“格格,奴婢丢了簪子。”秋月跪在地上道。
看秋月一副紧张的样子，宜绵笑道：“起来吧，丢了就丢了，一个簪子而已，你若是喜欢，我赏你一个便是。”秋月性子跟秋桃很有些像，只是比秋桃更谨慎，宜绵将对秋桃的感情放了一部分在秋月身上。秋桃回了府，据说是进了绣坊，宜绵许久不能跟家里联系，想必家里人也能从秋桃那里知道自己一切都好。
秋月脸色更差，“奴婢，奴婢丢的是您上回赏的碧玉簪子。”
贴身首饰之类的东西，是内宅用来构陷人的惯用伎俩，秋月这是担心有人用簪子做局了？宜绵不觉也有些担忧，簪子是赏给了秋月，但是不管是秋月还是谁，她院子里的人做的事，她都得背书。弘晖阿哥中毒的风波刚刚过去一点，若是她在台风尾着了道，四阿哥是不会轻饶的，尤其是侧福晋快要生了，若是碧玉簪子落在那里，她真是要小命不保了。除了祈求福晋、侧福晋、大格格、二阿哥等府中重要人员都好好的，她还能做啥来避免那碧玉簪子带来的灾祸？
看宜绵脸色越发慎重，秋蝶连忙问道：“簪子好生戴在头上，如何就能丢了？”
秋月低声道：“昨日我休假，往日的小姐妹梅花找我说话，她是针线处的，与别的格格无甚牵扯，我便过去了。因过两日是元宵，我们两个说了一会儿话，又吃了些元宵，才分别。等我回到屋中的时候，才发现簪子不见了。”
宜绵道：“算不得大事，你不用一副丢了魂的样子，也许是不小心丢了，过两日我再跟福晋随口提一声。”
“还是格格有办法，奴婢以后再不敢冒冒失失了。”秋月这才欢喜道。
只是秋月下去之后，宜绵脸色便沉重了。她便是提前说了，以后真出了事，别人也只当心思深，早想好了解脱之法，如今只能祈祷别出事了。更不顺的是宜绵求见福晋，多嬷嬷却以福晋身子不适需要静养将她打发了。
没得法子，宜绵只能等着人放大招了。秋月回去后也意识到事情的严重，再不敢嘻嘻哈哈，伺候的时候也更小心了。宜绵也不安慰她了，吃一堑长一智，这丫鬟知道长进了也是好事。
那拉氏的身体一直到元宵才宣布好了，只是好了之后，她便对府中实行了戒严，外院、内院，两个地方不能随意通行，丫鬟不能踏入外院一步，在内院当差的太监只能定点出差定点下差，过时不能通行，以前也有时间，但是管得松，跟守门塞点儿东西便行了，如今不能了。外院内院分明，但是前院后院的叫法却取消了。福晋住的是正院，武氏的蔷薇院，宜绵的芍药院，钮钴禄氏的芙蓉院，都是不变的，侧福晋住的不再叫后院，而是玫瑰院，宋氏的叫茉莉院。总之，四阿哥府是万花丛，福晋是万花之主母，这自然是加大她的权势，削减李氏侧福晋的身份。李氏气得咬牙切齿，却不敢多说什么，四阿哥已经多次对她表示不耐烦了，她只能安分守己。
各院得了名字，更得了规矩，除了提膳之人，其余不等胡乱串门，想要碰头磕磕瓜子聊聊天的现象尤其杜绝，那拉氏请安规定了初一十五。后举只怕也间接削弱了李氏的权威，正福晋一个月都只用请两次安，侧福晋那里还需要请吗？
人员出入是那拉氏改革的重中之重，出府的只能拿着令牌，这牌子原先就有，只是门房那里塞钱也能放人，如今不行，任牌不认人。想必门房的很想跟福晋说一声，断人财路遭人怨恨啊。不过福晋已经不在乎了，她没了儿子，行事再无所顾忌了，不怕得罪人，也不怕狠厉的名声。
那拉氏的作法，便是将人困在自己的院子里，困在府中。四阿哥从苏培盛那里听了福晋的举措，点了点头，表示知道了。这作法不是不好，就是太苛刻了，四阿哥一贯严于律己更严于律人，也觉得福晋的规矩让人没法子喘气，怕是长久不了。但是福晋好容易振作起来，便是作法严苛了，四阿哥也不会说什么，而是将外院也立起规矩，以表示对福晋的支持。
