郑家的房子小，只有三间卧房，一家子住已是拥挤不堪，郑母虽总念叨着贴着大屋后面再起一间屋日后给天业住，可手里的钱却总是存不够。
紧赶着在天业上学前，把堂屋边上放杂物的耳房草草地收拾了一下，郑天旺给垒了个炕头，又打了一个核桃木的书柜，一副桌椅，书房卧房兼用。
如今钱婆子遇了事，来家里投奔，郑母作为嫂子又不好赶他们，于是只好让钱贵全跟天业挤着小耳房里，钱婆子并芳姐儿跟着郑母、璧容挤在北屋的大炕上。
且不说旁的，单是钱婆子这夜里打鼾的毛病就吵得璧容彻夜难眠，有时好容易睡着了，半夜又被芳姐儿抢了被子冻醒，两宿下来眼底渐渐浮上了一层青色。
“哟，咋的又起这么早？”秀莲穿好了棉衣从屋里出来，看见璧容已经在灶上烧起了水，走过去小声地问了一句：“那老婆子又打鼾了？”
璧容凑到她边上小声地道：“快别说了，昨个儿芳姐儿也跟着打起了鼾，吵得我半边耳朵都木了。”
秀莲吓了一跳，斜着眼撇着北边依旧紧闭的房门，嘲讽着道：“好家伙，本来就又馋又懒，再染上这么个毛病，这要是让外面人知道了，看哪家还敢娶她哟。”
“业哥儿这几天起的也晚了呢，得赶紧叫他去，不然就吃不上早饭了。”
“你快上后院拿鸡蛋，我去叫他去，趁着那一家子还没起，给小叔蒸个蛋补补脑子。”
秀莲去叫门的时候，天业已经醒了，正在穿衣服，倒是钱贵全还占着大半个炕睡得跟死猪一样，索性也不理他，让天业轻手轻脚地出来吃了顿小餐。
璧容见天业一坐下就哈欠连天，吃着蛋羹也似味同嚼蜡，不由得为之担心，擦擦他嘴边的油渍，问道：“你昨个也没睡好？”
天业想起来就一肚子气，忿忿地道：“别提了，我昨晚上洗好脸回去的时候，那小子摆着大字打着鼾睡得跟死猪一样，我推了他半天才挪出半个身子地儿躺下，害的我这一宿光想着拽床边了，生怕他一脚给我踢下去！”
璧容感同身受地叹了口气，道：“哎，我比你也好不了哪里去，感情这娘三可真是一家子。”
天业气急的抓了抓头发，问道：“嫂子，他们什么时候走啊，难不成就天天赖在咱们家了啊，二哥刚给我垒的炕，这倒好，全便宜钱贵全了！”
秀莲鄙夷地看着北边，道：“我也成天盼着他们走呢，不过，你瞅他们可有那意思？人家感情是不嫌睡不惯呢！”
早间大伙一块吃早饭的时候，郑母随意问了几句：“他姑，睡得可好，家里地方小，委屈你们了。”
钱婆子伸手抹了抹了嘴角，笑呵呵地道：“不妨事不妨事，我以前没嫁出去的时候，不也是带着两个娃娃住这里的不是。”
秀莲见钱婆子那表情就心生不爽，忍不住道：“全哥儿没睡好吧？我瞅着业哥儿那困劲儿估摸着是没睡好，你说这让俩个小子挤在这么张小炕上也是难受！”
钱婆子听了，怪里怪气地道：“哟，天洪家的这是嫌俺们了。”
秀莲虽心里骂着她不知闷，无奈嘴上却不敢对长辈屋里，半规半损道：“俺姑这是咋说的，俺是那爱嚼舌根子的人吗，这大早起咋就这么大火哟，可得吃点药去去火哩。”
钱婆子似是早就洞察了一般，阴狠地白了秀莲一眼，跟郑母道：“嫂子，你这里的状况俺也不是不知道，俺们也不是以后在你这里白吃白住，喏，这是五两银子，让天旺趁着这几日在北屋后边给我们娘三个起两间房子吧，连上业哥的也一块，钱我都出了。”
