在八荒、梁州、荆州、中原四州交界处有一片大漠，而大漠南边靠近赵国的地方有一个小镇，叫作流沙镇。
这流沙镇本来只是哥百十来户人家的小村落，近几月来却有不少人聚集而来，三教九流，各色人等，每天来来往往络绎不绝，倒让这小镇显得热闹而繁荣起来。
马老五今年四十七了，本是镇上的铁匠，他家世代打铁，他手上的活也做得有模有样，自身又是个后天高手，日子也算过得去。不过他不想祖辈那般死心眼，他心思活络，自从八荒跟楚国开战后，他就嗅出些味道来，他早已厌倦了整日敲敲打打、点火煽风的生活，他想转行做其他的，虽然祖辈的基业不忍丢弃，但毕竟日渐衰落只能勉强度日罢了。
果不其然，机会来了，八荒跟楚国交战的第一主战场就选在这片方圆几万里的大漠——逆流沙，而无论楚国还是其下属赵国发兵都要经过这里。
有战争就有消耗，就需要补给。再加上人兽大战开始后，七杀阁连同聚宝斋一同开设一道猎杀体系，与七杀阁体系相同，不过杀戮的对象却是各种兽类，悬赏报酬也很是不菲。
这么两相刺激下，来这逆流沙参军入伍的、猎杀兽族的、中转补给的，那叫一个多啊！
马老五瞅住机会倾尽积蓄盘下一大块地皮，招来百十号好手，在此地盖了家最大的客栈，他也不懂什么文雅，一拍脑袋便给客栈取了个名字——流沙客栈。开了没多久，七杀阁和聚宝斋就在此建立分部，就并排在他的客栈对面，每天去七杀阁接悬赏任务的，到聚宝斋买卖东西的，进进出出，总要到他的客栈里喝酒吃饭，品茶唠嗑，住店打尖什么的，生意好得不得了。
马老五现在每天就喝喝茶、打打拳、溜溜鸟，小日子过得那叫个滋润。不过他也不傻，知道来人都不是善茬，他是左右使劲，又挖来许多好手，炒菜做饭的，端茶跑堂的，唱曲跳舞的，就连杂耍逗乐的都请来不少，而且都是机灵人，那服务态度，谁来都觉舒坦。就连后来赵国派了大军在此驻扎，修城筑墙的时候都没动他的客栈，反而往大了修，把他的客栈给围在了内城繁华区。
更甚至，他运道太旺，被一老道士看中，赐了两颗叫不上名的丹药，一举步入先天，虽是靠丹药强催上去的却也和结丹修士无二了。让马老五更是无后顾之忧，他为人宽厚，广结善缘，不但客栈生意越做越大，武道也越走越远，名气也渐起，南来北往的人给他几分薄面都称他一声马五爷。他这番际遇转变也在当地传成一段佳话。
这天天气晴好，马老五悠哉的坐在柜台后。虽然他早就是甩手掌柜了，但也时不时到店里溜达溜达。
流沙客栈一楼前院是一个宽敞的大厅，放着四五十张八仙桌，一般喝酒吃茶的人都在这大厅里歇歇脚唠唠嗑。
靠东的一张桌子坐了六个人，马老五知道那是个外来的猎杀小队，叫作流火。据说是周楚交界处一个小家族的人，因为家道衰落不得已出来讨口饭吃。到这里也有段时间了，由于实力还不错，加上总是知道些不为人知的内幕消息，所以在这一带也挺受待见的。
六人中那长得人高马大，虎背熊腰的悍女抱着一大坛酒呼噜呼噜直灌下去，末了一抹嘴道：“好酒！真是好酒！”声如洪钟，一身红色铠甲随她动作咔咔作响，那豪爽比爷们还爷们。
悍女对着六人中唯一的老头道：“大哥，听说了么？七杀阁这次栽跟头了，还栽了大跟头！”
这是大厅里都忽然安静了下来，因为大家都知道又到了公布内幕的时间了。
