（1941年春）
到家时，整个公馆都静悄悄的，并不闻哭声。【最新章节阅读.】《我甚至以为这只是自己的幻象。进了屋，看到母亲在默默饮泪，大嫂搂着芸儿在低声饮泣，德元和明曦也已经从学校赶回来，和我一样震惊沉痛。而三叔等几个近亲也都在外厅等候，脸色暗沉，默然不语。
见到这一幕幕，我才晓得这件事真的已经发生了。大哥他——
原来这几日气温多变，忽冷忽热，大哥傍晚六时多突然发了高烧，赶忙叫医生来看时，他已经昏迷不醒；未多时，呼吸减弱，便像在睡梦中一样安然去了。
我走进大哥的卧室，满屋都是浓烈的药味。大哥就浸在这药气之中，忍受了两年零八个月。他安然的躺在那，清癯的脸上带着一些倦色，像睡着了似的。
大嫂说，他走得很急——连给他塞进嘴里的药片都没来得及咽下去；他临行前并没有受太多的苦——他的苦，已然在生病期间受尽了。
想到中午离开前我还和他一起说话，此刻再回来却只见他冰冷的身躯，简直像一场梦。我僵住了，一颗心默默翻着刀绞一般的痛。
梁复跟我走了进来。他此刻已经醒了酒，用绑着手帕的那只手，摸了摸大哥的脉搏，给他掖了掖背角。大哥是他的病人，而小梁这样的医生，总是富有同情心和责任心的。
他跟我说对不起，我看了他一眼，说，“大哥知道我们已经尽力了。”
大嫂忍住泪，道，“他闭上眼睛的前一秒，还在看芸儿写字——昏迷了，就没再醒过来。”
“大哥走好。”我跪在大哥床前，任凭泪水滚下来。德元和明曦在我身后，也哭了起来。
母亲蹲下身子，攥住我的手，“现在还不是该哭的时候——外面的那些本家，都在等你。”
我抬起头，看着母亲，她脸上的皱纹骤然加深了许多，脸上犹然挂着泪痕，但声音已十分冷静。
原来，大哥已经在三个月前就写好了遗嘱，一直放在母亲那里。家族里几个主要本家，大哥之前都已经跟他们正式谈过了，算是为我铺好了一段启程之路。
想不到大哥沉重的病躯之内，依然守着如此细致周密的心。
我忍不住低泣道，“妈，我、我怕——”
“别怕。槿初，为了让你大哥安心，你就答应了吧。”母亲劝道。
我没有说话，看了一眼德元和明曦——想这副重担不在我的肩上，便在他们的肩上，可是，他们的肩膀还这样年轻、柔弱、不谙世事、不知艰险。
而我呢，当初，我没有勇气说出拒绝大哥的话；现在，我已经没有机会说出拒绝大哥的话。
看着大哥的遗体，我的心里默默想着：如果可以和大哥说上最后一句话，我也同样会答应他——照顾这个家业，直到德元毕业、芸儿长大。
服丧期间，除了几个本家协助我打理大哥的后事，方云笙兄弟也来帮忙。因为上次的事，方云笙已经被元氏辞掉，一直还没有找到新的工作。母亲见方家生活上十分艰难，便和我商量能否请他们兄弟俩到王家茶庄做事，也可以多个近人帮衬。我考虑之后，询问了方云笙的意见，他没有拒绝——毕竟一家子人吃饭是个大问题，何况又新增了一个小生命。于是安排他做华东大区的主事，安排方云筌做华东区的采办助理，离家近，生意也比别处好做一些。
三叔因为此前给我和渠绍祖做媒的事情泡汤，心里一直有别扭；又见我是一个倔强而有主见的女子，便要求将自己名下的十个点的股份转出来，要带着继文、继敬出去单干。其实我也预料到迟早有这么一天，幸好大哥活着时候他们没张口，否则又让大哥生气。我并不在意，很爽快的把钱给了他们，从此划清生意界限。
此间，文澍来过一次，随后便出发去了北方的前线参军。送别的时候，文澍对我说，他并不怪我，他知道自己的脆弱——别人的一次否定就会让他无所适从，我的一次拒绝就能让他心灰意冷；他想去战场上锻炼出真正的男儿筋骨和气质，不要再做优柔的少爷。我听了，知道什么劝都已无用，只恳求他保重——就算不为了我，也为了他的家人。
他答应我，赢得胜利之后，一定平安回来。我心中想的是，胜利是大家的事，平安是小家的事。你若平安，大家不胜也是胜；你若有个闪失，大家胜利又能如何？