郑母听了，眉头直皱，心道且不说这银钱不够，自己家后面统共就那么大点地，起了他们的两间屋，哪里还有地方给天业盖。何况自己是早有打算在后面扩个小院，日后天业大了给他娶媳妇住的。眼下钱婆子这如意算盘是打在自己家身上了，想出言拒绝，却是想不出个好说法，瞅着钱婆子这架势可是不好糊弄的。
璧容见大伙都不说话，心里也是着急，心想着钱婆子眼下没粮没地的，若是再跟了自己一家子住一个屋檐下，日后这娘三的口粮莫不是要郑母来掏。何况这钱婆子实在不是个好相与的，尤其那全哥儿最近时不时在背后偷着看自己，鬼头鬼脑的。
眼见着钱婆子就要拍板钉钉，璧容没辙，只能伸手在桌下戳了戳秀莲，冲她指了指刘氏的肚子。
秀莲也不是那木头人，当即琢磨了过来，笑着跟钱婆子道：“哟哟，俺姑忘了不是，招娣儿娘怀着身子呢，可是不敢动土的，若是触动了胎神那可了不得呢！”
郑母一听也跟岔接道：“他姑，俺家这后面地方不大，虽说能给你起上两间屋，可日后全哥儿娶媳妇可要咋整？不如眼前看看附近有没有空屋要卖的，你们人少，买个三间屋也花不了多少钱，你说是不是这个理？”
钱婆子听了郑母这明显不乐意起屋的意思，抿着嘴也不吭声，心里暗骂着秀莲多事，又抬头见刘氏护着肚子冷冷地盯着自己，弄得好像自己真想害她孩子一样。
郑天洪此时突然道：“娘，俺听说东老榆树底下的孙家要在镇里开了个点心铺子，一家子准备搬镇上去呢，不如去问问他家的屋子卖不卖。”
郑母一听，喜道：“可是和你姑家有缘不是，你赶紧吃了饭就去问问吧。”
待郑天洪问了回来，那房子孙家确实要准备卖，连着家里的几米地也正寻着买家。院里是两间北屋，一间东屋，西边是厨房，带着一间放粮食杂物的小耳房，都是泥垒的墙，看着并不旧。
郑母带着钱婆子去瞧了一眼，钱婆子眼见着在郑家起屋子的算盘扑了空，憋了几天的气也不见有人理她，也只好再另辟他径。钱婆子看了房子，觉得三间屋子还行，只是嫌院子小，自己还想着养两头猪，却没有地方。
郑母笑道：“这还不简单，叫天旺在后头给你给你围个圈就是。”
钱婆子的脸色这才好了些，便让郑天洪去问了价钱，一听说房子要五两银子，钱婆子嫌贵，又跟人家几番讨价还价。
郑天洪被磨得不行，但想起临出来时，秀莲千叮万嘱，就是天上下刀子也务必得把这房子买下来。只得厚着一张老脸，找了和孙家要好的邻居帮着一块说和，最终以四十二两的银子买下了这间屋院子并四亩良田。
如今已是十月中，待把银钱交与换了房契地契，郑天洪就紧赶着带了钱贵全忙着种他家那四亩地的麦子。虽说这日子下种，又忙不上好好耕地，收成定不会多好，但是好那四亩地也能够他们娘三吃，免得到时候又要自己家贴补粮食。
顾念着这点，每每钱贵全作怪耍滑，郑天洪都厉声呵斥，也顾不得钱婆子挑眉瞪眼，横了心让他跟着下地干活。
赶上十月十六的吉日，宜入宅、宜安床、宜谢土。寅时时分，大伙就忙活着起来，拿着成双的水桶、脸盆、碗筷、簸箕等去了榆树底下的新屋。按着习俗，捧了一锅热水进去，拿着蒲扇挨间屋子绕着扇风，取得个风生水起的好苗头。摆了果品、红烛、香台，依次拜了土地公、开基主、灶公灶母。
郑天旺带着钱贵全到外面放了鞭炮，老郑家在西坪村名声不错，两个儿子，一个能种地，一个会盖房，小儿子又刚入了学堂，加上家里为人谦和、厚道，附近的几乎邻居碍着郑家的面子纷纷过来道了喜。
钱婆子却不以为然，半点没有要招呼人家的意思，反倒挑着眉毛念叨着：“连个红包都不带给的，还想在我家里白吃顿饭，天底下哪有这么好的事！”
