见迟璟奕沉默跪着，一言不，迟老爷却是重重地拍了下身前桌案，又质问道：“便没有这些，祖父且问你，那苏五姑娘的身可有什么问题？！”
祖父是个睿智的人，想来有洞若观火，见微知著的本事。迟璟奕早便料想到有些事情可能瞒不过祖父，却也没想到祖父一旦起了疑心，能在如此短的时间内就将事情都查了个清清楚楚。
也许祖父看似已经放权给了他，却一直都不曾放心，终究是还盯着他的一举一动。
迟璟奕闭上了眼眸，迟老爷见他到此刻分明心中还在惦念着那苏五姑娘，一时面上震怒痛心之色更重，道：“你可知道，你祖母听赵大夫说了那苏五姑娘的身后当场就晕厥了过去？我们迟家对未来嫡长孙寄予了多少厚望，你难道不清楚？”
迟璟奕心中自然都是明白的，他也知道他一意孤行非要娶了璎珞回来，未来定然也不会一坦程，可他动了心，他身不由己像着魔了一般，但凡有一点希望就不愿意轻易放弃。
他自出生起，他的人生就已经被规划好了，他按照着祖父的教导，一步步在祖父为他设定的上，按部就班循规蹈矩的长大，毫无波澜地继承家业。
这不是他喜欢的一条，可他却挣扎不了，而璎珞是他生命中出现的变数，他固然很喜欢璎珞，而她越难得之，他便越是难以放手，他甚至觉得若然失去了她，他的人生就真的只能这样，再无色彩而言了。
即便知道她身有问题，将来可能无法有孕，他也从没放在心上，甚至更想将她迎娶回来，他告诉她，将来若是无法有孕，他便过继个兄弟的孩，这话并不是哄骗璎珞的，他是真正这样想的，心底深处他想在娶妻生一事上抗争一次，好似这样他的生命才会鲜活一些。
迟老爷似知道孙儿这种心思，疲倦地道：“你从小就聪颖，是个天生的读书料，小小年纪处事便沉稳机变，祖父知道你不喜欢生意，一心想走仕途立大业，祖父却生生阻了你。祖父怜惜你不得自在，便想着在你的亲事上，若然能顺着你的意思，便都由着你，可祖父没想到你……”
迟老爷说着长叹一声，摆手道：“罢了，罢了，如今你也大了，你若然想科举出仕，祖父也不拦着了，家里的生意还有你父亲和几个叔伯，再不计也还有你的堂兄弟们。你去吧，祖父累了。”
迟璟奕耳闻迟老爷说出这等心灰意冷的话来，一时间心中大恸，磕头道：“祖父，孙儿错了，孙儿知道错了。孙儿不该拿迟家的未来做赌注，只是苏五姑娘和孙儿已然定亲，请祖父成全孙儿。”
迟璟奕说着又深深扣头，语气中全是坚定之气，迟老爷沉默了片刻，却道：“此事容后再说，既是定了亲，礼数便别差了，不要让旁人说道我们迟家不通情理，今日是昌平侯府洗礼，你且起来收拾一番过去贺喜吧。”
迟璟奕这才抬起头来，道：“谢祖父宽容。”
迟老爷摆手，道：“去吧，回来自行往祠堂跪着去，什么时候心中平静明白了，什么时候再来见祖父。”
迟璟奕又恭敬地磕了个头，这才站起身出屋而去，他乘坐的马车刚离开迟府没两盏茶时候，便有一骑踏尘冲到了迟府门前，那马上之人长得为魁梧，瞧着也就四十上下，留着络腮胡须，一双眼睛精湛慑人。
这人正是回京述职的丰州按察使海云天，大半个月前迟璟奕便和他的嫡长女海兰定下了亲事，双方父母皆已在两人的婚书上签字盖章。刚好到了年节下，海云天回京述职，长途跋涉，车队刚进了京城，他未曾回府去便先打马来了这迟府，要先瞧瞧未来的女婿是什么样的，能否配得上他海云天的嫡长女。
海云天作为大员，在地方上也是乾刚独断，说一不二的人物，常年养成了一种慑人威仪，虽然身上并未穿着官袍，可一身打扮也是富贵大气，纵马到了迟家府门外，未曾下马，只沉声冲站在府门的小厮大喝一身，道：“迟璟奕呢？让他出来迎接未来岳丈！”
各府的门房小厮都是有些眼力的机灵人，门房小厮虽然从来没见过海云天，可从他的神情举止气态已经瞧出此人非等闲之辈。
