那日郭益谦的一番话确实叫姬亮动了先发制人的心思。况且秦渭阳北上出使晋国已近两月，算时日应该早到了晋国都城洛城。然而至未有只字片语传来，想来与晋国结盟一事，也并不顺利。
晋国拖着不肯结盟一天，吴国的先机便失去一分。
“上卿还是没有消息吗？”这日燕朝，姬亮又问起秦渭阳。
妫檀应道：“尚无消息。”
姬亮皱着眉，不说话。
妫檀又道：“上卿行事素来缜密稳妥，纵然晋王不答应与吴国结盟，也当遣人回报君侯，怎么会音讯全无？实在是奇怪啊……”
白少阳道：“莫不是让晋国给扣下了？”
妫檀横了他一眼：“使者身份特殊，岂能说扣便扣？”
“护送上卿去晋国的，可是云骑都尉啊！”站在人群末尾的作册内史孙敬声不轻不重地提了一句杜锷，将所有人目光都引了过去。
白山虽然对杜锷仍有成见，可跟孙敬声比起来杜锷明显有几分可敬。他冷声问道：“是云骑都尉又如何？”
孙敬声跨出来，朝姬亮行了礼，才道：“云骑都尉是杜彦的儿子，杜氏一族坐法覆灭，杜锷怀恨在心，甚至入宫行刺君侯！只是君侯看重其才，赦其大罪，着意优抚提拔。可君侯宽仁，未必杜锷真就能体会君侯的一片苦心。上卿此次北上使晋，事关重大，倘若杜锷起了歹心，后果不堪设想。”
姬亮点了点头，应道：“内史顾虑得周全。”
白少阳瞧了瞧孙敬声，又瞧瞧姬亮，心中讶然。那一日在南宫家秘密集会，南宫应龙对杜锷分明是有意拉拢，而这孙敬声乃是他南宫家举荐来的，一向唯南宫应龙马首是瞻，怎么此时却要在君侯面前中伤杜锷？
白山愤愤不平地说道：“君侯，内史这话全是毫无根据的臆测！若云骑都尉真有异心，上郡一战他为何不领着数千兵马倒戈相向？反倒舍生忘死冲锋陷阵，叫楚军胆寒！如今却要遭小人猜度，何其不公！”
“白山住口！”姬亮沉着脸呵斥：“内史此言不无道理。倒是你，如今是一意维护起杜锷来——怎么，上郡一战，他吓破了楚军的胆，也收服了你的心不成？”
白山被姬亮这一顿呵斥，惭愧得面红耳赤，退到一边不再多言。
孙敬声入朝以来一直屈于人下默默无闻，今天终于得了意，顿时扬眉吐气起来。心中只道他这块绝世美玉终于得了名家赏识，今后只怕是贵不可言。他遂又说道：“恕臣直言。要是云骑都尉对上卿不轨，我吴国失一良臣固然惋惜，却远远没有杜锷谋刺晋王后果严重！”
他扫了面面相觑的群臣一眼，仿若又回到了登仙台上风光无限的时刻，他说：“君侯欲联巴晋而分楚，若是此时杜锷谋刺晋王，不论成败，吴晋势必一战。那么我吴国面临的就是北有晋，西有楚的逼仄局面，倘若晋楚合而攻吴，吴国无所倚仗，难道真要东渡出海到那海外仙山上去吗？”
“孙内史。”一直没说话的郭益谦缓步踱到他面前，“你的一番言辞可有凭证？你说杜锷有异心又可有依据？”他面目陡然冷厉起来：“你就这样当着君侯的面，堂而皇之地污蔑云骑都尉，你是在讽刺君侯昏庸，识人不清么？”
“君侯明鉴。”孙敬声撩衣跪下，说道：“臣是没有凭据，可是若有凭据，君侯哪里还能让云骑都尉随上卿出使晋国？臣这一番推测，不过是防范于未然。”
“防范于未然？”郭益谦冷哼一声：“君侯拟算让杜锷随上卿出使时你不曾谏言，此刻来说什么防范于未然？”
孙敬声知道郭益谦是姬亮身边第一信任倚重之人，不敢驳他，只道：“本也不是针对云骑都尉，只是这数月不归，音书不来……”
“上大夫，”姬亮平平稳稳的声音从座上传来，“云骑都尉曾随你征讨山越，此事你也好，国尉也好，都应当避嫌才是。”
郭益谦愕然抬头，不可置信地望向姬亮。这是姬亮第一次当众驳斥他，一向寡淡的脸上有了一丝失落。
姬亮避开他的目光，问费文通：“丞相怎么看？”
费文通道：“君侯稍安勿躁，现下首要是确定上卿一行人在哪里。”
姬亮冷笑：“一国使臣北上数月，半点音书也无！丞相你说，孤如何不急！”
费文通知道此时劝不下姬亮，也没应声。
姬亮吁叹道：“当此之际，只有再遣使臣北上。”他站起身，对众人道：“都散了吧，丞相留下。”
待众人退去，空旷的大殿便只有费文通与姬亮君臣两人。费文通依旧站在下首，等着姬亮开口。
“如今当遣何人为使？”姬亮问。
费文通抬头看着姬亮：“君侯真打算再派使臣北上？”
姬亮哈哈一笑：“那丞相以为当如何？”
“云骑都尉若真见疑于君侯，君侯岂能容他至今？”
他这话说到了姬亮心里。姬亮自负胸襟见识，能容常人所不能容之事，能用常人所不敢用之人。可投敌叛国却是他的大忌，他也不会在出使晋国之事上贸然用一个不叫他放心之人。
