刚进入迷宫不久。
步履从容不迫地踩下,然后迈起;走过的土地,随之踏落一众纷乱的脚步声——金属高墙间,逐渐远离入口,道格走在最前面,武者们将信将疑,窃窃私语着亦步亦趋。
又拐过一个巷道,道格停住。
巷道是狭窄的,把武者们拉成了一个延绵数米的狭长队列——武者们相继停下时,被挡在队列后,有人开始询问事态,有人不由得踮脚前望,甚至有人迫不及待地试图挤到前方,好不热闹。
将手按到刀柄上的警示,身处最前排,一位大汉看见,道格正对的巷道中,站立着一个面容掩在衣衫兜帽下的小孩子。
他询问道格:
“这也在你的意料之中吗?”
“或许吧。”
淡然间,头也不回,道格径直上前,跟小孩子说话:
“我没想到你居然亲自过来……
罢了,也省得我多费口舌;显然不止是‘见我一面’,你究竟想从我身上得到些什么?还有,你把费蓝、那个无限剑剑灵怎样了。”
“我不要再待在离恨塔里。”
扬起兜帽,小女孩露出了她那双水灵灵的大眼睛与带着些许雀斑的姣好脸蛋。
注视着道格,她瞳孔中异彩闪烁:
“你知道,这个迷宫倒映着封印阵。
你帮助了我,然后我给你谢礼,那是理所当然的——费蓝现在还没办法从塔里出来,但请不要担心,我会照顾好他,终有一天让他回到你身边……”
顿然沉默,道格凝视着她,一言不发。
倒是身后的大汉,意识到什么而沉下脸,质问小女孩:
“你这些话是什么意思?我好像听说过‘离恨塔’这个词……”
“离恨塔?喂,那不是艾达·卡萨说过,封印魔女的地方吗?”
身后,某人提醒道。
在大汉作出反应前,小女孩已经转过身:
“这边。”
“等等……”
大汉刚想上前抓住她,却被拦住——将左臂横向展开,稍稍侧脸,斜视着身后的人,道格拉下眼睑,神色不容置疑。
愣了一下,随即,大汉愤愤然拍掉他的手:
“你干什么?请注意你的身份,现在我们既不是你的俘虏,也不是你的部下;你只是一个引路者,仅存的价值是将我们带出去——在这种一毛不拔的地方?我们宰了你也不会有人知道。”
说着,眼看小姑娘转过拐角,直接错身道格,大汉追了上去。
这时,其他武者还不知所措地面面相觑,道格只瞥着嘴,不紧不慢,同样往小姑娘消失的拐角走去……
徒然抹黑视野,众人的惊愕下,寒冷不期而至。
“喂!大家都在吗?这股冷空气是怎么回事?等等,我好像踩到了什么……是雪?这是雪吗?迷宫里下雪了?”
半晌,火把与油灯一起,将夜晚,雪地里的森林映得通体发亮。
武者们都呆住了,就像呈现在他们视野中,周围已经不存在高墙、迷宫的影子,取而代之,是突如其来的夜晚,与银装素裹的森林。
霎时,一发不可收拾,人们止不住吵闹:
“我们已经出来了?这是从迷宫里出来了吗?”
“但刚刚还是白天,还没有下雪,这应该是魔法?这肯定是魔法吧!”
“喂,你们看到道格没?”
直到某人提起,包括追逐着小姑娘的大汉在内,所有人才意识到道格不见了。
躲在不远处的枯树后,藏进光芒无法触及的阴影里,任由身体被冻得发僵,道格只竭尽全力地捂紧了自己的口鼻,盯紧雪地上摇摆不定的光,哆嗦着,却哪怕发出一点动静。
此时,俨然成了人们的领头,他耳边传来大汉震耳欲聋的嗓音:
“中计了!那个小鬼就是魔女!这一切都是陷阱!我们被道格欺骗了!他把我们带到了魔女设置的牢狱,想把我们囚禁住,最后冻死、饿死在这里。”
恐慌如同瘟疫,传染成火光的动荡:
“不……别这样,那我们该怎么办?这可怎么办?”
“这股寒意恐怕就是魔女的恐怖之源。”
显然酷寒难以忍受,大汉便斩钉截铁:
“他们期望寒冷入侵我们的筋骨,啖食我们的血肉,以为我们无可奈何,役使最残酷的恶意,把我们冻死、埋葬在这里——但事实证明他们错了,我们得给这股寒冷好看,利用我们唯一具有的东西。”
热血沸腾的演说后,火焰骤然旺盛。
温热明明暖和了道格的身体,驱散了情不自禁的打颤,却带来了隐隐的不安——看着雪地上越加分明的火光,听着近在咫尺的木柴炸裂声,他回过神时,才发现武者们居然在森林里纵火。
雪地的枯木多是兀自屹立,相隔甚远,正如寒冷会褪去叶子的掩饰,只留下横生枝丫的拼连。
依此判断,火光映照的雪地上,跑过的人影将一目了然……
良久,当夜空被映亮大片,汗珠滚下脸颊,倒映出头上触手可及的火星;火星点缀着积雪,从身体最近处的空隙里坠落——落成沾染洁白的污垢,积雪稀烂如泥泞,弥漫着丝丝缕缕的热。
猛地,树干断裂,倒成满地繁华的瞬间,道格已经跑了出去。
“喂,那是……”
“愚蠢!你们以为这种蔽聪塞明的偷袭能够打败魔法师?”
电光火石间,打断吆喝,摇曳火焰,从树林深处传来,男人的斥责如雷贯耳。
随即,狂风呼啸而过,带来冰冷刺骨的严寒,铺天盖地却转瞬即逝;仅眨眼间,人们尚且没有因为这股寒冷颤抖,风暴亦没来得及席卷起雪花,便驱散所有炙热,给森林、火把的明亮处覆盖上一层薄冰。
黑暗如期而至,蒙下夜色的黯淡,给人们眼中呈现出油灯的光芒与远处逐渐接近的湛蓝色光。
同样从玻璃灯罩里发散,来到近处,魔法师提着的灯却照亮了所有人脸庞——留着短胡子,眼眶凹陷,撑得臃肿的魔法袍足以见得其下躯体的弱不禁风,中年魔法师拄着法杖,脸色阴沉。
突然,他提起魔法杖便指向森林某处:
“第一重魔法,聚合化;叠加第一重魔法,水牢笼;筑成第二重魔法:冰封!”