可惜，这些话，他在前线隆隆的炮火中，再也听不见了。
第八十八章巾帼出手
生命中两个最重要的男人离开了，一直纠缠我的人也离开了。世界忽然变得很静，日子忽然变得很轻，轻的听不见脚步，连苏曼芝举办婚礼的鞭炮声都像是在梦里听到的一般，甚至没有觉察到一声声隆隆的炮火已经炸到了租界区的门口。
又是初春时节，又是疾病的密集爆发期。人的生存本来已经很是艰难，老天爷却还是一如往年的雪上加霜。成人尚可，有灾有病，皆可忍着，孩童呢，弱小的他们没有强大的抵抗力，经不起病菌几下的侵袭，只有无辜受难。
不幸的芸儿也成为其中的一个，为此大嫂彻夜难眠。我让小杨和阿吉陪着我们连续跑了几趟医院，都是人满为患，而且四处脏乱无比，没病的恐怕也会着上病。芸儿的病况本来不重，我们担心在这里反而被染成大病，于是便联系了伊藤诊所，鉴于此前的熟识关系，总算挂上了号。伊藤医生给芸儿打了针，开了药，说他是感了风寒，病势较浅，不太碍事，只须连续吃上四五天的药剂，便可好转，大嫂听了，这才稍稍放了心。
一日，我和大嫂从诊所出来，还没有走到小杨停车的路口，忽然被几个人围住——有的人赤手空拳，有的人拿刀持棒，像是从地底下突然冒出来的。也不知道都是些什么人，但可以确信不是日本兵，只是一群中国人。他们冲上来围住叫嚷，斥骂我们这些人到日本人开的诊所里治病，怒斥我们是汉奸——
这是什么嘴脸？我知道他们不敢打劫伊藤诊所，是怕被日本人报复，可是竟然会在这里等着“伏击”国人。
我们一路过来确实战战兢兢，不过畏惧的是那些用枪炮杀人的日本兵；却不想没有遇到日本兵，却碰到一群如狼似虎、用唾沫杀人的暴民！
小杨和阿吉见了，忙出来保护我和大嫂，顿时陷入了众徒的围攻之中。小杨和阿吉都不敢下太重的手，担心惹官司上身，于是只能和那些暴民互相推搡，不一会儿，身上已经被抓得血印条条，身上也挨了几棍子。我在他们的保护下，连抢带夺，总算手忙脚乱的把大嫂和芸儿塞进了车里，自己却被几只手死死拽住了衣襟。上不了车，只好逃到小杨和阿吉的背后，我们三人围成小小的一圈，越缩越紧，却再也无法靠近车身。
正在焦灼之际，忽然一辆车冲到人群之中，滴滴鸣了几声刺耳的笛音。一个人从里面探出头来，朝我叫道，“快上车！”
我从人缝中一瞧，那辆车不正是最为熟悉的福特吗？而开车的人，竟然是林秀娘！
见我无法挣脱出去，林秀娘打开车门出来，贴住车身，从怀中嗖的掏出一支枪来，指向人群，大声吼道：“都住手！再不住手我就开枪了！”
那些人一听，纷纷回头看去，见果然是一柄黑洞洞的枪，顿时雅雀无声，退了几步远。
林秀娘拿枪指着众人，可以看出她也十分紧张，手里的枪在微微的晃动。不过，此时的林秀娘，在我眼里，俨然一个横空出世的女英雄。
那群人见林秀娘气势威严，不敢再动，有几个已经露出缩头之意。这时，一个领头似的痞子不肯相信，朝众人嘿嘿一笑，满不在乎的晃向林秀娘，嬉皮笑脸的问道，“姑娘，您这手上可是真枪？打得准吗？要不试试旁边那颗树？”
林秀娘注视其人，嘴角微微一翘，“哼”了一声，便轻轻按下了枪栓——只听“砰”的一声，离那人脚尖处三四寸远的地方，顿时激起一层尘土，扬尘落下，只见平地上留下一道深坑。那人顿时吓了一跳，腿都软了，几乎半跪在地上。可能是舌头不好使了，那人支支吾吾半天没有说出一个字。
倒是林秀娘余火未消，很不耐烦的说，“滚！否则等着本姑娘揭你们的皮！一群只知道欺负女人和孩子的无耻之徒！有本事打鬼子去啊，欺负自己人算什么本事！”
林秀娘的几句话音量不高，却气势如虹，令人胆寒。此前真没有看出来，原来这样一个表面上柔风万千的女子，竟然是如此有血性、有胆量！
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