天堂寨聚义厅，坐在案首的便是那个人称八爷的山大王。他身边坐着一名瘦小的老叟，是他一起出生入死的老兄弟，也是山寨的首席智囊——何老蟹。八爷是个粗人，年轻时靠一把大砍刀闯荡天下，日日过着刀头舔血，过了今日不知有没有明天的生活，直到遇见何老蟹，他才创出了自己现在这一片天，安定下来。可以说，何老蟹既是军师，也是二把手。但凡重大决策，何老蟹绝不缺席。
八爷听完孙梓寿的来意。默不吭声，歪眼看何老蟹。何老蟹手捋胡须，眼珠子转得飞快。转了三百多圈后，何老蟹开口了：“这么说，你们是想叫我们救人？”
孙梓寿点头应是。
“虽说你有同乡引荐，可咱们毕竟素不相识，凭什么咱们为你玩命呢？”
孙梓寿早将带来的一千两银票从怀中掏出，放在桌子上道：“这是一千两定金，事成后，再给一千两。”
八爷拿过银票在手里点了点，足足二十张，分文不少，货真价实。喜滋滋揣到怀里，看那架势事成不成的这银子是收不回去了。
何老蟹道：“一千两是不少，可得分干什么事。去攻打县衙大牢，是闹着玩的吗？先不说里面机关重重，单说守卫便有几百，这一交手，死伤起来，按照一个人抚恤五十两银子算，你这点钱，只够买我二十个兄弟的命啊，可你认为死二十个兄弟就能成事？”
孙梓寿道：“事成后，还有一千两。”
“哼哼，事成后？办这事，事成事不成的对你们有区别，对我们却没意义，我们只要去了，就得有人命搭上了，就不能空手回来。”
八爷拍掌道：“说得对，万一没救成，我兄弟就白死了吗？”
孙梓寿忙道：“事后，不论成与不成都再给一千两。”
何老蟹喷出一口烟雾，悠悠道：“年轻人，还没明白我的意思，你给的太少了。依我推断，攻下县大牢，少说也得奔着一百人的伤亡算。每人五十两，五千两银子要的不算多。而且，不能在事后，咱们这些人过的都是有今天没明天的日子，谁知道事后是个啥玩意，哈哈哈……”
阿三道：“八爷，您就行行好，我们没带这么多。”
孙梓寿福贵公子哥当惯了，哪能受这气，忍不住站起道：“你也不去打听打听，我们孙家在临淄一带是什么样的家世，区区五千两算什么，你要是能将我爹救出来，一万两也照付。可现在没有，落难之时，谁会把银票都带在身上。”说到这里，孙梓寿灵机一动，道：“这样吧，我告诉你们一个天大的秘密，就当是送给二位的见面礼——县衙里刚刚破获的恶道大案想必各位都有所耳闻吧？”
“嗯，当然，太虚道人，在道上谁人不知。”
“他一生贩运私盐，兵器，烟土，积攒了整整一船的财宝。后来案发，被衙门杀死，但这些巨额财宝却落在了一个人的手里。”
“谁呀？”何老蟹和八爷瞪大了眼睛，异口同声问。
孙梓寿冷冷一笑，“如果你们肯出兵帮我，不光事后再给你一千两，待攻下大牢捎带着把那人一起抓来，逼问出财宝咱们五五分，这可比五千两银子要实惠的多吧？”
何老蟹和八爷果然动心，俩人琢磨一会，交换眼神，点头道：“好，就这么定了。不过，你只负责带路。攻打大牢一事，须由我亲自带队。你还年轻，掌控不了局面。”(未完待续)