老头穿着布衣，留着点山羊胡，把下巴一抬道：“你是说李宗主出关大闹七杀阁一事吧。”“是啊，大哥你是不知道啊，那李宗主何等威武，直接打进七杀阁总部，七个血杀都拦他不住反而被他杀了两个，其余的也残的残伤的伤，末了扬长而去，无人敢拦。那等威姿实在是......实在是威武。”悍女红着脸说，似是词穷又似醉了。
“看来这次血杀要大换血了，而且七杀阁受创不小，不然也不会一反常态跟聚宝斋合作，还另设猎杀体系了。”
“是咯，我看啊，七杀阁要败下去了。”
“话不能这么说，有道是百足之虫死而不僵。人家七杀阁家大业大，虽然这次面子上过不去，但那毕竟是李宗主，是九州第一人，七怪之首，半个神仙似的人物，谁惹上谁遭殃。所以还算是能让大家接受得了的，再说了，它并没有伤及根本，过两年就缓过劲来了。”
不少人也议论起来。
坐老头一旁的背着两柄大锤的小廋个道：“五妹，瞧你说的，你都知道大哥还能不知道？不过我好奇的是这李宗主不是早已闭关隐世忙着飞升么，怎么忽然就跳了出来还发那么大脾气啊？大哥你知道么？”
老头下巴抬得更高了，眼光一扫，见大厅里众人都看过来，他才一脸高深道：“二弟，你有所不知，我跟你说啊，其实这李宗主是给他私生子报仇去的。”
“啊？私生子？”众人诧异。
“噗！”坐老头身后一桌的一个光头小胖子一口酒全喷了出来。“咳咳咳”
众人看去，老头也扭头看去，只见那小胖子咳了几声捂着嘴，想笑又不敢笑的，脸憋得通红。
“这位小友，老夫说的有什么不对么？”老头一皱眉道。
那光头小胖子连连摆手道：“不敢不敢，没有没有，您继续，呵呵，您继续。”
马老五也多看了那小胖子两眼，他一早就留意到这位微微发胖的光头少年了。这少年是今早来店里的，一脸风尘，衣衫褴褛，一进店就点了一大桌荤菜，几壶好酒，一个人在那胡吃海喝，现在已经是第三桌了，要不是提前付了灵石，他都在怀疑这是不是哪来的难民在这混吃混喝了。
一开始马老五也没在意，只是现在不是和尚却是光头的人不多了，因为不管是为了审美还是一贯传统，大家都会尽量留发，以现在法术盛行的情况，要有一头长发是很简单的。而少年分明是个另类，他才多看了几眼，而现在少年的这般姿态分明是嘲讽流火小队和众人的无知，不过马老五此刻忽然提起了精神，因为他根本看不穿少年的修为，这让他有些不安，可别打起来才好。
“李宗主还有私生子？”
“不对啊，这李宗主的事我们都知道。他早年行走江湖，遇上不少志趣相投之士便结伴闯荡，其中不少都成了后来的九州七怪。可那是两百多年前的事了啊？再说不是一直说他未娶么？而且上次兽潮之后，七怪就各自隐世，李宗主也是如此，他在八荒建立半仙宗就再也没出来过，加上他正气凛凛，向来以正道自居又怎么做出此等不齿之事？怎么会有私生子呢？”
众人议论纷纷，老头见苗头不对，咳了咳道：“二弟你有所不知，这私生子，可不是我们想的那种私生子。这叫因感成孕，是大能的玄妙造化，你不懂。”
二弟恍然，众宾客恍然，小胖子又“噗”了一下。
老头皱皱眉，抬着下巴道：“李宗主早年闯荡江湖留下许多道念，十几年前就有一女感念而孕为他产下一子。李宗主何等神通自是知了，他料自己羽化不远，想将自己的衣钵大道传承下去，于是便找到了私生子好生教化。可那七杀阁不长眼，偏偏就派人去杀李宗主的宝贝儿子，据传去了两个血杀，居然没杀死，被李宗主及时赶到救下了。这下李宗主怒了，杀上七杀阁，宰了那两个血杀，同时也是在告示天下，他李半仙出关了，不开眼的趁早自行了断吧。”
