中午吃饭去了食堂，上了二楼，买了三个馒头，想再买一份青菜，然后打一碗免费供应的紫菜蛋汤这样就可以了。柯怡音却来了，手里托着个大托盘，盘里已经放上了好几样菜，有一条清蒸鱼、一碟扣肉、清炒莴笋，她向我一笑，还要再挑一些。我知道她的意思，以往我们要是坐一块吃饭，她托盘里的菜一般到最后都是让到我的胃里去了。我于是就再走回去，挑上她平时最爱吃的一客雪花豆腐，还有一客糖醋排骨。
两人一起过来刷卡结算时，我抢先一步把自己的饭卡插到了机孔里：“今天算我请客！”
柯怡音便笑看着我：“你捡到金子了？”争着不让食堂的人打价。
我笑笑说：“长久以来一直受你赠饭的恩惠，今天算我回报一下！”
她也就不再争了。刷了卡，两人端着托盘一起到了就餐区里。
人满为患，好不容易才等出来一个空位。一个桌面带四个坐位的连体食堂饭桌，排成了一排排。邻近的两张桌子各空出来了一个位子，柯怡音就跟其中一个空位对面那正吃着饭的同学商量：“同学，我们调换个坐位？”美女同学的请求，他没法拒绝，虽然他原本坐的位置也许看电视效果更好。等他坐到了邻桌的那个空位上，我们就可以面对面地坐一张桌上吃了。
两人坐下，她就伸手把我托盘里的紫菜蛋汤端到了她托盘里，把她盘里的清蒸鱼、扣肉等好菜肴都堆到了我面前，嘴里还叫：“紫菜蛋汤，我最喜欢了，我跟你换！”
我笑看她，说：“你可是经管系的高材生啊，这样亏本的买卖你也做？”
她歪起头，说：“亏本不亏本，还要看这价是怎么定了。自己喜欢的东西，我给它定的价就是最高的，买卖就值得！”
我想说考试你要这么答论述题，准把你挂了，却不说了，只摇摇头，笑。这柯怡音啊，父母都是双高知识分子，又都就在句吴大学里教书，可她却偏要家里不住，住学生宿舍，说是要保持人格独立性。饭也是经常捧着饭碗在学生食堂吃。还非要跟我一起合作摆鞋摊，说是为了实践市场营销课程理论。唉，摆摊我是不得已而为之，其实做起来有时心里也是怪难为情的，而她似乎倒乐在其中了。
“你笑什么？怎么又不说了？”她把汤全泡了米饭，很津津有味的样子。
我说：“没什么。”
“你肯定又是在笑我，说我又在小女孩矫情，家里有爸爸妈妈好衣好饭侍候着偏不要，偏要自己在食堂打饭吃！”脸上笑靥嫣然。
“我可没说。”
“你嘴里没说，可心里在想了！”
“你又怎么知道我在想。”
“因为你笑了！”
“你这是在屈打成招，我不笑，就只有哭了。”
她狡黠地嘿嘿笑，我就作欲哭无泪的窦娥冤状。她笑得更响了。
“最近都在忙些什么呀？怎么好几天都见不着你的影儿，早上的早读也一直不见你出来？”
“嗯——，一开学事就多，忙。这几天又刮风，天冷啊，早上都缩在被窝里呢，就不去了。”
“你还怕冷啊？”她侧起脸看我，对我的话表示怀疑。
我还不打算跟她说退学的事，毕竟手续还没办下来，这事还有诸多困扰。这几天都被退学的事困扰着，夜里翻腾到很晚才睡得着，早上也起不来。我转移了话题：“你昨天晚饭时不只是来给送饭吧，找我有事？”
柯怡音说：“是啊，就是想来跟你商量一下进货的事情。学校金尊冠军杯篮球联赛不是要开始了吗，这回我打算把卖鞋的事做得更大一些，你看，你在球场上打球，总是人们关注的焦点，我们为什么不自己把这一点利用起来做广告？你就穿了我们自己卖的鞋去打比赛，那样肯定很有广告效应，把销量带动起来！不仅是鞋，还有球衣，腕箍肘箍什么的。这次球赛，加上马上又要开始的校运动会，这又是一个运动的季节，肯定会有很多的运动服装、运动器材需求。我们这回正好可以大干一场……”她越说越兴奋，为自己的计划都手舞足蹈起来了。
