且说池阳公主出城之后,慌如出笼之鸟,入渊之鱼;取道潼关、河内、邯郸、瘿陶,餐风宿露,日夜兼程,急惶惶向幽州奔逃。
甫近任丘地界,忽听后面马蹄四起,喊声震天:“殿下慢行!末将前来护驾!”池阳公主闻言,命停住车辇。一侍卫审视片刻,急禀道:“殿下切莫上当,来人乃董贼爱将张济也!”池阳公主听罢,直惊得花容失色。
宫中侍卫知车辇终难快过战马,索性雁翅排开,各摆刀枪,停下迎战。
那张济乃董卓手下猛将,身经百战,哪将这几名宫中侍卫放在眼里?跃马擎刀,上砍下剁,时候不长,便将侍卫全部砍翻在地。正待强抢公主,忽听远处一声呐喊:“强寇休得无礼!”一员白袍小将,跃马挺枪,飞奔而来。
张济一见,心道:“待我先打发掉来人,再迫池阳公主回去不迟!”拍马舞刀,直取来将。
来将非是别人,正是赴幽州押运粮草之常山赵云。张济只道自己身经百战,万人难敌,哪将一员小将放在眼里?可这次却想错了,“行家伸伸手,便知有没有!”交手只一合,便知自己非小将敌手,心中大恐。被赵云手起一枪,刺中左肋,受伤而走。
董卓兵丁见主将失利,立即四下奔逃,作鸟兽散。
这时,一侍婢挣扎而起:“义士,车内乃大汉皇帝之姊池阳公主是也,请善为照觑!”话音甫落,伤重身亡。
赵云闻言大惊,慌忙翻身下马,插枪于地,拜道:“不知殿下跸临,末将来得突兀,多有惊扰,望其恕罪!”
池阳公主走出车辇,见白袍小将下拜,欲命侍婢搀起,可惜无一幸存;自己又碍于大节,不能伸手相扶,只急得桃腮绯红,慌忙还礼道:“吾乃飘零奔命之人,何敢受此大礼?将军乃吾之救命恩公,本宫理应拜你才是!”说罢,一福到地。
赵云忠贞卫国、深明大义,且素怀兴汉安刘之心,怎敢承受公主之礼?急忙站起,然亦不能伸手相搀公主,神态甚是尴尬。良顷,方问道:“不知何人胆大,竟敢追杀殿下?”池阳公主便将事情来由简要告之。
赵云一听,义愤填膺:“奸贼安敢如此!”又问:“不知殿下欲投身何处?”
池阳公主道:“宗正刘虞乃本宫叔祖,官居幽州州牧,爵封汉襄贲侯,现驻军幽州,颇有兵马,欲往投之。”
赵云闻言道:“末将奉奋武将军军令,赶赴幽州催运粮草。敢请殿下复上车辇,末将一路护送前往,可保无虞!”
池阳公主一听,芳心大慰:“如此有劳将军!”说完,欠身一福,款步登上车辇。
赵云挑选四名精细军士赶着车辇,自己提枪上马,一旁护卫。
池阳公主终是女流,又生于帝王之家,哪见过如此血腥场景?想起刚才惊心一幕,心中犹悸。车辇迤逦而行多时,公主心绪甫宁,才想到得人相救,适才惊慌未看清面目,不禁偷偷撩开车帘,在缝隙观看。只见赵云:二十多岁年纪,剑眉虎目,玉鼻丹唇;面若中秋之月,色如春晓之花;头戴双龙闹珠白金冠,身披吞兽龙鳞白金铠;内衬团花中衣,外罩素白征袍;坐骑超光白龙马,手提天龙白金枪;资颜雄伟,器宇轩昂。不禁心中暗赞:“好一位白袍将军!”。
赵云既知车内乃汉室公主,恐有差池,故时时注目车辇,正好四目相对。公主大羞,慌忙放下车帘,只觉粉面发烧,芳心乱跳。
一路无事,简短解说。赵云将池阳公主护送至汉襄贲侯幽州州牧刘虞府第,请门禁入内通禀。
宗正刘虞闻报大惊,不知京师又有何事,慌忙叫出家眷,先行拜迎公主到内房安歇。然后设宴款待赵云人等,询问来由。
赵云将公主所诉简要禀过之后道:“内中详情,末将亦粗知大略,且皆为公主玉音所赐。要知端的,请宗正询问公主便是!”