郑母也没接茬，只客气地一一送走了来道喜的人，嘴里说着：“孩子姑家刚搬来，家里实在是乱的很，招待不周，改日再请大伙吃顿便饭。”
围好了猪圈，搭了鸡棚，钱婆子来家里时又跟郑母念叨着家里的大门不结实，夜里透风，于是郑母又让郑天旺做了一扇榆木的大门，岂料钱婆子半句银钱的事也没提，态度也不客气，弄得好像自己家欠了他家一样。
气得郑天旺道：“早知道就用杨木给他们做，没得骚死他们！”
等钱婆子家的事情全部忙活完，已经进了十一月。赶上十一月初镇上赶集的时候，璧容带着绣好了的一套窗幔、帐子跟着秀莲坐着宋金武的车一块去了镇上。
年掌柜收了东西，大方地给了二两银子的工钱，又念叨着临近过年，店里的绣娘人手不够，问璧容可愿意过来帮一个月的工，月钱给五两银子，个人单独绣的东西银钱另附。
璧容心里虽然很乐意，但秀莲却说明年她该准备说亲了，这样在外面抛头路面影响不好。再三商议，只能婉言拒绝。因着家里这里日子准备做棉衣棉被，故而只接了几幅外定年礼的屏风绣面。
拿了银钱璧容就径自拉着秀莲去称棉花，如今天气日渐寒冷，籽棉已经涨到了十二文一斤，皮棉则是四十文，秀莲说三斤籽棉约么能出一斤皮棉。
璧容和秀莲算计着，天业的棉衣是不能省下的，还有福哥儿、豆芽两个孩子过年的新衣，索性也趁早买了棉花做出来，免得日后棉花又涨钱。郑母那屋的棉被小正好可以换给天业盖，再称上十五斤的棉花，做一床大被即可。
如此算来便花了八百文钱称了二十斤的皮棉，省去了那去籽的功夫到能多做点别的赚钱的活。
回去的时候，璧容突然想起前阵子秀莲提过宋大娘手冻裂的事，心里便念叨着不知道小虎子可有厚棉衣穿，犹豫着推了推秀莲，小声地问了问。
秀莲听了笑着逗了她半天，直到璧容有了微怒的模样，才老老实实地对宋金武问道：“大兄弟，大娘的手可好点了没？”
宋金武叹了口气道：“每年一入了冬就得犯上一回，怎么擦药也不见好，只能等着开了春。”
秀莲又问道：“哟，那你家这些日子谁干活啊？”
“嗨，总归就我们三人，我好歹弄一口吃就行了。”
秀莲撇了个眼看了看璧容，笑着道：“你我就管不着了，可小虎子可不能跟你受罪，以后到了饭点你就叫他上我家找福哥儿来，等到了晚上你忙完了活再来接他就是。”
宋金武忙着推拒：“那怎么好意思呢……”
“这有啥的，一个孩子也吃不了啥，咱们家孩子多热闹，小虎子也省的自己闷得慌。”
见宋金武谢着答应了，秀莲这才慢悠悠地引到正题上，道：“对了，你家小虎子的棉衣可做了？今年这天可不比去年，大人棉衣里面套件夹衣还能将就，孩子可不能大意喽。”
宋金武犹豫着一脸难言地道：“我娘那手这样，我也不忍心让她拿针线，回头拿了钱上镇上买套成衣就是了。”
秀莲喝的一声，毫无顾忌地气急道：“你说你个宋石头怎么不上调，眼么前摆着个全镇顶好的绣娘，还劳什子地花钱上外面买那个缺斤少两的去！”
秀莲的一番话说的宋金武一张脸红成了猪肝色，也不敢回头，憋着声半天不说话。
璧容见这人一副木头相，尴尬之余，不免愠气横生：“我可不是白做活的，棉花布料可都是要给钱的，半分也不许少。”
宋金武一听，高兴不已，连声道：“要的要的，该多少钱给多少钱。”
秀莲见两人都是红着脸侧向一边，终于忍不笑出声来。