倒是没将海云天当成什么胡言乱语之辈，他们都知道大公和定安侯府老爷家的姑娘订了亲，眼前人自称公的岳父，那便只能是苏老爷了。
他们不曾见过苏老爷，可却知道那是个官，且听说长得儒雅俊美，可眼前这个人……怎么看都不像是苏老爷啊，而且今日昌平侯府洗，苏老爷作为孩的外祖父，不去昌平侯府，跑到这里来做什么？
虽然心中奇怪，可门房还是恭敬地回道：“回苏大人的话，我们大少爷两盏茶前就乘坐马车往昌平侯府去了，这会苏大人去追，想来还能追的上。”
海云天闻言却是沉声道：“什么苏老爷？我乃丰州按察使海云天，可记清楚了！”
他言罢也再管呆愣的门房，调转马头便扬鞭往昌平侯府的方向奔驰而去。
一人一马走了个没影，门房小厮方才面面相觑地惊愕起来，商量了下，到底觉得方才那人不像是骗，派了一个小厮将此事传进了府中老爷处。
昌平侯府紫竹院的正房中，璎珞已经随着苏瑛玥几个向躺在床上的苏瑛琼见过了礼，坐在了一旁准备好的一排锦绣杌上。
苏瑛琼的容貌和马氏倒有几分相似，眉眼却和宋氏如出一辙，刚刚生产完，脸上有些虚胖，气色还算不错，头上戴着个宝石蓝的暖帽，靠坐在大迎枕上，瞧着是端方贤淑。
她倒是并非多为难璎珞，璎珞见了礼，她甚至将璎珞招到了面前，拉着璎珞的手细细夸了两句璎珞的容貌，末了又送了一对虾须赤金镯，和送给苏瑛紫的见面礼同等价值，并无任何偏薄。
待璎珞姐妹坐下，老夫人等人和苏瑛琼说了会话，乳娘便将康哥儿抱了过来，小婴孩穿着喜庆的红衣裳躺在襁褓中，璎珞只远远瞧了两眼，谨慎期间并非往前头凑。
老夫人等人逗弄了一会孩，见苏瑛琼已面露疲倦之色，便笑着令她歇息，带着璎珞等人出了紫竹院，往侯府宴客的双喜院去。
双喜院是昌平侯府平日专门用来宴客之处，花厅修建的为阔大，里头早已布置的花团锦簇，富丽堂皇，这么一会功夫，花厅中已经有了早到的几家女眷，都围坐在尉氏的身边说着话。
老夫人带着人进去，众人皆起了身，一番见礼后，这才又重新坐下，尉氏也不拘束着璎珞几个姑娘，将昌平侯府的个姑娘介绍给苏瑛紫和璎珞，便让她们到西次间去寻各府的姑娘们作耍。
昌平侯府的一嫡二庶两位姑娘，今日代表昌平侯府招呼一众姑娘的自然是嫡出的大姑娘白锦华。
她今年已十七，早便定了永昌伯府的嫡长为夫婿，只因前年永昌伯府的老爷过世，这才一直没能出嫁。她容貌娇美，性格也爽利，带着璎珞一行进了西次间便笑着道：“今儿来的都是通家之好的姑娘们，皆是以后抬头不见低头见的姑娘们，个个都好相处的紧，几位妹妹都不要拘束。今儿来的早，想必几位妹妹定没用好早膳，桌上早准备了各色糕点，妹妹们随意取用，若是口味不对，想吃什么没有的也只管告诉我，我去让厨房现做。”
她声音清脆，笑容满面，语有些快，话语连珠般滚落出来，并不让人觉得聒噪，却只令人觉得热情爽快。
苏瑛玥，苏瑛莺，苏瑛雨几个早便来过昌平侯府，和昌平侯府的姑娘都是熟悉的，闻言便笑着打趣了两句。
这边的动静立马便让屋中的姑娘们都望了过来，璎珞和苏瑛莺皆是万里挑一的好相貌，顿时便引得姑娘们低声议论了起来。
“瞧样是定安侯府的姑娘们，早便听说定安侯府出美人，果然如此。”
“呵，也不知道哪个是苏四姑娘。”
……
窃窃私语声传来，这次是自定安侯府女眷被当街揍了一顿闹出大笑话后，头一次出门交际，璎珞早便料想到会有此一幕，闻言倒也没表现出不自在。
而苏瑛雨姐妹到底年幼，顿时便涨红了脸，往后缩了缩身。璎珞望向苏瑛莺，却见苏瑛莺面上依旧挂着温婉的浅笑，倒像是没有听到姑娘们的嗤笑声般。
她脚步款款地寻了处没人的地方，姿态从容大方地坐了下去，还冲那些偷偷嚼舌的姑娘们笑着点了点头，一时间倒是震住了无数人。
大家见她这般姿态，再取笑倒反而落了下乘，渐渐的便没人再提这些事儿，只又若无其事的回过头，依旧两两的说笑起来。