费文通又道：“上卿一行至今没有消息，未必就是云骑都尉的缘故。君侯有没有想过是晋王的原因？”
“你是说晋王姜棣扣留我吴国使臣？”姬亮面容一肃：“晋国这是要与吴国交恶？”
费文通点点头：“所以君侯还是尽快再派使臣北上，探明消息为是。”
“这是自然。”姬亮应道。
费文通又说：“若是再遣派使臣去，不如借此机会向晋王提出联姻之事……”
“丞相！”姬亮从座上站起，走下来对费文通道：“如今局势未明，晋王愿不愿与吴国结盟尚不可知，为何又提起联姻之事？况且上郡一战后，孤打算先发制人，实在没心力考虑大婚之事。”
费文通见姬亮还是这样固执，心中着急，说道：“联姻便是结两姓之好。如今的中原五国，雍国与晋国旧怨犹在，楚国吴国干戈复起，巴国则偏居西南，见势依附。而君侯若想称霸，此时与晋国结盟一举灭掉楚国最合时宜不过。”他踏前一步跪下，叩头于地，说道：“臣请君侯求娶晋女，结姬姜两姓之好，一则可凭姻亲关系结盟于晋，共同伐楚，二则君侯可以绵延子嗣，为吴国后继。”
姬亮一听他提起联姻一事心中便不快，扭过头去不理他。费文通见状，又重重叩首下去。每一次叩首，都说一句“君侯三思”。
大殿上只得他君臣两个，姬亮闭目屏气，耳畔只是一声一声的额头磕在地上石砖的闷响。
姬亮料想费文通额已磕破，只是扭过头不看他，蜷在袖中的手握紧了又松开，松开了又握紧。他猛地睁眼转身，宽大袍袖拂得殿中烛火簌簌跳动，映衬得他脸上表情晦暗不明。
姬亮一字一句说道：“孤……如今只有联姻晋国这一条路可以走了么？”
费文通停下动作，长长地叹了口气。君臣二人没再说话，姬亮盯着殿上密密匝匝排在一起的烛火出神，费文通还跪在地上，对着脚下青砖若有所思。长时间的沉默之后，姬亮说道：“先王只得孤一个子嗣，百岁之后，纵然是想兄终弟及也是不能的。”他俯身搀起费文通：“丞相说得是，吴国要图强，目下也只能与晋国联姻。”
费文通沉思一阵，道：“数代先王皆子息单薄，论起来，五服宗亲里在世的也只有公子隽了。”
“姬隽？孤的叔父？”
费文通点头应道：“正是桓公仲子。”
姬亮引着费文通与他对案坐下，才问道：“他不是谋逆事败被先王流放到海上孤岛了么？怎么丞相提起他来？”
“纵是他当年谋反，他如今也还是吴国的宗室。”费文通点到即止，并不多说，他知道姬亮明白他话中的含义。
果见姬亮眉间一蹙，随即又笑道：“丞相说得是。公子隽是孤的叔父，这许多年音书不通，孤自当遣人前去探望问候才是。”
“那么，出使晋国一事……”
姬亮抬手示意费文通继续往下说。
“再派遣使臣北上，便不是上卿一行那样目的单纯。一是要说服晋王答应与吴国联姻结盟，二则是要探取晋国动向——尤其是如今上卿尚无消息的情况下。这出使之人，非谨慎缜密，机变多谋者不可为。”他缓缓抬起眼看着姬亮：“以臣之见，放眼吴国，也只有上大夫能但此重任。
“上大夫不能去！”姬亮斩钉截铁地否决。
费文通瞧他这光景，心中直叹：我的君侯，你别的事上国家大义与一己之私分得这样清楚，怎么一牵扯到上大夫你就失了分寸呢？身为诸侯，这一己之身早与国命相连，如今联姻晋国已成定势，此时不教他知道他便不知道么？
费文通起身跪拜，向姬亮谏言：“上大夫才命逸世，与君侯君臣相契，此事又关系吴国兴亡，不可不慎重！现在上卿下落不明，若君侯派遣他人，一念之差，这江东千里之地何以存续？”
“丞相也知道上卿下落不明，倘若上大夫也下落不明，又当如何？”
“那就伐晋！”费文通难得这样铿锵有力地主战。“如果晋国针对吴国，那么必然与楚国早有联盟，君侯只能联盟雍国！”他似是知道姬亮要问他为何一开始并不与雍国结盟，遂又说道：“中原五国雍国最强，晋楚巴三国不敢来犯，他自然也乐见其他四国鹬蚌相争。倘若吴楚联盟，尚不足威胁到雍国，若是楚晋联盟，那么势必威胁雍国，雍王嬴玉岂会坐视？远交近攻，他能结盟的也只有吴国。倒是吴国得天独厚，晋雍两国，必得一助！而现在上卿北上晋国，未有消息，我们必须先探一探晋国的动向！”他长吁一声说道：“无论如何，这二十年内，天下再无安定之时。”
“丞相，”姬亮审视着面前这个激昂慷慨得让他陌生的费文通：“你不愧是先王股肱之臣。”
“出使晋国之事，请君侯三思！”
“孤……知道了。”