一头红发、身材高挑的贝尔·沃特林是亚特兰大最出名的性|工作者，也就是俗称的婊|子。她对于斯佳丽敌视的态度不以为意，反而对这位时常听说的名门淑女出现在这种地界感到惊奇。不过想起喝醉了酒睡倒在酒吧沙发上的那个男人，贝尔·沃特林什么都明白了。她轻蔑地觑了一眼这个在她眼中还显得过分稚嫩的小丫头，笑着开了口：
“奥哈拉小姐，怎么想着到这种地方来看看呀？”
她那两片艳俗的红唇开开合合真叫人心烦，斯佳丽厌恶地想着。哪怕发现贝尔正把她往隐蔽些的角落带，省得那些醉汉肆无忌惮地打量她，也没能削减她对贝尔的恶感。
“我找人。”斯佳丽冷冷地回道，似乎不想和她多说一句话。
贝尔不以为意，依然是笑盈盈的：“奥哈拉小姐认识的上等人，也要到这里来找吗？”
这女人真够讨厌的。斯佳丽冷笑一声，也不和她兜圈子了，直接反问道：
“难道沃特林太太不知道我来找谁吗？沃特林太太不还曾经借着威尔克斯太太的手给我送过一块手帕吗？”
贝尔的脸上闪过一丝惊讶，斯佳丽的敏锐出乎她的意料。不过她很快就掩饰住了这一点，装出一副回忆的样子：
“我实在不明白您在说什么！借威尔克斯太太的手——天！难道您指的是我用来包金币的那块手帕吗？可我的确是真心实意要为邦联做贡献对于呀！”她嚷嚷着一摊手，“我哪里有针对您的意思！您一定是想多了！至于那块手帕——”她话头一顿，显出一种羞愧不安的样子，“您是明白的，像我这种人，哪里会像上等人一样随身带着帕子呢？一位好心的先生曾经在我那里留过帕子，而我就——天！”她忽然之间惊呼一声，满脸不可思议的表情，“您不会是在说巴特勒先生吧！”
斯佳丽双手抱在胸前，冷冷地看着她做戏。她手里拈着瑞特那块曾经被贝尔拿来包金币、最后又到了她手中的手帕，准备随时丢到贝尔脸上。女人的直觉告诉她，沃特林是在演戏。拿了瑞特的帕子用，还弄到她面前来，这会是意外？尤其这个女人还是瑞特·巴特勒的情妇，并且对他有所图谋！她就不信，沃特林会不清楚她和巴特勒的关系。换做个天真单纯的小姑娘，听了这些话还不气得哭着走了？可她偏不！
看着斯佳丽从头到尾始终没有一丝波动的面容，贝尔终于感到了一丝吃惊。斯佳丽·奥哈拉和她以为的很不一样，不过，这才像是瑞特·巴特勒会喜欢的女人。她感到有些跃跃欲试，但最终还是压抑住了继续刺激这小姑娘的冲动，反而意味深长地看了她一眼：
“这么说你要找巴特勒船长？可是我恐怕你并不清楚，瑞特是来这里干什么的呢。”
“我管他喝得有多醉。”斯佳丽冷静地说道，心头在滴血，“我有急事找他。就是现在。”说完，她向沃特林伸出手，摊开手掌，里面躺着一张皱巴巴的手绢。满脸挑衅。
贝尔抿嘴一笑，向她投来赞许的一瞥。发现斯佳丽避开后也不以为意，红发女人暧昧地笑了笑，说道：
“那么好，你等一下。我现在就去叫他下来。”
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很久以后，斯佳丽都时常会想起那个黄昏。冗长、沉闷而焦躁，她一个人站在混乱腌臜的酒吧门口，心中满是委屈却又硬是不肯在“情敌”面前丢人，倔强地站在那里，忍受着周围流浪汉和醉鬼指指点点的嘻哈与嘲笑，遍体冰寒。那种刻骨铭心的耻辱感令她永世难忘。
但也就是在那一天，在贝尔扭着屁股袅袅娜娜地上了楼没几分钟，一阵沉闷又急促的脚步声咚咚咚地敲在了斯佳丽心头。她抬起头，就看见瑞特焦急的脸。瑞特外套搭在胳膊上，方格子的衬衫扣子也只是胡乱扣了几颗，露出胸口大片的蜜色肌肉。但斯佳丽记得最清楚的，只有瑞特紧紧抓住她双肩时，那种急迫而又担心珍惜的眼神，他的呼吸打在她脸上，热乎乎的。他焦急地问她：“斯佳丽，你怎么跑到这里来了？你知不知道会有危险？”
所有的委屈都找到了发泄的缺口。斯佳丽用力眨了几下泛酸的眼睛，红着眼看向瑞特·巴特勒，嘴里不知是咒骂还是委屈：“可是你也来了。”她控诉道，又重复了一遍，“可是你也来了。”
为什么你要来这种地方。
瑞特一时语塞。他没再说什么，只是沉默着抱了抱斯佳丽，大力的。怀中的女孩瘦的厉害，他抖开自己的外套裹在她身上，差不多能垂到她的膝盖上。