苏瑛玥坐在了苏瑛莺的身边，却是笑着道：“四妹妹可真是厉害。”
苏瑛玥上次就是因被苏瑛莺坑了一下，这才害的受了重罚，跪祠堂又得了风寒，一直病歪歪的养到了现在。这会她虽满脸笑意说着赞叹的话，可眼眸中的嘲意却是一览无余。
苏瑛莺瞧了眼苏瑛玥，笑着回道：“彼此彼此，姐姐也是长进了不少。”
苏家几个姐妹都围坐了下来，璎珞自然不会用昌平侯府的糕点和吃食，不过和苏瑛紫坐在一起低声说着话。
没过两柱香时间，屋中的姑娘们便多了起来，香衣鬓影，朱钗宝翠，挤了一屋。人多了自然也就热闹了起来，叽叽喳喳的欢笑声不断传出。
苏瑛莺和苏瑛雨姐妹早便和相熟的姑娘凑做一堆说笑去了，苏瑛玥虽然是刚回京不久，还没能出门参加过聚会，可她是苏瑛琼一母同胞的嫡亲妹妹，苏瑛琼该是早拜托了昌平侯府的姑娘，故此苏瑛玥也被白锦华拉着说笑去了。
苏府姑娘这边就只剩下璎珞和苏瑛紫二人还呆着，璎珞是心思不属，脑海中总闪过方才在侯府门前秦严和她说话的情景，老觉得今天会生什么事，因此连结交手帕交的兴致都被打压了下去。
苏瑛紫倒是有心多认识些姑娘，可她纵平日也算聪颖早慧，可到底跟着姜姨娘避居惯了，在穗州时宋氏便没怎么带她出过门，这会面对一屋的贵女们，她一时也实在不知该怎么结交。
璎珞见她绞着手中帕犹豫不决，不觉凑过去低声道：“七妹妹瞧，这哪里的宴席果然都是一个样的，这嫡庶就是天敌，便连这平日里姑娘们凑在一处玩闹，也是嫡出的一堆儿，庶出的一块，可笑那些大老爷们在前朝玩着心术，一个个老奸巨猾的，回了内宅竟然真就相信妻妾和谐，嫡庶相亲。”
她说着用下巴点了点昌平侯府两位庶女的方向，又往白锦华的方向瞧了眼，苏瑛紫顿时便眼睛亮了亮。确实，她就是觉得这里都是京城各府的贵女们，一时泛怯，不敢迈步，如今被璎珞一提点倒不怕了。
她不往那嫡出贵女们的面前凑就是了，那些庶女堆，便出身高门，左右大家都是姨娘出的，也摆不出什么高贵来。
见苏瑛紫微咬着唇，还有些犹豫，璎珞便又道：“七妹妹那间绣铺不是已经开到了四通街上吗？今儿七妹妹手中的帕就是那位有独家绣艺的绣娘绣的吧？瞧着很是有些不同呢，鲜亮好看的紧。”
苏瑛紫闻言双眸绽放出神采来，嫡女们未必注重女红绣活，可一般庶女却不得不在这上头下足了功夫，或是练就了一手好绣活平日里做活计讨好嫡母，或是凭此提高身份，刺绣确实是一个好的切入点，一准能马上引起共鸣。
苏瑛紫望着璎珞不觉道：“我知道该怎么做了，谢谢五姐姐提点。”
她说着站起身来，走了一步又回头看璎珞，道：“五姐姐不一起过去玩会儿吗？”
璎珞却笑着摇了摇头，未言。苏瑛紫早察觉到了，璎珞自被那靖王世塞了玉佩便有些心不在焉的。见她懒懒地坐着不动，便也不再多劝，往那一堆庶女聚集的地方走了过去。
她不过在外围安静地听着，随意拿帕抚了抚脖颈，便又个穿紫红色锦绣长褙的姑娘瞧地眼前一亮，道：“呀，好漂亮的帕，这一丛兰都绣的传神了，这是什么绣法，怎瞧着那么新鲜，以前都没见过呢。”
那姑娘的说话声顿时便引得周围几个姑娘都瞧了过去，苏瑛紫笑着回着，被两个姑娘拉着坐了过去。
璎珞见她很快和大家聊到了一处去便自行倒了一杯茶，慢慢的喝了起来。她原本是不敢动昌平侯府的吃食的，但这茶水却是方才苏瑛紫也喝过的，料想不会出什么问题。
她这边吃着茶，就听那边白锦华一堆中有个穿鹅黄色衣裳的少女拉了白锦华问道：“华姐姐，我听说今日你们府上洗，靖王世竟然来道贺了，这是真的吗？”
一众姑娘们还都没听谁说过此事，加之那鹅黄衣裳的少女声音又不算低，一时间屋中竟然突就安静了下来，大家的目光都集中到了白锦华的身上。
白锦华却是一笑，道：“是真的呢，靖王世来的早，这会该是还在外院由我祖父陪着说话呢。”
