玄羽堂李远、紫羽堂林戟两位堂主这次也有随北凌羽一起出征，李远上前道：“陛下，刚才的石灰粉虽然不是什么毒物，但如果不及时处理，恐会留下后患，陛下身上的箭伤，也请让属下一并为陛下治理。”
原来北凌羽刚才的从容镇定只是在强撑而已，他的眼睛其实早已看不见，身上还带着伤。随北凌羽一起冲杀的那一百多名飞鹰骑将士，也有很多被石灰粉迷了眼睛，北凌珩马上下令辟出一片清净地让他们休息和治疗。
李远一向懂医理，虽然算不上精湛，但处理这些普通症状不在话下。当下李远用菜油细细为北凌羽清洗了眼中的石灰粉并上了药，说只需暂时不用眼睛视物，每日按时上药，过一段时日便好。
北凌羽随后褪下上身的衣物，站在一旁的我只看了一眼，眼泪便几乎夺眶而出。他的身上早已没有一处完整肌肤，纵横交错的伤痕触目惊心，左肩上还插着一根断了的箭头，箭头已没入肉中。
李远用火烤了一下手中的匕首，一边道：“陛下请忍一忍，属下要将断箭取出。”
北凌羽微一颔首，“李堂主不必多虑，尽管动手便是。”
李远在他伤口处洒上烈酒，先点了他肩上穴道，随即出手如电，小匕首已将箭头挑出，北凌羽只是眉头紧锁，哼也不哼一声，我连忙将李远事先调好的止血药粉按在他的伤口上，所幸烈酒的味道将血腥味掩盖，并没有扰乱我内息。
李远处理完这箭伤，交代我替他处理其余皮外伤，便匆匆赶去替其余战士治疗了。
之前我虽一直站在北凌羽旁边，但碍于李远在此，我一直低着头。幸好他只专注于北凌羽身上，正眼也没望我一眼，此时李远离开了，我才敢抬头细看。连续一个多月的南征北战，北凌羽原本就棱角分明的脸此刻更显消瘦，下颚处布满了胡渣，脸色苍白倦怠，腰身也瘦削了不少。
我的心紧紧揪起，匆忙去打了桶溪水，细细为他清洗伤口。大小不一的伤口布满了整个后背。有的已经结成痂，有的却仍渗着血。涂好药后，我又仔细检查了一遍。生怕有任何一处遗漏，果然见他左边眉骨上方也有一条细痕，应是被树枝钩伤的。
我俯身在他面前，轻声道：“陛下，您眉骨上也有道小伤口。小人现在为您上药。”连日的奔波，让我的声音变得沙哑难听，也省得我刻意去掩饰了。
北凌羽点了点头，原本清澈明亮的星眸此时黯然无神，空洞地望着前方，神态却仍然坚定从容。我定定地望着眼前这张熟悉的面孔。这张曾经在梦里出现千遍万遍的脸，此刻这张脸近在咫尺，两人是如此的接近。近得彼此呼吸可闻，近得我几欲轻轻呼唤他的名字，轻轻抚摸他的脸庞，可终是忍住，这短短半尺距离。却像远得隔了千山万壑般难以跨越。
涂着药膏的手指已不知不觉停留在他眉锋上，我却浑然不觉。直到他突然痛苦地蹙起眉。原本放在膝上的手也紧紧攥着，攥得指节泛白。
我慌忙下跪，“小人该死，力道不知轻重，求陛下恕罪！”
北凌羽呼吸粗重，胸口也起伏不定，两手依旧撰紧，原来就肌理分明的身子此时更是绷得紧紧的，像是在强忍着身上的难受。
“陛下，您哪里不舒服？你且忍忍，小人马上去唤军医过来。”
我正要起身，北凌羽却猛地伸手阻止，“不必，已经没事了。”他顿了顿，呼吸已渐渐平稳，突然开口道：“你叫什么名字？”
我怔了怔，随口道：“回陛下，小的叫……叫小黑。”
