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即使东神集团上下再努力，要修复那场可怕突袭带来的损伤也绝非一两天能够完成。海牙学院方面的事务一结束，苍后就匆匆赶回去了，任兄长留在学校某处进行只有他能完成的工作。随着晚间10点的钟声响过，校园里已经彻底找不到学生的身影，这时，武道馆黑暗的大厅地板上忽然显现出一个神秘文字和符号构成的银色法阵，将苍王从地底的神殿里传送了上来。
“第一步……终于完成了……”
神王的化身感慨地注视左手上的金戒指，仔细观察戒环可以发现，无数符文编织成的字串正在其中迅捷地游动，那就是完成了重编、被凝缩在神器“德罗普尼尔（Draupnir）”内的植入术式。虽然仅这一步骤就让苍王马不停蹄地忙到现在，但他知道自己根本没有时间休息——外面还有一项更大的工程在等待着。
身负训练场、仪式场等多种职能的海牙武道馆，并不与两侧的办事楼直接连接或贴在一起，而是靠六架小型天桥相连，因此馆身左右空出了两条足以让大货车驶过的通道。苍王绕武道馆缓步走了一圈，在其四角深埋下进行了初步设置的符文法术，就在他终于回到起点、闭上眼睛长长地仰头吐息时，一股熟悉的力量波动停在了背后，紧接着，夜风送来一个郑重而谦恭的声音：
“——打扰您了么，陛下？”
“循着我的神力波动找来的吗……你还真是从不让我失望。”
黑发男人带着赞赏的笑容转身，面前是一丝不苟地穿着骑士服的金眼少年。“难道您……”魅堂扫视一下四周，微微皱起眉头问，“一开始就是为了叫我出来，才释放神力的？”
“当然不。不过，使用神力的事我已经处理完毕，找你是为了继续昨天被打断的话题。”苍王直视着他的脸，表情在夜色下格外严肃，“御座，我相信你已很了解如今的形势，那么我单刀直入地问了——结合你各方面的状态，你能接受多久后举行神剑的‘分离仪式’？”
让苍王有些惊讶的是，“牙之御座”仿佛就在等他这个问题，毫不犹豫地给出了回答。“昨日我在向大团长汇报时就表过态了，只要您认为时机已成熟，属下时刻准备着。”魅堂低下头，语调中没有一丝敷衍，“我终究只是‘冈格尼尔’的临时保管者，将它完好地归还于您，原本就是我身为骑士的职责。”
“你能这么说就太好了，这样我也能放心去做余下的准备……我苦心经营了十七年，终于让‘永恒之枪’得获新生，这桩心愿的了结是包含你在内的九任御座的功劳，我绝对不会忘记的。”
不知为何，苍王说到最后更像在自言自语。“至于仪式上的说辞，我暂时不打算公开神剑的真相，海牙的‘代行者’们也是。可以的话，我希望能尽量久地隐瞒下去——除非形势恶化到不允许我这样做。”
魅堂默然点头表示支持上司的决定。此后一时没了新话题，主从二人就这样无声伫立在月光下。“陛下，请允许我斗胆提一问。”金眼少年忽然意外地开口，“您觉得，我们不保持神明或神话兽的身份留在异界，而是以‘代行者’等形式辗转来到人间一事……意义为何？”
即使结合魅堂与苍王之前的对话，也找不出他这么问的理由，神王的化身却不以为怪，反而认真思考了起来。
“你提出了一个好问题……吉伦卡玛。”
仿佛称呼魅堂的真名能帮助自己回想，苍王的眼底浮现出了那惨烈却又怀念的过去。“对以我为首的大部分北欧神祇来说，‘诸神的黄昏’（Ragnarok）就是我们最后的记忆：九界皆被劫火所焚，善与恶同归于尽；残破的大地沉入深海，混沌的黑暗充满宇宙……而当我在无尽悲痛与懊悔的余韵中醒来时，却发现自己得到了名为‘宇文苍王’的人类身份，我被赐予了重新来过的机会。”黑发男人紧握拳头，脸上悲喜交加，“于是从那时起我便决定，这次一定要守住世界——至少要守护好我的世界！”
鹰王的智慧和敏锐的直觉告诉魅堂，这是对方难得吐露的真心话，因此他只是屏息等待着下文。“于是，我在海牙学院挑选拥有异能的学生创立‘骑士团’，并设置‘牙之御座’一职，进行将神枪复活的尝试；至于希尔达，我本没奢望还能再见到她，但看来我很幸运，奥尔劳格将这颗闪耀的星辰也送回了我身边。”苍王举首凝视夜空，那双银眸此时看上去没有那么冰冷了，“我的神枪和宝贵的女儿，这次我不能再失去他们中的任何一个……不过，始终超然世外的你，也许无法理解这种失而复得的心情吧。”
不，我能理解，而且我一度失去的对象，也是……
“好了，我已经回答了你的问题。你自己又是怎么想的呢？”
问题突然被苍王推回来，魅堂少见地一时语塞，经过一番状似相当激烈的心理斗争，才抬起视线作答：
“不瞒陛下，从我第一次作为人类开始懂事、认识到自己的真实身份开始，在很多年的时间里，我都不明白自己为何转生。我只知道，我已经不能再单纯地守望世界了，在现世应该有别的事需要我去做，于是，我以后的时间就都用在了寻找自己转生的意义上。”
