汉祁乡侯、渤海太守袁绍得公孙瓒降军及易京囤粮，实力大增，意欲南向以争天下。
汉献皇帝见曹操、袁绍势大，知其已尾大不掉，只好极力笼络。下旨加封曹操为大将军、汉武平侯，袁绍为车骑将军、汉都平侯。天使赍诏至袁绍处，袁绍耻于班次在曹操之下，不肯就职。
在世子房张良献计于曹操道：“明公虎据帝都，令由己出，天下景从，公既帝也。所畏者袁绍一人而已。大将军乃虚名也，可让于袁绍，以骄其心。然后寻机灭之，则天下可定矣！”于是，曹操上表坚辞大将军职位，让于袁绍，自领丞相，代理车骑将军。
一日，当代萧何荀彧得报：“陈宫助陈留太守张邈偷袭兖州被击溃之后，投奔玉面温侯吕布。近日，已劝说吕布与徐州刘备合兵，现驻军下邳。”急见曹操：“刘备人中龙凤，更兼有吕布相助，如虎添翼；若二人同心引兵来犯，乃心腹之患也！”曹操然之，挥军奔赴徐州。
吕布有勇无谋之辈、见利忘义之徒，怎敌曹操思虑弘远、奸诈无匹。刘备虽是人中龙凤，无奈羽翼未丰。曹操先用当代子房郭嘉二虎竞食之计，令吕布、刘备相互猜疑，自相残杀；又封官许愿，收买吕布手下将佐，致使吕布被部将宋宪、魏续所擒，献于曹操，被勒死在白门楼下。至此，吕布势力退出群雄角逐的历史舞台；部下大将张辽感曹操知遇之恩，投身以报。
张飞带领燕云十八骑保着刘备杀开一条血路，投荆州州牧刘表而去。
关羽及手下兵将被曹操大军围困在土山之上，誓死抵抗。曹操极爱关羽武艺人才，欲得之收为己用。
将之智囊张辽奏道：“某昔曾与云长有旧，今愿凭三寸不烂之舌，劝其来降！”曹操大喜，遂令张辽前去说之。
张辽锦衣玉袍、单人匹马来到土山，见关羽道：“今兄被曹公四面围困，内无粮草，外无救兵；兄若交战，绝无胜算。昔兄与玄德、益德结义之时，誓同生死。今兄若战死，岂不负当年之盟乎？昨曹公破徐之后，城中军民无所害，玄德家眷无所扰，真仁义之举也！云长莫若暂且投之，而后徐图良策！”
关羽思虑再三道：“吾有三约，若丞相能从，吾方降之。”
张辽道：“愿闻其详！”
关羽道：“昔吾与玄德结义之时，誓扶汉室，今吾只降汉帝，不降曹操，此其一也；两位夫人请给玄德俸禄供养，上下人等，皆不许到门骚扰，此其二也；某但知玄德消息，便当辞去，丞相不得阻拦，此其三也。三者缺一，断不肯降！”
张辽回报曹操，众人大怒，独曹操笑道：“吾为汉相，汉即吾也；刘备夫人供养，严禁内外，此乃份内之事；云长思归，不过刘备待之恩厚尔，吾更使厚恩以结其心，何愁云长不倾力助我？三约皆可依也！”众将拜服。于是关羽暂随曹操。
曹操留荀彧镇守兖州，车胄驻扎徐州，自率大军归还许都。一路之上，与关羽并辔而行，一边闲谈、一边苦思断其投奔刘备之策。
是夜，于馆驿歇息之时，借口人多屋少，故意使关羽与二位夫人共处一室，欲乱其君臣之礼。关羽乃持刀秉烛立于户外，自夜达旦，毫无倦色。曹操闻之，脱口赞道：“云长真乃义薄云天也！”
还京之后，曹操为笼络关羽之心，上表封关羽为偏将军、汉寿亭侯，三日一小宴，五日一大宴；上马一秤金，下马一秤银；并将吕布之嘶风赤兔马送之，以结其心。
汉大将军袁绍见曹操势雄，知终为心腹之患，便派紫面子胥颜良、赛楚霸王文丑进军白马坡，遏止曹操势力发展。曹操派金刀虎侯许褚、开山金钺徐晃退敌，皆不能胜。关羽闻之，讨令出战，斩颜良、诛文丑，解救白马之围，报得曹操知遇之恩。并于阵前探得刘备信息，慨然挂印封金，遣散曹操屡次赏赐的丫鬟仆妇，单刀匹马，保着两位夫人车帐，找寻刘备而去。
袁绍痛失两员大将，心中大怒，自带精兵五十余万，驻扎官渡，与曹操交战。其时，曹操只有十万人马，怎敌袁绍五十万雄兵？数度战败。袁绍手下有一谋士，姓许名攸，因幼时曾与曹操有旧，遭袁绍猜忌。许攸夤夜逃归曹营，道破袁绍底细，并献计袭击袁绍乌巢粮仓，断其粮道，一举扭转乾坤。袁绍失却粮草，军心大乱，节节败退；五十万大军或降或散，损失殆尽。手下大将金枪无敌张郃、银枪太保高览归降曹操，冰霜神剑麴萍伤重遭擒。
袁绍见大势已去，气病交加，一命呜呼。曹操于官渡大破袁绍，得兵丁降将无数，遂统一北方之地。
张郃、高览二人均觊觎麴萍日久，欲劝之共投曹操，麴萍恨其二人卖主求荣，誓死不从。曹操欲杀之，高览劝道：“此人随袁绍破白马将军之时，得一神兵利刃，名曰天龙白金枪，堪称镇国至宝。黄帝因之四夷宾服，武帝因之大破匈奴。待吾取之献于明公，以成万世基业，然后再杀之不迟！”
