马之良与徐闯两下商量已定，又选了黄道吉日。说好后天一早镖局子“亮镖”之后，即刻整装前往太原。
徐闯亲自送出马之良，院外早有倭人眼线看个明白。马之良走后，他也急匆匆去找胡覃报信去了。
当日下午，马之良就带着苏百川和陶士均来到了王府。叶深正在院子回廊看书，见大家都到了，不由一惊。
叶深急忙起身：“师父，师弟”
马之良微微点头，立刻问：“王爷在吗？”
叶深点点头：“此刻正在书房。”
“深儿，你随我去见王爷。”
叶深一愣：“师父，有事？”
马之良略一停顿：“我要向王爷告假，去一趟太原，走一趟‘线镖’。
“什么？”叶深楞住。
苏百川和陶士均都一脸兴奋之情，可叶深却立刻面色阴沉下来。心中猜测出**形状，怀疑是自己父亲在作梗。却又不能直说。
叶深：“师父，咱们‘坐池子’的，怎么走起‘线镖’了？去不得呀！”
叶深这般激动，令马之良很意外。他淡淡笑道：“老大，你怎么知道线镖去不得？呵呵，咱们的祖师爷，就是线镖出身，我年轻的时候，直隶、西北、东四省哪里不去？”
叶深抱拳：“师父，是什么人求您呀，这件事是不是要三思而行？”
马之良挥手：“我心里有数，空下会跟你说的，先陪我去见王爷。”
叶深坚持阻拦：“师父。我劝您再想想。”
陶士均不解道：“大哥，你今儿是怎么了？你过去不也常说身为镖师还没有走过‘线镖’特别遗憾吗？怎么着，今天机会来了，你倒瞻前顾后起来？”
叶深急道：“你知道什么？”
陶士均笑了：“哈哈，你要是不敢啊，你别去。反正我肯定是要去的。”
叶深：“三弟。这事儿有蹊跷。”
苏百川一愣，觉得大哥异样，回想起那晚跟踪他回家的场景，也心生疑窦了：“是不是叶深知道什么事？”
苏百川抱拳道：“师父，或许大哥说的有道理，您是不是再斟酌一下。莫要急着去见王爷？”
马之良不悦，扫他一眼：“都不要乱说话。我心里有数。”
叶深和苏百川都只得低头抱拳称是。
马之良回头道：“还不随我去见王爷？”
叶深茫然自失，师父走出几步了，方才被三弟推醒，于是也跟去了书房。
苏百川和陶士均对大师兄的行为虽然不解，倒也没有太放心上，就一起到后院去找天心了。
那大格格早听闻丫鬟来报，说马之良带着苏百川来王府了，就急让紫云去前院探听，紫云刚走不几步院，格格自己也跟了出来。二人迈着小碎步正到拱门，听到师兄妹在花园说话，于是就藏了起来。
苏百川与陶士均坐在石桌旁吃着天心剥好的石榴、核桃。天心神秘地看着苏百川只是笑。
被苏百川有意无意看到，就不解：“你老冲我笑什么？”
天心：“二哥，今天亲自来啦！”
“什么意思？”
天心：“算了吧，还瞒我？咱们全家都出动了，你和大格格的婚事，怕是要定下了吧？”
苏百川：“啊！？？”
陶士均：“啊！？？”
两兄弟面面相觑，受惊不小。不约而同都把嘴里的石榴籽儿吐在了手中。那藏在拱门后的大格格羞红了脸。立刻转身走了，紫云笑着跟了回去。
苏百川：“师妹。这种玩笑开不得呀，哪儿跟哪儿呀？什么婚事？师弟，你知道吗？”
陶士均笑道：“你的婚事，我怎么会知道？你这人那么会藏的。”
说罢和天心对视一眼，各自会心一笑。显然陶士钧更倾向于天心的立场。苏百川苦笑。
天心：“二哥，你可真会演戏。我是你亲师妹，什么都瞒着我，真没意思。”
苏百川：“冤死了，冤死了。我演什么了啊？”
天心近身向前，压低声音道：“还说你没瞒人？你会功夫的事儿，大哥都跟我说了。还装？”
苏百川叹了口气。
天心：“二哥，你藏得可够深的？咱们自小一起长大，你竟然一点痕迹不露？”
苏百川：“师妹，这件事，容我回去慢慢跟你解释。”
天心：“算了吧。我才不听呢。要能问出来，你俩也不至于打一架对不对？三哥，膝盖还疼不疼？”
天心一席话说到了要害，二人都尴尬不已。都低下头不说话了。天心自觉压了二人一头，调皮地笑了起来。
书房内，马之良向老王爷告假。叶深立于师父身后。他期盼王爷能名正言顺不放人，这样师父也只能从命。谁知福郡王非但欣然放行，还对马之良古道热肠的侠义之举大加赞赏……
马之良起身抱拳：“王爷深明大义，之良由衷感激。本来准备了一肚子的话，现在不必说了。”
福郡王：“马师傅，不要谢我。放心走便是。说到底我不过是一个罪人。我的事轻如鸿毛，不比马师傅这般光明磊落。”
“王爷这样说，让人不安。”
“我一点没说错。要我看，如今这世道，举国上下，人人只晓得追求鲜衣厚食声色享乐，久而久之难免偷生畏死。谁在兼顾苍生？何人在乎民族？就拿你们武林人来说，多少人争强斗狠，无非在私怨恩仇上使劲，那是野蛮时代的遗风。似你们通天拳的又有几个？你们在我这里‘坐池子’，可谓风气湛然，恪守武德。如今又能为了不相干之事，舍身冒险。这是什么？这是弃体魄而保精神，不谋私利而赴公义！实在是侠者风范啊。我能结交先生，真是三生有幸了！”
一番话下来更让叶深大受触动，马之良亦抱拳道。
马之良：“王爷谬奖了，之良实在惭愧。我替广顺镖局的当家人谢过王爷。我这次前往太原，一定速去速回，不让王爷记挂。至于王府的护卫，广顺镖局亦会出人出力，我会挑选十位精干好手，替我当差。”
福郡王一听有外人来帮忙守卫，心下沉吟。
马之良看出他的心思：“王爷放心。江湖人有江湖人的规矩。这些镖师只会做好分内事，其余的一概不会问。更不会打扰到您府上生活。与之良在时，一样。”
福郡王放心下来，拱手道：“这样最好。多谢马师傅，你一路多加小心。我，等你平安回来。”
马之良师徒辞别离去。福郡王看着二人的背影，被浩然之气感染，发自内心的欣慰一笑。正巧福晋走了进来，见他如此，也笑道：“王爷这样高兴，看来事情成啦？看他风风火火进来，我真担心你们吵起来呢。”
福郡王哈哈笑道：“这什么话？马之良道德武功堪称典范，又懂礼数，浑身上下无不出宗师形格。我俩怎么会吵架呢？”
福晋：“是是是。师父这样，徒弟自然是错不了的。攀上这门亲，咱们王府再也不必担心江湖上的那些三脚猫了。”
福郡王愣住：“啊？！我们没有说婚事啊。”
“没说婚事你高兴什么？”
“哎呀，他是来告假的。他要离开北京去太原护镖。”
“什么？”
(本章完)