起来那个时候，为我解答的也是玉书大人呢。”
小见习骑士发出轻轻的笑声，星晨则拍拍他的肩膀表示鼓励。“那样就轻松了，以小家伙和旌姬妹妹的交情，她不可能拒绝啦。”“镇地骑士”放松地伸了个懒腰，“一定二话不说直接过关啰！”
“……不，这次我认为不会。”
巧妤的发言顿时如在室内炸响了一个霹雳。“为什么？”随从少年惊讶地问。“正因为旌姬疼爱虞菲，两人又相处了那么久，她才不会直接就让他当上自己的随从，而是要先检验虞菲身为‘追随者’的资格吧。”御柱少女平静地回答道，“想想旌姬那认真的个性，会这么做的话也很正常。”
自己一直尽心教导的小战士究竟成长到了什么地步，是否已有做第二阶级的觉悟，有没有足够的力量胜任随从一职——所有的条件，那个少女都会想亲眼看到、亲自确认。
“最重要的是，旌姬本身也已经不是当年穿着白色战服的小女孩了——她和我们一样，是正式骑士哦。”
明珠和玉书一时不做声了，作为现场唯一与虞菲的地位差距不太大的人，星晨正想劝慰他“这都只是猜测你先别给自己太大压力”，巧妤就转向他们继续说起来。“虞菲，虽然这里就有一对骑士与随从的范例，但无法为你和旌姬提供参考，你要靠自己好好地去想：为什么仪式之前你不能见她？旌姬可能用何种方式来检验你？”巧妤的眼神无比认真，“如果你还相信你们之间亲如姐弟的羁绊，就一定能找出那个答案。”
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最终，认为再呆下去也得不到更进一步说明的虞菲辞别四位前辈，选择通到武道馆大厅的楼梯，一阶一阶地慢步走了下去。因为大团长的命令，虞菲一整天都没有见过担任他直属上司的少女，比起职责上的不习惯来，他更觉得有点寂寞。
自己为什么不能见她呢？会妨碍仪式正常进行吗？
小见习骑士回想起几日前被告知这个大好消息时的光景。台下众多的一二阶级、包括当事人都是第一次听说，唯有旌姬和骑士团的两位领袖一样，带着仿佛决策者之一的微笑向自己道贺。而当时自己被混乱的情绪冲昏了头脑，从没想过之后会是这样的展开……
“学姐……从一开始就是你计划的吗？”
实际上还在活动室时，虞菲就倾向于支持巧妤的看法。他听说过，当年未经见习骑士的步骤、直接当上“牙之御座”随从的旌姬，也付出了与巧妤的式神苦战一场的代价。就像要进大学不能轻易跳过高考一样，毫不费力地提升阶级之类的，虞菲虽然年龄不大，但还没有天真到会去盼望这种事。
所以——她到底打算拿什么来检验自己？
苦苦思索的碧发少年不知不觉就走到了一楼大厅，眼睛却完全没有看路，直到一脚踢到了一个插满普通刀剑的剑筒，才在令人呲牙咧嘴的痛觉中回过神来。“好疼疼疼……”虞菲边抹掉眼角的泪花边蹲下身，就在他无意义地盯着剑筒，原地等待疼痛退去的时候——
某个记忆中的画面突然闪过他的眼前。
等等，这是……？
金属筒中冰冷的刀剑当然不会说话，但见习骑士却像从它们那里得到了答案一样，露出恍然大悟的表情重新站直。“是啊，果然是这样啊……”他轻声呢喃着，忧郁的神色也慢慢开朗起来，“我怎么没早一点想到呢……”
“阴阳骑士”说得没错，依旌姬的性格，这么做再正常不过了。
（第一百五十一章完）
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