众宾客点点头，那小胖子也点点头。
老头眯着眼捋了捋花白的山羊胡。
“对了，说到最近的大事迹，听说了么，楚国新晋升了一位大统领，年轻得过分，二十岁都没有，那可是统帅楚国最精锐的血狼骑军的官职，只有楚王的心腹才能胜任的啊。可我听说那人只是一介降俘罢了。”背大锤的瘦小个又道。
“哈哈哈！二哥，你是说那个什么杨暮云吧！楚王早告示天下，任免令都贴到这儿来了，天下还有谁人不知？”悍女笑道。喝了两口酒接着道：“说到那小子的来历我也知道，据传他是那个传说中的杨家的少主，不知出了什么变故，落得家破人亡，几年前带着亲信投了楚王，那时他还只有元婴期修为，楚王都让他做了血狼骑军的第九统领，随时最小统领，但也可见楚王对其器重程度了。”
“对，这个我也知道。”悍女旁边一瘦高个接过话道：“前段时间人兽大战爆发后，这杨暮云一连挑战八位统领，连战连胜，一战到顶，硬是将大统领之位夺了过来，那等英姿实在让人敬仰！据说别的都好，唯独那原大统领被打得半死，还瞎了一只眼，落到了第九统领的位置，不过赵国依然归他统辖，那杨暮云却主动请缨去镇守玉门关了，也不知是为何？”
“不知为何？”瘦小个道：“六弟你难道忘了么，齐国上个月可是被秦国灭了。”
“二哥你是说......”
“不错，天下大乱了。周氏分裂后再无任何大的动静，而北方三州本就只有秦、齐、燕三国。以秦最强，齐国最弱。而燕国，因原继承人燕太子丹死于两百年前的兽潮，没了主心骨，一干大将重臣树倒猢狲散，唯有燕太子妃带着一帮家臣建立易水宫，护得兖州些许太平。不过算来燕国其实已经亡国了。而齐国虽然最弱但深居雍州又有百毒教帮扶，仍不可小觑。谁曾料说没就没了，秦国此举太过突然就算当年赵国投楚都没这么震撼，毕竟赵国还在，而齐国却是亡了。这一弄孰不恐慌，无论周楚都担心秦国有南下之意。所以楚王才会让这新晋升的大统领去镇守玉门关，一来玉门关离八荒不远可以对兽族施加压力，二来也可以防秦窥视。再说了，那小子刚晋升既无功绩又无资历，难以服众，与期待在楚王身边招人眼红不受待见，不如戍边立功，远离争端。”
“是啊！天下大乱了，这世道.....”悍女叹口气又灌了两口酒。
那二哥似乎是个话夹子，一打开就收不住。又道：“话说最近老怪出世，新秀崛起；大国征伐，人兽大战。这让我想起了两百年前，那时候也是这样忽然就乱了起来，忽然就冒出了一些新秀，一路高歌猛进，许多老辈都栽了跟头，而现在的老怪基本都是那个时候崛起的新秀，难道这次又要出几个老怪了？”
“也许吧！乱世之秋自是人才辈出。那李宗主的私生子、楚国的大统领杨暮云、秦国新晋的三太子，还有各大门派的杰出弟子，都是不满二十岁的妖孽般的存在，强得离谱。不知以后这天下大势又会落到谁的手里。”老头一捋胡子道。
“秦三太子？”那廋高个六弟道。
“是咯，就在楚国公示大统领不久，秦国也昭告天下新选了一位三太子。秦国灭齐就是这三太子打的头阵，不过据说这位三太子是个阉人，对男子十分不待见，每个落他手里的男子都是备受折辱。啧啧啧！那家伙，反正是个男人都受不了。”二哥继续道。
一旁的小胖子似乎打了个冷战，继续闷头吃菜。
“对了。”瘦高个又道：“说起新秀，这次人兽大战的导火索姬如寒冰姬斋主有一女一徒，其女得了当年琴痴真传，其徒当年也是怒杀银枪小霸王，他二人也算是新秀吧？”