“上官魅堂”并不是鹰王的第一个人类姓名，他历经数个时代，一次次降生于不同的国家，体验过各种各样的人生。“随着神代的记忆越来越完整，我开始依稀觉得自己是为了见‘某个人’才来到人世的。后来更令我惊讶的是，我‘记起来’了……”
金眼少年深吸一口气，向认真静听着的苍王说道：
“我的灵魂深处有什么告诉了我，我要找的人正是您也牵挂不已的首席女武神——可又是谁人将这个目标嵌入了我的灵魂？又是为什么希望我找到布琳希尔德呢？”
“……或许因为你和我一样，在神代做了什么亏欠她的事吧。”
魅堂本不指望苍王能回答，结果这句意外之言差点让他心脏漏跳了一拍。而神王的化身没有发现他的动摇，又深深沉入了自己的回忆中。“和希尔达在一起时，我觉得自己还算是个称职的父亲，而唯一一次让我悔恨的，就是直到最后我都欠她一个道歉。”黑发男人露出苦涩的笑容，“所以，从发现旌姬就是希尔达的那天起，我便想尽办法关照她、保护她。但我心里很清楚，当年我对她造成的伤害之大，穷尽人类的一生都无法偿还。”
月光不知何时被黑云遮去了，魅堂则只是毫无意义地愣愣盯着地面，过了好久才艰难地挤出几个字：
“陛下……这个，我……”
“我没有要求你现在就坦白什么，御座。已经过去的事情就让它过去吧，希尔达不就是这样做的么？”
话音一落，苍王就摇曳着被夜风吹动的长发大步离去。“牙之御座”目送着他的背影直到看不见，才朝那个方向慢慢鞠了一躬。
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从那之后过了近一周，“钢铁神宫”使用人工兽袭击公共场所的手段依旧，而两位宫主、干部们和银弦奇怪地再也没有现身。海牙学院内暂时无事，却让人觉得这更像暴风雨来临前的平静。到了第六天，暴风雨终于降临了。
“骑士团”的全体第一阶级被召集到了大礼堂，宇文兄弟在舞台上低声商量着什么，其他骑士也在猜测本次的会议内容，只有魅堂和旌姬安静地牵着手坐在第一排。十分钟之后，苍王拍响了麦克风，用严肃且比平常沉重了几分的口吻说道：
“守护海牙学院的英勇战士们，这段时间由于‘钢铁神宫’对苍天市出格而无礼的袭击行为，你们付出了比平时更多的时间和精力去战斗，首先请接受我的致意。各位辛苦了。”
经验丰富的正式骑士们都听得出，苍王的总结是在为接下来要宣布的某个重大事件做铺垫，事实也正是如此。“各位也都知道，‘钢铁神宫’作为存在时间比我们更长的敌对组织，双方的冲突已经持续了十几年。但世间无永不结束之战，从他们近期的动向看，敌人似乎有意要为多年的战斗做个了结，也就是说，决战的日子快到了。”
台下响起轻微的倒抽冷气声，少年少女们的表情都变得十分复杂，但暂时还没有人表现出恐慌。“然而，为了迎接终将到来的决战，我在建立‘骑士团’之初，就早早备下了一件专为最后时刻而生的最强神器。为避开敌人的耳目，加上神器需要不断强化的考虑，我将它交给了团中最强的骑士，即历任的‘牙之御座’代为保管。”骑士团统治者的目光从每个人脸上扫过，确认他们虽然惊讶但都能接受这个说法后，才看着魅堂说下去：
“经过最近一系列的分析与检查，我们判断神器已经达到最佳状态，可以回到我手中应对决战了。因此，我将在后天下午再次召集这里的所有人，举行御座与神器的‘分离仪式’——强调一点，届时出席仪式的只有第一阶级，因此此事禁止向二三阶级成员透露，外人就更不必说了。这不是叮嘱，而是命令，请各位务必遵守。”
骑士们立刻同声应和，没料到苍王会把事情这样轻描淡写地说出来的魅堂与旌姬一边惊讶，一边也觉得松了一口气。“太好了……是吧。”瓦尔基丽少女喃喃道，“希望能顺利到最后呢，魅堂大人。”
“当然，我会尽全力的。”
“牙之御座”看着在讨论中陆续走出礼堂的部下们，眼中莫名流露出一丝不舍。这时，肃霜追着天捷从玉书身边挤过，流火从后面赶上来道歉时，注意力落到了他的头上。“玉书大人，您后面的头发翘起来了。”流火比了个手势提醒。“啊……谢谢。”眼镜少年摸索着去压了压，于是，有一根颜色明显不同的细长物体，又随着这个动作重新隐入了他的黑发里面。
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红月少年宫，大礼堂——
黑色长发的青年单膝跪在西宫主面前，前者表情在坚定中还带着一丝纠结，后者则满脸愉悦地等待着什么。狄亚用力吞了一口唾液，才抬头汇报道：
“非羽大人，我带来了好消息——宇文苍王要从‘牙之御座’体内取出‘冈格尼尔’的确切时间，我已经知道了。”
【剧情最纠结的部分很快就要开始了，在这里事先提醒一路看到这里的各位亲，不管后面发生啥，作者不接受查水表或寄刀片……（逃）】
（第一百七十二章完）
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