她一言顿时屋中气氛便有些变了，说出的安静，接着又嘈杂了起来，姑娘们纷纷围着白锦华打听着秦严。
“听说靖王世从来不参加各府的宴席，之前连着诚王和瑞王娶妃这样的大喜事，他都没去过呢，今儿怎就来了昌平侯府？昌平侯府和靖王世有什么交情吗？”有人问出了大家的心声。
其实白锦华也不大知道靖王世怎么会来了府上，她在花厅中听到此事时也惊异的很，此刻闻言便面露迷茫地摇了摇头，道：“靖王世会来自然是和祖父或者大哥哥有什么交情，这些外宅的事儿，我却是不清楚的。”
众女闻言却是面露失望，那靖王世历来都是个是非人物，又身份尊贵，最是得罪不得。白锦华不欲姑娘们继续纠缠这个话题，免得说出什么不妥当的话来反到给侯府惹祸，顿时便笑着道：“听说这两日楚衣阁又推出了一种新花色的烟云纱，裁剪出来的衣裳披在棉衣外头，不仅不显臃肿轻飘，反倒能将冬衣穿出轻盈飘逸之感来，如今还没正式对外售卖，却出了两件成衣挂在店中供人欣赏，不知道妹妹们都去瞧过了没有。”
她一言，大家便纷纷谈起了那楚衣阁新出的布料有多神奇美妙上，赞叹着，却忽有个穿浅红色衣裳的圆脸少女嘟嘴道：“那烟云纱好是好，就是贵了，裁剪一件褙少说也要五六两银，实在是骇人。本来我母亲还说给我和妹妹各自置办一件的，可如今各地雪灾，各府邸都在裁剪用捐献银两，母亲便将此事搁置了，那烟云纱我却是只能饱饱眼福了。”
这姑娘一言，大家便又将话题转到了各府捐献银两的事情上，比着哪家捐的多，说话间又有个女拍手道：“若说这捐银捐的多，谁还能比得过皇商迟家，人家一家便足捐了八十万两银，及得上满朝武捐银总和了。”
“说的是呢，要不那烟云纱岂能卖得到几两银一匹，迟家岂能不富有。”
“对了，华姐姐，听说迟家大少爷和定安侯府的苏五姑娘定了亲的，定安侯府今儿几位姑娘可是都来了？也让我们都瞧瞧，哪位是将来的迟家大少奶奶。”
这女一言，顿时大家的目光便随着白锦华望向了坐在角落独自茶的璎珞，璎珞没想到自己都尽量减少存在感了，还能被推到风口浪尖上，一时愣了下方才站起身来，略福了福身，故作娇羞地低着头不言语。
苏瑛玥见此却一阵快意，心想那迟家不过是商户人家，便在这捐银上拔得头筹，将一众公侯府邸都给压了下去，更因迟家带头，众贵胄们不得不跟着割肉捐银，虽迟家受了皇上表彰，大家不敢公然攻击迟家，可暗地里却一准心怀怨恨。
今儿这些贵女们哪里会让一个商户人家出风头，不收拾下苏璎珞才怪呢，她想着笑着上前拉了璎珞的手，道：“这就是我家五妹妹，我家五妹妹是个有福气的，当日迟家下聘，聘礼是丰厚呢。”
璎珞又怎会不知苏瑛玥的心思，垂头冷笑，果便听有人嗤笑一声，语气颇为不肖地道：“到底是商户，家中只怕除了银也拿不出旁的来了，八十万两对旁的人家自然是惊人之数，对财大气粗的皇商迟家想来并不算什么呢。”
这话听着是夸迟家富有，可实在贬迟家一身铜臭味，除了银什么都拿不出手。
这姑娘一言，便有人接着附和起来，道：“商人重利，最会算计这得失之事了，就说这次迟家捐银一事，八十万两就换的了迟家名下药铺为宫中贡药，这不过捐了些银，便名利双收了，也莫怪人家能将生意做的那么大，苏五姑娘将来嫁了过去，可不就是掉进金银堆儿里去了？”
她一言众女掩唇而笑，一个穿石榴红西番莲暗纹斜襟褙的少女甚至笑着上前拉了璎珞的手，道：“五姑娘，我呢是崇恩侯府的姑娘，咱们今儿这可算是认识了，来人我到楚衣阁置办衣裳行头，五姑娘这卖衣裳的说什么也要给我便宜一些才好，我们都是清贫的呢。”
一言顿时便将璎珞贬成了卖衣裳的下九流裁缝，惹得一片附和笑声。
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