一切都在有条不紊地进行着。
艾登·安德鲁正在以正常人完全不会察觉到的速度从欺压者这个身份中抽身出来，以至于当敬柯终于安全时周围人一致发出闹剧终于结束的感慨。
柚子开始在新生中崭露头角。初露锋芒的火系异能让他非常迅速得到学长以及老师的关注，并很快在各种训练课程中打出名头。但，这也仅仅是撕开了这个庞大龙头学校精英阶层的一道小口子。
即使alpha的出生率连年创出新低，占据这纵横几大星域、横跨上百万光年的超级帝国人口百分之五的alpha全部统计起来依旧是一个令人无法想象的数字。
异能者从全国范围内看都是珍贵的。在alpha中，有十万分之一或数十万分之一的概率产生异能者。而异能等级足够高，熟练程度足够好能够运用到机甲或过渡到器械上的概率又必须在此基础上除以上百万，甚至上亿。
对于机甲有得天独厚天赋的alpha，拥有异能后是普通人无论如何都无法追赶上的存在。这与努力与否并无关系，而是两个次元，根本无法比较。他们往往都被成为天才，帝国第一军校最不缺的是什么，最不缺的就是天才了。
而能够在帝国第一军校称得上精英的人无一不是在异能方面有优秀造诣的顶级机师。
如何盖过精英的风头，如何吸引注意力？
自然是表现出比精英更强的实力，展露出比精英更为惊人的成长速度。
柚子需要让别人看到的就是这些。
新生第一学年的第一个学期才刚过大半而已，柚子的名字已经常挂于大家茶余饭后里。说的无非是又在实战比赛中获得年纪头名，无非是越级向学长挑战又打了个精彩的胜仗。
听说已经有omega讨要柚子的终端号，听说已经有学生社团组织主动向他抛出橄榄枝，听说他手底下已经聚集了一些听话的追随者。
整个机甲系一年级俨然形成一股以柚子为首席的气氛，像极了当年阿莱克斯·加西亚入学时的模样。而那个时候的态势比起现在又更为顺风顺水一目了然。拥有【圣骑之子】身份的帝国头号大贵族继承人，在开学第一年便将机甲系级长打爆。崇尚武力的机甲世界，谁敢质疑阿莱克斯登顶第一人的实力。
柚子时常被拿来与当年的阿莱克斯相比较，渐渐的居然也有了“阿莱克斯第二”的外号了。
和仿佛开启了人生第二春的柚子相比，敬柯显然要悲剧得多。就在不久前的期中考试里，他终于拿到了人生第一次挂科，科目是如此让人喜闻乐见的机甲驾驶。
教授指挥系一年级f班机甲驾驶课的老师脾气不太好，早在平常的课程中就已经对敬柯表现出来的笨拙很不满。但他还算是一个负责任的老师，又或者只不过是为了彰显他调、教废柴的能力。总之他给敬柯开了不少小灶，就差没跟着敬柯一起进驾驶舱手把手教他操作了。只可惜敬柯最后还是回报给了他一个绝对呕血的结果。当然，如果他知道这一切都是敬柯装出来的的话，相信他会把整颗心脏都呕出来。
老师将敬柯叫到了办公室，满肚子火在看到敬柯泛红的眼眶面前也给憋了回去。他语重心长地跟敬柯说了很多，说到后面就连他自己都要被感动哭了，抬头看敬柯颇为富有感情的脸也很有成就感。他又嘱咐了敬柯几句就扇扇手叫敬柯离开。
老师的担心其实不无道理，在帝国第一军校是不允许有挂科的，也没有补考这种东西。一旦学期期末你某一个科目不过关，唯一的办法就是重修。如果升学年时你的成绩单内有未合格科目，学校是不会让你升级的。如果重修数达到三次，估计就要收到劝退通知了。
帝国第一军校成立这么多年，少有人因为一直挂科而升不了级的，而因为机甲驾驶课无法通过而被迫重修的人更是少之又少。要是敬柯真到了期末还维持这种成绩，他是真的要成为传说中的“天才”了。
另一个方面，敬柯趁着这个机会开始慢慢接近杰克·奥利弗。这个谨慎的beta防范意识很高，不轻易相信任何人。只不过本身能力不俗的人向来只会将排斥感发挥在和他同样强劲的对手又或者是比他更强的人身上，弱者的接近与其说是不被接受，形容成被忽视大概更恰当一点。没有威胁感的人，循序渐进，不冷不热地慢慢煮泡可以渗透任何人。
“奥利弗同学，机甲课，那个机甲课可以……可以和我做搭档吗！”敬柯原本是支支吾吾，说到后面才是下定决心般地大声喊了出来。
