“你们嘀嘀咕咕说什么呢？”田大管家装作对两名管事的谈话内容一无所知，暂时将库房能否增添人手的问题糊弄过去，“茶叶的事我会仔细查清楚，看它最后落到谁的手里。只有摆事实讲道理，才不会让人说我处事不公冤枉好人。”
史管事对田大管家这番话赞叹不已。
田大管家心情好转，吩咐仆从去把伺候少庄主日常起居的老仆白墨找来。
方才去见阿福的时候，他明显发现一些奴仆的神情态度不如往常恭敬。他没有当面发作，不是因为他宽宏大度，而是因为他另有计较。
多年来，他以大管家的身份打理琐务管教奴仆，颇有心得。
这些自作聪明的蠢人往往偷奸耍滑，并紧紧抓住每一次空闲下来的机会乱嚼舌根。
他只要拿出公事公办的架势，让这些人偷不了懒说不了闲话，这些人就会像受刑一样痛苦不堪散播怨言。接着，他会在表面上放松管束，看着这些人得意忘形在差事上犯错。他就可以拿住这些错处轻轻松松将人赶出山庄。那时旁人只会说，大管家有先见之明早就看出这些人不是好东西。
田大管家管教奴仆的时候得心应手，其中就有他提拔的亲信的功劳。
比如老仆白墨。
田大管家最初来到山庄为仆时，白墨还只是一个喂马的帮工，日子过得清苦，手头的活计却不算轻闲。有一次田大管家急着要出门办事，遇到没长眼的小人暗中作梗，幸好有白墨出手相助解决了他的燃眉之急。后来，田大管家坐稳了管家之位，便正式将白墨招入山庄，了却了白墨半辈子的心愿。
不管是做喂马的帮工，还是看门护院，或者是照料琐事，老仆白墨一直勤勤恳恳，安守本分，从未生出半点骄惰之心。即便他没有过人的长处，田大管家也心甘情愿将他留在身边。
眼下，田大管家被夺走管家大权，做起事来束手束脚，更需要亲信的助力。
对于他从前凭借权势拉拢来的人，他不敢轻信。但对于老仆白墨，他十足放心。
因为，他才是白墨能否留在慕玉山庄为仆的关键。他若失势，白墨也会失去安度晚年的依靠。
当然，他将白墨找来还有一个更重要的理由。
那就是，白墨先前受他调遣去照顾少庄主的起居，明面上仍是少庄主的近仆，此时被他随意召来问话，这一举动不但能在两名库房管事面前展现大管家雷厉风行，也足以打消山庄里的大部分不切实际的流言让那些见风使舵的小人重新看清风向。
他必须趁着鬼三爷嫌弃白墨不中用将白墨从少庄主身边调走之前，一鼓作气，重振声威。
老仆白墨腿脚尚可，不一会儿就来到库房，面见大管家。
田大管家开门见山，提出疑问，避免勾起老仆啰嗦的毛病。
“我听说，辜护卫奉少庄主之命来库房取走了一斤匡山云雾，这件事，你知道吗？”
对于少庄主身边发生的一切，田大管家并不准备当着史葵和张迎的面细说。
因此，大管家悄悄朝老仆使了个眼色，示意老仆不要多嘴。
“回大管家的话，我从没听说过这件事。”白墨的回答既谦卑又简短。
老仆和大管家之间仍有十足的默契。
田大管家松了一口气。
“辜护卫说，少庄主要拿这些茶叶去送礼。虽然他拿来了对牌，但库房却没有见到少庄主签字的礼单。我有理由查问这些茶叶的去向。现在，有你做见证，一切来龙去脉就很清楚了。”田大管家用三言两语将他的猜测当成事实，“辜护卫初来山庄，想必是把我们慕玉山庄当成寻常的小门小户了。少庄主若要送礼，无论是以少庄主自己的名义，还是以山庄的名义，都没有偷偷摸摸的道理，更不会单独拿一斤茶叶作为礼物叫人笑话我们慕玉山庄小气寒酸。辜护卫若是自己要用这些茶叶，大可不必借着少庄主的名义来库房讨要。我们做仆从的，只要办事得到主人的满意，主人也不会吝惜赏赐。可惜，辜护卫放着正道不走，反而去走歪路，倒叫主人颜面无光。”
