崇飞虎对老国公提出请罗思雨来家中,让长辈们相看。老国公很是欣慰,这个孙子有主见有担当,跟他少年时很像,老国公不顾白氏的反对,亲自写下了一封请柬,邀请通判罗文一家到侯府做客。
这封请柬不仅引起了侯府的争吵,也在罗文家激起了轩然大波。白氏认为通判门第太低,与他们交往会降低自己的身价,因此极力反对。
老国公鄙夷的对白氏说道:“我的客人你都嫌弃,看来是我们崇家容不下你这样高贵的儿媳妇了,这样吧,你自回娘家去跟那些配得上你的人家来访!”
这一下,就连崇飞虎的父亲都拉不下面子,臭骂了白氏一顿,这事才算告一段落。
通判罗文自然知道这件事的原委,面对罗夫人的质疑,他早就想好了解释,对罗夫人说他曾与老国公有些渊源,让夫人尽管放心,这才打消了罗夫人的疑虑。
承国公府的宴会放在后花园举办,现在已经进入初夏,天气炎热,后花园不但百花齐放,还有水榭凉亭,戏台子就搭在水榭边上,又凉爽又敞亮。按照白氏的安排,男客就在水榭饮酒,而女客们的席位安排在花厅。这两个地方距离戏台不远,又不至于互相冲撞。
到了宴会的那一天,罗夫人早早将罗燕和罗思雨叫过来,查看她们的妆容衣裳。罗燕穿着一身绯色长裙,戴一副金镶红宝石头面,庄重典雅。罗思雨则穿着粉色八幅百褶裙,戴着珠花,清丽妩媚,令人移不开眼。
罗夫人满意极了,赞道:“我家这两个女孩子,都是神仙也似的人物!”这一次侯府之行,罗夫人也满怀期待,那里来往的都是高门大户,也许两个姐儿缘分到了,恰好能遇到心仪之人呢?
罗家是第一次与承国公府这种贵胄人家来往,惟恐失了礼数,早早准备周全就出发了。
罗家是客人,国公府一直让他们的马车走到了二门之上,才由人将他们带进府去。老国公当年功勋卓著,因为是异姓不能封王,太祖给的赏赐就格外厚些。这府邸不说别的,一个花园子足足占地六亩,里面雕梁画栋,亭台楼阁无不精美。
一汪碧绿的湖水居中,半亩莲叶遮在湖上,粉色荷花亭亭玉立,曲栏小桥横贯水上,别有情调。湖边有水榭,隐隐可闻丝竹之声,那压在水面上的一半建筑,全部装着西洋玻璃窗,泛着点点阳光,透着无尽的豪华奢靡。
罗夫人与丈夫分开,带着两个女孩儿向花厅走去,一路行来,国公府的逼人富贵已经深深震慑了这个商户出身的小妇人,她不由更加小心起来,惟恐行差踏错丢了夫君的脸面。
白氏内心对于罗通判一家极为不齿,现在见到罗夫人带着两个妙龄女孩,她自以为一下子就猜到了对方的来意,这分明就是想趁着给崇飞虎相看媳妇,来碰运气的。
但是老国公和丈夫早就因这事训斥过她,白氏不敢公然为难罗夫人,只能客客气气请她们入席。崔敏依旧一身耀眼的红色衣裙,她已经认出了罗思雨,两个少女眼神交汇,互不相让。
这时,白晶晶发现了女儿的异常,母女二人嘀咕了好一阵子。其他的客人也陆陆续续到来,水榭那边丝竹声暂停,这是要准备开席了。
罗思雨冷眼查看这花厅中的客人,除了自己和崔家,还有四户人家的女眷,都带着女儿,看来今天是专门为了崇飞虎办的相亲会。让罗思雨没想到的是,席间除了崔敏,竟然还有一个熟人,那就是她与崇飞虎返回帝都时遇到的蓝氏女。
与罗夫人同桌的正是蓝夫人,她也带着两个女孩儿,圆脸的蓝氏女蓝子墨,还有堂姐蓝子琪。蓝子墨看到罗思雨就是一副见鬼的表情。罗思雨假作不知,也不去理她。倒是蓝子墨试探了罗思雨几次,都被她不动声色挡了回去。
蓝夫人有些富态,出来赴宴衣着庄重,花厅四角都有大盆的冰块在散发缕缕寒意,她却早就汗透重衣,此刻一边用纨扇轻轻扇着风,一边有一搭没一搭的与罗夫人叙话。
她知白氏底细,带自家女儿侄女过来是另有所图,倒是看见罗思雨美貌非常,说她天姿国色也不为过,大为惊艳。转向罗夫人道:“罗夫人,你这两个女儿真是漂亮,改天到我家去玩,我家中也有个园子。”
这种场面上的客气话,罗夫人自然是笑着应下。
片刻间酒过三巡,水榭边上响起锣声,好戏就要开场了。众人这才起身,往水榭走去。
当时大周风气并不像前朝那样严苛,亲朋好友一起看戏闲话实属寻常。当女眷们赶到的时候,男宾已经就坐,身边留有空位,正是给各家的夫人小姐们准备的。这样一来,谁是谁家的女孩儿,一目了然。
崇飞虎陪着喝了一会酒,早就心不在焉,终于看到罗思雨跟在罗夫人身后而来,裙裾飘飘,宛若仙子,忙轻声在老侯爷耳畔道:“爷爷,她来了!”
老国公爷顺着孙子的眼光看去,只觉得眼前一亮,不由得暗自点头,飞虎好眼光,这女孩冰肌玉骨,是个难得的绝色,怪不得孙儿一见倾心。
老国公笑道:“果然不错,你快安心坐下,此事有我给你做主,切莫节外生枝。”
得到爷爷的保证,崇飞虎才放下心来。母亲白氏的小手段,他早就看在眼中,崔敏虽然是他的表妹,平素飞扬跋扈,还算端正的面貌在崇飞虎看来,也是面目可憎,他才不会迎娶崔敏。
崔敏不知道崇飞虎的想法,远远就冲着崇飞虎打招呼:“表哥!我在这里!”
崇飞虎扭过去脸假装没有听见,戏台前的人们小声议论,崔敏顿觉失了面子,双脚一跺又要发作,被白晶晶狠瞪了一眼,这才委屈的闭上嘴巴。
在众目睽睽之下,蓝夫人带着两个女儿走到崇飞虎面前,盈盈一拜,朗声道:“国公爷,崇将军,妾身是蓝氏,侄女子墨不懂事,冲撞了将军,今天妾身特地来带她向您赔罪,请您看在子墨年纪小的份上,饶了她吧!”
这一席话,说得场众人无不尴尬,崇飞虎也是一愣,他已经认出蓝子墨就是扰了他好事的刁女,只是为何她会出现在这里?