果然，当天晚上，陈有福就开始上吐下泻，找了大夫过来，只说他饮食不洁，又受了风寒，以至于此，给他开了点药，让他静养。最麻烦的是，按照大夫的说法，他这毛病，清清静静饿上两天，最多喝点米汤什么的，也就没什么问题了。问题是，马上就是县试了，叫他真的饿上两天，县试铁定是参加不成了。
陈有福不服气，吃了药之后，又找伙计要了一份饭食，结果吃下之后，便是腹鸣如鼓，几乎要倾泻而出，在官房待了老半天，才有气无力地出来，脸色青白，顿时不敢拿这事开玩笑，县试显然是参加不了了。
而跟他同住的周成更是倒霉，所谓的官房，其实就是在床边拉一个帘子，里面放上马桶，陈有福半夜隔个一段时间就爬起来起夜，周成就算是头猪，也被吵醒了，何况，陈有福这般一折腾，屋里面的味道简直那叫一个绝了，周成早上几乎是夺门而逃，脸色发青，只觉得身上都带着一种茅坑的味道。
他很想找人换房间，但是谁会乐意跟陈有福住在一块儿，孙先生倒是一个人住了个单间，周成哪敢跟孙先生同住，因此等到天色晚了，依旧得捏着鼻子回去，然后半夜瞪着眼睛，看着陈有福上上下下地折腾，脑子里几乎一片空白，第二天到了贡院门口，赫然顶着浓厚的黑眼圈，整个人散发着阴郁无比的气息。
很多人四更天就已经在贡院门口等待了，这会儿贡院外面已经是挤满了人，等到天色微亮的时候，才有一班胥吏打开了贡院的大门，有些粗鲁地安排一帮考生排队搜身，按照号牌入场对号入座。
县试说白了，参加考试的不管老幼，都是白丁，因此，搜查也格外严格，可以说是有辱斯文，那些小吏也是眼尖，遇到穿着气度比较好的，那就客气一些，就是简单搜一下身，遇到一些看着穷酸或者是年纪比较大，有些畏缩的那种，就是变本加厉，几乎要叫人在大庭广众之下脱下里外的衣服，这会儿是早春，一些家中较为穷困的，本就穿得单薄，这会儿虽说已经是二月下旬，但是天气还未真的转暖，这会儿又是清晨，被这些胥吏一折腾，几乎是瑟瑟发抖，有的脸上带着羞愤之色，有的大概是次数多了，人都麻木起来。
柳昭他们来得挺早，轮到柳昭的时候，他敏锐地发现，其中一个小吏眼神一闪，上前给柳昭搜身还有检查考篮的时候，看似马虎，有些漫不经心的模样，柳昭却是发现他袖中一动，然后被切得乱七八糟的干粮里面就多出了一点东西。
柳昭似笑非笑地开口道：“这位大哥，你有东西掉了！”
那小吏头一回做这种事情本就紧张非常，被柳昭一说，脸都涨红了，柳昭很是悠然地将切开的干粮拨开，然后赫然发现了一粒小小的蜡丸，那小吏有些狼狈地胡乱解释道：“最近身子不好，找大夫开了点丸药，哪知道不小心掉了！行了，已经检查好了，你直接进场吧！”说着，装着不在意的模样，将蜡丸收回了自个的衣袖，看着柳昭的眼神却是复杂难言。
柳昭心中冷笑，口中却是说道：“那就劳烦这位大哥了！大哥身体不适，还这般忠于职守，实在是堪为吏中楷模啊！回头学生定要跟同窗宣扬一番，叫县尊大人知道了，定然也会奖赏大哥这般能吏的！”
那小吏神情有些羞恼，又后怕不已，柳昭也是看他年轻，也敢这般虚言恫吓，若是这家伙是个老油条，反倒是块滚刀肉，不好收拾了。这样的人，既然能被小利所诱，自然也容易担惊受怕，疑神疑鬼。被柳昭这般一说，顿时担心起来，生怕柳昭这会儿直接宣扬开来，他这个差事可就做不下去了。
柳昭仔细查看了自身的情况，发觉再无其他纰漏了，这才又对着那小吏和善地笑了笑，这才提着考篮往贡院里面走去。
他这边耽误的时间微微有点长，另外一个年长的胥吏对着之前那小吏低声呵斥道：“你这是搞什么鬼，县尊大人与县丞大人最是看重读书人，尤其是喜好少年英才，刚刚那少年看着就不是什么池中之物，你按规矩查一下就是了，何必多加为难！读书人要真是杀起人来，连刀子都不用，要是叫人出了头，记恨这次的为难，你小子几条命都不够人家折腾的！行了，接下来给我利索点，再瞎折腾，回去我就告诉你家老爷子！”
那小吏脸色顿时更难看了，连忙低声下气受教起来，却不能直说，自个已经被人来了一次下马威，心里面几乎要扇自个几个嘴巴子，为了那五十两银子，掺和到这种事情简直是油蒙了心了，这下好了，事情没做好，就叫人发现了，接下来再出手，可就更不容易了，不光是被那个少年记住了，只怕柳家那边，见自个没做好，也要找自个的麻烦！这么想着，顿时有些三心二意起来。
柳昭并不知道那小吏究竟是个什么心思，心中却是提高了警惕，谁知道之后还有什么麻烦，柳昭心中对柳家那边更是恨了三分，断人财路尚且如同杀人父母，何况这是断人前程，这种仇恨，几乎是不共戴天。他不管这事是柳举人还是他那个二夫人搞的鬼，但是，既然事情已经出了，他就将这事记在柳举人头上了。
柳昭按照号牌很快就找到了自个的号房，那边位置不好不坏，不是向阳的地方，有些潮湿阴冷，还有些隐约的霉味，不过，也没有靠着茅房之类的地方，没什么其他的问题。号房很小，也只能容一人坐卧，里面有两块活动的木板，白天的时候将木板支起来，在上面答题，晚上的时候，就可以把木板放下去，躺在上面睡觉。不过县试府试没有这么麻烦，每天一场，考完了就可以出去了。
柳昭将考篮放下，也不先收拾东西，就先拿抹布将号房里面仔细擦了一遍，这才将考篮里面的东西取了出来，放到了木板上，又仔细检查了一下笔墨砚台还有干粮等物，再看了看自个的衣服，也没有什么异常，发现都是自个亲自准备的那些，并没有什么问题，心中一定，便坐了下来，等着考试开始。