此时敬柯正把杰克·奥利弗挡在教学楼走廊，他这一喊，通道上来往的人瞬间便把目光转移到他们身上。间或传来几声意味不明的嗤笑。
杰克·奥利弗瞪一眼敬柯，扭头就走。敬柯紧张地抿起唇，纠结了一会儿才鼓起勇气追上去。
“奥利弗同学！奥利弗同学，你等等我！”
“你跟着我做什么。”
“我，我是想，想和你做搭档。虽然我的请求非常突然也非常冒昧，但是请你一定答应我。不，是请您一定答应我。”
杰克·奥利弗停下脚步，慢慢会转过身看向敬柯：“既然你也知道很突然，很冒昧就应该立马停止这么愚蠢地行为。”
敬柯咽了下口水，小心翼翼抬眸撇一眼杰克·奥利弗，随后很快把眼神转向其他景物。他垂在身侧的手指紧紧捏住军服衣角：“可是，奥利弗同学你在机甲课上也没有搭档不是吗。我，我也是被剩下来的那一个。我们也可以组成搭档。这样平时学分也更好拿了啊。”
敬柯话音刚落，杰克·奥利弗忽然风度大失地朝他吼：“别拿我和你相提并论！我只是……”他话音戛然而止，原本带着怒气的脸也仿佛被强行复原成原来的镇静面貌。
是啊，敬柯是因为无能而被排斥，杰克·奥利弗却只是因为血统而已。因为是beta，理所当然被排斥在上等人种的社交圈内。
敬柯用有点受伤的眼神湿漉漉地望向杰克·奥利弗，他身体颤了下，似乎也意识到自己刚才所说的话太过于伤人，也太大逆不道。
“我没有义务帮你，你自己也清楚，我一个人也可以做完所有机甲课上的练习，和你搭档只会被你拖后腿而已。”
“我……知道……”敬柯的气势瞬间低迷：“可我也想努力一下。”
“你们alpha的事，和我没关系。”杰克·奥利弗冷哼一声，撂下一句话准备走人。被敬柯喊住。
“要是我介绍你认识很厉害的alpha做交换……”敬柯忽的提高声调，一边偷瞄杰克·奥利弗地反映，一边紧张地搓手。他见杰克·奥利弗还是那个样子，又没了底气，犹犹豫豫地继续说：“我是说，我的意思是……嗯，我不会让你白干活的。”
“…………”杰克·奥利弗面无表情看敬柯一眼，什么都没说便头也不回地离开。
敬柯安静地目送杰克·奥利弗带着一点小狼狈的背影，嘴角勾起一抹诡诞的笑。
看来鱼上钩了啊。
不顾一切地考入帝国第一军校，怎么也想做出点成绩来，被那些alpha和omega排斥在外大概憋屈得不行吧。可再憋屈又能怎么样，没有背景的beta就连废柴的alpha都不如，现实就是这么残酷。
敬柯摇摇头兀自离开原地，他并没有看到他离开后，从他身后建筑物内悄悄走出来的金发青年。
“阿莱克斯？你站这干嘛。”从阿莱克斯身后走来的另一青年扯开军服领扣，大大咧咧地和阿莱克斯打招呼。
阿莱克斯收回凝视某人背影的眼神，忽然道：“加沙，周四的课我有新计划。”
“新计划？！喂，别又是什么折磨人不偿命的点子啊，上次的风城沙星之行我可受够了。”
“嗯，把大家召集下吧。”
*************
周四上午的机甲驾驶课，几家欢喜几家愁。
教授课程的老师脸上带着不知是欢喜还是忧愁的复杂表情让学生们感到奇怪，机甲模拟室内大家就像往常一样找到自己的位置，在折叠光脑上翻到属于初级机甲驾驶教程的那一部分，面前竖立放置的光屏是虚拟屏幕，水平放置的是机甲操控板。在这块机甲操控板上进行的指令操作可以传输至虚拟屏幕内的模拟机甲内，然后做出相应的动作。一般在课上老师会布置闯关卡的任务，有时候是单人，有时候是双人。在任务中得到高分的学生可以得到老师给的额外学分。敬柯和杰克·奥利弗因为没有搭档，无法通过双人任务，更不用说是得到额外学分了。
这种教学方式介于单纯讲解枯燥乏味的纯理论知识与亲身实战之间，让初学者能够更快适应操控板的操作。
不过这种课一般都很遭受学生的唾弃，因为他们大部分早已在接受初级教育阶段就已经学过这方面的知识，根本没必要再浪费时间进行基础再教育。课程安排遭受诟病已久，校方却并没有更改的意思。
像敬柯这种理论课名列前茅，实践课糟糕得一塌糊涂的学生，也不知是不是校方故意招收进来堵住悠悠众口的。
