第三十章伐郑分田——烛武、叔詹和重馆人的故事
文公七年的九月初十甲午日，晋文公联合他的岳父秦穆公率兵包围了郑国的都城，晋侯指责郑伯当年在他流亡的时候对他无礼，并且“贰于楚”，就是亲近楚国，对晋国怀有贰心，因此要出兵教训他这个小弟。晋军驻扎在郑国的函陵，秦军则驻扎在郑国的汜水南面。郑都被晋秦二国的大军包围，形势岌岌可危，郑国大夫佚之狐向国君郑文公建议道：“君啊，国家危殆了！当下之计，唯有派烛之武去见秦君，他这个人善于辞令，必定能劝退敌军的。”郑文公听完点点头，反正现在国家危急，且不管烛之武这个人才能如何，反正是大臣推荐的，就死马当活马医吧。于是请烛之武去履行使命，但是烛之武拒绝了，这位年纪老迈的大夫有点酸溜溜地说道：“臣年轻的时候，尚且不如别人；现在已经老了，更没有能力做什么了。”郑文公听完有点惭愧，于是请求道：“我没有能及早任用您，到现在危急关头才来求助您，这是寡人的过错。但是郑国灭亡，对您也没有好处啊！”烛之武见国君言辞恳切，只好同意了。于是在夜里，这位智勇双全的烛之武让人用绳子将他从城墙上吊下去，然后只身一人跑到秦营去见秦穆公，对这位国君说道：“秦晋二国包围了郑国，郑国已经知道要灭亡了。如果灭亡郑国对君您有好处，那就斗胆以此来劳烦您的手下人。可是越过别的国家而以远方的土地作为边邑，您也知道这是很难的，哪能因灭亡郑国而使邻国增加土地呢？邻国实力增强，就意味着您的实力减弱，如果留下郑国作为通往东方道路上的主人（‘东道主’一词出处），使者往来的时候，可以为其供应缺乏的物资，这样对您也没有什么坏处啊。”烛之武见秦伯若有所思，于是继续说道：“况且君您曾经给过晋君（晋惠公）恩惠，而晋君也答应给您焦、瑕二地作为回报，可是他早上刚刚渡河回国，晚上就修筑工事来防御您了，这您也是知道的（又在提晋惠公的旧事，可见这家伙伤秦伯也够深的）。晋国难道有感到满足的时候吗？等到它将郑国作为东边的边界，肯定又要往西边开拓疆界了；如果不损害秦国，他又从哪里取得土地呢？损害了秦国却使晋国得利，这恐怕不是您愿意看到的吧？希望您好好考虑一下。”烛之武的游说很有意思，他的目的是要保住郑国，但是话语中却处处为秦国着想，并处处晓以利害，既照顾了秦伯的面子，也让他认识到郑国和秦国的唇亡齿寒的关系，从而使他为了保住自身而主动放弃进攻郑国，这种巧妙的说辞是很值得后人借鉴的。
我们的老朋友秦穆公听完烛之武的一番话，觉得很有道理，于是便与郑人订立盟约，并让杞子、逢孙和杨孙三位秦国大夫留下来帮助郑国戍守，然后自己率领着军队，和晋国招呼也不打一声就回国了。晋国人听闻秦国私自与郑国结盟并撤退，都很气愤，狐偃更是向文公请求追击背盟的秦军，但是文公摇摇头说道：“不行啊！如果没有秦伯这个人的出力帮助，我是不会有今天这个地位的。依靠别人的力量帮助却反过来伤害他，这是不仁；失去了所结交的盟友，这是不智；用矛盾冲突来代替团结一致，这是不武。我们还是回去吧！”于是也撤围返国了；晋文公的隐忍和顾全大局，使得秦晋关系得以继续维持，但也说明了当时所谓的同盟有多么脆弱，连秦国这种有姻亲关系的盟友尚且不可靠，更何况其他的呢。这便是“烛之武退秦师”的故事。
《国语》里记载了另一则郑国贤臣的故事，晋文公以郑伯曾经无礼于晋而率兵攻打郑国，摧毁了城上的女墙，郑伯见形势岌岌可危，于是便派人带着名贵的宝物来请求与晋国讲和，但是晋侯拒绝了，忿忿地说道：“把詹交出来，我就撤军回国！”大家还记得吗，当年文公流亡途经郑国的时候，郑伯对他无礼，当时郑伯的弟弟叔詹曾劝他礼待公子，但是郑伯不听，于是叔詹又劝他杀了公子以绝后患——晋文公只记住了人家后半截的坏，却没有记住人家前半截的好。叔詹听说文公要他的人，于是便向国君请求前往，但是郑文公知道弟弟去了一定难逃一死，便不允许他去。忠诚的叔詹坚决请求道：“如果用我一个臣子的命可以赦免百姓而安定社稷，君又对我有什么可爱惜的呢？”郑文公为叔詹的忠心所感动，于是无奈地答应了，把弟弟交给了晋人。晋侯见他的“仇人”叔詹终于被送上门来，于是下令将他烹了（烹刑，古代一种残酷的刑罚，将人放在大鼎里面活活煮死）。叔詹见自己要死了，一点也不慌张，而是非常从容地对晋侯说道：“君啊，臣希望把心中的话说完了再死，这原本就是我的心愿。”