因见贾府忙乱,林如海便接了黛玉家去。林家如今只林如海、林黛玉、林珏三个主子,原还有两个老姨娘，只因前二年在淮扬时当家，做惯了主的，去年进京后不单不服管，竟还设法要弹压黛玉，林如海便将她们都遣了。
当时也有仆妇管事去说情,林如海因忖着家中几代一向子嗣稀薄，便不奢求妾室生育；且祖上皆寿命不永，如今一双儿女年幼，正该善自保养，只求活得久些，支撑到林珏出息了才好。若一旦天不假年,留下两个姨娘岂不是给黛玉林珏白添了两个长辈？那时又不好处置的。故不仅将姨娘妾室皆遣散了,益发连劝他续娶的话都驳了回去,倒乐得清静。
林如海虽是正统儒学出身，却不信奉程朱理学，走的是心学一派的路子,主张知行合一,对愚忠愚孝那一套颇不赞同，不似贾政那等学迂了的。故在家也并不十分讲究礼数，对林珏还有几句训诫之言，对黛玉便全然是疼宠了，似前般亲手为女儿刻一方小印之事，也不过随手而为。黛玉是现代人的芯子，自然比古人更不拘于礼教，也更擅情感表达，因而父女二人相处十分融洽。
故黛玉回家后并不隐瞒，立时将马道婆使邪法魇镇宝玉之事告知了林如海，林如海知晓厉害，又恐黛玉受了惊吓，便道：“你沈世伯在大理寺，这等作奸犯科之事正归他管。他原是我在书院求学时的同窗，如今使人捎个信儿去，保管将那道婆缉拿起来，不令她再害人，玉儿且放宽心。”又嘱咐她近日莫往贾家去。
黛玉虽有些忧心探春，也知这事忌讳，便应了。一时回房，就有大丫鬟杜若禀道：“乌家三少奶奶来了，姑娘不见一见？”黛玉笑道：“你只说你西泠姐姐不就完了？这样客气，倒生分了。”杜若道：“虽她原是咱们家的人，到底现在是正经少奶奶了，姑娘那样叫她还使得，我们说便是看轻乌家了。”黛玉点头道：“这也罢了。”便命叫她进来说话。
因林家待下人一向宽厚，虽有一定的规矩，却不打骂人的，反而教丫鬟小厮识字。读书有些天分的，也送去考举业；丫鬟有嫁到外头去的，便给脱了奴籍，还给些银钱首饰添妆，比贫寒人家的小姐还强些。倒是下人多有不愿出去的，一则多是世代家仆，祖祖辈辈都与林家一体；二则外头的平民百姓也未必有大家子的仆役那样体面，岂不闻宰相门前七品官？便是赎了身去也不一定比得上在林家伺候。
西泠便是嫁到了乌家，他家先时因玻璃之事投到林家门下，常有来往。西泠原是黛玉房里管钱的，自然同乌太太相熟，故乌太太听说黛玉房里的大丫鬟要说亲时，便亲自来为幼子求配，一则为与林家更亲近些，二则西泠能干，且又知书识礼，寻常小户人家的女儿还比不上她呢。
因乌家行事颇有分寸，乌太太也是个好相处的人，不似那等恶婆婆，且他家又因进上的玻璃器皿做的好，已得了皇商的资格，也称得上是新贵，所以西泠的爹娘也都乐意。如今乌家本家虽仍在淮扬，西泠夫妻却是长住京中，专管打理人情往来关系的。
不多时西泠来了，众人相见过，黛玉便笑问道：“今儿个怎么过来了？”西泠笑道：“这不眼瞅着皇太后的千秋就到了，本家那边送进上的玻璃陈设、器皿、屏风等物入京来，昨日方到京。里头也有给老爷、少爷和姑娘的礼，我今儿便都给带过来了。”黛玉便道：“多谢费心想着。”西泠忙道：“姑娘这又是哪里说起来的话，原是我们应该的。家里公公婆婆也常说，我们家是沾了姑娘的光，才能有今日，些许孝敬也都是自家做的，不值什么。”
说着，就命人将几件陈设抬上来，黛玉看时，别的都不理论，唯有一件玻璃的微缩景观，二尺见方，仿的是江南园林景致，做得极精巧，一应亭台楼阁花草树木颜色逼真，黛玉因笑道：“如今做得这么好了？”西泠道：“可不是，也难为他们想。姑娘看这水池，也是可以盛水的，夏天养几朵莲花正好，最边儿上这棵树便是塞子，换水时便从这里放出去。这件还小呢，进上的那件有一丈长、半丈宽，好容易运进京来的。”
