徐闯，字公达，今年四十三岁。他是老北京，亦为汉人，家住正阳门后街。父亲曾是“造办处”的四品大员。家趁人值，少爷秧子。自小不喜读书，就爱呼朋唤友到处起哄架秧子寻人打架。不到十五岁就沾染了耍宝赌钱的恶习。不半年，被人设局骗去两万银子还打个半死。老父亲被他活活气瘫。徐闯自此痛定思痛，绝交了损友，要浪子回头。还影影发奋，立志习武。终于拜在北路镖总镖头“望云手”孟老真名下，苦练了八卦掌十五年，大有所成。
徐闯生性豪阔，重义轻财。是个好交之人，又跟着师父走了小十年的“线镖”，在江湖上闯出了侠名。孟老真见他历练得差不多了，就将“镖行”事业全盘托付徐闯，自己云游普陀山去了。
这徐闯自接手“广顺镖局”之后，广结善缘，和气生财。他的镖在线上很少与人动手，而是按年给各路绿林道分红。宁肯自己少挣点，也不愿开罪朋友。真就在黑白两道落下一个好人缘儿。几年中，“开山虎徐闯”名震北京四九城。可今天，关于“虎头盘云五彩甲”，徐闯实在犯难。一来，这东西不比寻常确实太珍贵不容有失。二来，走太原必经直隶。那“金枪太岁”葛宁从不认北京镖局子。更不认徐闯。而绝少人知道的是，徐闯与那葛宁有过梁子，徐闯在他身上栽过大跟头……叶广昌的这条毒计真是算到他心缝儿里去了。镖局子开张当日到镖，最为吉利。有镖不敢接，这招牌可就砸了。这么大一趟镖，镖师必须过硬。他镖局内能称得上“尖挂子”好手的，除了自己，勉强大徒弟肇星算一个。再就无人堪用。而当今武林，公认武功最好的两个人是“北马南孙”。马之良、孙禄堂。师父孟老真与马之良是莫逆之交。马之良虽然现在“坐池子”，可他是走了几十年“线镖”的老江湖了，因此这件事，徐闯必会搬请马之良。
徐闯前前后后去了菩提巷三趟，还在叶广昌的府上留书寄柬。当初答应人家胡老板三天给回话，后来又拖了三天。掰着指头算今天是第七天了，马之良还是没消息！生意不做事小，丢人事大。徐闯又隐隐担心这老前辈的安危了，一时间心里烦杂。吃了早饭又躺下了，自己跟自己生闷气。
忽就听到院里肇星在喊师父，徐闯没好气的答应着。肇星推门而进，气喘吁吁：“师父，马之良马老前辈……”
徐闯翻身而起：“怎么？马先生有消息了？”
肇星咽了一口唾沫：“马先生他，来了。”
徐闯大喜过望，鞋子也顾不得蹬上了，赤着足就奔了出去。在回廊处见到马之良静候着呢，上前纳头便拜：“老哥哥，您可等死徐闯了！”
马之良连忙扶起他：“兄弟快起来，使不得。”
徐闯：“您什么时候回来的？”
马之良：“昨儿晚上回的北京，这不我一早就来了。”
徐闯大喜，穿了肇星捡过来的鞋子，将马之良让到上房，摆好茶点，屏退左右。把房门关上。
徐闯：“老哥，我给您的留书可见了？”
马之良点点头：“这东西，是件国宝？”
徐闯：“是宋朝国宝。明朝时期曾经流失日本，后来被爱国人士重金购得，这才回流。”
马之良：“你验过镖了？”
徐闯：“验了，叫“虎头盘云五彩甲”，的确是价值连城之物。世间罕有。事主要求火速送到太原去。迟则生变。小弟我左右为难。不接吧，折了“广顺镖局”的招牌。给北京爷们儿丢人。接吧，又怕有闪失！这才来求您给个周全。”
马之良点点头：“既然是求快，为何不走邮局而走镖行？”
徐闯：“咳。他们去了，邮局死活不敢接。说这样的东西最招歹人，押送邮车的邮驿既没功夫也没胆量。须是镖局的达官应承才能得当。”
马之良喝了口茶：“这话倒也不假。那您应下来就是，何必来找我？广顺镖局强手如林，总镖头您威震四省，无论是官府还是绿林，哪个不给面子？”
徐闯苦笑道：“哎，马师傅您有所不知。这北京去太原道上，也就是定州的西南，有一个‘陷马台’。那里有一支悍匪，叫金枪太岁葛宁。此人与几百喽啰兵啸聚山林，对过往客商，镖师从不放过，最是心狠手辣的主。”
马之良：“葛宁这个人，臭名在外。京城有三家镖局曾被他活生生打垮。你刚才说那个地方叫什么？”
“陷马台啊！”
马之良听到这三个字，心里咯噔一下。