“怎么样？”他柔声问她，细心而温柔，“现在感觉冷吗？是不是有点懵？要不要来一点白兰地？”
听到最后一句话，斯佳丽终于觉得有了点儿力气，她皱了皱鼻子：“瑞特！”
与其说是发怒，不如说是情人间的撒娇。斯佳丽刚想说点什么补救——明明她还在生瑞特的气——对方已经哈哈大笑起来，并弯下腰，再次将她搂在了怀里。
“嘘！嘘！别和我发脾气，斯佳丽——至少不是现在。”他边笑边恳求道，“贝尔还在上头看着呢，你不想让她看咱两的笑话吧？”
斯佳丽冷哼一声，虽然这家伙口花花没个准儿，但刚才也还算紧张她了。再说，她也喜欢“咱两”这个词——尤其是在贝尔·沃特林面前。
“先放过你。”她小声威胁道，接着，斯佳丽就感到自己被抱了起来，她下意识就抓紧了瑞特腰间的衣服。瑞特发出沉闷的低笑，男人有力的臂膀抱起她一路走出了酒吧在的小巷。他用手肘将斯佳丽的脑袋压在他的胸口上，不让她抬头去看。他一路骂骂咧咧，蛮横从醉鬼中挤出一条道来，没让斯佳丽被碰到一下，并最终将裹在他外套里的斯佳丽放在了他的马车上。
阁楼上，贝尔·沃特林紧紧攥着高脚的红酒杯，脸上划过一丝讽刺的笑意，遥遥向着瑞特的方向举杯致意。
“嗨。”当斯佳丽彻底回过神来的时候，瑞特已经爬到马车的驾驶座上，并扭过头来笑着向她打招呼。两个人的鼻尖差不多都撞在了一起，“嗨，亲爱的斯佳丽。回亚特兰大观光吗？真是个好主意。那我们现在一起来一场旅行好吗？”
斯佳丽差一点就被他逗得笑出声来。幸好她理智尚存，还记得自己在和瑞特生气的事。于是扭过头去，板着脸一言不发。
瑞特见她这幅样子，也明白一时哄不过来。他耸肩笑了，转过身吹了一响悠扬的呼哨，打马慢慢走着。
夕阳西下，落日的余晖将人影与马影都拖得很长。炮声已经停息了，亚特兰大显得安静。在这样的时刻，是很容易滋生一种名为“孤独”的情绪的。但是斯佳丽不会有这种担心。因为就在刚才，自从她上车起，名叫瑞特·巴特勒的男人就一直插科打诨，时不时探身回来，厚着脸皮说笑话讨好她。好几次，她都差点要绷不住劲儿笑出来了。
等到两个人的心绪都渐渐平静下来了，斯佳丽才终于开口问道：
“你怎么还在亚特兰大？我还以为你已经走了呢。”
瑞特的眼中闪过笑意，黑色短髭下白光一闪：
“我是不是可以将这话理解为关切呢？”
“呸！不要脸，少自作多情了！”斯佳丽反唇相讥。
“那么您能给我解释下原因么？”他的眼睛在笑，嘴上却偏偏要装出一副谦逊又恭敬的神气来，仿佛真的是在认真向她讨教一样，“亲爱的奥哈拉小姐，您明明觉得我已经走了，却偏偏想见我一面。为此不惜跑到这种地方来……哎呀呀！真是令人感动！”他拍着大腿，笑了。
斯佳丽别过头不理他。
瑞特回头，温和地望了她一眼，不着痕迹地握紧了缰绳，然后才继续说道：
“可是斯佳丽，你不该来这种地方。这很危险，尤其是对好姑娘来说。假如——呃，我是说假如，你急着要找我。可以托个人带话，但你不该亲自来这种地方。斯佳丽，你令我很担心。”
他的语气严肃又真挚，让人听了心里发酸。斯佳丽眼圈一红，刚才的委屈又涌上心头，她嘟囔道：
“可是明明是你先来这里的嘛！是你先来的嘛！”
母亲骤然病倒，所有的压力都向她一人袭来。她肩挑着塔拉一大家子的生活，因此决不能垮下。可是世界上终究还是有这么一个人的，她能在他面前肆意说笑放松，流露最真实的自我。她能将所有的情绪都倒给他，靠在他身上休息，听他安慰和哄骗她——这个人就是瑞特，斯佳丽相信这一点。但是刚才的他太令她失望了。
瑞特含笑揉了揉她的头发，却没有正面回答她的问题。他再次说道：
“你过来找我，应该和我说一声的。”
“这很重要？”斯佳丽咬着嘴唇问道。
“是的，这对我很重要。”瑞特耐心地回答道。
而这一次，斯佳丽闷闷地答应了。
瑞特又抽了一鞭，驱使马车平缓前进。而他的声音也是一样的平缓悠长，从容不迫。他温和地询问道：
“斯佳丽，你怎么会突然回到亚特兰大呢？是不是塔拉出了什么事情？我能帮你什么忙么？”