这一条河，这一座桥，是杜三娘生前与昔日情郎经常相会的地方。
那时候郎情妾意，岁月静好。他爱她，承诺替她赎身，娶她进门……
水面被风吹起了褶子，让杜三娘注意到了现在自己人不人鬼不鬼的样子。
她冷嘲一声，对他，也是对以前的自己。
那时候她丝毫不疑，满心希望的等着他，甚至把自己多年积蓄的银钱都掏了出来，助他开了一家旅店，可是万万没有想到——他竟然攀上了个有钱人家的小姐，背着她在谈婚论嫁了。
得知这一切后，她又气又怒，同时发现自己怀了身孕。
男人信誓旦旦，说与那有钱小姐并无感情，只是为了借力赚钱，翻身致富。至于他原来对杜三娘的承诺，依然会兑现——就是她不能做妻，只能做妾。
事已至此，杜三娘只得忍让，咽下苦水强装笑颜。
有什么办法？谁不希望自己男人出人头地，谁不希望将来能过好日子？
杜三娘肚子一天天大了，在青楼拒绝接客，生计困难。而他，事业刚刚起步，忙得焦头烂额，再加上与小姐的婚期将至，自然顾不上管她。
杜三娘背地里吃了不少委屈，但每每见到他，都要说自己好——不为别的，只因碰面机会太少，她生怕拂了他的兴致，叫他讨厌了自己。
转眼数月过去，他的小店成了酒楼“春满楼”，华丽变身为新晋老板还娶了妻；她的孩子也落了地，但月子没做好，患了一身病。
孩子长得圆圆胖胖十分可爱，起名杜晓轩，但她并不高兴，因为日子更苦了。
身体缘故让她无法接客，被转去打杂，早前看不上眼的姑娘们都能踩上她一脚，天天奚落讥讽，让她死了进有钱人家大门的这条心。
杜三娘原本也是青楼一枝花，哪受得了这种长久穷酸，便开始手脚不干净起来。先前只是拿拿姑娘们的帕子首饰去换钱，后来胆子大到摸向客人的钱包，终于东窗事发被人揪住，当街差点被打个半死。
动静一大，惊动了她先前的情郎，亦是当时的冯老板，后来的冯老爷。
冯老板念起她原来的付出，出手摆平了这事。看着杜三娘现在生活凄苦，他于心不忍，还是计划着将他们娘儿两迎进门，只是时间没有那么快，还需要合计合计，不过银钱还是能管她够用。
有了男人撑腰，杜三娘再度趾高气昂起来。
谁说她进不了有钱人家的大门来着？
老鸨对她态度转好，姑娘们眼热又抢着跟她围关系，外面来的客人却是把闲话传得风风雨雨，很快飘到了冯太太一家人耳朵里。
冯老板老丈人气得吹胡子瞪眼。当初女儿要嫁给这个穷小子，他就不乐意，虽然女婿白手起家有担当有手段有经商头脑，没苦了他女儿，但这家伙现在跟外面一个青楼女子不清不楚的，还想把人娶进门，实在过分！
全家上下施压，冯老板遇到阻力，这事又搁浅下来，把他整得左右为难。老婆天天闹，外面拖着孩子那位也不省心，到处给他招黑。这事没多久，他经营的酒楼突然死了人，噩事不断，生意急转直下。
突然没了银钱进账，提到他合作商便要绕道，冯老板急得团团转。老丈人那边又放了狠话：若这次他能有本事平安过渡，那么之后家里由他做主，若这次玩完，他也就跟着扫地出门，与那青楼女子过日子去吧。
冯老板没什么退路，此时一个自称五斗米教的蒙面天师主动找上门来，告诉了他春满楼的情况——原是有人在背后做了手脚，将本就紊乱的地气疏导至此，才引出诸多祸事。
要想逢凶化吉，只有一个法子：制造一个极凶之阵，压住这地气。一要活祭，二要怨念，凶阵才能成。
活祭，家禽牲畜不行，必须是人，生命鲜活之人。
怨念，必须盘根错节，愤恨极深，不能是不相干的陌生人。
冯老板想到了一个人选。杜三娘和自己的儿子，杜晓轩。
虽然是亲生骨肉，但毕竟打小没长在身边，冯老板对杜晓轩并没有很深的感情，只有淡淡的愧疚。再者，现在的妻子还未生育，就算将来他能把杜三娘迎进门，杜晓轩这孩子也不可能继承家业，后续的事情有得麻烦。
舍子保业，冯老板觉得划得来。主意已定，他不想沾染鲜血人命，立刻找来杜三娘商量，分析利弊，并给了她一笔钱。
杜三娘沉默许久，还是同意了。
对她来说，嫁入豪门才是当务之急，这孩子是阻碍她的关键，她心里明白得紧。
她还年轻，孩子可以再生。如果用这没名没分的孩子换来男人的富贵，以及自己在他心中的地位，还是划算的。
可怜的杜晓轩，彼时只有六七岁，懵懵懂懂被亲娘带到春满楼的上房，美美吃了一顿，昏睡了过去……
他再醒来之时，已经被封在瓮中，叫天天不应叫地地不灵，整整哭了三天三夜，指甲都抠烂出了血。
杜三娘就候在外，一开始如坐针毡良心谴责，后来倒也释然了，心想这孩子来得不是时候，跟着自己也没过上几天好日子，跟阿猫阿狗也差不许多，如今能派上用场是他的福分，将来还说不定能轮回投胎到好人家去呢。
待到一周后开瓮，活活被饿死的杜晓轩惨相难睹，做爹做娘的实在没胆没眼看，还是天师守时而来，麻利的肢解了尸体，在春满楼前后左右封埋，施法做阵。
再之后，春满楼果然风水逆转，生意大好，冯老板也再度春风得意起来，成功掌管了家中大权。好事成双，他妻子也怀了身孕，一时间门庭若市，人人道喜。
只有一人郁郁寡欢，精神不济，那就是杜三娘。
自从献祭了杜晓轩，她每每做梦梦到这骨瘦嶙峋的孩子拉扯着自己，一直嚷嚷着“娘”、“饿”，也常常半夜惊醒，发现自己满手鲜血，魂飞魄散。
不消多久，杜三娘便无法下床，只剩下一口气吊着，而这段时间，冯老板一次都没来看过她。最终，还是那五斗米教的蒙面天师来了，冰冷冷告诉她实情：他已经给她下了咒，她的生命流逝，即将死亡。
杜三娘震惊不已，而探究真相更令她心寒。
冯老板认为她能下手杀子，过于狠辣，实在不能迎娶进门。另外，她知道的事情太多，活着不如死了，一了百了。
最关键的还有——他们本就不是一个世界的人，她还一直做梦不醒，一切都是她咎由自取。
杜三娘彻底醒悟，却也为时已晚，怀着哀怨愤恨一命呜呼，之后化成了厉鬼。