福晋一副要大干一场的样子，宜绵立刻让秋蝶捧着荷塘的账目去找福晋。
秋蝶明显不舍，叹气道：“还没捂热呢，就要交上去了。”
宜绵安慰她道：“别丧气，以后会有更好的。”
“格格说的是，一个小池塘也算不得什么。”秋蝶连忙道。她怕再露出难过的样子让宜绵也不好受。
到了正院，宜绵亲自将账簿交给福晋，客气道：“承蒙福晋抬举，让我管着荷塘，如今福晋大好，我便不献丑了。”
那拉氏淡淡道：“一事不烦二主，我看耿格格管理得很好，也不必再交还给我了，以后这荷塘便由耿格格负责了。”
那拉氏如今威严更甚，话中带了命令，宜绵略思虑，便不推辞，免得惹人厌烦。想必一个小荷塘，福晋并不放在眼里，她主动上交表明敬重的心意便可，再推辞便要让人觉得小家子气了。
“福晋既吩咐了，我就斗胆再管着了。”
那拉氏点点头，又问宜绵有无别的事情。
这冷冰冰的作风，怪吓人的，像个处理事情的机器人一样，跟以前处处表现贤惠大房的福晋大不一样了，宜绵也不敢说废话，直接将碧玉簪子的事说了，“我也没什么事，只是前些日子丢了个碧玉簪子，也不是值钱的东西，只是我大姐送的，有些念想，若是福晋这里有人看到了，烦请给我送过去，宜绵感激不尽。”
“知道了。”那拉氏又一点头。
宜绵不敢再耽搁她的时间，立刻起身告辞。
等到了芍药院，宜绵和秋蝶两个都长舒了口气，秋蝶拍着胸脯道：“只怕宫中的娘娘也比不得福晋更威严了吧。”
这个宜绵倒是可以回答，宫中的娘娘，她见过德妃和宜妃，更跟德妃说过话。福晋已经有娘娘们的气势了，只是是靠着冷脸和冷言来表现的，娘娘们是不怒而威的。想来娘娘们段数更高，是经历地更多吧。皇宫中的女人，活得更艰辛。高位的娘娘们，佟佳氏的两个皇后，德妃，宜妃，荣妃，惠妃，哪一个没死过孩子？这些娘娘们，孩子过世时，甚至不能像福晋这样悲伤这么长时间，所以她们才修炼到如今的荣辱不惊吧。在这些老妖怪的势力下，不知道敏慧表姐过得如何了？可曾被皇上临幸？
“格格，钮钴禄格格那里在罚人。”瑞香轻轻凑到宜绵耳边说话，打断了宜绵的沉思。
“罚的是谁？”宜绵问道。
瑞香轻声道：“是菊花。在院子里跪着。因钮钴禄格格派人守了院子，奴婢不敢凑近，只隐约听她嘴里念叨着‘那簪子不是我的’，奴婢怀疑跟秋月丢的碧玉簪子有些牵扯，才特意跟格格禀报。”
若是真是这簪子倒好了，宜绵吩咐瑞香，“你多留心，听到什么及时跟我说。”
“奴婢知晓。”
芙蓉院的待客间，菊花怒视着核桃，条理清楚道：“先不说这簪子是不是你栽赃放在我床头的，便说这簪子。不过是一副普通的碧玉簪子，上面没有什么标志，又不是特别值钱，怎么核桃姐姐就能一口认定这是耿格格的丫鬟秋月的？莫非姐姐平日常跟秋月来往，对她所戴的首饰熟悉到一眼便能认出？”
核桃用手指着菊花，气道：“你别血口喷人，我什么时候跟秋月常来往了？我不过是前两日见过秋月，见她头上的簪子好看，才留心了一下。虽然碧玉簪子多，但是你这个与秋月的一模一样，用的是上好的玉，做工又精细，我自然不会认错。”说完，核桃转向钮钴禄氏，语气恳切道：“格格，这丫鬟在您这里伺候着，却拿了耿格格的东西，只怕是早有二心，这样吃里扒外的东西，决不能留。”
菊花知道核桃这里是做足了准备，怕是攻不破，她提气，冷静地对钮钴禄氏道，“格格，您不要被她糊弄了，她不过是见格格这些日子重用我，才使了法子将我除去。格格赏了我多少比碧玉簪子珍贵的东西，我何苦为了一样首饰就出卖格格？我被分到格格您这里，生死都由格格掌控着，再改投到耿格格那里，是能得富贵，还是能权势？”