老头一皱眉，想了想道：“这二人我也听过，那姬斋主的徒弟唤作向天笑，人称狂刀侠客，此人一生笑傲，嫉恶如仇，一手狂风刀法有鬼神难测之威，是修真界难得的真正大侠士。不过此人修为低了些，岁数又是快三十岁的人了，虽也是个人物，但比之我刚才说的那些却是差了一截。”
“也是。这些人夺天地造化之极，不足二十岁就一个个至少元婴期修为，这让我们这些苦修几十年、几百年尚且不达的凡夫俗子情何以堪啊？”六弟摇头感慨。
悍女一摇酒坛子喊道：“小二，拿酒来。”
“来了。”店小二应声，抱了几坛酒跑来，悍女一把夺过一坛灌了几口道：“六弟不必自恼。这修真界比之凡俗界更是残酷，讲究机缘资质，有些个东西是努力都努力不来的。我们就别跟这些妖孽比了，想想我们至少比那凡人多活得几年吧。”
“五姐，我怎不知，只是一时感怀罢了。”六弟摇头，也倒酒喝了起来。
“这些人除了杰出个个都是变态，除了那秦三太子，听说那李宗主的私生子也是极好男色。”二哥说道。
“噗！”一旁的小胖子一口肉全喷了出来，比刚才更夸张，瘦高个瞪过去，那小胖子连连摇手，嬉皮笑脸的实在欠扁。
“二哥，远的就不说了。近的，这段时间冒出来的通缉犯——晓，据说也是不满二十岁．．．．．．”悍女正说着却被老头挥手打断道：“那个不行，差太远，只是杀了个小小县令罢了，就悬赏两颗筑基丹，再说没人见过真面目谁知道多少岁。”
“也是哦！我只是好奇罢了。要知道当年无常不也是名不见经传，也是戴个面具从不以真面目示人，不过想来这个晓也不可能。”悍女喝酒道。
“咳咳咳”这时老头咳了几声，大厅里又安静了下来，大家都知道这次谈话要结束了，而这时也是老头爆猛料的时候。
老头扬了扬下巴，却又俯身低下头小声道：“知道么，我听说最近老怪频出，新秀崛起，就连人兽大战都是因为几年前的一声龙吟。”
“龙吟？”众人耳语。
“怎么可能？”那瘦小个道：“大哥，九州不是早就没有真龙了么？倒是听说那黑水老祖快化龙了。”
“嘶！”大厅一片吸冷气声。
“你个傻帽！没事你提它干嘛？”老头骂了起来，“再说就算是它也做不到九州传响。据说啊，这声龙吟只有半仙境的人才听得到，其实是仙界秘境开启的征兆。”
“此话当真？大哥你又是怎么知道的？”韩女问道。老头眼睛扫了扫大厅，含笑不语。
这时厅外走过一人，原本正吵嚷讨论的众人忽然安静了下来，就连那小胖子都停了停嘴。
那是一个丈二莽汉，身背重剑，怀抱白狐，径自走进了聚宝斋，不一会儿又出来去了七杀阁，不一会儿又出来往城外去了，期间看都没看店里一眼，但众人却感到一股子压抑。
马老五其实对这汉子最好奇得紧，这大汉月余前来到此地，一直独来独往，身上寒气逼人，马老五知道那是杀气，这还不是关键，关键的是这大汉才一个月便荣登此地猎杀榜榜首，好多高悬赏任务都被他一人领走。但马老五也看不出此人修为加上此人冷如寒冰，他也就没能与其结识了。
那猎杀榜是跟猎杀小队一同推出的，同属猎杀体系，根据猎杀情况给予积分进行排名的，名次越高越能接到悬赏高的猎杀任务。
那大汉猎杀代号为蛇，而老头所在的流火小队居猎杀榜第二。
老头几人不说话，盯了大汉背影一会儿便喝酒吃菜了。
那小胖子却是撕了一大只鸡腿，跑了出去，看去向，像是追大汉去的。