晋文公有点好奇，于是说道：“你有什么话就说吧。”叔詹不紧不慢地说道：“上天对郑国降下了祸患，使得郑国犯下了和曹伯偷看肋骨一样的罪行，这是抛弃了礼仪，违背了宗亲关系。臣曾劝郑君说：‘不可。晋公子为人贤明，他的左右都是当卿的人才，如果他回国复位，在诸侯中得成大志，那么郑国必然遭遇祸患而无法赦免了。’现在祸患已经来临了！我当初尊崇您的贤明，预先觉察到祸患而加以遏制，这是明智；现在则要牺牲自身而救赎国家，这是忠诚！”这位君子说罢便慷慨赴刑，他两手扶着鼎耳而大声呼喊道：“从今以后，秉持着明智和忠诚而事奉国君的人，下场都将和詹一样了！”晋文公听完大受感动，于是下令赦免了这位忠勇有节的君子，并且送给他丰厚的礼物而释放他回国了。叔詹因为这件事而大受郑人尊崇，被郑伯任命为将军。
且说郑文公有个儿子叫兰，关于他的出生有一个浪漫的故事——当初，郑文公的贱妾燕姞做了一个梦，梦见天使（上天的使者）送给自己一支兰花，说道：“我是伯鯈。我，是你的祖先。我要把兰作为你的儿子，因为兰的香气在全国排第一（‘兰有国香’），佩戴着它，别人就会像爱兰花一样爱你。”说完天使就消失了。不久，郑伯来见燕姞，送给了她一支兰花并且和她上床。燕姞对郑伯说道：“君啊，妾不才，侥幸怀上了孩子，如果别人不信，敢请把兰花作为信物好吗？（‘征兰’）”郑文公说道：“好的。”于是十个月后燕姞果然生下了一个儿子，郑文公便为他取名“兰”，这便是“燕姞梦兰”的典故，也叫“燕梦征兰”，后人也用“征兰”来形容人有贵子。
后来郑文公驱逐群公子，这位公子兰逃亡到晋国，并且跟随着晋侯的这次伐郑行动，但他请求不参与对自己国家的包围，晋侯同意了，让他在晋国东部边境待命。郑国大夫石甲父（也叫石癸）与众人商议道：“我听说姬姓和姞姓婚配，其子孙一定会繁盛。姞，是吉人的意思，后稷的元妃就姓姞。现在公子兰这个人，就是姞姓的外甥，上天也许要使他光大，必定会当上国君，他的后代必定繁盛。我们先接纳他回国，这样就可以得到极度的宠幸。”于是便与孔将鉏、侯宣多一起将公子兰迎接回国，在郑国的祖庙大宫里盟誓然后将他立为太子，并以此与晋国讲和。这位公子兰就是后来的郑穆公，他因兰花而生，也因兰花而死，根据《左传?宣公三年》的记载，郑穆公病了，感叹地说道：“兰花死了，我大概也要死了吧？我是因着它而出生的啊！”于是割掉了兰花，然后就死去了。这位郑穆公梦兰而生、刈兰而卒的传奇故事，为春秋时代的历史添上了几分浪漫而又伤感的色彩。
这年冬天，周襄王派周公阅前往鲁国聘问，而鲁僖公则依礼派弟弟东门襄仲前往成周报聘，又顺路去聘问晋国，这是自春秋以来鲁国第一次聘问晋国，所以叫“初聘”。且说晋文公诛无礼而伐曹，削其地以分赐诸侯，鲁僖公派臧文仲前往请田，途中住宿在鲁国的重邑这个地方的馆舍。馆舍的看守人见臧文仲一点也不紧张，于是告诫道：“晋国刚刚称霸而想安定诸侯，所以削减有罪之国的土地以分赐诸侯。诸侯没有不盼望分到土地而想要亲近晋国的，他们都将因此而争先恐后；晋国就算不以诸侯原本的等级次序来分地，也一定会亲近先到达的人，吾子（对对方的尊称）不可以不速速起行啊。鲁国等级尊贵而又抢先到达，这样诸侯还有谁敢企望与鲁国相比呢？如果您还稍稍歇息，恐怕到时会来不及了。”臧文仲觉得馆人说的有道理，机会稍纵即逝，时间不会等人，于是听从了他的建议，抓紧前往。晋文公八年、鲁僖公三十一年的春天，臧文仲代表鲁国接受晋国分给的曹田，所获得的土地果然在诸侯中最多，从洮水以南，往东直到济水，这一片区域都是鲁国分到的曹国土地，也叫“济西之田”。臧文仲得地而返，向鲁僖公复命，同时为那位重馆人请功说：“君啊，我们分得的土地那么多，是因为重馆人的功劳。臣听说：‘一个人的善德彰明昭著，即使身份低贱也应予以奖赏；一个人的恶行出现征兆，就算身份高贵也要给予惩罚。（善有章，虽贱赏也；恶有衅，虽贵罚也。）’现在馆人凭着一番话就帮助我们开辟了疆界，他的功劳再显著不过了，请君您奖赏他吧。”僖公为鲁国有这么贤明的臣子和出色的仆隶感到高兴，于是把馆人从仆隶的行列中提拔出来，赐给他爵位，列为大夫。鲁国既已分得曹国的土地，便派东门襄仲前往晋国，拜谢取得的曹田。