曹操闻言，惊道：“莫非刺死寰宇一刀麴义将军之天龙白金枪乎？”高览回道：“正是！”曹操闻之大喜，暗暗派人卖个破绽，使高览杀死看守兵丁，保着麴萍逃出大营。
独目神矛夏侯惇、百战金刀夏侯渊押粮回寨，不明内情。闻有人踹营而出，不顾交令，星夜去赶。待曹操闻知，二人已经去远。
再表乾坤一枪赵云得知公孙瓒败亡，思想仁义使君刘备，四海飘零，苦寻刘备下落。
这日，赵云信马由缰，迤逦而行，难定行止。忽见前面四将捉对厮杀，正是夏侯兄弟与麴萍、高览二人。观看多时，但见麴萍力弱、高览假战，夏侯兄弟痛下杀手，麴萍受伤落马。
赵云激发胸中豪气，拍马舞枪，冲将过来。
夏侯兄弟大怒，双战赵云。怎敌赵云一杆枪神出鬼没，直杀得二人膀臂酸麻、汗流浃背。二人见追回高览、麴萍无望，落荒而走。
赵云因见高览于危机关头，不思救命，反而佯战，虽不明就里，但仍对其极心存芥蒂。又见麴萍受伤甚重，便在附近找一农家，安排将养。自己衣不解带，悉心照料。待得麴萍伤势稍有好转，便亲送其归还故里。
麴萍早见赵云雄姿英发，武艺高超；更兼古道热肠，侠肝义胆；不禁一颗芳心，暗暗系于赵云。
高览因倾心麴萍日久，已见端倪，心中妒性大发，时时寻衅。赵云亦不为意。
冰霜神剑麴萍见赵云手中素白亮银枪极不称手，便命婢女将天龙白金枪取出相送：“恩公救命之恩，无以为报。此枪乃征讨白马将军公孙瓒时所得，原为杀父仇人所有。天幸苍天有眼，使我大仇得报。今将此枪送于将军，聊报救命大德。”
赵云一见天龙白金枪，始知此人乃寰宇一刀麴义之女，不禁歉然：“小姐，此枪正是小将所有！那寰宇一刀正是小将所伤！”
麴萍一听大奇：“难道我所杀之人并非杀父仇人？”赵云不忍相瞒，遂将事情原委详细告之。
麴萍听罢，心中伤感，不知所从。
高览以小人之心度君子之腹，时在门外窃听，闻言掣剑闯入房内，要和赵云拼命。麴萍一则杀掉公孙续后以为大仇已报，心中怨恨已减；二则心中暗恋赵云，难以自拔。急忙阻道：“师兄且慢！恩公救我等性命，我们怎能以怨报德？”说完，流泪不止。
高览知麴萍倾心赵云已深，更激起嫉妒之心，恨恨而出。是夜，辗转难眠，越想越怒。自思：“师妹与我同窗学艺数载，竟不如对一相识数日之杀父仇人？也罢！待我生米做成熟饭，看你从是不从！”想罢，恶从胆边生，趁麴萍伤势未愈，体质虚弱之机，夤夜闯入麴萍内室，欲行非礼。
赵云正在秉烛夜读，闻麴萍呼救甚急，急趋而至。高览一则做贼心虚，二则恐非赵云之敌，撞门而出。
赵云正欲追赶，麴萍含泪劝道：“师兄对我情义所衷，我早知之。今见我与恩公独处，故而心生妒意，其情可侑。望恩公放他去吧！”赵云听罢，悚然而惊：“吾只知高览为小人，再加救人心切，殊不知已犯了闺中大忌？”急忙起身告辞：“小姐既有家人照料，已无大碍，容在下告辞！”麴萍听罢，急问道：“不知恩公**何处？”赵云道：“小将自奋武将军处结识玄德公刘备，知乃仁义之主，故欲投之。怎奈无此信息。”麴萍道：“恩公可是找寻陶恭祖三让徐州的刘备刘玄德？”赵云道：“正是。”麴萍道：“徐州被曹操攻陷之后，听闻刘备已投靠荆州刘表，驻军新野。”赵云闻信大喜，告别麴萍，奔新野而去。
麴萍虽心系赵云，但自知其乃杀父仇人，难结伉俪，遂心灰意冷，伤愈之后，悄然出家为尼。
这正是：群雄四起劫御驾一奸未平一奸出
欲知后事如何，切听下回分解。
女墙：城上短墙，有射孔，呈凹凸形。2小家碧玉：旧时指小户人家美丽的年轻女子。《乐府诗集?碧玉歌》：“碧玉小家女，不敢攀贵德。感郎义气重，遂得结金兰。”3宗室三牧：东汉末年，刘氏皇族里三位担任州牧的封疆大吏。分别是：幽州州牧刘虞、荆州州牧刘表、益州州牧刘焉。4米贼张鲁：旧时对五斗米道的贬称。《三国志?魏志?张鲁传》：“张鲁祖父陵，客蜀，学道鹄鸣山中，造作道书以惑百姓，从受道者出五斗米，故世号‘米贼’。”5矜贫救厄：怜悯救济遭受贫穷苦难的人。宋?张君房《云笈七签》卷四十：“与穷恤寡是一药，矜贫救厄是一药。”6出降：帝王之女出嫁。因帝王位处至尊，故称降。《旧唐书?方伎传?一行》：“开元十年，永穆公主出降，敕有司优厚发遣，依太平公主故事。”7崩：古代对皇帝或皇后死去的一种避讳说法。《礼记?曲礼》：“天子死曰崩，诸侯曰薨，大夫曰卒，士曰不禄，庶人曰死”。