刘虞听罢,愤懑不已:“只将军些许言语,老夫已洞悉事情原委。可叹汉室黯弱倾颓,致令公主颠沛流离,何其悲哉!”说罢,跣足捶胸,大放悲声。
赵云、府僚、家人一同解劝多时,刘虞哭声方止。
赵云见池阳公主已安然抵达,因急于到州衙投书催运粮草,遂起身告辞。
刘虞道:“将军救得公主来此,也算与老夫有缘。可先在老夫府中盘桓数日,不必再住军亭馆驿。伯珪催运粮草公文亦无须到州衙投送,明日老夫即令州衙人等筹备装车,绝不误将军行期便是!”赵云推辞不过,谢了刘虞,暂且在襄贲侯府栖身等候。
翌日,刘虞升衙安排发放已毕,回府与赵云品茗闲谈。见赵云举止稳重、言语得体,且英武忠贞、堂堂一表,心中甚喜。便欲将池阳公主许配之。先与夫人商议。夫人大喜,入内禀告池阳公主。公主大羞,面红过颈,低头不语。刘虞夫人乃一品诰命,冰雪聪明,见此岂能不知公主心事?回复刘虞。刘虞来到大厅,对赵云言知此事。
赵云大惊,不知所措:“公主金枝玉叶,赵云草莽之人,岂敢望乎?”
刘虞言道:“公主已经应允。”
赵云道:“公主垂青,幸何如哉!宗正作伐,云本当遵从,奈上有高堂,未曾禀过,岂敢独应?”
刘虞言道:“真忠孝之人也!诚如是,若非朝廷黯弱至斯,公主招婿,民岂能不应乎?今老朽作伐,汝二人可暂定三生之约,待将军禀明高堂,再完婚不迟。但将军须留下一两件信物为凭,不知意下如何?”赵云从其言,解下腰间佩剑,呈于刘虞。刘虞交夫人转呈公主。
须臾,夫人复出,手捧一翡翠龙凤佩,耳语几句入内。刘虞道:“此乃太后赐于公主殿下随身携带之物,现交于将军,望将军禀过高堂之后,速来迎娶!”
赵云接过翡翠龙凤佩,郑重收好,点头答应。
刘虞为感谢赵云救驾之功,又赠送战马千匹,粮草万担。嘱其劝说奋武将军公孙瓒,壮大实力,起兵勤王。赵云谢过,辞别公主、宗正,跨马扬鞭,直返冀州。
这才引出一段:美娇娥捐身狼豺,除权奸各施神通
欲知后事如何,且听下回分解。
中涓:亦作涓人。《汉书·曹参传》载:“高祖为沛公也,参以中涓从”。颜师古注:“中涓,亲近之臣,若谒者、舍人之类”。后世一般用作宦官的代称。2伊尹:公元前1649年—公元前1549年,中国商朝初年著名贤相、政治家。伊姓,名挚,因居伊水,故以伊为氏,“尹”是“右相”的意思。传说,商王太甲不遵守羞愧难当先王商汤的祖训,为教育太甲,伊尹将太甲安放逐到成汤墓葬之地桐宫,伊尹与诸大臣代为执政,史称共和执政,太甲守桐宫三年,通过深刻反省,改恶从善,伊尹亲自到桐宫迎接太甲,并将王权交还给他,自己仍继续当太甲的辅佐。4公主:中国古代对皇女的称号。五代冯鉴《续事始》卷十“汉制:天子女称公主,姊妹称长公主,帝姑称大长公主。”公主通常有封号、封地。她们的封地称作汤沐邑。东汉时的公主一般是“县公主”,即封地为县;至晋朝则升格为“郡公主”,即封地为郡。5宗正:官名。中国秦至东晋朝廷掌管皇帝亲族或外戚勋贵等有关事务之官,皆由皇族充任,为九卿之一。