见钮钴禄氏神色松动，核桃连忙说，“你不能得富贵，但是能报仇。你怨恨格格刚过来的时候罚了你，才投了耿格格来害我们格格。”
菊花的镇定再没有了，她害怕地连连磕头，“格格，奴婢冤枉，格格处罚奴婢，是奴婢做错了事，绝没生怨恨之心，求格格明鉴。”
钮钴禄氏复杂地看了菊花一眼，轻声道：“我这里容不得你了，你自去吧。”
“格格让奴婢去哪儿？”菊花磕着头，哭泣道。
钮钴禄氏却不再说话，轻轻移步回了寝室。
菊花不知如何是好，只能在地上跪着。核桃得意看了她一眼，趾高气扬地走了。她一走，菊花脸色更发白，自己到院中跪着。
“嬷嬷，您说这事到底是怎么回事？”钮钴禄氏茫然地问着那嬷嬷。难道真的是她看重的丫鬟背叛了她？
那嬷嬷沉吟道：“只怕是真的。若说是核桃陷害菊花，那她如何能得到耿格格丫鬟的簪子？这簪子好生插在头上，总不会无端落下来，秋月又住在耿格格那里，也没法子过去偷。所以，这簪子，只怕真是耿格格那边的人送来的。核桃能力不足，对格格的心却是忠的，万不可能跟耿格格那边有牵扯。”
钮钴禄氏又问道：“那该如何处置菊花？”
“格格想如何处置？”那嬷嬷反问道。
背主不像别的过错，跪一场罚月钱就能过去的。这样的奴才是容不得的。可是她不能像宜绵一样求了四阿哥替她处置下人，也不敢直接将菊花打死。难道将人交上去给福晋？不说耿格格能不能得好，她自己的脸面就要丢尽了，同样是格格，她连自己的人都管不住，不是叫人看笑话？
看钮钴禄氏犹豫不决，那嬷嬷叹口气，道：“格格，这不是钮钴禄府，这是皇子府。外面都说四阿哥府仁善，虽四阿哥和福晋也打死了人，可格格身份低，若是手上惹了血，被人宣扬出去，叫四阿哥如何看？
若是格格不揭穿菊花，只疏远她，以后再抓了她实实在在的错处惩治，如今也不用发愁了。或者，格格将错就错，说不定能让耿格格吃了大亏。”
钮钴禄氏咬紧嘴唇，现在也要将这背主的丫鬟轻拿轻放了？片刻后，她才道：“嬷嬷说的是，小不忍则乱大谋，我不该随了心意，现在我便说再给这贱婢一次机会，以后再找机会除了她。”
看钮钴禄氏想通了，那嬷嬷又问道：“簪子格格打算怎么处置？”
“这簪子精细，值些银两，只怕是耿格格赏的，倒是能做些别的用。只是耿格格若从菊花那里知道簪子在我这里，只怕防范着，这一时到不好用，只能先留着，以后再用。”钮钴禄氏遗憾道。
钮钴禄氏理清了心思，便让核桃去叫菊花过来，核桃一进屋便得意洋洋道菊花认罪，去院中跪着了。
“什么？她去院中跪着了？”钮钴禄氏失声道。贱婢，这是想将事情闹大，防着我偷偷弄死你呢。
“菊花死了？”宜绵惊讶道。
瑞香点头，“刚去的，前日跪在院中，芙蓉院给的说法是摔碎了钮钴禄格格喜爱的花瓶，不一会儿就起了，到晚上就得了风寒，昨日奴婢想去看看，被核桃拦住了，今早再问的时候，核桃就说菊花病死了。她还问我为什么对菊花这么关心，神色甚是古怪。”
宜绵沉吟道：“她是认定菊花跟我们有关系，碧玉簪子只怕真是在菊花那里，然后被人揭发出来了。核桃是钮钴禄氏的家生子，肯定不认识针线房的人，簪子不会落到她手上，给菊花做局的只怕另有其人。”
瑞香咋舌，“这钮钴禄氏格格可真狠，因为一根簪子就要杀人，想想就令人胆寒。簪子落在她手上，也不知道她会不会用来害格格，可是又不好直接去要，只能暗地堤防了。”
草菅人命，钮钴禄氏已经这样了吗？宜绵想到被打死的第一个刘三，又沉默了。谁都不干净了，五十步笑一百步，也没什么意义。