刚一出口，我便后悔了，果然，北凌羽一怔之后便道：“小黑？”
“呃……是……是因为小人长得又黑又瘦，所以人人叫我小黑。”
北凌羽点了点头，没有再说话，我马上道：“陛下，小人现在为您缚上纱绫，您只需闭上眼睛即可。”
“好。”北凌羽轻轻应了一声便闭上眼。
我的心仍怦怦直跳，再不敢走神，小心翼翼地将纱绫缠到他头上，将眼睛覆盖住，又替他刮去胡子，重新梳理了头发。刚刚弄妥，北凌珩和陆悯便过来了，陆悯手里还捧着一碗稀粥和几片肉干。
“四哥，你饿了吧？快吃点东西。”
北凌羽微微一笑，“确实饿了，上一次吃东西已经是三日前了。随我突围的将士们呢？他们在吃了吗？”
北凌珩答道：“四哥放心，他们刚刚疗过眼疾，正狼吞虎咽呢。四哥你别顾着他们了，你也快吃吧。只是，不得不委屈你了，眼下我随军所带的粮草也不知要撑到几时，只能省着吃了。”
我上前将粥接过，将肉干撕碎放入粥里，用勺子一口一口喂到北凌羽嘴里。
等到北凌羽吃完，北凌珩才问道：“四哥，你怎么会突然在这儿出现，且只有一百多人护驾，那三万大军难道……”
北凌羽的眼睛虽然被纱绫缚住，仍难掩脸上的悲戚和愤恨，“一言难尽。大军刚入燕回关，便正面碰上宸邑军，大战了一场，杀了他三万多人，宸邑军往北败走，当时我们不疑有诈，欲一鼓作气杀他个片甲不留，不料途中收到凌烁急报，说被赤霞军突袭，粮草尽失，要我派军救援。当时我担心宸邑军知道我军生变会奋起反扑，只下旨派人前往燕回关南营，派驻军前去救援，同时补充粮草支援我飞鹰骑。现在看来，这一举措实在幸运，若当时我从三万飞鹰骑中调出人马前去，便中了凌烁的诡计了。”
一提到北凌烁，两人都是脸色阴郁，北凌珩咬了咬牙，狠声道：“不错，他是想将你的兵马分薄，好分批击溃。我前几日派去南营驻地打探的人回报。南营根本没收到你调兵的圣旨，凌烁的人守在燕回关外，劫杀了所有飞骑传报的斥候，你们的消息根本没有被送出燕回关外，我和萧副统令实在担心，这才带五千飞鹰骑过来查看。那后来呢？宸邑军使了什么诡计？”
北凌羽继续道：“宸邑久不打仗，这十万宸邑军的战力其实不堪一击，他们的主帅安逸侯或许正是知道这一点，不敢和我们正面较量。现在回想，他们当时必是一早知道我军粮草将不继。故意前往虚灵谷的，利用虚灵谷的复杂地势迂回逃窜。可恨当时我一心以为南营驻军很快会押送粮草前来援助，不愿放弃这大好机会。到发现有异时，大军已然深入虚灵谷了。我们的粮草逐渐用尽，后继的粮草又迟迟不到，援军也不见踪影，将士们苦苦支撑。奈何不是钢铁之躯，终归撑不了多久，形势开始逆转，有些伤患没有药物疗伤，活活被折磨死，也有些稍微体弱的。被……被活活饿死。宸邑军根本不和我们交锋，只将虚灵谷重重包围，将我们困于谷中。无奈之下。将士们拼尽全力一击，只为将我送出谷……”
北凌羽说到这里，声音已哽咽。他如今说来不过寥寥数语，可单从这寥寥数语，可以想像到在虚灵谷中。他和他的将士们经历了多少个腥风血雨的昼夜。飞鹰骑的将士一向以体魄强健、战斗力强悍、意志顽强著称，是墨渊军队中最精锐的一支奇兵。个个都是百里挑一的精锐，可是就连这些最优秀的精锐，也抵受不住没日没夜的作战和饥饿，可想而知当时的形势有多恶劣。