吃饭时间已接尾声，我们的饭也吃完了。我心下为难，还是跟她说了吧。
“怡音，我想我做不了了——我想我得先告诉你，我已经决定退学了。对不起了……”
“你决定……退学……你说什么？你要退学？”她呆了，瞪大了两眼，难以相信，紧盯着我，又一字一顿问我：“你、要、退、学？”“为什么呀？”
“对不起……你其实也可以找别的人合作呀……”
可她还一直在问：“为什么呀？”“你今天请客，难道就是为了跟我说这个决定？”
我沉静了一下自己的心绪，淡淡地说：“原因有很多方面，具体地，我现在也说不上来——总的来说，我对这大学的学业不抱什么希望了，所以还是想尽早结束的好。”
她还只顾发呆望着我。我想有必要跟她多解释一些，但我不知道还能说什么。我就说：“那我先回去了。”
她一把抓住了我手臂，眼里都有了泪花：“你就这样走了？你不能走！这事你得说清楚，是不是经济方面的原因？”
“经济也许只是问题的一小部分，更大的问题，简单地说吧，也许是我这个人根本就不适合这大学教育，我当初根本就不该来到这里上学！”我掰下她抓着我手臂上衣服的手，走了。
“薛宝元！”
我迟疑了一下，可没回头，走了。
要不要跟家里打电话，把退学的事说了？心里颇犹豫不定，当初动身来上大学，可是敲敲打打地一直送到村口，村里的同伴一直陪同送到了县上的火车站。现在连毕业都不能毕业，这样子退学了回去？可是既然已经作了决定，该说的还是得说呀。
家里没装电话，村里有事打电话都得到村外大路边的小卖铺里打，从村里出来还得绕过一座山，走上不少的一段石头路。要打只能白天打，麻烦小卖铺里的人进村里去通知一下父亲出来接听。
下午宿舍里没人，思想再三，还是打了电话。
电话一通，父亲那熟悉又让人苦涩的嗓音一传入耳朵里，明显又苍老多了。
父：娃儿啊，身体好吧……又开学了吧？
儿：是，已经半个多月了。
父：学费咋样？能凑齐吗？家里凑了三千块，正想着得空上镇里给你寄过去呢。
儿：不用了。我这里……已经凑齐了！（想家里那几块贫瘠的地，能有什么产出，养的几只鸡几只羊，也只能够帮补家用。）
儿：……你咳嗽好点了吗，到镇上卫生所看过了吗？千万不要拖着，不要怕花钱，把身体给拖坏了。
父：我没事……（才刚说完，已经咳起来了。）
儿：还没事，这不咳了吗，我都听见了！你马上到镇上去看一下，不要给我寄钱了，我正想给家里寄回去一点呢。
父：……我没事，咳一下算得啥，小毛病，长久以来不都这样子吗。
儿：小毛病酿成了大病，那时还得花更大的钱……
父：我没病！嗯，不说了，长途话费很贵。周末我上镇里就把钱给你寄过去。娃儿呀，你要好好地去上课，要听老师的话……要注意身体，饭钱不要省着……
儿：都说钱不要寄了，我这边已经有了，那钱要留在家里，要去看病！天冷了，房子开缝的地方砌好了没？
……
电话说是要挂了，却又哄哄说个没完，想说的话最后什么都没说成。自己要退学的事都没说，听着父亲那苍老巴望的声音，这时候我自己那有勇气说得出来。