黛玉道：“这样麻烦，怎么不在京里开个作坊？”西泠笑道：“真被姑娘说中了，正是要在京里开呢，地方都买好了。”黛玉因笑道：“既这样，待京里的作坊开了，你留意着，有大块儿的给我留些。”西泠奇道：“这却容易，只是咱们府里各处都已换上了，姑娘还要它作甚？”
黛玉笑道：“家里虽换上了，庄子上却还没有呢。年前在京西新置了两处庄地，一处是有汤泉的，冬天他们便送了好些新鲜菜蔬进来，说是在附近热地上盖田土种得的。你也知道，家里父亲、珏儿和我都挑嘴，我便想着在那里也盖一处玻璃房，就跟家里花房一样，留着冬天种菜吃。”
西泠听了忙道：“这是姑娘的孝心了，我定帮姑娘留意，做得了就送来。”黛玉笑道：“急什么，如今才三月，入冬前能有就行。”西泠便应了，因又道：“姑娘且预备着赏封儿，吴家跟我们家一齐上的京，估摸着这两天也要来的。”
红隼一直在京，并不知前情，便悄声问雪雁道：“吴家又是哪家？”偏西泠听见了，笑道：“他家是咱们江南的盐商，自甄家获了罪，底下那些大盐商都抄了家，吴家如今是两淮一带最大盐商了。”红隼道：“听我爹说，近两年盐价可比往年便宜多了，看来这个吴家是好人了？”黛玉只在一旁抿着嘴乐，心道你家小姐我才是那个想到晒盐法的大好人呢。
因盐务关系国家命脉，故林如海做得十分机密，西泠也不知这法子原是林家的，犹道：“谁知道他家怎么能出那么多盐，比原来的还高一等，还便宜的很。”红隼便疑道：“那他可怎么挣钱呢？”西泠笑道：“谁还能不吃盐？总要买的，买的没有卖的精，不过一斤挣得少些罢了，可买得起的人却多了，听说如今都卖到关外去了。”
这个黛玉却是知道得更细些。晒盐法产量高，再加上前年压价挤兑甄家，中原的盐价便降了下来，故几家大盐商都设法往外藩贩盐。姑苏陈家走的是林如海的路子，联系上了镇国公牛继宗，牛家世代镇守北疆，前番将北狄打服了，便开盐市，与北狄约定互不相犯，每月开市卖盐。这也不过是三四年间的事，北狄再不南下劫掠，牛家得了功勋，陈家赚了钱，林如海这里户部也多收了好些赋税，竟是人人得益。
吴家便是请托到黛玉这里，黛玉介绍转投至贾琏王熙凤夫妇门下，倚仗贾家与平安州的老交情，王子腾从中作保，将他家半数的盐都贩至西北。如今凤姐手里的现银比贾府公中多得多了，王夫人只知道凤姐那里有贾敏给的铺子，这一项还不知道呢，只当凤姐惧了娘娘的威势才不敢染指家务。
另还有一个孙家，走的是粤海将军的门路，一路沿海南下，盐场都圈到茜香国境内了，且船不走空，还贩回不少好木头。如今京中时兴的皮毛、玉石、木料多是这三家的货，且这几家都是早早投了林如海的，若不然也不能知道这晒盐的法子，故每至年节皆有孝敬。林家只三个主子，家风亦不惯奢靡，现库房里越积越多，管家还去问林如海怎生处置，林如海只道留着给黛玉做嫁妆，也就混过去了。
这里西泠又说了一会儿闲话，方辞了家去。次日一早，黛玉便问自家敬献太后千秋的礼品可齐备了没有。一时来回说皆已得了，只余一匹黄地缂丝加绣梅鹊图纹缎尚未做得，黛玉便催快着些，管布匹衣物的媳妇齐云家的便道：“也不怪她们，缂丝本就极费工夫，又年年都得进上，上一匹刚做完，又要做这一匹。”黛玉道：“这也没法子，谁叫前年的缂丝墨竹裙子入了太后的眼呢。太后已赞了好，还能不献不成？”
齐云家的忙笑道：“那是姑娘画的好，连上皇也赞呢。”黛玉笑道：“哪里是我画的好？那会子才几岁，不过占个新意，再说上皇本就要赏的，都是看着父亲的面子罢了。若认真论起来，上月画的那幅芦雁图倒好，只是‘飞鸣食宿’的寓意到底不如这幅梅鹊图的‘喜（鹊）上眉（梅）梢’吉祥好听。”因又道：“待这个做完了，使人把那幅也缂出来，做个图轴留着我挂。”齐云家的忙道“是”，暗暗记下不提。166阅读网