北凌珩道：“怪不得我们在燕回关找了这么久也没有你们的消息，原来你们到虚灵谷去了。这根本就是朔麒云在背后一手谋划的。凌烁已成了朔麒云的走狗，对他言听计从，宸邑军又是听从朔麒云的劝导才发兵打墨渊的，朔麒云自然会将他的计谋提前告知宸邑，宸邑军只需按他的计划将飞鹰骑诱到虚灵谷便可。”
一阵锥心和悲痛直抵我心底，上官逸，当初你对上官盈被赤霞牵着鼻子走的做法深恶痛绝，可如今你竟不惜亲自披甲上阵，甘愿和赤霞狼狈为奸，做朔麒云的走卒，铁了心要杀北凌羽、亡我墨渊，你竟恨我如此吗？
陆悯神情悲愤，狠声骂道：“宸邑军真是卑鄙无耻，不敢光明正大的较量，尽躲在暗处出损招。还有朔麒云，每日就是坐在宫里想阴谋诡计，这算什么英雄好汉！”
北凌羽却摇了摇头，缓缓道：“真正无耻的不是宸邑军，也不是朔麒云，是叛军。若不是叛军没有良知，倒戈自相残杀，宸邑军又怎会有机可乘？”
这话一出，众人均一阵沉默。
须臾，北凌羽才接着道：“将士们拼死相抗，最终只有我和百多名将士突围而出。我本打算前往南营驻地调兵回援的，可是半途遇到飞羽帮的兄弟，知道你带着五千飞鹰骑来了燕回关，也知道了斥候被全部劫杀的事，此时我方猜到凌烁有了异心，便决定先进燕回关和你汇合。”
北凌珩道：“原来如此，我也正是打算歼灭了叛军后前往虚灵谷一探究竟的。”
陆悯最关心的是飞鹰骑的生死，追问道：“陛下，那三万飞鹰骑，不知现在如何了？可还撑得住吗？”
北凌羽缓缓摇头，“我已离开快十日了，我离开之前，伤亡的、饿死的、病死的将士已有数千人，能吃的都吃完了，不得已之下开始杀战马，我走之前也杀了将近一半。最后那一战，将士们是拼着必死之心……”北凌羽攥紧的拳头禁不住微微发抖，“我……我实在不敢想象，他们是否能安然退回谷里，就算能退回谷里，又能守得了多久……”
北凌珩和陆悯均眼眶发红，抿紧嘴唇不再说话。片刻之后，北凌羽已稳定了情绪，“不必灰心，飞鹰骑的将士们个个都是百折不挠的勇士，他们一定会等我，等到我回去救他们的那一日。南营的两万驻军已即日上路与我们汇合了，刻不容缓，我们也要尽快上路了，早一刻到虚灵谷，就多一些将士获救。”
北凌珩颔首，马上下令众人收拾行装准备上路。那些叛军虽然可恨，但说到底也是墨渊的子民，北凌羽不忍心让他们暴尸荒野，下令留下两百人清理战场并将挖坑埋葬。
一切准备妥当后，北凌珩前来请北凌羽起驾，北凌羽扶着北凌珩的手，刚走了两步，像是想起了什么，问道：“刚才替我敷药的那个小黑呢？”
北凌珩一怔，“怎么，他手脚太笨了吗？”
北凌羽笑了笑，“相反，他细心得很，若不是在这里，我还以为是个丫头在伺候我呢。”
北凌珩松了口气，朝我使了个眼色，“四哥喜欢就好，他本是我的侍从，挺机灵乖巧的，四哥这几日眼睛不方便，就让他伺候左右好了。”
北凌羽点了点头，我连忙上前，让他搭着我的手一步步往他的战马走去。那双终日握剑的手，轻轻搭在我手上，粗糙而温暖，坚定而有力，只是我心里明白，这轻轻的一搭，已是我们此生最近的距离，再也无法逾越。