老仆连连点头，显然也当了真。
“辜护卫真不该这么做，不仅害了他自己，连带着坏了少庄主的名声。真是罪过呀。”
田大管家见白墨领会了自己的意图，点点头，接着说：“白墨，这件事还没有闹大，为了少庄主和山庄的脸面，这件事也不能闹大。我想，我们应该给辜护卫一个改过的机会，让事情平息下来。结果到底怎么样，就看辜护卫肯不肯低头认错了。”
田大管家相信，等白墨将这番话传出去，辜焕肯定坐不住。因为他既没有抓住现行，也无从追索茶叶的下落，只能用这种办法激将辜焕，引辜焕主动入套。
即使辜焕不屑置辩，这件事也会变成辜焕的污点，将来随时可能被提起被利用。
老仆白墨不愧是田大管家的亲信，当即表明态度，说：“大管家说的是。唉，老仆不知道这件事就罢了，既然知道，肯定不能眼睁睁看着辜护卫犯错连累少庄主。我就算豁出去，也要劝辜护卫向少庄主承认错误。”
田大管家看着俯首听命的白墨史葵张迎三人，心满意足，嘴角忍不住挂上一个微笑。
要不是及时想到他现在正为了维护少庄主的声誉而义愤填膺，他真的舍不得破坏这份愉悦的心情。
“好，少庄主有你这样兢兢业业忠心耿耿的老仆，也会感到欣慰。这件事暂时只有我们几个人知道，迟些时候，我会亲自回禀少庄主。我一会儿还要去见岳先生，什么事都比不上少庄主的功课要紧。”他随意屏退两名库房管事，只留下白墨，表面上是为了关心少庄主近日的饮食起居，实则是为了和自己的亲信私下通气。
他认为有辜焕在少庄主耳边挑唆，白墨未必能够精准掌握少庄主的动向。
当阿福对辜焕的才干赞不绝口并且对他说出鬼三爷对辜焕的看重时，田大管家不知不觉将辜焕当成了劲敌，也自然而然认定辜焕也将他当成了劲敌。
如此一来，白墨作为他的亲信，怎么可能不遭到辜焕的排斥和打击？
他不认为白墨能够看清辜焕的野心和恶意并作出有力的反击，因此没有着急找白墨来问话。
“大管家，我已经整整三天没有见到少庄主了，算上今天，是第四天了。唉……大管家你又病着，我实在不知道该找谁去说这件事。如果辜护卫这两天真的奉了少庄主的命令来库房取东西，那他一定是和少庄主在一起。也不知道少庄主这几天吃得好不好？夜里风大，他睡觉爱踢被子，要是着凉了可怎么办？大管家，我真没用……我真没用呀！”
外人一走，白墨便恢复本性，一边絮絮叨叨，一边露出一副欲哭无泪的可怜模样。
然而，田大管家心里却生不出丝毫怜悯。
他预料得不错，白墨也不知道少庄主的下落。
“四天？那就是我……”田大管家将怨愤的话语吞回肚子里，“唉，我病得不是时候。三天前，你最后一次见到少庄主时是什么情形？少庄主在做什么？他有没有告诉你，他要出门去哪里？”
老仆年事已高，脑筋转得也比较慢。
田大管家知道少庄主出门了，却不知道少庄主出门去哪里，白墨对此并不觉得奇怪。