徐闯自顾自道：“这‘陷马台’地处三不管要塞。葛宁又与各地方的官府都有勾结，过往的客商苦不堪言，谁都不能奈何得了他。”
马之良：“我倒可以给你出个主意，既然是国宝，不妨请官家帮手，派他几百清兵跟着……”
徐闯：“万万不可，这绿林道才不管这些。树大招风，呼啦啦地全来赶场子，那就越发的不能顺当了。您忘了当年西北镖局那档子事儿啦？”
所谓西北镖局之事，说的是咸丰六年，西路镖总镖头马德远自西宁府押送一百担和田玉去济南。当时马德远镖局倾巢而出，又请了官府点了二百清兵押送。谁知洞庭湖的大匪查氏兄弟，闻听有这一套富贵，贼胆包天。竟自黑龙寨起五百喽啰兵，浩浩荡荡一路北上来劫，绕了三省十一县，走了两个多月愣是把马德远堵在山西孟县，杀人越货，把二百清兵和一众镖师宰的一个不剩……
马之良叹了一口气，面露难色。
徐闯：“马老哥，如果是一般的东西，或是不走太原道，我绝不会向您开这个口，求到您的身前。只是国宝去太原，兹事体大。说一句夸口的话，我徐闯不接，北京城再无镖局敢接啊。”
马之良：“这话不假。可是徐师傅，您是线镖出身，镖通五湖四海。我们通天拳是“坐镖”，镖占一锥之地。这是规矩，我们不能越过雷池啊！”
徐闯：“老哥哥。这都什么时候了？还管那些个江湖旧习。况且，您瞒不了我，要说走线镖，通天拳才是行家。”
马之良：“你怎么知道这些？”
徐闯：“我师父没少跟我说起您年轻时候走镖的故事，我这两个耳朵早都灌满啦！况且您的师弟叶广昌叶大人，也一再跟我举荐您。老哥哥，护宝入太原这件事，非要通天拳这个强援不可呀。”
马之良：“广昌糊涂。哎……”
徐闯：“马老哥，论您的能耐，往少了说，十倍于徐闯啊。只有您去，我才能安心。国宝，才能万无一失。”
马之良：“高看了，真的高看了。”
徐闯：“事成之后，主家愿出6万两白银酬谢。我徐闯愿意尽数奉于先生。看在我师父孟老爷子的面上，您一定要帮徐闯啊！”
说罢扑通跪倒，纳头就拜。马之良连忙去扶。
马之良：“快起来。咱爷们儿什么交情，你这样就弄生分了。起来商量，好吗？”
徐闯被扶起坐下。马之良眉毛紧蹙。
马之良：“没搞错吧？白银6万两？这么大的数目？
徐闯：“没错。整6万两。”
马之良色变：“按咱们镖行的规矩，“逢百抽五”。光是酬银就六万，那这件宝甲岂不是天价了？”
徐闯：“这样的东西，落在了葛宁手里，暴殄天物！马师傅。事关江湖声誉，还有民族大义。我代表北京城75家镖局，求您了。”
徐闯紧紧抱住双拳，眼里尽是乞求之色。
马之良思忖良久：“好！既然是这样。通天拳就陪你走这一趟太原。”
徐闯大喜，又要拜。马之良拦住：”可我有言在先，钱一文不要，我只要这东西不出差错。”
徐闯：“马师傅，这怎么行？”
马之良摇头道：“我不是故作清高。而是这趟镖，非比寻常。谈钱，味道就坏了。”
“那怎么行？咱俩半儿劈吧，一人三万您必须要拿”
“你听我说，真的一文不取。非是这般才对得起国宝，非是这般才对得起朋友”
其实还有一句马之良没说，他了解福郡王，如果他为了酬银而南下，福郡王不会放人的。
“不行不行，绝对不行。”
“你要再坚持，我可就告辞了，这件事你去找别人吧。”
徐闯一把拉住他，热泪盈眶，抱拳道：“都说‘通天拳’无敌，今天我懂了。不是打不过，而是打不了啊。兄弟我五体投地。”
马之良扶他起身：“过奖了。你也知道，我在给人‘坐池子’，我虽答应了你，还需‘池主’放行才行啊。”
“马先生，我同您一道去求‘池主’，他要人我给人，要钱我给钱，他就是要我徐闯当场给他磕三个，我也绝不含糊！”
马之良摆手道：“这个不必了，你也知道锥镖的规矩，‘池主’是不会随意露面的。我自己去求他便是了。我家‘池主’是宽厚之人，他应该可以谅解。”
徐闯：“那再好不过。老哥请转告‘池主’，如果需要，广顺镖局，有百位精干武师，随时听候调遣。”
马之良点点头：“如此，多谢了。”
徐闯笑道：“您竟然向我称谢，真折煞我了！”
二人大笑，同时伸出双手紧扣在一起。
(本章完)