敬柯坐在椅子上不安地挪动屁股，频繁向杰克·奥利弗那边张望，惹得身边同学纷纷皱眉瞪他，示意他安静。敬柯挤眉弄眼和杰克·奥利弗打招呼都没得到回应终于消停了下来。
这个时候老师拍了拍手掌示意大家注意力集中到讲台。
“虽然对你们来说这件事有些突然，但不管是从哪方面来讲都是百利而无一害的。”老师一边说着，一边朝门口招手，随后穿着黑色军服，肩上扛着代表三年级的肩章，右手臂上配着机甲系系徽臂章的一行人队列整齐地走了进来。
全班人茫然地看着这一切，不知道发生了什么。有反应快的已经轻声尖叫了起来。敬柯看到那领队走近来的人，浑身不由自主地抖了下。
“报告，机甲系三年级s班全体学员向您报道，请指示！”阿莱克斯·加西亚力道十足地立正和敬礼，衣料摩擦出的响声回荡在每一个人的耳朵里。
底下的指挥系新生这会儿才面露各式表情地小声讨论起来。
“是那个机甲系唯一的s班，果然全部都是男性alpha！”
“阿莱克斯·加西亚，真人！”
“他们来做什么，和我们八竿子打不着的。”
“同样是黑军服，为什么穿在我身上和穿在他们身上感觉那么不同。”
“阿莱克斯·加西亚……”
“真的是他们，什么情况啊现在。”
“指挥系和机甲系不是一向关系不怎么好吗，他们来找茬的？”
“别扯了，要找茬找我们这些末等班的干嘛。”
“老师的气场还没有加西亚学长的强，不知该如何评判了。”
………………
“咳咳，安静。”讲台上老师清咳两声：“接下来的一个月里，你们的学长会和你们一对一结成小组帮助你们更好地了解机甲方面的相关知识。你们都该了解s班是什么样的概念，所以这对你们来说是一个非常好的学习机会，我希望你们能够珍惜这一个月的时间。”
老师说完，阿莱克斯做了个有话要讲的动作，随后询问他们能否自行挑选二人小组的另一半。
“可以是可以，但要务必照顾到每一个学生。”
“请放心。”
“那就好，你们放开手大胆地做。我就不打扰你们了。”
“是，感谢您的帮助。”
老师一走，随着阿莱克斯的手挥下，原本军姿笔挺的机甲系s班alpha们就像饿狼一样倾巢出动，挑食鲜肉一般打量着这些嫩生生还没被调、教够的新生们。有的已经在为了抢中意的“鲜肉”大打出手了，被阿莱克斯喝止后才把战场转到虚拟机甲上。让周围的新生亲身感受到了什么样才叫做精英的手速，什么样才叫做残影叠加的速度。
“哈哈，老子赢了！小弟弟归我了！”
“艹，差一点。”
“走走走，这个不知道叫什么的平头小弟，哥哥带你吃香的喝辣的去。”
“……这，不是还在上课吗……”
“怎么，有意见，嗯？”
“没！绝对没有！我立马跟你去！”
“哦，这才乖。”
…………
混乱的场面很快在一队又一队的小组离开后平静下来。敬柯安静地坐在椅子上，看着阿莱克斯·加西亚不紧不慢地朝他这边走来，似乎根本不担心有人跟他争抢，事实上确实没人敢过来。
“好久不见，我是阿莱克斯。”
敬柯立马装作惊吓地站起身，跳到离阿莱克斯三步远的地方，恭敬地问好：“加西亚学长好，我是指挥系一年级f班的敬柯。”只有他自己知道他背在身后，带着黑色手套的左手一直在颤抖。
阿莱克斯滞住，面色缓和下来：“这个月由我来教你，你不要害怕。”
“……是，是。”敬柯脸色苍白地点头。
阿莱克斯微微颔首，坐在了敬柯原来的座位，又随手拉了一张椅子在身边，拍拍椅座叫敬柯过来。
“我先示范一遍基础操作，我尽量减慢速度，有不懂的地方就叫我停下，我再讲解给你听。好不好。”阿莱克斯侧过头来询问敬柯的意见，话语间带着就连他自己都没有察觉的柔和与低姿态。
“……好的。”
敬柯看着阿莱克斯被虚拟光屏发出的光线镀上了一层柔光的侧脸，心脏沉沉的。
他完全可以掀翻这些碍眼的光幕，揪住阿莱克斯的领子告诉他自己就是敬柯，就是当初在泰安傻乎乎给他捏馒头和包子的敬柯。然后再一拳把阿莱克斯揍翻在地。
可他只能揪住那只戴手套的手，在心里一遍又一遍地问。
这算什么……这算什么……
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