“当时，少庄主忙着在做功课，他抄了一整天的书，也没有抄完，还把手弄伤了。少庄主不想声张，就让辜护卫悄悄去外面请了一位治伤的大夫。可是，大夫来到山庄以后，辜护卫却让那人替少庄主抄书，还让我照料那人的饮食，过了一天才把那人送走。辜护卫没有再提治伤的事，我也没有再见到少庄主了。少庄主要出门，怎么也得提前告诉我一声呀。连衣裳也没带一件半件，路上要梳洗可怎么办？这都四天了，少庄主肯定是受苦了。”白墨说完，顺手抹了一下眼角。
田大管家心中疑云重重，好在他的思绪没有被白墨的诉苦扰乱。
他抓住关键，猜测少庄主被三爷罚抄书但受不了抄书的辛苦，辜焕便趁机笼络找了一个外人混进山庄里代替少庄主受罚。
想到这里，他扼腕叹息：“难道少庄主看不出辜焕不安好心吗？”
辜焕从海上归来后，主动投入慕玉山庄，凭着过人的身手通过了阿福的考验，并得到鬼三爷和他这个大管家点头，最终才做了少庄主的贴身护卫。
少庄主怎么就不明白，辜焕并非完全听命于他？对于少庄主弄虚作假的举动，辜焕完全有可能越过他，直接传到鬼三爷的耳朵里。少庄主怎么能做出这种自毁的蠢事？
田大管家恼恨之余，也还保持着清醒。无论他的猜测是对是错，都无济于事。他想让少庄主看清辜焕的歹心，也得先找到少庄主再说。
“那个人相貌如何？你仔细形容，我派人去找一找。这个人证至少不能落在辜焕手里。”田大管家认为这件事虽然重要，但却急不来，只能慢慢消除隐忧。他料想辜焕不至于没头没脑将这件事禀报给鬼三爷。假如鬼三爷彻底厌弃少庄主，辜焕作为少庄主的贴身护卫也讨不了好。
白墨说了一通，但算得上线索的描述很少。
田大管家也无可奈何。
“所以，当时的情况是，你留在山庄里盯着那人抄书，少庄主带着辜焕出门了。少庄主有没有对你提起他要去哪里做什么？”
这个问题，田大管家没有指望白墨能够给出有用的回答。他只是出于习惯和谨慎才再次追问一遍。
白墨要是有门路找到少庄主，也不用哭丧着脸来向他求助了。
但这一次，田大管家料错了。
白墨仔细回想，指出了少庄主三天前可能的去处。
“少庄主好像是去巡视渔场了。对，就是这样，不会有错的。原本，少庄主也没有告诉我他要去渔场，是渔场的陈大管事得罪了少庄主，少庄主下令要把陈大管事赶回老家去，陈大管事想找大管家向少庄主求情，我多嘴问了几句，才知道少庄主去了渔场。可惜大管家在病中，无法见人，陈大管事没办法，只能收拾行装离开离岛了。唉，听说没几个人肯去送他。陈大管事虽然可怜，但是，谁叫他得罪少庄主呢？少庄主肯定是没错的，大管家……咦？大管家，你怎么了？”
田大管家脸色铁青，嘴唇紧紧抿成一条线，眼神好像要杀人。
“是辜焕！”
白墨不明就里：“辜护卫是少庄主的贴身护卫，当时理应陪着少庄主一起去了渔场。”
田大管家摇摇头。此时他已想起史葵去拜见少庄主遭到辜焕出面拒绝的事。
辜焕说，少庄主正在为渔场的事忙碌。
如果这不是借口，而是事实呢？
“渔场的陈大管事是我提携的人，少庄主不知道，辜焕肯定知道！利用少庄主赶走陈大管事，辜焕又招来了什么蚊蝇鼠蟑？”
白墨以为田大管家是在对他发问，不得不应付回答：“我听到的消息不真切，好像都是昨天才发生的事，陈大管事一走，渔场即刻又招来了一个新的大管事，还是同样姓陈，但是比原来的陈大管事更年轻一些。”
田大管家的怒火已经遏制不住。
“管他姓陈姓张！只要他是辜焕的同伙，他就是我的仇人！”